_ De ce este atât de greu să punem capăt lipsei de adăpost în America

Abigail Judge a avut nevoie de șapte ani pentru a vedea cum a arătat succesul unei femei fără adăpost din Boston.

Femeia fusese traficată sexual. de când era tânără, consuma droguri și fusese abuzată, neglijată sau exploatată în aproape fiecare relație pe care o avusese. Dacă Judge avea să o ajute, încrederea trebuia să fie pe primul loc. Orice altceva – recuperare, vindecare, angajare, reintegrare în curentul principal al societății – ar putea fi imposibil fără el. Asta a însemnat răbdare, în ciuda urgenței zilnice a situației femeii.

„Este neliniar. Ea se îmbunătățește, se oprește, se angajează din nou cu traficantul și retrasă în stilul de viață. Face timp pentru că era literalmente ținând punga de fentanil pentru acești tipi”, a declarat Judge, un instructor de psihologie la Harvard Medical School al cărui program de informare, Boston Human Human Exploitation and Sex Trafficking (HEAT), este susținut de Spitalul General din Massachusetts și Departamentul de Poliție din Boston.

„Este o persoană care inițial a fost traficată în copilărie și când am cunoscut-o avea 23 sau 24 de ani. A împlinit 30 de ani anul trecut, iar acum este găzduită, este abstinentă, e pe suboxone. Și este foarte implicată în ea. comunitate.”

Este o poveste de succes, dar una care ilustrează unele dintre dificultățile de a găsi soluții la problema națiunii fără adăpost. Și nu este o problemă mică. Un raport din decembrie 2023 al Departamentului pentru Locuințe și Dezvoltare Urbană din SUA a spus că 653.104 de americani s-au confruntat cu lipsa adăpostului, numărat într-o singură noapte din ianuarie anul trecut. Această cifră a fost cea mai mare de când HUD a început să raporteze această problemă către Congres în 2007.

Cervanții, lucrătorii din domeniul sănătății și susținătorii fără adăpost sunt de acord că doi factori majori care contribuie sunt sărăcia și lipsa de locuințe la prețuri accesibile, ambele cu încăpățânare. provocări societale insolubile. Dar ei adaugă că problemele psihiatrice greu de tratat și tulburările legate de consumul de substanțe stau adesea la baza lipsei de adăpost cronice. Toate acestea explică de ce cei care lucrează cu cei neadăpostiți se referă la ceea ce fac ei drept „jocul lung”, „mersul lung” sau „planul de cinci ani”, deoarece încearcă să abordeze traumele care stau la baza vieții de pe stradă. .

„Ca societate, căutăm o soluție rapidă, dar nu există nicio soluție rapidă pentru aceasta”, a spus Stephen Wood, membru în vizită la Centrul Petrie-Flom pentru Politica în Dreptul Sănătății de la Harvard Law School. , Biotehnologie și Bioetică și un asistent medical în camera de urgență a Spitalului Carney din cartierul Dorchester din Boston. „Este nevoie de mult timp pentru a remedia acest lucru. Vor fi recidive; vor apărea probleme. Este nevoie de un efort interdisciplinar pentru succes.”

Katherine Koh, profesor asistent de psihiatrie la HMS și psihiatru la MGH, echipa de stradă pentru Programul Boston Health Care pentru persoanele fără adăpost, a urmărit creșterea populației fără adăpost în ultimele decenii la o combinație de factori, inclusiv reduceri de finanțare pentru îngrijirea comunitară, locuințe la prețuri accesibile și servicii sociale în anii 1980, precum și dezinstituționalizarea spitalelor psihiatrice.

„Deși am devenit anesteziați să vedem oameni care trăiesc pe stradă în SUA, lipsa de adăpost nu este inevitabil”, a spus Koh, care vede pacienții acolo unde se simt cel mai bine, pe stradă. , în subsolurile bisericii, biblioteci publice. „Pentru cea mai mare parte a istoriei SUA, nu a fost nici pe departe la fel de vizibil ca acum. Există un număr de țări cu servicii sociale mai robuste, dar cu o prevalență similară a bolilor mintale, de exemplu, unde ratele lipsei de adăpost sunt semnificativ mai mici. trebuie să accepte ratele actuale ale persoanelor fără adăpost așa cum trebuie să fie.”

Poveștile de succes există și ilustrează faptul că un lider puternic, colaborarea multidisciplinară și resursele adecvate pot reduce semnificativ problema. Între timp, prevenirea, sub formă de intervenții axate pe perioade de tranziție, cum ar fi eliberarea militară, îmbătrânirea din asistența maternală și eliberarea din închisoare, are potențialul de a reduce considerabil numărul celor proaspăt fără adăpost.

