_ În ultima cameră de hotel a lui Ayrton Senna - și unde a căzut campioana: la 30 de ani după ce a fost martor la cea mai blestemată cursă a F1, OLIVER HOLT se întoarce la Imola în acest tribut incredibil de emoționant

Nu există nimic care să sugereze, din exterior, că există ceva diferit în camera 200. la Hotel Castello, la marginea micului oraș balnear frumos Castel San Pietro Terme, la câțiva kilometri de Bologna.

Ușa dormitorului este la fel de simplă și de neremarcabilă ca orice altă ușă din hotelul modest. Ferestrele sale nu au o priveliște despre care să vorbim, pentru că nu este nimic de văzut aici, la marginea orașului.

Dar în interior, suita de trei camere a fost păstrată - cu adăugarea unui televizor cu ecran plat – așa cum a fost atunci când Ayrton Senna, omul despre care mulți încă îl consideră cel mai mare pilot de curse vreodată, a ieșit pe acea ușă în dimineața zilei de 1 mai 1994 și nu s-a mai întors niciodată.

Decorul alb simplu este același, dulapul cu finisaj lăcuit maro deschis și cele cinci sertare puțin adânci sunt același, friza japoneză deasupra patului, cu patru panouri cu scene ale lunii și munților și un copac grăbit agățat de pârtii, este la fel.

Canapeaua de masaj din camera alăturată este încă acolo. Până și baia, un fel de mini-jacuzzi, a fost păstrată așa cum era când Senna a plecat în acea dimineață pentru a face scurta călătorie până la Autodromo Enzo e Dino Ferrari din Imola, de unde avea să pornească pe a 65-a pole position a ilustrului său. cariera pentru Marele Premiu din San Marino.

Există și o altă diferență, în afară de televizorul cu ecran plat. Unele cuvinte, rostite de Senna, sunt scrise pe peretele cu o scriere ornamentată în holul de la intrarea apartamentului. Sunt primul lucru pe care îl vezi când intri pe ușă.

„Dacă o persoană nu mai are vise”, spun ei, „nu mai are de ce să trăiască”. Visatul este necesar, chiar dacă realitatea trebuie întrezărită în vis. Pentru mine este unul dintre principiile vieții.'

Joi a fost sărbătoare legală în Italia. Pentru a sărbători Festa della Liberazione, o trupă a mărșăluit pe străzile din Castel San Pietro Terme și, la nouă mile depărtare, spre sud-est, în Imola, au deschis porțile circuitului pentru public.

Mi-am strâns mașina închiriată într-un spațiu de sub pictura murală uriașă care îl înfățișează pe Senna arătând spre cer și domină intrarea în circuit din Piazza Ayrton Senna da Silva. 

Familiile stăteau în cafenea, sorbind. cafeaua și apoi am plecat la o plimbare pe o pistă care este mult prea frumoasă pentru a fi fost martoră atât de multă moarte și durere.

Am stat câteva minute pe grila de start și apoi am pornit spre Tamburello. 

Un frate mai mare și sora lui au alergat unul pe altul cu scutere mici către un colț al cărui nume dă un fior pe coloana fanilor de Formula 1 de pretutindeni, în timp ce pista se curba ușor spre stânga în distanţă. Un alt copil mai mare a bubuit pe lângă role.

Am mai făcut această plimbare, dar asta a fost acum 30 de ani, a doua zi după cursă, a doua zi după cel mai blestemat weekend din istoria F1, când moartea și doliu erau peste tot și eram un tânăr reporter care încerca să se împace cu o tragedie despre care, de asemenea, știam că va fi, probabil, cea mai mare poveste pe care o voi acoperi vreodată.

În vinerea înainte ca Senna să fie ucis, tânărul său Compatriotul Rubens Barrichello fusese implicat într-un accident uriaș în timpul primei sesiuni de calificări. 

Când Barrichello și-a recăpătat cunoștința în centrul medical al circuitului, prima față pe care a văzut-o a fost cea a lui Senna, cu lacrimile curgându-i pe obraji.

A doua zi, Roland Ratzenberger, pilotul austriac Simtek, a fost ucis pe secțiunea Villeneuve a pistei, o îndoire stânga-dreapta inofensivă la câteva sute de metri mai încolo, în turul de Tamburello.

Senna, care avea 34 de ani, a insistat să fie dus la fața locului, împotriva regulilor sportului. 

Ratzenberger a fost primul pilot de curse care și-a pierdut viața într-un weekend de Grand Prix. din sezonul 1982, când Riccardo Paletti a fost ucis la Marele Premiu al Canadei.

În acea seară, potrivit cărții geniale a stimatului jurnalist Richard Williams, „Moartea lui Ayrton Senna”, Senna și-a telefonat prietena Adriane. Galisteu de la Hotel Castello și i-a spus că nu va participa la marele premiu.

