16:36 2024-04-20 science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ „Lacurile de sodă” din Africa de Est se ridică, amenințăndu-și flamingii emblematici

_ „Lacurile de sodă” din Africa de Est sunt în creștere , amenințându-și emblematicii flamingo

Uriașele stoluri roz de milioane de flamingo — extravagante de flamingo — sunt unul dintre marile spectacole ale naturii. Dar eu și colegii am descoperit tendințe îngrijorătoare în „lacurile de sodă” sărate și extrem de alcaline din Africa de Est, unde trăiesc majoritatea acestor păsări.

Flamingii mai mici sunt cele mai numeroase dintre cele șase specii de flamingo găsite în întreaga lume. lumea și mai mult de trei sferturi se găsesc în lacurile de sodă din Kenya, Tanzania și Etiopia. În ciuda numărului lor, cu estimări cuprinse între 2 milioane și 3 milioane de păsări, specia este în declin și este clasificată oficial drept „aproape amenințată”.

Cauzele scăderii populației au fost dificil de identificat din cauza îndepărtarea multor lacuri de sifon și natura nomadă a păsărilor. Adesea zboară noaptea între lacurile de sifon în căutare de noi locuri de hrănire, ca răspuns la natura exploziei și explozivă a cianobacteriilor cu care se hrănesc, cunoscute în mod obișnuit sub numele de alge albastru-verzi.

Cu toate acestea, creșterea apei. nivelurile de la multe dintre lacurile de hrănire decimează cianobacteriile pe care păsările au evoluat pentru a le mânca. Într-o cercetare publicată acum în revista Current Biology, eu și colegii mei am descoperit că doar jumătate dintre lacurile care au oferit habitat de hrănire de înaltă calitate în 2000 erau încă lacuri adecvate pentru hrănire în 2022.

Flamingii mai mici se hrănesc prin întoarcere. capetele lor cu capul în jos, pompând apă prin structuri fine asemănătoare părului numite lamele din cioc și prinzând doar cianobacteriile de o anumită dimensiune. Această tactică extrem de specializată înseamnă că păsările depind în mare măsură de anumite specii de cianobacterie, cum ar fi spirulina.

Aceasta este aceeași spirulina bogată în vitamine pe care ați fi văzut-o în smoothie-uri sau suplimente. În natură, speciile cu care se hrănesc flamingii cresc doar în condiții foarte sărate și alchinice, iar în lacurile de sifon crește într-un număr atât de mare încât aceste lacuri sunt unele dintre cele mai productive ecosisteme de pe planetă.

Dar acestea lacurile sunt deosebit de sensibile la schimbare, deoarece adesea nu au râuri care se scurg. Și pe măsură ce apele lor cresc, acestea sunt diluate, reducându-și salinitatea și alcalinitatea și limitând creșterea cianobacteriilor de care depind flamingo.

Pentru a evalua amenințările cu care se confruntă flamingoi mai mici, am folosit sateliți pentru a monitoriza 22 de lacuri cheie de hrănire. în Etiopia, Kenya și Tanzania între 1999 și 2022. Este pentru prima dată când întreaga gamă de flamingo mai mic din Africa de Est a fost monitorizată la această scară.

Nivelurile apei au crescut cel mai mult în ultimii ani în Kenya și Tanzania, în special la lacurile flamingo importante din punct de vedere istoric Bogoria și Nakuru, care au susținut peste 1 milion de păsări în trecutul recent.

Cu toate acestea, Nakuru aproape și-a dublat dimensiunea între 2009 și 2022, în timp ce concentrația medie de clorofilă a— un pigment fotosintetic măsurat de sateliți care poate fi folosit ca estimare a prezenței cianobacteriilor – înjumătățit. Numărul de păsări a scăzut considerabil ca răspuns la pierderile din sursa lor de hrană.

Lacul Natron din Tanzania merită, de asemenea, subliniat, deoarece este singurul loc obișnuit de reproducere pentru flamingo mai mic din Africa de Est. Prin urmare, creșterea nivelului apei și scăderea surselor de hrană de la Natron amenință nu numai populațiile actuale, ci și capacitatea păsărilor de a se reproduce în regiune, ceea ce poate duce la scăderi drastice în viitor.

Creșterea nivelului apei este probabil cauzată de o combinație de precipitații crescute în ultimele decenii și defrișări care fac ca precipitațiile să se scurgă direct în lacuri. Se preconizează că precipitațiile vor crește în Africa de Est odată cu schimbările climatice, ducând la creșterea în continuare a nivelului lacului în viitor.

Nu este o veste complet proastă, cel puțin pentru flamingo. Șase dintre cele 22 de lacuri au oferit habitate mai potrivite pentru flamingo în 2022, comparativ cu 2000. Păsările vor găsi probabil noi lacuri de hrănire în saline de mică adâncime și lacuri sezoniere. Cu toate acestea, fără o istorie de flamingo care trăiește acolo, multe dintre aceste lacuri nu au aceleași protecții internaționale.

Nu doar flamingoi sunt expuși riscului. Lacurile de sodiu conțin plante și animale care nu se găsesc nicăieri pe pământ, inclusiv specii de pești, nevertebrate și fitoplancton. Scăderea celor mai carismatice păsări oferă o perspectivă asupra a ceea ce s-ar putea întâmpla sub suprafață.

Aceste lacuri pot acționa ca niște faruri timpurii ale modului în care schimbările climatice pot afecta apele interioare din întreaga lume. Dacă vrem să protejăm aceste ecosisteme extrem de fragile și emblematicele lor păsări roz, va trebui să luăm măsuri pentru a atenua creșterea precipitațiilor din regiune.

Trebuie să știm ce se întâmplă pe teren și unde se află flamingo-urile se duc, așa că sunt necesare mai multe monitorizări regulate a calității apei și numărarea păsărilor în lacurile de sifon. De asemenea, trebuie să protejăm pădurile din apropierea lacurilor cele mai susceptibile la schimbare și să refacem bazinele de captare a lacurilor care sunt deja degradate. Acest lucru va reduce cantitatea de ploaie care curge direct în lacuri și va oferi cianobacteriilor o șansă de luptă.

Cu ajutorul potrivit, extravaganțele spectaculoase de flamingo vor continua să înfrunte lacurile din Africa de Est în viitor.

p>

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)

Inapoi