_ Epidemiologul veterinar lucrează pentru lupta împotriva rabiei în Uganda

În întreaga lume, cineva moare de rabie la fiecare nouă minute în fiecare zi. Uganda înregistrează anual peste 130 de decese cauzate de rabie, dar numărul deceselor neraportate din cauza rabiei este probabil mult mai mare. Mușcăturile de câine sunt cauza a peste 95% din toate cazurile de rabie.

Când cineva este mușcat de un animal turbat, începe o cursă împotriva cronometrului, deoarece este o condamnare la moarte odată ce virusul a ajuns în creier prin intermediul neuronului. căi şi persoana infectată prezintă primele simptome. Cu cât rana mușcăturii de câine este mai aproape de capul unei persoane, cu atât este mai puțin timp pentru a lua măsuri.

„Pentru a supraviețui, victima mușcăturii trebuie să primească o profilaxie post-expunere (PEP) înainte ca virusul să ajungă la nivel neuronal. căi și măduva spinării”, explică epidemiologul veterinar UZH Sonja Hartnack. Cu toate acestea, acest lucru este mai ușor de spus decât de făcut în Uganda: doar 20% dintre victimele mușcăturii de animale primesc toate cele cinci doze ale regimului PEP necesar.

„Frecvent, nu există suficiente medicamente PEP la îndemână și victima mușcăturii primește trimis la un alt centru de asistență medicală, care uneori este departe”, spune Hartnack, care investighează problema rabiei la fața locului din Uganda împreună cu partenerii de cercetare de la Universitatea Makarere din țară.

Deoarece rabia este în principal o boală a sărăcie, nu toată lumea își poate permite transportul la un centru de sănătate. De asemenea, cei afectați nu consultă uneori un medic după o mușcătură de câine pentru că nu știu că este necesar, sau contactează un vindecător tradițional care alungă demonii.

„Copiii sunt cele mai frecvente victime ale mușcături de câine. Au existat cazuri izolate tragice în care copiii au ținut secret de părinți un incident cu o mușcătură de câine și întreaga familie a ajuns să se îmbolnăvească de rabie”, relatează Hartnack.

Dacă câinii au fost vaccinați împotriva rabiei și a acestora. starea de vaccinare a fost vizualizată într-un registru, care ar putea scuti familiile și sistemul de îngrijire a sănătății de a trebui să se supună și să administreze tratament PEP. Hartnack spune că ar fi mult mai ieftin să vaccinezi câinii pentru a preveni transmiterea rabiei decât pentru a trata victimele mușcăturii de câini. În același timp, acest lucru ar însemna mai puțină suferință atât pentru câini, cât și pentru oameni.

Această abordare holistică de a gândi și de a promova sănătatea animalelor, a oamenilor și a mediului înconjurător se numește o singură sănătate. „Rezultă nu doar o îngrijire mai bună pentru oameni și animale, ci și reduce costurile”, spune Hartnack. Ea lucrează la un proiect de cercetare One Health numit „eRabies” în colaborare cu Colegiul de Medicină Veterinară, Resurse Animale și Biosecuritate (CoVAB) din instituția parteneră UZH Universitatea Makerere și în cooperare cu Institutul de Sănătate Publică Veterinară de la Universitatea din Berna și Clinica de călătorie a Universității din Zurich.

Scopul declarat al proiectului este de a eradica în mare parte rabia prin campanii de vaccinare și educație, diagnosticare îmbunătățită și supraveghere a cazurilor. Proiectul este astfel în conformitate cu obiectivele Organizației Mondiale a Sănătății (OMS), care se străduiește să pună capăt morților umane cauzate de rabie transmise prin mușcături de câine până în 2030.

Există o varietate de motive pentru care majoritatea dintre proprietarii de câini din Uganda nu își vaccinează animalele. „Unii oameni se tem că vaccinarea eliberează demoni răi în câini”, spune Hartnack. — Sau că îi face pe câinii de pază mai timizi. În taberele de refugiați, în schimb, vaccinarea este adesea respinsă, deoarece câinii servesc și ca hrană pentru oameni.

