_ De la lună „praf” la „sol” lunar: un student absolvent crește năut în praf de lună modificat

Dragostea pentru explorarea spațiului a condus-o pe Jessica Atkin, studentă absolventă la Colegiul de Agricultură și Științe ale Vieții din Texas A&M la Departamentul de Sol și Cultură Sciences, pentru a produce primul năut cultivat vreodată cu praf de lună.

Studentul absolvent al Departamentului de Soil and Crop Sciences din Texas A&M, Jessica Atkin, a reușit să producă primele semințe de năut într-un amestec de 75% de praf de lună simulat.

Folosind praf de lună simulat, deoarece nu există suficient regolit lunar pe Pământ pentru experimentare, Atkin și colegii ei au crescut năut pentru a se însămânța în amestecuri de până la 75% praf de lună – un efort inovator din mai multe aspecte.

p>Ca rezultat al studiului ei, viitorii astronauți plecați la lună ar putea avea ocazia să înlocuiască o parte din alimentele lor preambalate cu proteine ​​derivate din culturile cultivate pe suprafața lunară.

„Luna nu au sol ca Pământul”, a spus Atkin. „Pe Pământ, solul are material organic umplut cu nutrienți și microorganisme, care susțin creșterea plantelor. Acestea lipsesc pe Lună. Acest lucru se adaugă la alte provocări, cum ar fi greutatea redusă, radiațiile și elementele toxice.”

Pentru a ajuta la abordarea unora dintre aceste provocări, Atkin a dezvoltat un amendament de sol pentru a îmbunătăți structura și compoziția nutritivă a prafului lunar, făcându-l potrivit pentru cultivarea culturilor.

Atkin a colaborat la proiect cu Sara Oliveira Santos. , un doctorand la Universitatea Brown, care a contribuit cu expertiză în abordarea problemelor hidrologice care decurg din dimensiunea mică a particulelor de praf lunar.

Atkin a lucrat la această cercetare sub îndrumarea consilierilor ei, Terry Gentry, Ph.D. .D., microbiolog al solului și apei în cadrul Departamentului de Științe ale Solului și Culturilor și Betsy Pierson, Ph.D., expert în interacțiuni plante-microbi în Departamentul de Științe Horticole. De asemenea, contribuie la cercetare George Vandemark, Ph.D., un crescător de leguminoase al Departamentului de Agricultură al SUA și membru al facultății la Universitatea de Stat din Washington din Pullman, Washington.

Grade diferite de clorofilă pot fi observate în năut. Studiu asupra prafului lunar la cinci săptămâni.

Folosind mecanismele de regenerare a solului de pe Pământ, Atkin a profitat de interacțiunea dintre ciupercile benefice ale solului și vermicompost, sau gunoi de grajd, pentru a crea un praf lunar fertil. Aceste modificări ajută la sechestrarea contaminanților toxici din praf, la schimbarea structurii solului pentru proprietăți hidraulice mai bune și la creșterea toleranței plantelor la factorii de stres și toxine.

Trei acțiuni principale ajută ciupercile să abordeze contaminarea elementară. În primul rând, toxinele sunt sechestrate și legate în amestecul de sol, făcându-le mai puțin disponibile pentru absorbția plantelor. Acest lucru previne absorbția contaminanților de către rădăcinile plantelor. Dacă o anumită toxină trece, ciuperca o prinde în propria sa biomasă și în cea a rădăcinii plantei, limitând cantitatea de toxine introduse în vegetație și semințe.

Vermicompostul este folosit pentru a furniza nutrienți și pentru a schimba starea fizică. proprietățile compoziției prafului lunar. Atkin a spus că viermii roșii pot fi duși pe Lună, unde pot descompune deșeurile biologice, cum ar fi îmbrăcămintea, articolele de igienă și resturile de mâncare create de astronauți.

Atkin a spus că a ales năutul deoarece sunt leguminoase care formează relații benefice. cu ciuperci.

„Sunt o sursă excelentă de proteine ​​și folosesc mai puțină apă și azot decât alte culturi alimentare”, a spus ea. „Am folosit o varietate de năut desi pentru a face față limitărilor de spațiu din interiorul unui habitat.”

Folosind aceste tehnici, Atkin a crescut cu succes năut pentru a se însămânța în simulant de regolit lunar de până la 75%, o primă documentată. Cu toate acestea, ea a remarcat o avertizare: deși nautul durează de obicei aproximativ 100 de zile pentru a se produce pe Pământ, în amestecurile lunare, au avut nevoie de 120 de zile pentru a se maturiza, iar toate plantele au prezentat simptome de stres.

Atkin a spus că va continua să studieze efectele multigeneraționale și consideră că odată ce matricea solului este transformată, aceasta ar putea duce la capacitatea de a crește alte culturi.

În timp ce Atkin a spus că există multe variabile, aceasta ar putea fi o soluție pentru reducerea pe termen lung a deșeurilor și sustenabilitatea călătoriilor și explorării lunare.

„Noutatea utilizării vermiculturii este că totul se poate face în spațiu, fie într-o stație spațială. sau pe Lună, reducând nevoia de misiuni de reaprovizionare”, a spus ea.

(Fluierul)