_ Lupii s-au întors în sălbăticia Colorado: iată de ce este grozav pentru Pământ

Pentru prima dată în istoria SUA, o specie pe cale de dispariție, listată la nivel federal, a fost reintrodusă în sălbăticie prin eforturile unui stat singuratic. Lupii din Colorado nu au fost un mandat de la Washington, D.C.; Coloradenii i-au votat.

Cu o săptămână înainte de Crăciun, lupii cenușii au fost dezlănțuiți pe un mozaic din Munții Stâncoși de terenuri publice, păduri de pini și aspeni, ferme private și zone de recreere îndrăgite. Lupii se plimbă acum pe tărâmul zonelor de schi renumite în întreaga lume. Unii au rătăcit deja prin pârâurile, vârfurile și pădurile din apropierea cabanei mele de la marginea rurală a Steamboat Springs, unde bazine de apă accidentate se varsă în valea larg deschisă a râului Yampa, curgând în aval de Flat Tops Wilderness, pe lângă fermele de vite, pajiştile de fân, Stațiunea de schi Steamboat falnic și săriturile cu schiurile din centrul istoric al orașului.

La alegerile generale din 2020, o marjă subțire de coloradeni – 50,91 % – a votat pentru a reintroduce lupii cenușii în ecosistemul nostru, înapoi la un peisaj din care au fost exterminați. acum aproape 80 de ani. Treisprezece din 64 de județe, majoritatea de-a lungul coridorului urban Front Range la est de Continental Divide, au susținut definitiv. Dar în habitatul în care lupii vor locui pe versantul de vest, agricol/recreativ, mai puțin populat din Colorado, votul „da” nu a fost la fel de răsunător.

Propunerea 114 a impus un plan care să reintroducă lupii cel târziu în decembrie. 31, 2023. Cu treisprezece zile înainte de termenul limită, un grup mic de camioane au urcat pe drumuri de pământ întortocheate printr-un colț îndepărtat al județului rural Grand din nord-vestul Colorado. Destinația convoiului: o fâșie de pământ deținută de stat, înconjurată de milioane de acri de pădure națională.

S-au adunat în liniște guvernatorul Jared Polis, primul domn Marlon Reis, o echipă devotată din Colorado Parks and Wildlife și câțiva oameni influenți care au contribuit la realizarea acestui efort. Era zăpadă pe pământ, dar nimic descurajantă.

„A fost atât de perfect. Te puteai uita în jur și simțea că în orice moment avea să apară John Denver. Era „Rocky Mountain High”. în toate direcțiile", a spus Joanna Lambert, profesor de ecologie și biologie a conservării vieții sălbatice la Universitatea din Colorado Boulder și director al American Canid Project. Stelele s-au rostogolit ultimele: cinci lupi, tăcuți în lăzile lor, dar omnipotenți în flutura lor. aromă de mosc. Mirosea a sălbăticie, observă Lambert.

Una câte una, ușile lăzii erau țâșnite, iar picioarele puternice din spate s-au împins de pereții din spate pentru a se izbi prin liniște. Trei gri și două negre înșurubate individual. în pădure.

Acesta este un moment de mândrie pentru Colorado. Punerea labelor pe pământ a fost un efort de bază negociat în flăcările conflictului, compromisului și invenției. În decurs de o săptămână de la prima lansare, alte cinci lupii, exportați din haitele sălbatice din Oregon, și-au croit drum pe versantul de vest al Colorado, toți suficient de maturi pentru a vâna prada singuri.

Lupii își păstrează un loc uriaș în imaginația colectivă. Ei posedă o putere neobișnuită de a stârni convingeri profunde pozitive și negative. În mod ironic, la zeci de ani după ce exterminatorii angajați de guvern i-au distrus, lupii s-au transformat într-un simbol al sentimentului anti-guvernamental.

În adevăr, există nuanțe în inimile și mințile coloradenilor cu privire la acest efort sălbatic. Cu un nou prădător la sol, fermierii se tem pentru mijloacele lor de existență, dar coalițiile de fermieri și vânători au contribuit puternic la elaborarea planului de reintroducere. De fapt, fermierii locali spun că s-au pregătit pentru lupi de la reintroducerea lui Yellowstone, acum 29 de ani. Iar vânătorii care urmăresc datele științifice ale populațiilor de elani din Idaho știu că vânătoarea acolo este mai fructuoasă ca niciodată.

Pământul suferă o criză de biodiversitate, iar întoarcerea lupilor în locuri sălbatice este un bun punct de plecare. Cascada trofice, efectul prezenței unui prădător de vârf care îmbunătățește calitatea habitatului și viabilitatea speciilor pe tot parcursul lanțului trofic, este o motivație principală pentru reintroducerea lupului. Colorado este un model pentru ceea ce poate face un stat pentru a-și repara ecosistemele. Va fi un efort complicat, de lungă durată, de a transforma din nou peisajele îmblânzite și de a construi reziliență pentru viitor.

„Suntem încă în era mahmurelii a „frontierei””, a spus om de știință și fost. managerul fermei Matt Barnes. „Ultima sută de ani sunt cele mai anormale perioade din toată istoria omenirii în multe, multe feluri, inclusiv acest detaliu minor despre faptul că nu există lupi în mare parte din vestul american.”

La o lună de la acest mare experiment, ce minune a fost să asist la prima hartă publică de urmărire a gulerelor GPS. Pe baza datelor din Munții Stâncoși de Nord, elanul va furniza aproximativ 80% din dieta lupilor din Colorado. Și Colorado are o mulțime de elani, așa că este puțin probabil ca lupii să deterioreze vânătoarea de elan. Nu este probabil ca lupii să schimbe în mod fundamental fermă, deoarece se transformă din alte motive, cum ar fi pășunatul rotativ, gardurile încrucișate și gardurile virtuale, astfel încât să nu mai trebuie să vă împrăștiați vitele pe 10.000 de acri.

Schimbarea este grea. Dar uite ce poate provoca. Următorul candidat probabil în efortul de resalvare al Colorado este lupul, cea mai mare nevăstuică terestră din lume, care a fost listată la nivel federal ca amenințată în temeiul Legii privind speciile pe cale de dispariție în noiembrie 2023.

Se așteaptă să fie introdus un proiect de lege bipartizan de reintroducere a lupilor. în Legislatura statului Colorado în timpul sesiunii curente, care a început pe 10 ianuarie. Vremuri în schimbare pe o planetă în schimbare.

2024 Los Angeles Times. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)