Ca parte a proiectului eRabies, cercetătorii testează patru campanii diferite de vaccinare pentru a afla cum să-i motiveze cel mai eficient pe proprietarii de câini să-și vaccineze animalele. În același timp, medicul veterinar CoVAB Samuel Okech lucrează împreună cu consiliile școlare și profesorii din cele două locuri de studiu Kyegegwa și Soroti: Obiectivul este de a oferi studenților instrucțiuni la clasă despre modalități mai bune de îngrijire și manipulare a câinilor.

Elevii practică un comportament adecvat pentru a nu fi mușcați, iar profesorii fac deținerea responsabilă a câinilor un subiect de discuție la clasă. Pe lângă adăpostirea și hrănirea unui câine, aceasta include și îngrijirea veterinară de bază, cum ar fi vaccinarea.

În doar 8% dintre incidentele de mușcătură se știe dacă câinele care a ofensat a fost vaccinat anterior împotriva rabiei. Acest lucru face dificil pentru medici să evalueze dacă o victimă a mușcăturii are nevoie de tratament PEP, deoarece, pe de o parte, PEP implică costuri mari pentru familia implicată și, pe de altă parte, medicii ar dori să conserve medicamentele PEP limitate pentru acei pacienți care cu adevărat. au nevoie de ele.

Pentru a se asigura, pe cât posibil, că PEP care salvează vieți este administrată numai în cazurile reale de rabie, medicii trebuie să știe dacă câinele a fost cu adevărat infectat, deoarece de multe ori atacurile de mușcătură sunt incitate din alte motive. : atunci când un câine a fost supărat, de exemplu, sau când o mamă-câine își protejează puii.

„În plus, unii proprietari le oferă opiu câinilor de pază pentru a-i face mai agresivi, iar câinii fără stăpân sunt otrăviți cu stricnină ”, spune Hartnack. „Ambele substanțe active provoacă crampe care pot fi confundate cu rabie.”

O biopsie a țesutului cerebral al animalului este singura modalitate de a stabili cu certitudine absolută dacă un câine este purtător de virusul rabiei. Cu toate acestea, sătenii sau proprietarii de câini ucid adesea canini după un incident de mușcătură. „Proprietarii ar putea trimite capul câinelui la un laborator pentru o biopsie, dar se tem că trimiterea capului unui câine decapitat ar putea fi acuzat că s-au implicat în vrăjitorie”, spune Hartnack. Împreună cu un doctorat. student, Hartnack lucrează la rezolvarea problemei neconvenționale a nașterii și, în plus, caută modalități alternative de testare a câinilor pentru rabie în teren.

Un instrument de luare a deciziilor pentru personalul medical este, de asemenea, oferit de o aplicație numită REACT dezvoltat de organizația nonprofit Mission Rabies. Acest sistem electronic de gestionare a cazurilor pentru incidente cu mușcături colectează informații despre toate circumstanțele materiale din jurul incidentului și permite un dialog între medicii veterinari și medicii umani, deoarece victimele mușcăturii iau adesea contact mai întâi cu veterinarii.

Pe lângă cercetările ei. munca, o mare parte din energia lui Hartnack este destinată stabilirii de contacte care fac posibile noi colaborări între Elveția și Uganda. Un nou proiect comun în Parcul Național Regina Elisabeta a venit astfel. Obiectivul său este de a analiza virusurile rabiei la animale sălbatice, animale domestice și oameni cu asistența unui tehnician de laborator special instruit în acest scop și a unui student de master. Proiectul le permite cercetătorilor să investigheze modul în care diferitele tulpini de virus se răspândesc.

Este foarte important pentru Hartnack că știința aduce beneficii ambelor părți și sprijină educația ugandezilor. „Vârsta medie în Uganda este de aproximativ 15 ani – există o mulțime de tineri talentați”, spune medicul veterinar. În trecut, cercetătorii occidentali și companiile farmaceutice s-au ajutat prea des să obțină exemplare interesante în țară, fără niciun beneficiu pentru Uganda în sine. „Este nevoie de multă sensibilitate pentru a face față post-colonialismului”, spune Hartnack.

În munca ei de zi cu zi, ea urmează cele 11 principii ale cooperării echitabile elaborate de Comisia pentru parteneriate de cercetare cu țările în curs de dezvoltare. Cercetarea responsabilă în țările emergente și în curs de dezvoltare se bazează pe o atitudine reflexivă față de populația indigenă, explică Hartnack. „Suntem colegi care își unesc forțele pentru a îmbunătăți situația.”

(Fluierul)