_ Cum visul lui James Middleton de a fi următorul Richard Branson a ajuns la un final lipicios de 2 milioane de lire sterline

Făcut din zahăr lichid stabilizat de gelatină, este o confecție fără substanță. Dar, din păcate, Boomf, compania care a taxat 19,99 GBP pentru trimiterea prin poștă a unei cutii cu nouă marshmallows personalizate, s-a dovedit la fel de fragilă.

Firma, fondată de James Middleton, Fratele mai mic al ducesei de Cambridge, a intrat în administrație luna trecută cu pierderi mari după opt ani.

Săptămâna trecută creditorilor săi – mulți dintre ei și întreprinderi mici – li s-a spus că se confruntă cu doar 25 de pene din 1 GBP din banii lor înapoi.

De la Boomf până la faliment, ați putea spune.

Investitorii îndrăgiți ai lui Boomf au fost nevoiți să se confrunte cu realitatea nu atât de dulce că au turnat bani grei într-o propunere slabă din punct de vedere comercial. 

Aproximativ 2,2 milioane de lire sterline au fost strânse de Middleton și au fost introduse în afacere, care s-a ramificat în alte cadouri și carduri poștale.

Pierderile sale acumulate se ridică la 2 milioane de lire sterline.

În mod destul de jenant. pentru Middleton, în vârstă de 34 de ani, care se numea „Wonka în șef” – o referire la geniul fictiv al cofetăriei lui Roald Dahl, Willy Wonka –, printre acționari se numără cumnatul său James Matthews, căsătorit cu sora sa mai mare, Pippa.

Nick J enkins, mogulul de felicitări Moonpig și fost judecător al Dragons' Den la TV, este altul. El a venit în calitate de președinte în 2014, după ce a investit și acesta a fost succesul său pe care Middleton spera să-l imite.

Într-o declarație când s-a alăturat, Jenkins a spus: „Boomf este un mod foarte personal și destul de gustos de a spune fericit. ziua de naștere, mulțumesc sau felicitări. O carte pe care o poți mânca. Ce să nu-i placă la asta!?’

Cu siguranță, omul de afaceri eston care și-a luat afacerea eșuată luna aceasta pentru suma relativ mică de 300.000 de lire sterline (Middleton a estimat că valorează 10 milioane de lire sterline într-un interviu în 2015) va fi mulțumit de târgul său.

La fel și cei 29 de angajați ai Boomf, cu sediul în Reading, care își vor păstra locurile de muncă. Nu atât de fericiți, ne imaginăm, sunt acționarii care cu siguranță vor regreta investiția lor. 

Se spune că Nick Jenkins a investit cel puțin 250.000 de lire sterline, în timp ce soțul lui Pippa, managerul fondurilor speculative James Matthews, a investit 100.000 de lire sterline.

Alții care au finanțat afacerea includ prietenul regal Charlie Gilkes, care a fondat clubul de noapte Bunga Bunga, unde Prințului Harry îi plăcea să petreacă. Un alt acționar este Quintessentially Ventures Ltd, un „club de investiții al membrilor privați pentru investitori sofisticați”.

Middleton a spus că a atras în total aproximativ 2,2 milioane de lire sterline în investiții în Boomf. El a comentat într-un interviu: „Aceasta nu este o afacere susținută de prieteni sau de familie. 

Acest calibru de investitori nu oferă doar fișe. Sunt oameni care vor să le facem o întoarcere.”

„Propunerea” administratorilor pentru afacere face, de asemenea, o lectură sumbră. După cum este obișnuit, fiscalul va fi plătit integral, dar ceilalți creditori se confruntă cu doar un sfert din ceea ce li se datorează.

Inclusiv agențiile de marketing, companiile de tipărire și chiar furnizorii de plicuri. Una dintre cele mai mari, o companie de investiții numită Forward Partners, este datorată cu 350.000 de lire sterline și se poate aștepta să obțină 87.500 de lire sterline. Ei au refuzat să comenteze săptămâna aceasta.

