_ Echipa de cercetare arată insula liliecii sunt aliați valoroși pentru fermieri

Un nou studiu a evidențiat modul în care liliecii pot fi aliați valoroși pentru fermieri, hrănindu-se cu dăunători agricoli importanți. Descoperirile demonstrează că încurajarea speciilor de lilieci poate fi un câștig reciproc atât pentru eforturile de conservare, cât și pentru fermierii locali.

Datorită capacității lor de a zbura, liliecii au colonizat cu succes multe insule oceanice diferite. Studiul din Journal of Mammalogy a dezvăluit în sfârșit ce se află în meniul acestor mamifere secrete care trăiesc pe insula subtropicală Madeira (Portugalia) și este o veste bună pentru fermierii locali.

Contul de lilieci. pentru aproximativ o cincime din toate speciile de mamifere și sunt deosebit de importante în ecosistemele insulare, care au de obicei mult mai puține mamifere decât zonele continentale. Dar până în prezent, dietele specifice ale speciilor de lilieci care locuiesc pe insulă au fost slab studiate.

Noul studiu a investigat cele trei specii de lilieci care trăiesc pe Madeira: pipistrelle de Madeira (Pipistrellus maderensis), liliecii mici de Madeira. noctul (Nyctalus leisleri verrucosus) și liliacul cenușiu cu urechi lungi (Plecotus austriacus). Echipa de cercetare a capturat apoi a colectat excremente de la peste 100 de lilieci individuali, înainte de a extrage ADN din materiile fecale pentru a afla ce specii mănâncă liliecii. Acest lucru a dezvăluit că toate cele trei specii de lilieci aveau diete foarte diverse - mâncând peste 50 de specii diferite printre ele, inclusiv gândaci, fluturi, muște, molii și păianjeni. În general, 40% (23) dintre speciile identificate erau dăunători probabili sau confirmați din agricultură sau silvicultură.

Autoarea principală a studiului Angelina Gonçalves (Universitatea din Porto, Portugalia) a spus: „Am anticipat că toate cele trei specii s-ar hrăni în principal cu fluturi nocturni, cu toate acestea, nu ne-am așteptat ca peste 40% dintre speciile detectate în dieta liliecilor să fie dăunători probabili sau confirmați din agricultură sau silvicultură.”

Specia dăunătoare găsită a fi consumată; de lilieci s-au numărat moliile de banane (Opogona sacchari), dăunători agricoli bine-cunoscuți care – după cum indică și numele – afectează bananii, o cultură importantă pentru economia locală. Alți dăunători mâncați de lilieci au inclus moliile de nap (una dintre cele mai dăunătoare insecte pentru legume și cereale) și moliile aurii cu două puncte (Chrysodeixis chalcites), care este unul dintre cei mai importanți patru dăunători ai culturilor europene de sere.

În plus, s-a descoperit că liliecii se hrănesc și cu un parazit al oamenilor: Psychoda albipennis, care poate provoca miaza urogenitală, ducând la dureri abdominale, diaree și senzații de arsură.

Colectarea liliecilor. pentru că studiul sa dovedit inițial extrem de provocator pentru echipa de cercetare. Procesul a implicat utilizarea plaselor de ceață (care seamănă cu plasele de volei) pentru a captura temporar indivizi până când probele de fecale ale acestora au putut fi colectate. Cu toate acestea, cu abilități de ecolocare reglate fin, liliecii au putut să se sustragă cu ușurință de plase.

Angelina Gonçalves a adăugat: „Din fericire, am descoperit că liliecii și-au lăsat garda jos când au venit să bea, așa că am schimbat ușor tactica. și a așteptat în punctele strategice de apă. În acest fel, am reușit apoi să capturam suficienți indivizi pentru a ne desfășura cercetările.”

Extinderea agriculturii este una dintre principalele cauze ale declinului biodiversității la nivel mondial, cu toate acestea, unele specii pot. exploatarea resurselor din zonele agricole. După cum demonstrează acest studiu, încurajarea liliecilor poate fi reciproc benefică atât pentru scopurile de conservare, cât și pentru sprijinirea comunităților agricole insulare.

Coautorul studiului, profesorul asociat Ricardo Rocha (Departamentul de Biologie, Universitatea Oxford) a spus: „Un număr tot mai mare de fermieri folosesc cutii de lilieci pentru a atrage liliecii insectivori pe câmpurile lor. În timpul studiului nostru, am experimentat prin plasarea unora în zona protejată în care lucram și, spre entuziasmul nostru, unele dintre acestea sunt acum locuite de vulnerabile pipistrele din Madeira. Acest lucru sugerează că desfășurarea de adăposturi de lilieci artificiale simple ar putea duce la rezultate câștigătoare atât pentru conservarea, cât și pentru fermierii locali. .”

Profesorul asociat Ricardo Rocha a adăugat: „Liliecii au adesea o reputație proastă Studiul nostru evidențiază semnificația lor, dezvăluind faptul că, în timp ce obiceiurile lor nocturne și stilul lor de viață secret îi fac evazivi pentru mulți, liliecii insectivori joacă un rol crucial. în ecosistemele pe care le locuiesc și prin serviciile ecosistemice pe care le oferă, ei pot ajuta oamenii în mai multe moduri.”

(Fluierul)