_ Cum puteți depăși listele de așteptare ale NHS: Prin exercitarea dreptului de a vă alege spitalul

Imaginați-vă că vă puteți rade luni de zile timp de așteptare pentru o operațiune NHS prin atingerea unui buton — și fără costuri suplimentare.

Cu șapte milioane de oameni în Anglia blocat pe NHS liste de așteptare pentru proceduri precum șold și proteze de genunchi – 40% pentru mai mult de 18 săptămâni – ar putea suna prea frumos pentru a fi adevărat. Dar este o opțiune reală pentru milioane de oameni aflați în această poziție – dacă ar ști cum să o facă.

Alegerea sau schimbarea spitalului nu este o lacună dusă: face parte din regulamentul NHS. Toți pacienții au dreptul de a alege spitalul la care sunt trimiși pentru o primă programare în ambulatoriu – la un spital NHS sau un spital privat care lucrează cu NHS.

De asemenea, pot trece la un alt spital care efectuează proceduri NHS (care pot include spitale private) cu o listă de așteptare mai scurtă dacă au așteptat mai mult de 18 săptămâni (timpul maxim pe care trebuie să îl aștepte pacienții pentru un tratament non-urgent) sau două săptămâni pentru un suspect de cancer.

De fapt, pacienții NHS ar putea economisi, în medie, 14 săptămâni – mai mult de trei luni – de așteptare pentru o procedură, de la 22 de săptămâni la opt săptămâni, alegându-și spitalul printr-un serviciu de trimitere online, potrivit unui raport publicat în iulie anul trecut, numit Time To Choose, de către Asociația Pacienților și Rețeaua furnizorilor de asistență medicală independenți (IHPN), care reprezintă spitale și clinici private.

Cu toate acestea, doar jumătate dintre pacienții NHS sunt conștienți că au dreptul să aleagă sau să schimbe locul în care își doresc sunt tratați, potrivit unui sondaj de 2.266 de adulți în luna mai trecută, se arată în raport.

Grupurile au lansat o campanie pentru a crește gradul de conștientizare a publicului cu privire la acest drept puțin cunoscut, despre care spun că ar putea oferi milioane de pacienți mai repede. accesul la tratamentul NHS.

„Făcând mai mulți pacienți conștienți că au dreptul de a alege locul în care beneficiază de tratament NHS le va permite să aibă acces la tratament „Cât mai repede posibil”, spune Rachel Power, directorul executiv al Asociației Pacienților.

„Ar servi, de asemenea, la egalizarea timpilor de așteptare în diferite părți ale țării și între spitale – cu efectul de reducere a mediei timpii de așteptare pentru marea majoritate a oamenilor. Acest lucru va avea ca rezultat rezultate mai bune pentru pacienți și servicii mai eficiente și echitabile.

„Va ajuta, de asemenea, la restabilirea încrederii pacienților în NHS și va ajuta la reducerea numărului actual de așteptare.”

Operațiunile care ar putea beneficia cel mai mult sunt cele cu cea mai mare variație a timpilor de așteptare. Acestea includ: chirurgie generală (cum ar fi repararea herniei și îndepărtarea vezicii biliare); operații la urechi, nas și gât (inclusiv îndepărtarea amigdalelor și repararea septului din nas); și proceduri ginecologice (cum ar fi histerectomii și chisturi ovariene).

Deși mulți oameni ar putea să nu realizeze acest lucru, pacienții au dreptul de a alege unde primesc îngrijirea NHS de aproximativ 20 de ani. Acest lucru a fost apoi consacrat în Cadrul de alegere al NHS, publicat în 2016, și în Constituția NHS pentru Anglia, actualizată ultima dată în 2021.

Înseamnă că puteți fi tratat în orice spital care oferă îngrijiri NHS, indiferent dacă este vorba de un NHS sau un spital privat, pentru orice fel de rutină, tratament planificat sau test de diagnostic.

Aproximativ 280 de spitale private tratează pacienții NHS, cu 1,2 milioane de proceduri pe an efectuate în clinici private.

Și spitalul ales de dvs. nici măcar nu trebuie să fie în zona dumneavoastră dacă sunteți dispus să călătoriți. Dacă mergeți în afara zonei dumneavoastră pentru tratament, costurile de călătorie și cazare pot fi chiar acoperite prin planurile anunțate de guvern în februarie 2022.

Cu toate acestea, în practică, puțini pacienți NHS primesc informații despre diferite spitale. și timpii de așteptare când sunt trimiși pentru tratament, conform raportului Time To Choose, probabil pentru că mulți medici de familie nu au timp să facă acest lucru în timpul unei programari.

Pentru a vedea ce diferență este alegerea unui spital. ar face, Asociatia pacientilor si IHPN analizat NHS datele de performanta din aprilie anul trecut pentru sase specialitati diferite - trauma si ortopedie; oftalmologie; ureche, nas și gât; ginecologie; Chirurgie generala; și urologie.