Recunoașterea este de asemenea, crescând – la Harvard și în alte părți – faptul că lipsa de adăpost nu este doar un produs secundar al altor probleme, cum ar fi consumul de droguri sau costurile ridicate ale locuințelor, ci este ea însăși una dintre cele mai dificile probleme cu care se confruntă orașele națiunii. Experții spun că asta înseamnă că intervențiile trebuie să fie multidisciplinare, dar concentrate pe problemă; finanțarea pentru cercetare trebuie să crească; și educația viitoarei generații de lideri cu privire la această problemă trebuie să se îmbunătățească.

„Aceasta este o problemă extrem de complexă, care este într-adevăr întruchiparea fizică și cea mai vizibilă a multor provocări de sănătate publică care au avut loc în această țară”, a declarat Carmel Shachar, directorul facultății al Centrului pentru Dreptul Sănătății și Inovarea Politicii de la Harvard Law School. „Infrastructura de sănătate publică a fost întotdeauna săraca Cenușăreasa, în comparație cu sistemul de sănătate, din punct de vedere al finanțării. Avem nevoie de investiții sporite în serviciile de sănătate publică, în forța de muncă din sănătatea publică, astfel încât, pentru persoanele care nu sunt adăpostite, să fie neadăpostite. , care se luptă cu consumul de substanțe, avem un răspuns semnificativ pentru ei.”

Experții spun că populația neadăpostită a națiunii nu numai că se confruntă cu sărăcia și expunerea la elemente, ci suferă și de lipsa sănătății de bază. îngrijire și, prin urmare, tind să fie lovite mai devreme și mai greu decât populația generală de diverse boli – de la gripă la dependența de opioide până la COVID-19.

Un studiu recent efectuat pe 60.000 de persoane fără adăpost din Boston a înregistrat 7.130 de decese. perioada de studiu de 14 ani. Vârsta medie de deces a fost de 53,7 ani, cu zeci de ani mai devreme decât speranța de viață a națiunii în 2017 de 78,8 ani. Principala cauză de deces a fost supradoza de droguri, care a crescut cu 9,35% anual, reflectând evoluția epidemiei de opioide din țară, deși a crescut mai rapid decât în ​​populația generală.

O privire mai atentă a datelor arată că impactul variază în funcție de vârstă, sex, rasă și etnie. Mortalitatea de orice cauză a fost cea mai mare în rândul bărbaților albi, cu vârsta cuprinsă între 65 și 79 de ani, în timp ce sinuciderea a fost o problemă specială în rândul tinerilor. Infecția cu HIV și omuciderea, între timp, au afectat în mod disproporționat persoanele de culoare și latino. Împreună, aceste rezultate evidențiază importanța adaptării intervențiilor în funcție de context și circumstanțe, potrivit Danielle Fine, instructor în medicină la HMS și MGH și autor a două analize ale datelor studiului.

„Reluarea este aceea că diferența de mortalitate dintre populația fără adăpost și populația generală se lărgește în timp”, a spus Fine. „Și acest lucru este probabil cauzat parțial de un număr disproporționat de decese cauzate de supradoze legate de droguri în rândul populației fără adăpost în comparație cu populația generală.”

Deși lipsa de adăpost are rădăcini în sărăcie și lipsa de locuințe la prețuri accesibile, aceasta De asemenea, poate fi urmărită la problemele timpurii ale vieții, a spus Koh. Călătoria spre stradă începe adesea în copilărie, când neglijarea și abuzul își lasă amprenta, interferând cu educația, dobândirea abilităților de muncă și capacitatea de a menține relații sănătoase.

„O cale majoră neabordată către lipsa adăpostului, din punctul meu de vedere, este trauma copilăriei. Poate distruge viețile și mințile oamenilor, până la bătrânețe", a spus Koh. „De exemplu, unii dintre pacienții mei în vârstă de 70 de ani încă vorbesc despre trauma pe care părinții lor le-au provocat-o. Lipsa locuințelor la prețuri accesibile este un factor cheie, deși există și alți factori care provoacă lipsa adăpostului pe care trebuie să-i abordăm.”

Majoritatea susținătorilor adoptă o abordare „în primul rând locuința”, acordând-o prioritate ca prim pas pentru obținerea altor servicii vitale. Dar ei spun că și tipul de locuință contează. Adăposturile temporare sunt o parte cheie a răspunsului, dar mulți dintre cei neadăpostiți le evită din cauza fricii de furt, agresiune și agresiune sexuală. În schimb, sunt necesare paturi pe termen lung, inclusiv cele destinate persoanelor care se confruntă cu consumul de substanțe și probleme de sănătate mintală.

