_ TESS găsi Lume intrigantă de dimensiuni între Pământ și Venus

Folosind observațiile TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) de la NASA și multe alte facilități, două echipe internaționale de astronomi au descoperit o planetă între dimensiunile Pământului și Venus de doar 40 de lumină- ani distanță. Mulți factori îl fac un candidat potrivit pentru studii ulterioare folosind telescopul spațial James Webb al NASA.

TESS se uită la o porțiune mare de cer timp de aproximativ o lună la un moment dat, urmărind schimbările de luminozitate de zeci de mii de stele la intervale cuprinse între 20 de secunde și 30 de minute. Capturarea tranzitelor – atenuări scurte și regulate ale stelelor cauzate de trecerea lumilor în orbită – este unul dintre obiectivele principale ale misiunii.

„Am găsit cea mai apropiată lume, în tranzit, temperată, de dimensiunea Pământului, situată în data”, a spus Masayuki Kuzuhara, profesor asistent de proiect la Centrul de Astrobiologie din Tokyo, care a condus o echipă de cercetare împreună cu Akihiko Fukui, profesor asistent de proiect la Universitatea din Tokyo. „Deși nu știm încă dacă posedă o atmosferă, ne-am gândit la ea ca la o exo-Venus, cu dimensiuni și energie similare primite de la steaua sa ca vecinul nostru planetar din sistemul solar.”

Steaua gazdă, numită Gliese 12, este o pitică roșie rece situată la aproape 40 de ani lumină distanță, în constelația Pești. Steaua are doar aproximativ 27% din dimensiunea soarelui, cu aproximativ 60% din temperatura de suprafață a soarelui. Lumea recent descoperită, numită Gliese 12 b, orbitează la fiecare 12,8 zile și are dimensiunea Pământului sau puțin mai mică – comparabilă cu Venus. Presupunând că nu are atmosferă, planeta are o temperatură la suprafață estimată la aproximativ 107 grade Fahrenheit (42 grade Celsius).

Astronomii spun că dimensiunile și masele mici ale stelelor pitice roșii le fac ideale pentru găsirea Pământului. planete de mărime. O stea mai mică înseamnă o diminuare mai mare pentru fiecare tranzit, iar o masă mai mică înseamnă că o planetă care orbitează poate produce o clătinare mai mare, cunoscută sub numele de „mișcare reflexă” a stelei. Aceste efecte fac planetele mai mici mai ușor de detectat.

Luminozitatea mai scăzută a stelelor pitice roșii înseamnă, de asemenea, zonele lor locuibile - intervalul de distanțe orbitale în care ar putea exista apa lichidă pe suprafața unei planete - se află mai aproape de ele. Acest lucru facilitează detectarea planetelor în tranzit în zonele locuibile din jurul piticelor roșii decât cele din jurul stelelor care emit mai multă energie.

Distanța dintre Gliese 12 și noua planetă este de doar 7% din distanța dintre Pământ și Soare. . Planeta primește de 1,6 ori mai multă energie de la stea sa decât Pământul de la Soare și aproximativ 85% din ceea ce experimentează Venus.

„Gliese 12 b reprezintă una dintre cele mai bune ținte pentru a studia dacă planetele de dimensiunea Pământului orbitează. stelele reci își pot păstra atmosfera, un pas crucial pentru a avansa înțelegerea locuinței pe planetele din galaxia noastră”, a declarat Shishir Dholakia, doctorand la Centrul de Astrofizică de la Universitatea din Southern Queensland din Australia. El a condus o altă echipă de cercetare împreună cu Larissa Palethorpe, doctorand la Universitatea din Edinburgh și University College London.

Ambele echipe sugerează că studierea lui Gliese 12 b poate ajuta la deblocarea unor aspecte ale propriului nostru sistem solar. evoluție.

„Se crede că primele atmosfere ale Pământului și ale lui Venus au fost îndepărtate și apoi reumplete prin degajarea de gaze vulcanice și bombardamentele din material rezidual din sistemul solar”, a explicat Palethorpe. „Pământul este locuibil, dar Venus nu se datorează pierderii complete de apă. Deoarece Gliese 12 b se află între Pământ și Venus ca temperatură, atmosfera sa ne-ar putea învăța multe despre căile de locuibilitate pe care le parcurg planetele pe măsură ce se dezvoltă.”

Un factor important în menținerea unei atmosfere este furtuna stelei sale. Piticile roșii tind să fie active magnetic, ceea ce duce la erupții cu raze X frecvente și puternice. Cu toate acestea, analizele ambelor echipe concluzionează că Gliese 12 nu prezintă semne de comportament extrem.

O lucrare condusă de Kuzuhara și Fukui apare în The Astrophysical Journal Letters. Descoperirile Dholakia și Palethorpe au fost publicate în Monthly Notices of the Royal Astronomical Society în aceeași zi.

În timpul unui tranzit, lumina stelei gazdă trece prin orice atmosferă. Diferitele molecule de gaz absorb culori diferite, astfel încât tranzitul oferă un set de amprente chimice care pot fi detectate de telescoape precum Webb.

„Cunoaștem doar o mână de planete temperate similare Pământului, care sunt ambele suficient de apropiate. pentru noi și să îndeplinească alte criterii necesare pentru acest tip de studiu, numit spectroscopie de transmisie, folosind instalațiile actuale”, a spus Michael McElwain, astrofizician de cercetare la Centrul de Zbor Spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland și coautor al lucrărilor Kuzuhara și Fukui. hârtie. „Pentru a înțelege mai bine diversitatea atmosferelor și a rezultatelor evolutive pentru aceste planete, avem nevoie de mai multe exemple precum Gliese 12 b.”

TESS este o misiune NASA Astrophysics Explorer gestionată de NASA Goddard și operată de MIT din Cambridge, Massachusetts. Alți parteneri includ Northrop Grumman, cu sediul în Falls Church, Virginia; Centrul de cercetare Ames al NASA din Silicon Valley din California; Centrul pentru Astrofizică | Harvard și Smithsonian din Cambridge, Massachusetts; Laboratorul Lincoln al MIT; și Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore. Peste o duzină de universități, institute de cercetare și observatoare din întreaga lume participă la misiune.

(Fluierul)