O carte de Billie Eilish părea un pariu grozav. Una dintre cele mai cunoscute vedete pop din lume, doamna Eilish are 97 de milioane de urmăritori pe Instagram și alte 6 milioane pe Twitter. Dacă doar o fracțiune dintre ei i-ar cumpăra cartea, ar fi un succes.

Dar cartea ei auto-intitulată a vândut aproximativ 64.000 de exemplare cartonate de când a apărut în mai, potrivit NPD BookScan, care urmărește cele mai multe cărți tipărite vândute în Statele Unite — nu neapărat un număr dezamăgitor, cu excepția cazului în care doamna Eilish a primit un mare avans. Ceea ce, desigur, a făcut-o. Cartea a costat editorul ei cu mult peste 1 milion de dolari.

Este dificil de prezis dacă o carte va fi un succes. Un borcan cu sos de roșii nu se schimbă atât de mult de la an la an, făcând cererea rezonabil previzibilă. Dar fiecare carte este diferită, o operă individuală de artă sau cultură, așa că atunci când industria editorială încearcă să prognozeze cererea de noi titluri, este, oricât de gândit, ghicită. Deoarece există atât de puține valori fiabile de analizat, urmăririle pe rețelele sociale au devenit unele dintre principalele date pe care editorii le folosesc pentru a încerca să-și facă ipotezele mai educate.

Urmăririle unui autor au devenit o parte standard a ecuația când editorii decid dacă să achiziționeze o carte. Următoarele pot afecta cine primește o ofertă de carte și cât de mare este un avans plătit autorului respectiv, mai ales când vine vorba de nonficțiune. Dar, în ciuda importanței lor, ele sunt considerate din ce în ce mai mult ca indicatori imprevizibili ai cât de bine se va vinde o carte.

Chiar și a avea una dintre cele mai mari urmărite pe rețelele sociale din lume nu este o garanție.

„Singura parte de încredere despre asta”, a spus Shannon DeVito, director de cărți la Barnes & Noble, „este că nu este de încredere.”

Platforma unui autor a fost mult timp ceva la care editorii se uită – are ea o emisiune radio, de exemplu, sau un spot obișnuit pentru invitați la televizor? Dar, pe măsură ce buletinele de știri locale și acoperirea cărților s-au diminuat, căile pentru publicitatea cărților s-au micșorat, făcând ca capacitatea unui autor de a ajuta la difuzarea cuvântului să fie mai crucială. Și când o autoare vorbește cu adepții săi despre o carte pe care a scris-o, ea vorbește cu oameni care sunt cel puțin puțin interesați de ceea ce are de împărtășit.

„A devenit din ce în ce mai important pe măsură ce ani au trecut”, a spus Marc Resnick, editor executiv la St. Martin's Press. „Am învățat câteva lecții grele pe parcurs, și anume că un tweet sau o postare nu va vinde neapărat nicio carte, dacă nu este persoana potrivită cu cartea potrivită și adepții potriviți la momentul potrivit.”

Ia-l pe Justin Timberlake. Cartea sa „Hindsight” a fost achiziționată pentru peste 1 milion de dolari, dar când a apărut în 2018, domnul Timberlake avea corzi vocale învinețite și nu a reușit să-l promoveze așa cum era planificat. Cei 53 de milioane de urmăritori pe Instagram pe care îi avea la acea vreme nu au putut să compenseze asta. „Hindsight” a vândut aproximativ 100.000 de exemplare tipărite de la publicarea sa în urmă cu trei ani, potrivit BookScan, nu aproape de numărul pe care editorul său spera.

Reprezentantul Ilhan Omar, un democrat din Minnesota, nu este pop global. vedetă, dar are o prezență semnificativă în social media, cu 3 milioane de urmăritori pe Twitter și alte 1,3 milioane pe Instagram. Cu toate acestea, cartea ei, „This Is What America Looks Like: My Journey from Refugee to Congresswoman”, care a fost publicată în mai 2020, s-a vândut în doar 26.000 de exemplare în formate tipărite, audio și e-book, potrivit editorului ei.

Tamika D. Mallory, o activistă socială cu peste un milion de urmăritori pe Instagram, a fost plătită cu peste 1 milion de dolari pentru o afacere cu două cărți. Dar prima ei carte, „State de urgență”, a vândut doar 26.000 de exemplare tipărite de când a fost publicată în mai, potrivit BookScan.