„Puteți fie internat într-un spital cu o tulburare cauzată de consumul de substanțe, fie puteți fii internat cu o tulburare psihiatrică, dar foarte, foarte rar vei fi internat în ceea ce se numește pat cu dublu diagnostic”, a spus Petrie-Flom's Wood. „Datele sunt destul de solide cu privire la această problemă: dacă aveți o tulburare legată de consumul de substanțe, probabil că există o traumă subiacentă, severă. Cu toate acestea, atunci când mergem să le tratăm, ne ocupăm de una, dar nu de alta. Nu veți găsi niciodată succes în sistemul pe care îl avem în prezent dacă nu recunoașteți acea diagnoză dublă.”

Serviciile oferite celor care locuiesc ar trebui să evite ceea ce Koh descrie ca fiind o abordare „o singură dimensiune nu se potrivește”. Unii ar putea avea nevoie de vizite lunare de la un asistent de caz pentru a se asigura că primesc sprijinul de care au nevoie, a spus ea. Dar alții se luptă o dată pe străzi. Au nevoie de sprijin săptămânal – chiar și zilnic – din partea consilierilor, lucrătorilor de caz și alți furnizori de servicii.

„Am văzut, din păcate, oameni care sunt cazați și se mută foarte repede înapoi pe străzi sau, și mai tragic , își pierd viața dintr-o supradoză fără martori în locuințe”, a spus Koh. „Există o comunitate care s-a format pe stradă, așa că dacă faci o supradoză, cineva îți poate da Narcan sau suna la 911. Dacă nu ai siguranța colegilor în preajmă, oamenii pot muri. Am avut un pacient care a murit literalmente în doar câteva zile. după ce am fost găzduiți, dintr-o supradoză. Într-adevăr, nu putem doar să găzduim oamenii și să ne așteptăm să le rezolvăm problemele. Trebuie să continuăm să oferim cea mai bună îngrijire posibilă pentru a ajuta oamenii să reușească o dată în locuință.”

The Eșecul națiunii de a aborda cauzele lipsei de adăpost a dus la creșterea taberelor informale din Portland, Maine, până în orașele mari de pe Coasta de Vest. În Boston, o așezare informală de corturi și prelate în apropierea intersecției dintre Bulevardul Massachusetts și Bulevardul Melnea Cass a fost un punct de controversă înainte de a fi curățată în noiembrie.

În urma, peste 100 de foști „Mass and Locuitorii din Cass au fost mutați în locuințe, potrivit rapoartelor presei. Dar experții au fost precauți în evaluarea planurilor orașului. Ei au acordat note pozitive pentru caracteristici precum un loc garantat pentru a dormi, adăposturi cu „prag scăzut” care nu necesită sobrietate și extindere sporită pentru a conecta oamenii cu servicii. Dar ei au mai spus că este clar că au apărut consecințe nedorite. iar problema orașului fără adăpost este departe de a fi rezolvată.

Exemplele abundă. Judecătorul, care conduce Boston HEAT în colaborare cu Sandra Andrade de la MGH, a declarat că o femeie cu care lucra de doi ani, care făcuse progrese pozitive în ciuda sănătății fragile, a exploatării sexuale în curs și a tulburărilor severe de consum de substanțe, a dispărut după ce Mass și Cass a fost eliberat.

Mike Jellison, un consilier de egalitate care lucrează în echipa de stradă a Programului Boston Health Care for the Homeless Program, a spus că dezmembrarea taberei a dispersat oamenii prin oraș și a pus echipa sa să caute și să se reconecteze. persoane care au primit îngrijiri medicale cu furnizorii. De asemenea, este clar, a spus el, că poliția din Boston adoptă o linie dură pentru a preveni apariția unor noi tabere în alte cartiere, curățând rapid corturile și alte structuri.

„Am fost acolo miercuri dimineață pe traseul nostru obișnuit în Charlesgate”, a spus Jellison la începutul lunii decembrie. „Și a existat un cuplu foarte tânăr care avea toate lucrurile împachetate. Și [poliția] le-a spus: „Trebuie să plecați, nu puteți rămâne aici.” Ea plângea: „Unde mă duc. merge?" Acesta a fost un cuplu care lucrează; sunt angajați și lucrează într-un cort. Erau ca 20 de grade acolo. A fost sfâșietor."

Succesele în reducerea numărului de persoane fără adăpost în SUA sunt rare. , dar nu necunoscut. Departamentul pentru Afacerile Veteranilor din SUA, de exemplu, a redus numărul de persoane fără adăpost la nivel național cu peste 50% din 2010.