În total, suma de 414.000 GBP este restante pentru creditori. Chris Goslar, de la compania de tipar Chroma din Reading, a spus: „Am prefera să nu discutăm despre Boomf”. I se datorează puțin sub 5.000 de lire sterline. Erica Ashner de la agenția de analiză a internetului Contentsquare, din buzunar în valoare de 17.661 de lire sterline, simte același lucru.

Boomf a căzut și cu datorii de marketing nerezolvate: Facebook este un creditor în valoare de 55.000 de lire sterline și două firme separate de marketing digital și analiză li se datorează încă 76.000 de lire sterline.

Este un rezultat dezamăgitor pentru un bărbat care le-a spus odată prietenilor că spera să fie următorul Richard Branson. Nu, trebuie remarcat, că marshmallow-urile lui Middleton au fost un dezastru de-a dreptul.

După un început dificil – între 2013 și 2018, Boomf a înregistrat pierderi de 3 milioane de lire sterline – au existat unele semne că averea sa se schimbă.  

Compania a raportat un profit de 175.000 lire sterline în decembrie 2019 și un profit de 1.107.222 lire sterline în conturile depuse pentru 2020. Nu au fost făcute cereri de concediu în timpul pandemiei și, după cum arată proiectele de conturi pentru 2021, compania a predat o mulțime de bani în timpul blocării, deoarece nu se bazează pe nicio achiziție fizică.

Cu toate acestea, până la sfârșitul anului trecut, a apărut o criză de numerar din cauza costurilor de afaceri, moment în care acționarii au decis să nu cheltuiască fonduri suplimentare pentru a-l salva.

Administratorii fac o serie de constatări dure, printre care că compania era atât de captivată de marketing și publicitate, încât cheltuia 5 GBP pentru a atrage fiecare comandă de client.

„Costul de achiziție de clienți a crescut semnificativ în 2021, aproape dublându-se la 5 GBP per client', notează administratorii. Între timp, marja de profit pentru fiecare comandă a fost de doar 1 GBP. 

Afacerea a fost puternic sezonieră – atins un vârf între februarie și mai când oamenii cumpărau de Ziua Îndrăgostiților și de Paște – și a scăzut ulterior.

Comenzile repetate au fost scăzute, ceea ce indică probabil că produsul a fost mai puțin fantastic în realitate decât sugera publicitatea.

Și decizia managementului de a reinvesti toate profiturile în dezvoltarea site-ului web pare să fi încheiat. soarta sa.

Conturile preliminare până în decembrie 2021, când a fost scoasă din priză, arată o cifră de afaceri de 9,1 milioane de lire sterline. Cu toate acestea, costul vânzărilor – care include producția, cheltuielile generale și publicitatea – a fost pedepsitor, ajungând la 4,1 milioane de lire sterline.

Luând în considerare „alte cheltuieli” a însemnat că Boomf a înregistrat o pierdere de 686.000 de lire sterline.

După cum se arată în raportul administratorului: „Compania și-a epuizat resursele de numerar disponibile, iar constrângerile sale de numerar aveau un impact asupra capacității sale de a continua tranzacționarea și nu mai era disponibilă finanțare de la acționarii companiei sau de la terți.”

Sophie Dummer, directorul său executiv, a comentat: „Fiind un brand personalizat de nișă, a devenit dificil pentru Boomf să supraviețuiască ca o afacere de sine stătătoare în acest mediu din ce în ce mai competitiv.”

Bineînțeles, este o lovitură enormă. pentru James Middleton, a cărui față încântată a fost peste tot în marketing.

Mai mult decât atât, prăbușirea acestei aventuri marchează un hat-trick dubios pentru Middleton, care, cu trei companii eșuate acum sub centură, a încă pentru a arăta perspicacitatea afacerilor pentru care mama lui este faimoasă.&nbs p;

Contrastul cu Carole – care și-a construit afacerea Party Pieces, despre care se spunea că valorează 30 de milioane de lire sterline, într-o firmă de succes de la masa ei din bucătărie, când James, Pippa și Catherine erau copii – nu putea fi mai mult. Stark.

Familia Middleton este faimoasă unită și l-au sprijinit de multă vreme pe James în încercarea lui de a deveni un om de afaceri de succes.