Aceste date arată cât timp au așteptat în medie oamenii pentru a începe tratamentul.

Analiza a comparat treimea de sus a spitalelor cu cele mai scurte liste de așteptare din Anglia cu treimea de jos. care avea cele mai lungi liste de așteptare. (Spitalele de specialitate au fost excluse deoarece tind să trateze un amestec diferit de pacienți.)

S-a constatat că „în fiecare regiune din Anglia, pacienții s-ar putea înscrie pe liste de așteptare mult mai scurte călătorind la un alt furnizor”.

De exemplu, în sud-vest, există o diferență de 18 săptămâni între spitalele cu cele mai bune și cele mai slabe perioade de așteptare. La Londra, diferența este de două luni. Și când vine vorba de specialități individuale, acea diferență a fost și mai mare.

În sud-vest, pentru chirurgia generală, pacienții care așteptau în treimea inferioară a spitalelor așteptau în medie peste 35 de săptămâni pentru tratament, comparativ cu doar nouă săptămâni în treimea superioară — o diferență de peste șase luni.

Așteptarea îngrijirii ginecologice în general în nord-vestul și estul Angliei a variat de la mai mult de 30 de săptămâni în treimea inferioară a spitalelor până la puțin peste nouă săptămâni în treimea superioară — o diferență de cel puțin 21 de săptămâni.

O analiză separată a datelor NHS England arată că pentru traumă și ortopedie (cum ar fi protecția șoldului/genunchiului), așteptarea la cele mai performante NHS Trust, Princess Alexandra, din Essex este în medie de 37,9 săptămâni – în timp ce așteptarea este de doar 12,4 săptămâni, în medie, la spitalul privat Nuffield Health Holly, tot în Essex.

De fapt, pentru a accesa îngrijire mai rapidă, pacienții nu trebuie deloc să călătorească departe, arată raportul.

În medie, un pacient din E. Anglia ar trebui să parcurgă doar 13,2 mile pentru a trece de la unul dintre spitalele cu cele mai proaste performanțe la unul dintre cele mai performante. Acest lucru ar putea economisi 14 săptămâni de așteptare - reducând timpul de la o medie de 22 de săptămâni la opt.

Raportul concluzionează: „Acești timpi de așteptare reduse semnificativ ar putea fi realizate pe termen scurt de către persoanele care își exercită dreptul de a alege un furnizor.

„Pe termen mai lung, obiectivul ar trebui să fie un sistem de alegere mai funcțional, cu pacienții pe deplin împuterniciți și sprijiniți să aleagă cel mai potrivit furnizor.”

Pentru a încuraja mai mulți pacienți să profite de dreptul lor de a alege, activiștii doresc un singur site web NHS pentru ca pacienții să aibă acces la informații ușor de înțeles, actualizate despre spitale și timpii lor de așteptare și să își rezerve programările.

Acest lucru ar reuni site-ul My Planned Care, care oferă în prezent informații despre timpii de așteptare și cum să vă pregătiți pentru o intervenție chirurgicală, și NHS Find A Service, un site web care identifică cele mai apropiate spitale, medicii de familie, îngrijirea sănătății mintale. și alte servicii NHS.

Niciunul dintre aceste site-uri web nu vă permite în prezent să faceți o programare.

De asemenea, militanții doresc ca dreptul de a alege să fie promovat mai pe scară largă prin pliante și un telefon dedicat linie și un sondaj efectuat în fiecare an de NHS England pentru a monitoriza gradul de conștientizare și aplicarea acestui drept.

„Personalul de asistență medicală NHS și pacienții ar trebui să primească informații clare din partea NHS England despre drepturile pacienților, inclusiv dreptul acestora. să aleagă un furnizor, astfel încât pacienții să înțeleagă aceste drepturi și să poată face alegeri în consecință”, spune Rachel Power.

„NHS ar trebui, de asemenea, să ofere pacienților informațiile de care au nevoie pentru a alege un furnizor de asistență medicală - spitalele in zona lor unde timpii de asteptare sunt mai scurti, ca precum și natura și calitatea îngrijirii oferite.”

Exact motivul pentru care NHS nu a făcut o treabă mai bună în informarea pacienților cu privire la acest drept este neclar, deși poate fi din cauza profesioniștilor din domeniul sănătății care nu știu că Pacienții pot alege, fiind văzut ca mai mult administrator pentru personalul NHS sau personalul care nu are suficient timp pentru a discuta alegerile cu pacienții, spune Asociația Pacienților. Și, desigur, dacă toți cei care așteaptă în prezent pentru tratament ar trece la un spital cu o listă de așteptare mai scurtă, s-ar crea pur și simplu o listă de așteptare mai lungă la un alt spital.

