A murit Nick Bollettieri, maestrul de la care au învăţat tenis Agassi, Williams şi Şarapova. Şi românii au fost la academia lui

Cel care a revoluţionat tenisul, antrenând 12 viitori lideri mondiali, avea 91 de ani şi era bolnav de ceva vreme.

Nick Bollettieri, cel care i-a făcut mari pe Andrè Agassi şi pe Serena Williams, a murit. Era bolnav de ceva vreme, având 91 de ani.

Confirmarea morţii sale a venit pe reţelele de socializare, de la mai mulţi jucători de tenis care îl plâng.

Tommy Haas scrie: „Vă mulţumesc pentru timpul, cunoştinţele, angajamentul, expertiza, disponibilitatea de a vă împărtăşi abilităţile, interesul personal şi pentru că mi-aţi oferit cea mai bună oportunitate de a-mi urma visele. Ai fost un visător şi un om de acţiune şi un pionier în sportul nostru, cu adevărat unic”.

Fiu al imigranţilor italieni în Statele Unite, Bollettieri s-a născut în 1931 în Pelham, statul New York. Tatăl său a vizat la o carieră de avocat pentru el, dar tânărul Nick a văzut doar tenisul în destinul său. Şi a fost pionier al marilor antrenori, fără a fi vreodată un jucător de elită.

A renunţat la facultatea de Drept din Miami după trei luni şi a început să predea tenis pe un teren public din North Miami Beach. Abia în 1978 a fost fondată Academia Nick Bollettieri în Bradenton, Florida, care în 1987 a fost cumpărată de gigantul de management IMG, acolo unde au învăţat tenis şi mulţi români, printre care Horia Tecău, iar ultimul pe listă este Florin Jianu.

Prin mâna lui a trecut 12 viitori numere 1: Agassi, Becker, Rios, Courier şi Sampras - la masculin, apoi Serena şi Venus Williams, Şarapova, Jankovic, Seleş, Capriati şi Hingis - de la feminin.

(Fluierul)