Era unchiul Gary Goldsmith – fratele mai mic extravagant al lui Carole, un om de afaceri de succes și nașul lui James — care l-a împrumutat lui James cu 11.000 de lire sterline pentru a-și începe prima afacere, compania Cake Kit, care își propunea să furnizeze truse pentru oamenii prea ocupați pentru a coace.

The Nice Group, care a obținut venituri de la Cele două afaceri ale lui James, The Cake Kit Company și Nice Cakes, care produceau cupcakes pentru evenimente sociale de lux, au raportat pierderi timp de cinci ani succesivi înainte de a fi închisă în 2017. Potrivit Companies House, firma a pierdut 130.179 de lire sterline în total.

James a spus: „Nu au eșuat. Când intri pentru prima oară într-un loc de muncă, începi de jos și mergi în sus - înveți.

„Cu Cake Kit Company, am avut dificultăți să o extind. Am învățat din asta și am aplicat lecțiile de la Nice Cakes. Apoi găsiți alte probleme. Nu poți să încapă o prăjitură printr-o cutie de scrisori, prăjiturile sunt fragile și așa mai departe. Așa că s-a transformat în marshmallows.

„Așa că acele companii s-au închis, dar eu le-am închis și am făcut-o cu capul sus. Am învățat atât de multe de la ei. Este important.’

Tot ceea ce Middleton – un personaj blând și oarecum excentric care pare cel mai fericit când se află la țară cu câinii săi – va învăța din această ultimă inversare a norocului încă de văzut.

Vara trecută, el și noua soție Alizee Thevenet, un analist financiar francez, s-au mutat într-o fermă de gradul II de 1,45 milioane de lire sterline, lângă casa familiei Middleton de 4,7 milioane de lire sterline din Bucklebury, Berkshire. Sora Pippa are și o fermă în sat.

A chemat-o pe sora Kate să-l ajute să-și decoreze prima sa casă „adecvată”. Ei au fost văzuți cumpărând împreună în Hungerford articole de interior pentru casă.

El a vorbit și a scris, emoționant despre luptele sale lungi cu depresia, pe care a numit-o „cancer al minții” și care l-a adus la brink în 2017.

El a fost, de asemenea, diagnosticat recent cu tulburare de hiperactivitate cu deficit de atenție, despre care, spune el, explică caracterul său „neliniștit” și „impulsiv” – dar și scânteia sa creativă.

Totuși. , James nu renunță la ambițiile sale de afaceri. Acum se concentrează pe Ella & Co, compania „fericire și bunăstare” pentru câini care vinde hrană crudă pentru câini, liofilizată și presată la rece.

Documentele depuse la Companies House arată că Middleton este fondatorul și acționarul Hello Ella, care a fost stabilit în primăvara lui 2019. 

Conturile depuse anul trecut arată că în perioada dintre aprilie 2019 și aprilie 2020 — înainte de lansare — a înregistrat o pierdere de 170.000 de lire sterline. În mod intrigant, afacerea își are sediul în Poundbury, Dorset, satul model prințului Charles.

Middleton are în mod clar speranțe mari pentru hrana pentru câini și promite că „blana, nivelul de energie și caca” câinelui tău se vor îmbunătăți în termen. câteva zile.

Folosește carne, pește și legume „de calitate umană” și a fost inspirat de dragostea lui pentru cocker spaniel Ella, unul dintre cei șase câini ai săi, care l-a ajutat în lupta cu depresia.

El spune despre ea: „Ea este profesoara mea, terapeutul și cea mai bună prietenă.”

El scrie, de asemenea, un blog pe site despre a fi „părinte de companie”, inclusiv „mergând cu bicicleta cu câinele tău — ce trebuie să faci și ce nu trebuie să faci” și „cum să te pregătești pentru o vacanță cu câinele tău”.

Unul îi dorește bine, desigur. Deși, în sfârșit, aceasta va fi aventura care îi va permite să iasă din umbra surorii sale, o viitoare regină, pentru a fi căpitan al industriei de sine stătătoare, rămâne de văzut.

(Fluierul)