Mai târziu în acea noapte, după o cină cu prietenii la Trattoria Romagnola din oraș, unde imaginile cu el domină una dintre camere. , a sunat-o din nou și a spus că s-a răzgândit.

Este greu acum, într-un moment în care recordurile lui Senna au fost eclipsate mai întâi de Michael Schumacher și apoi de Lewis Hamilton, să înțeleg cât de semnificativă este un crede că era în lumea sportului.

Nu a fost doar un pilot extrem de talentat care a câștigat trei titluri mondiale și era de așteptat să câștige multe altele, într-un moment în care grila era plină. cu mari precum Alain Prost, Nelson Piquet și Nigel Mansell.

A fost și altceva despre Senna. A fost o melancolie care pare, cu privirea retrospectivă, ca tristețea unei tragedii prevestite. Dar era și ceva sălbatic, ceva ce nu putea fi îmblânzit, ceva care îi speria pe alți piloți.

Când Senna l-a lovit pe Prost la primul viraj al Marelui Premiu al Japoniei din 1990 de la Suzuka, răzbunându-se pentru un incidentul din sezonul precedent și, de asemenea, asigurându-se că a câștigat titlul de pilot, rivalul său a fost dezgustat.

„Nu sunt pregătit să lupt împotriva oamenilor iresponsabili cărora nu le este frică să moară”, a spus Prost.

Acest tip de nebunie, determinare, obsesie și angajament este un afrodisiac pentru fanii sportului, iar la începutul anilor 1990, Senna era una dintre cele mai mari vedete ale sportului din lume, alături de bărbați precum Michael Jordan și Wayne Gretzky.

Am început să lucrez ca jurnalist în sport în 1993. Când am zburat la prima cursă a sezonului din Africa de Sud, am văzut-o pe Senna în magazinul WH Smith de la Terminalul 4 de la Heathrow și m-am prezentat cu nerăbdare drept noul Corespondent de curse auto pentru The Times.

A fost implicat într-o confruntare cu echipa sa McLaren în acel moment și încă mai existau îndoieli cu privire la faptul că va concura la Kyalami, așa că l-am întrebat care este situația. . 

A fost amabil și diplomatic, dar nu a trebuit decât să aștept până la a treia cursă a sezonului pentru a-l vedea exprimându-se pe deplin.

Primul său tur în ploaie la Marele Premiu al Europei de la Donington Park din aprilie, într-o McLaren care a fost cu mult inferioară Williams of Prost, este considerat în general cel mai mare tur de F1 condus vreodată. 

Într-un sport ai cărui detractori spun că a câștigat este pur și simplu despre a avea cea mai bună mașină, victoria lui Senna la Donington a fost o victorie pentru un șofer care era un geniu.

A fost văzut aproape ca un mistic. El a vorbit despre „limită”, expresia folosită în cursele cu motor pentru a descrie limitele capacităților șoferului și mașinii și despre cum, într-o ocazie, la Marele Premiu de la Monaco, s-a trezit să conducă dincolo de limită ca și cum ar fi avut o experiență extracorporală.

Aceasta a făcut parte din fascinația față de el. Era destul de mult mister în legătură cu el pentru a-l face să pară invincibil. 

Așa că, când mașina lui s-a izbit de perete cu peste 300 km/h la Tamburello în acea după-amiază, la Imola se simțea un aer de neîncredere uluit.

Urmând să arate mai târziu că coloana de direcție din mașina lui Senna s-a rupt în timp ce acesta încerca să se transforme în Tamburello. 

„Senna, Doamne”, legendarul comentator al BBC Murray Walker a strigat la milioane de telespectatori îngroziți: „Tocmai l-am văzut plonjând în dreapta. Ce naiba s-a întâmplat acolo, nu știu.’

Formula Unu se obișnuise să vadă șoferi plecând relativ nevătămați de la accidente mari, dar moartea lui Ratzenberger fusese un șoc imens și a devenit evident că se desfăşura o altă tragedie.

Imaginile de la televizor au transmis în sala de presă și, în întreaga lume, au arătat un paravan ridicat în jurul lui Senna în timp ce medicii l-au tratat. 

Am văzut câțiva jurnaliști, oameni care îl cunoștea bine pe Senna, în lacrimi, pe măsură ce buletinele de la spitalul din Bologna, unde fusese dus cu elicopterul, deveneau din ce în ce mai grave. Moartea lui a fost confirmată după ce cursa reluată s-a terminat.

Am părăsit circuitul în jurul miezului nopții, exact când prietenul și ofițerul de presă al lui Senna, Betise Assumpcao, se întorcea de la Spitalul Maggiore din Bologna, unde fusese dus Senna. 

Betise a fost o figură populară, mult iubită și ireprimabilă în rândul presei engleze. Durerea pe care am văzut-o pe fața ei în acea noapte este încă arsă în memoria mea.