Experții subliniază, totuși, că agenția are avantaje în abordarea problemei. Este o entitate administrativă unică, la nivel național, astfel încât dosarele medicale urmăresc pacienții atunci când se mută, oferind continuitate a îngrijirii adesea absente pentru cei fără asigurare sau care au de-a face cu mai mulți furnizori privați. Un alt avantaj este că impulsul VA, început în timpul administrației Obama, a beneficiat atât de voința politică a Casei Albe, cât și a Congresului și a primit sprijin și resurse de la alte agenții federale.

Orașul Houston este alt exemplu. În 2011, Houston avea a cincea cea mai mare populație fără adăpost din țară. Primarul de atunci Annise Parker a început un program care a coordonat 100 de organizații nonprofit regionale pentru a oferi serviciile necesare și pentru a stimula construcția de locuințe la preț redus pe piața relativ ieftină din Houston.

Nici VA, nici Houston nu au reușit să elimine persoanele fără adăpost. , totuși.

Pentru Koh, asta evidențiază importanța prevenirii. În 2022, ea a publicat o cercetare în care ea și o echipă au folosit un model bazat pe inteligență artificială pentru a-i identifica pe cei care ar putea beneficia de o intervenție timpurie înainte de a ajunge pe străzi. Cercetătorii au examinat un grup de membri ai serviciului american și au descoperit că istoriile auto-raportate de depresie, traume datorate uciderii unei persoane dragi și tulburare de stres post-traumatic au fost cei mai puternici trei predictori ai lipsei de adăpost după externare.

În aprilie 2023, Koh, împreună cu co-autorul Benjamin Land Gorman, a sugerat în Jurnalul Asociației Medicale Americane că folosirea „Intervenției în timp critic”, în care ajutorul se concentrează asupra tranzițiilor cheie, cum ar fi eliberarea militară sau eliberarea din închisoare sau spital. , are potențialul de a preveni persoanele fără adăpost.

„Atât de mult din cercetarea clinică și politica se concentrează pe adăpostirea celor care sunt deja fără adăpost”, a spus Koh. „Dar chiar dacă ar fi să găzduim pe toți cei care sunt fără adăpost în prezent, sunt mult mai mulți oameni care vin pe linie. Avem nevoie de politici durabile care să abordeze acești factori determinanți ai lipsei de adăpost, pentru a rezolva cu adevărat această problemă.”

În ciuda prezenței evidente a oamenilor care trăiesc și dorm pe trotuarele orașului, subiectul lipsei de adăpost a fost în mare parte absent din colegiile și universitățile naționale. Howard Koh, fost comisar pentru sănătate publică din Massachusetts și fost secretar adjunct al Statelor Unite pentru Sănătate și Servicii Umane, lucrează pentru a schimba acest lucru.

În 2019, Koh, care este și profesorul de practică Harvey V. Fineberg de Conducere în Sănătate Publică, a fondat Inițiativa pilot a Școlii de Sănătate Publică Harvard T.H Chan privind sănătatea și lipsa adăpostului. Programul urmărește să educe liderii de mâine despre persoanele fără adăpost și să sprijine cercetarea și colaborarea interdisciplinară pentru a crea noi cunoștințe pe această temă. Cursul Școlii Chan „Fără adăpost și sănătate: lecții din îngrijirea sănătății, sănătatea publică și cercetare” este unul dintre puținele axate pe lipsa adăpostului oferite de școlile de sănătate publică din întreaga țară.

„Subiectul rămâne orfan. ”, a spus Koh. Liderul național de sănătate publică (care se întâmplă să fie și tatăl lui Katherine) și-a urmărit interesul pentru subiect la o iarnă amară în timp ce era comisar pentru sănătate publică din Massachusetts, când 13 persoane fără adăpost au murit înghețate pe străzile din Boston.

„Sunt bântuit de această problemă de câteva decenii în calitate de profesionist din domeniul sănătății publice. Acum dorim să motivăm tinerii lideri curajoși și plini de compasiune să accelereze și să abordeze criza, să educăm studenții, să motivăm cercetătorii și informăm mai bine factorii de decizie politică cu privire la studiile bazate pe dovezi. Dorim ca fiecare student care trece prin Harvard Yard și vede oameni vulnerabili zacând în Harvard Square să nu accepte suferința lor ca fiind normală.”

Această poveste este publicată prin amabilitatea Harvard. Gazette, ziarul oficial al Universității Harvard. Pentru știri suplimentare despre universități, vizitați Harvard.edu.

(Fluierul)