_ Mirosul tău unic poate oferi indicii despre cum ești sănătos

Sute de substanțe chimice curg din corpul nostru în aer în fiecare secundă. Aceste substanțe chimice se eliberează ușor în aer, deoarece au presiuni mari de vapori, ceea ce înseamnă că fierb și se transformă în gaze la temperatura camerei. Ele oferă indicii despre cine suntem și cât de sănătoși suntem.

Din timpurile antice grecești, știm că mirosim diferit atunci când ne simțim rău. În timp ce astăzi ne bazăm pe analizele de sânge, medicii greci antici foloseau mirosul pentru a diagnostica bolile. Dacă ți-au luat respirația și l-au descris drept fetor hepaticus (adică ficatul rău), înseamnă că te-ai putea îndrepta către insuficiență hepatică.

Dacă mirosul unei persoane era dulce sau fructat, medicii au crezut că asta înseamnă că zaharurile din sistemul digestiv nu erau descompuse, iar persoana respectivă avea probabil diabet. De atunci, știința a arătat că grecii antici aveau dreptate – insuficiența hepatică și diabetul și multe alte boli, inclusiv bolile infecțioase, dau respirației un miros distinctiv.

În 1971, chimistul laureat al premiului Nobel Linus Pauling a numărat 250 de substanțe chimice gazoase diferite în respirație. . Aceste substanțe chimice gazoase se numesc compuși organici volatili sau COV.

De la descoperirea lui Pauling, alți oameni de știință au descoperit încă sute de COV în respirația noastră. Am aflat că multe dintre aceste COV au mirosuri distincte, dar unele nu au un miros pe care nasul nostru să-l poată percepe.

Oamenii de știință cred că, indiferent dacă un COV are un miros pe care nasul nostru îl poate detecta sau nu, ei pot dezvălui informații despre cât de sănătos este cineva.

Debutul bolii Parkinson a unui bărbat scoțian a fost identificat de soția sa, asistenta pensionară Joy Milner, după ce s-a convins că felul în care mirosise s-a schimbat, cu ani înainte de a fi diagnosticat în 2005. Această descoperire a condus la programe de cercetare care implică Joy Milner pentru a identifica mirosul precis al acestei boli.

Câinii pot adulmeca mai multe boli decât oamenii datorită talentelor lor olfactive mai sofisticate. Dar tehnicile tehnologice, cum ar fi spectrometria de masă a instrumentelor analitice, preiau modificări și mai subtile ale profilurilor VOC care sunt legate de boli intestinale, de piele și respiratorii, precum și de boli neurologice precum Parkinson. Cercetătorii cred că, într-o zi, unele boli vor fi diagnosticate prin simpla inhalare într-un dispozitiv.

Respirația nu este singura sursă de COV din organism. Ele sunt, de asemenea, emise din piele, urină și fecale.

COV din piele sunt rezultatul a milioane de glande ale pielii care elimină deșeurile metabolice din organism, precum și deșeurile generate de bacterii și alți microbi care trăiesc pe teritoriul nostru. piele. Transpirația produce substanțe nutritive suplimentare pentru ca aceste bacterii să se metabolizeze, ceea ce poate duce la VOC deosebit de mirositoare. Totuși, mirosul transpirației constituie doar o parte din mirosurile de la COV.

Pielea noastră și, de asemenea, microbiomii intestinali sunt formați dintr-un echilibru delicat al acestor microbi. Oamenii de știință cred că ne influențează sănătatea, dar încă nu înțelegem prea multe despre cum funcționează această relație.

Spre deosebire de intestin, pielea este relativ ușor de studiat – puteți colecta mostre de piele de la oameni vii fără trebuind să pătrundă adânc în corp. Oamenii de știință cred că COV din piele pot oferi informații despre modul în care bacteriile microbiomului și corpul uman lucrează împreună pentru a ne menține sănătatea și a ne proteja de boli.

În laboratorul echipei mele, investigăm dacă semnătura COV pe piele poate dezvălui diferite atribute ale persoanei căreia îi aparține. Aceste semnale din semnăturile VOC ale pielii sunt probabil modul în care câinii disting între oameni prin miros.

Ne aflăm într-un stadiu relativ incipient în acest domeniu de cercetare, dar am arătat că puteți deosebi masculii de femele în funcție de cât de acid sunt COV din piele sunt. Folosim spectrometria de masă pentru a vedea acest lucru, deoarece nasul uman mediu nu este suficient de sofisticat pentru a detecta aceste COV.

De asemenea, putem prezice vârsta unei persoane cu o acuratețe rezonabilă până la câțiva ani de la profilul VOC al pielii. Acest lucru nu este surprinzător având în vedere că stresul oxidativ din corpul nostru crește pe măsură ce îmbătrânim.

Stresul oxidativ apare atunci când nivelurile de antioxidanți sunt scăzute și provoacă leziuni ireversibile celulelor și organelor noastre. Cercetările noastre recente au găsit produse secundare ale acestei daune oxidative în profilurile de COV ale pielii.

Acești COV nu numai că sunt responsabili pentru mirosul personal, ci sunt folosiți de plante, insecte și animale ca canal de comunicare. Plantele sunt într-un dialog constant VOC cu alte organisme, inclusiv polenizatori, ierbivore, alte plante și inamicii lor naturali, cum ar fi bacteriile și insectele dăunătoare. COV utilizați pentru acest dialog înainte și înapoi sunt cunoscuți sub numele de feromoni.

În regnul animal, există dovezi bune că COV pot acționa ca afrodisiace. De exemplu, șoarecii au microbi care contribuie la un compus deosebit de mirositor numit trimetilamină, care le permite șoarecilor să verifice speciile unui potențial partener. Porcii și elefanții au și feromoni sexuali.

Este posibil ca oamenii să producă și COV pentru a atrage partenerul perfect. Oamenii de știință încă nu decodifică complet pielea sau alte COV care sunt eliberate din corpul nostru. Dar dovezile pentru feromonii iubirii umani de până acum sunt în cel mai bun caz controversate. O teorie sugerează că s-au pierdut cu aproximativ 23 de milioane de ani în urmă, când primatele au dezvoltat viziunea plină de culoare și au început să se bazeze pe vederea lor îmbunătățită pentru a alege un partener.

Cu toate acestea, credem că, indiferent dacă feromonii umani există sau nu, pielea COV-urile pot dezvălui cine și cum suntem, în termeni de lucruri precum îmbătrânirea, nutriția și fitnessul, fertilitatea și chiar nivelul de stres. Această semnătură conține probabil markeri pe care îi putem folosi pentru a ne monitoriza sănătatea și a diagnostica boala.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)