Jurnalistul și personalitatea mass-media Piers Morgan a avut o prezentare mai slabă. În ciuda adepților săi de pe Twitter (8 milioane) și Instagram (1,8 milioane), „Wake Up: Why the World Has Gone Nuts” a vândut doar 5.650 de exemplare tipărite de când a fost publicat acum un an, potrivit BookScan.

Sau poate că cartea nu este atât de bună. Rețelele sociale sunt doar o parte din motivul pentru care o carte funcționează sau nu, la fel cum este doar o parte din motivul pentru care o carte este achiziționată - editorii au fost interesați de cartea lui Billie Eilish nu doar din cauza Instagram, ci pentru că ea este Billie Eilish.

În efortul de a atenua aceste probleme, unele contracte de carte specifică acum numărul de postări necesare înainte și după publicarea unei cărți.

„Pe lângă audierea de la agent și lectura manuscrisul, vrem să auzim de la celebritate că sunt investiți în carte”, a declarat Barbara Marcus, președinte și editor al Random House Children's Books. „Pentru a spune, în cel mai frumos mod posibil, ce ați spune despre acest proiect și unde s-ar potrivi acest lucru cu toate celelalte lucruri pe care le faceți?”

Foarte crucial, spun directorii, există și un creșterea gradului de conștientizare în industrie cu privire la diferența dintre numărul de urmăritori și cât de implicați sunt aceștia cu adevărat. Comentează ei? Împărtășesc ei?

„Există oameni care nu mai sunt faimoși și care încă mai au milioanele lor de adepți sau oameni care și-au părăsit funcția în urmă cu opt ani”, a spus Eric Nelson, directorul editorial al Broadside Books. „Cel important este, de ce vorbesc oamenii despre această persoană? Este vorba despre ceea ce stimulează implicarea.”

O nouă dimensiune a acestei conversații este TikTok, care a devenit o forță puternică în vânzarea cărților. „BookTok” de succes titlurile sunt, în general, împinse de cititori entuziaști care plâng în telefoanele cu cameră despre cât de mult le-au iubit cartea, nu autorii care își plătesc propria lucrare. Însă propunerile de cărți ale vedetelor TikTok sunt acum răspândite.

Mary Ann Naples, editorul Hachette Books, a declarat că a întâlnit recent o propunere a unui autor care și-a creat rapid o mulțime de urmăritori TikTok. Doamna Naples a spus că vrea cartea, dar prețul ei a crescut.

„Nu m-am simțit confortabil să merg la acele înălțimi”, a spus ea.

Există, totuși, o mulțime de exemple în care urmăritorii din rețelele sociale ajută la vânzarea de cărți, cum ar fi „Accidentally Wes Anderson” de Wally Koval, o carte de fotografii din întreaga lume cu lucruri care arată ca piesele de decor ale regizorului, ca un roz, galben. și pistă de bowling albastră. Contul de Instagram al domnului Koval, cu același nume și concept, avea peste 1 milion de urmăritori când cartea a fost achiziționată și acum are 1,6 milioane. Cartea s-a vândut în peste 100.000 de exemplare ale copertei cartonate de când a fost publicată în ianuarie, a spus editorul ei.

O altă carte care a avut rezultate bune a fost „How to Do the Work” de Dr. Nicole LePera, o persoană holistică. psiholog cu 4,4 milioane de urmăritori pe Instagram. Biografia ei de Instagram spune „Te învăț să vindeci + să creezi în mod conștient o nouă versiune a ta”, iar cartea ei s-a vândut în aproximativ 216.000 de exemplare, potrivit BookScan.

Tanya McKinnon, un agent literar, a spus că nu este corect să spunem că rețelele sociale nu contează pentru vânzările de cărți. Dar adevărul este că industria nu știe cu adevărat ce va face pentru o anumită carte.

„Dacă am ști, editorii nu ar face greșeli”, a spus doamna McKinnon. „Toată poziția mea în această privință este că, dacă găsești pe cineva care știe cu adevărat, îmi vei împărtăși informațiile?”

_ Milioane de „urmăritori”? Pentru vânzările de cărți, nu este de încredere...

(Fluierul)