Cu toate acestea, cu aproape trei milioane de oameni care așteaptă în prezent mai mult. de peste 18 săptămâni pentru tratamentul NHS – punctul în care pacienții pot schimba spitalul în conformitate cu Constituția NHS – numărul de persoane care ar putea beneficia este uriaș.

Campanierii sunt convinși că, dacă mai mulți pacienți și-ar exercita dreptul de a alege, Listele de așteptare s-ar egaliza între spitale.

„Acest lucru ar avea ca efect reducerea timpilor de așteptare în medie pentru pacienți, ceea ce trebuie să fie un lucru bun”, spune David Furness, director de politici la IHPN.

„Cu listele de așteptare ale NHS la niveluri record, este vital să existe un impuls real atât din partea guvernului, cât și a NHS pentru a pune mai multă putere în mâinile pacienților, cu un angajament clar de a stimula înțelegerea publicului. a opțiunilor disponibile pentru a primi cel mai rapid tratament posibil NHS, fie că este într-un NHS sau într-o unitate independentă din sector.'

Departamentul de Sănătate și Asistență Socială admite că medicii de familie au timp limitat în timpul programărilor pentru a parcurge toate opțiunile diferite de spital cu pacienții, și spune că există încă mai multă muncă de făcut pentru a îmbunătăți alegerea pacientului. Se adaugă că se angajează să se asigure că dreptul de a alege este „disponibil pentru toată lumea”.

„Dacă un medic de familie trebuie să vă îndrume pentru o afecțiune fizică sau mintală, în majoritatea cazurilor aveți dreptul legal. pentru a alege spitalul sau serviciul la care ai dori să mergi”, a declarat un purtător de cuvânt pentru Good Health. „Acest lucru va include multe spitale private dacă oferă servicii NHS și nu costă NHS mai mult decât o trimitere către un spital standard NHS.”

Prin îmbunătățirea calității datelor, oferirea de asistență. pentru ca medicii de familie să navigheze în conversațiile cu pacienții și să se asigure că pacienții sunt informați cu privire la dreptul lor la această alegere, „oferirea alegerii va deveni mai ușoară, mai rapidă și mai simplă”, a adăugat purtătorul de cuvânt.

Operația mea oftalmologică NHS a fost efectuată într-o clinică privată, reducându-mi așteptarea de la 9 luni la 4 SĂPTĂMÂNI 

De Alex Brummer 

Productivitate ridicată, eficiență, empatie și cești de cafea proaspăt preparate nu sunt calități asociate cu NHS în timp ce țara navighează prin criza de iarnă.

Totuși, în mijlocul întunericului și al poveștilor îngrozitoare ale experiențelor de așteptare a căruciorului A&E, există câteva licăriri de speranță.

Atunci când expertiza, tehnologia și serviciile din sectorul privat sunt aplicate, timpul de tratament și experiența pacientului pot fi transformate.

Rutele către tratamentul privat, sub bannerul NHS, pot fi obscure. (vezi povestea principală, stânga). Dar orice oportunități de reducere a timpului de așteptare, în special pentru procedurile elective, ar trebui dezvoltate cu imaginație și voință.

Propria mea experiență recentă este un exemplu. Scurta mea călătorie către îngrijirea privată, în cadrul NHS, a început cu o vizită la departamentul de optici de la Boots pe Kensington High Street din West London pentru o nouă rețetă.

Am trecut printr-o serie standard de teste înainte de tehnicianul optic a declarat că nu există posibilitatea unei noi prescripții.

Ea a găsit un dezechilibru imens în vederea ochiului meu stâng (minus șapte) și a ochiului drept, care nu avea nevoie de nicio corecție.

O cataractă la ochiul stâng trebuia îndepărtată și un astigmatism [unde ochiul este deformat] la același ochi ar putea necesita atenție. Pe scurt, aș avea nevoie de o operație.

Alegerea a fost trimiterea către o unitate oftalmologică NHS unde, mi-a spus ea, timpul de așteptare pentru o evaluare și o procedură ar putea fi de nouă luni sau mai mult.

Exista o alternativă, o unitate privată care funcționa pentru NHS, unde evaluarea și tratamentul ar fi un proces mult mai rapid.

Nu este surprinzător că am optat pentru aceasta din urmă: formularele erau completate și semnate. , iar în 48 de ore am primit un apel de la SpaMedica din Epsom, Surrey — cel mai apropiat spital adecvat — care îmi oferă o programare într-o săptămână.

Oportunitatea a fost profitată. La sosirea la unitate, am fost întâmpinat de o figură prietenoasă cu un clipboard, care m-a înregistrat, m-a escortat în zona de așteptare și mi-a oferit cafea proaspătă.