A doua zi dimineață, am răspuns la telefon în camera de deasupra unei pizzerii pe care o împărtășeam cu colegul meu, Bob McKenzie, de la Daily Express — atunci nu aveam telefoane mobile — și a răspuns la o serie de întrebări de la un prezentator de la Radio Four care întreba cum poate cineva să mai justifice existența Formulei 1. Cursele de Grand Prix deveniseră din nou un sport de sânge.

Apoi, cu Bob, am condus la circuit și am trecut prin aceeași poartă pe care am trecut joi și am mers pe aceeași plimbare până la Tamburello. Îmi amintesc de acea plimbare și detaliile ei ca și cum ar fi fost ieri.

Îmi amintesc că am văzut cicatricea urâtă și grotească - o grotească, alungită - de pe peretele de beton de unde mașina lui Senna se izbise de ea puțin peste 18 ani. cu ore mai devreme. 

Îmi amintesc decolorarea pietrișului în care medicii încercaseră să-l salveze în timp ce zăcea pe moarte.

Am fost acolo doar de câteva minute când un argint Mercedes cu geamuri fumurii trase pe pistă din apropiere. 

În timp ce mă întrebam de ce i se permitea ieșirea unui vehicul pe pistă, o femeie îmbrăcată în negru, incredibil de elegantă în durerea ei, a coborât afară. și am așezat un buchet pe pietriș și, fără să spună o vorbă nimănui, am urcat înapoi în mașină.

De data aceasta am observat diferite lucruri. Am auzit zgomotul vesel și gâlgâit al râului Santerno care curge, nevăzut, în spatele acestei părți a circuitului și m-am trezit întrebându-mă ca un prost dacă ar fi fost chiar pe departe posibil ca melodia lui să-i fi adus o oarecare mângâiere pe Senna în timp ce zăcea pe moarte.

Am observat râsetele copiilor care se jucau în parc, cântecul păsărilor și zgomotul rachetei pe minge de la un turneu de tenis peste 55 de ani pe terenurile de zgură roșie ale clubului local îngrijit care se cuibărește în subsol. a dealului care îl desparte de curbele adânci ale secțiunii Acque Minerali a circuitului.

Am observat sutele de steaguri viu colorate — multe dintre ele steagul național al Braziliei — de pe gardul de captură de pe interiorul lui Tamburello și omagiile care fuseseră scrise pe ele.

„Ayrton, ești cu doar un tur în fața noastră”, a spus unul. „Ești pentru totdeauna în inimile noastre.”

La câțiva metri distanță, un monument al lui Senna se odihnea în umbra copacilor dintr-un parc public. Este o piesă de artă dureroasă de inimă, o statuie de bronz a lui Senna așezată pe ceea ce ar putea fi un perete de groapă, umerii cocoși, capul plecat, privirea ațintită în direcția locului în care și-a pierdut viața.  ;

Captează acea melancolie din Senna care nu părea niciodată prea departe de suprafață.

De data aceasta, când am ajuns la Tamburello, m-am uitat la locul unde Williams-ul lui Senna- Renault lovise de perete, rupând roata din față din dreapta de pe mașină și rupând un braț de suspensie din oțel care i-a înjunghiat celebra sa cască galbenă chiar deasupra tâmplului drept.

Părea că frasinul și plopii care cresc acolo și care au adus mărturie la 1 mai 1994, se aplecau peste acel loc ca niște gardieni ai locului său de odihnă final.

De data aceasta, nu m-am oprit la Tamburello. Am mers mai departe, pe lângă locul în care a murit Ratzenberger, pe lângă memorialul lui Gilles Villeneuve, care a fost ucis în timpul calificărilor pentru Marele Premiu al Belgiei de la Zolder în 1982 și până la Tosa, mâna stângă ascuțită care se învârte în jurul unei case vechi dărăpănate cu gresie de teracotă prăbușită.

Am vorbit cu o femeie din spatele tejghelei de la magazinul din circuit despre evenimentele care sunt planificate pentru aniversarea a 30 de ani de la moartea lui Senna miercurea viitoare și ea a vorbit despre „energia ciudată” care coboară peste pistă la 1 mai în fiecare an, când oamenii își fac pelerinajele la Imola pentru a onora viața lui Senna.

Acea energie înseamnă lucruri diferite pentru diferiți oameni. O simt în amintirile acelei zile de acum 30 de ani, o simt știind că cariera mea a fost dusă de-a lungul valului crescător de doliu, furie și dramă care a urmat morții lui Senna și o simt în tristețea copleșitoare a bucuriilor negate. lui de o viață întreruptă atât de scurt.

Acea energie face lucruri ciudate și imaginației.

Când am coborât dealul până la Rivazza, aproape de finalul turei, vântul a început să bată și aerul s-a umplut brusc de forme albe eterice, dansând pe briză ca niște sprite, păstăi de semințe, simboluri ale vieții noi, emisari din plopii care stau la Tamburello ca paznicii loiali ai campionului căzut.

(Fluierul)