Nu a mai fost așteptat în afara programului. și, exact la 9 dimineața, evaluarea era în curs.

Am fost ghidat printr-o serie de camere bine decorate, confortabile. Diferiți experți au echipat echipamentul avansat luând în mod variat presiunea oculară, măsurătorile ochilor și multe altele. Detaliile precise ale cazului meu au fost apoi transmise online unui optometrist binecuvântat cu o mulțime de date.

La scurt timp după, optometristul a procedat la o intervenție chirurgicală pronunțată pentru a îndepărta o cataractă și a introduce o lentilă pentru a corecta vederea în mine. ochiul stâng.

Ea a continuat să explice diferitele lentile disponibile pentru a-mi corecta mai bine vederea. Tot ce a mai rămas de făcut a fost să aranjez o procedură și SpaMedica va contacta.

Biroul de programări mi-a sunat telefonul mobil în două zile și am fost rezervat pentru o operație pe 3 ianuarie. trei săptămâni, de la prima vizită la Boots până la o dată pentru operație.

În ziua intervenției chirurgicale, după o serie de verificări ulterioare și administrarea unui anestezic local, m-am întâlnit cu consultantul pentru prima data. Ea a explicat exact ce a fost implicat.

Lentila potrivită pentru nevoile mele a fost discutată și sa luat o decizie finală. Curând după aceea, am fost dusă în sala de operație, îmbrăcată deasupra taliei. Procedura a necesitat să mă uit la un pătrat adăpostit între lumini viu colorate.

Senzația a fost ciudată și ochiul meu a trebuit să fie deschis. Dar, de fapt, nu a fost mai incomod decât majoritatea controalelor stomatologice.

Și doar 25 de minute mai târziu, afară, într-un fotoliu confortabil din camera de recuperare, mi s-au oferit cafea și biscuiți.

Fiul unui pacient în vârstă chiar în fața mea a explicat că mama lui, care are o vedere foarte limitată, era pe o listă de așteptare a NHS de 19 luni. Cineva a menționat în cele din urmă posibilitatea unui tratament în stil privat în cadrul NHS. Acest lucru i-a accelerat în cele din urmă progresul prin sistem.

Pe măsură ce mă „recuperam”, am fost supus unui briefing amănunțit, într-o cameră privată, de către o asistentă responsabilă cu îngrijirea ulterioară. Mi s-au dat picături (pentru a fi administrat de patru ori pe zi timp de o săptămână) și un număr de urgență de 24 de ore pe care să-l sun dacă ceva nu mergea bine.

Au durat doar trei ore de la sosire până la taxiul acasă, plin cu un splendid plasture de plastic pentru ochi.

Ochii mei încă se adaptează la noul regim și, după un control la începutul lunii februarie, operațiunea a fost declarată un succes.

Voi avea nevoie de ochelari de citit cu rezistență mai mică, dar claritatea este grozavă pentru distanță. S-ar putea să pot vedea numele de pe tricourile jucătorilor de la Stamford Bridge încă o dată.

Un prieten, un medic foarte senior al NHS, a considerat că este esențial să-mi raportez experiența. Natura procedurii este de rutină pentru persoanele de o anumită vârstă și a considerat că ar fi de neprețuit să se arate nivelul ridicat de eficiență al acestui model.

Viteza tratamentului, starea- tehnologia de ultimă oră, împărțirea evaluării în părți folosind tehnicieni și personal medical de înaltă calificare și eliminarea timpilor de așteptare au fost toate importante (chirurgul oftalmolog mi-a spus că, într-o zi obișnuită, ea singură ar putea efectua 16 astfel de operații) .

Există opinia conform căreia intervenția chirurgicală electivă, fie că este vorba despre cataracte sau protecția șoldului și genunchiului, este voluntară și poate aștepta. Desigur, nu ar trebui să fie așa: așteptarea îndelungată a bătrânei pe care am întâlnit-o pusese o povară uriașă asupra familiei ei, și în special a fiului ei, care renunțase la o slujbă plină de satisfacții în logistică pentru a fi îngrijitorul mamei sale.

Tipul de proces simplificat folosit de facilități precum SpaMedica pentru a accelera oamenii până la o procedură medicală, în baza unor contracte cu NHS, oferă o cale de urmat pe o pânză mult mai largă.

p>Aceasta nu este privatizare, așa cum ar putea argumenta furnizorii NHS, sindicatele și interesele personale. Acesta aduce medicina, IT-ul și procesele din secolul 21 pentru a influența un sistem de sănătate care scârțâie, eliminând întârzierile și straturile de birocrație.

Tratează pacienții ca niște consumatori, care merită cele mai bune îngrijiri și servicii, mai degrabă decât un număr în o coadă fără sfârșit.

Ar trebui să fie o cale sigură de reformă.

(Fluierul)