_ Populațiile de somon se luptă, aducând probleme economice pentru flota de pescuit din California

Pe docurile de la Pillar Point Harbor, echipaje de pescuit au sosit cu o mulțime de crabi Dungeness proaspăt capturați.

Sezonul este aproape de sfârșit și în această perioadă a anului portul ar fi de obicei plin de echipe care își pregătesc navele și echipamentul pentru prinderea somonului. Însă în acest an, cei din flota de pescuit din Half Moon Bay – precum și alte porturi din California – se așteaptă să prindă foarte puțini, dacă există, dintre peștii populari.

Sezonul durează de obicei din mai până în octombrie. , dar populațiile de somon Chinook din California au scăzut atât de grav în ultimii ani, încât autoritățile din domeniul pescuitului iau în considerare dacă să adopte restricții severe în acest sezon sau să impună interzicerea totală a pescuitului pentru al doilea an consecutiv.

Pentru cei ale căror mijloace de trai se învârt. în jurul prinderii somonului, oprirea a adus vremuri grele și frustrare larg răspândită.

„Este devastator. Este absolut devastator”, a spus pescarul comercial Chris Pedersen. „Ei omoară literalmente flota de somon.”

Pedersen, care are 64 de ani și pescuiește somon de când era copil, s-a orientat către alte activități în ultimul an pentru a-și face rostul. Are bărci din fibră de sticlă, a livrat mese și a construit șoprone la o fermă de cai.

„Trebuie să faci tot ce poți pentru a trăi”, a spus el.

În timp ce se pregătea să facă Descărcați capturile zilei dintr-o barcă de 50 de picioare, Pedersen a spus că vânzarea de crab i-a adus venituri, dar nu poate compensa pierderea de somon.

La fel ca alți pescari de somon de la Pillar Point, Pedersen zace mult. de vina pe managerii de apă din California, despre care, spune el, trimit prea multă apă la ferme și orașe și privează râurile de fluxurile reci de care somonul are nevoie pentru a supraviețui. Când somonii suferă, a spus el, „ne jefuiți ca pescari.”

Somonul a prosperat cândva în râurile din California, dar construcția de baraje i-a împiedicat să ajungă la multe dintre pâraiele reci de munte unde s-au născut cândva. . De zeci de ani, incubatoarele administrate de guvern au crescut și eliberat milioane de somoni în fiecare an. Aceste eforturi, însă, nu au fost suficiente pentru a preveni prăbușirea populațiilor.

Secetele succesive și efectele încălzirii globale s-au adăugat, de asemenea, la presiunile severe. Uneori, în timpul secetei din 2020-2022, apa care curgea din baraje a devenit atât de caldă încât a fost letală pentru ouăle de somon. Și deoarece somonii se hrănesc în mod obișnuit în ocean timp de aproximativ trei ani și apoi se întorc în fluxurile natale, scăderea numărului de pești tineri supraviețuitori în timpul secetei a lăsat un număr scăzut de pești adulți.

Căutând să ajute. populațiile de somon care se luptă, administrația guvernatorului Gavin Newsom a anunțat în ianuarie planuri de extindere a eforturilor, inclusiv refacerea habitatelor, protejarea debitelor din râuri în momente cheie, modernizarea incubatoarelor și eliminarea barierelor care blochează migrația peștilor.

Închiderea somonului. sezonul de anul trecut a avut un impact major nu numai asupra flotei de pescuit comercial, ci și asupra operatorilor de bărci de pescuit charter.

William Smith, numit căpitanul Smitty, a spus că a pierdut aproximativ trei sferturi din charterul său. afaceri pentru că nu a putut lua pasagerii la pescuitul somonului și, de asemenea, a înregistrat pierderi din cauza restricțiilor impuse sezonului de stâncă.

Smith s-a orientat către afacerea înmormântărilor pe mare, luând familii îndurerate pentru a împrăștia cenușa celor dragi. cele. De asemenea, a promovat excursiile de observare a balenelor.

„Din punct de vedere financiar, acesta a fost într-adevăr un dezastru”, a spus Smith, în vârstă de 70 de ani. „Toți ne luptăm să facem plățile minime.”

Smith deține o navă numită Riptide, aceeași barcă în care a început să lucreze ca pontier în anii 1970. El a spus că speră că nepotul său poate într-o zi să preia afacerea și să continue pescuitul la somon.

Deși estimările statului arată o creștere modestă a numărului de Chinook din toamnă în acest an în comparație cu anul trecut, oficialii din domeniul pescuitului spun că sunt necesare restricții, deoarece populația încă se luptă.

Pacificul. Consiliul de management al pescuitului, un organism cvasi-federal, multistatal, care decide asupra sezoanelor de pescuit oceanic, intenționează să selecteze una dintre cele trei alternative potențiale la o întâlnire de vineri până pe 11 aprilie la Seattle. O opțiune ar fi interzicerea pescuitului de somon de coastă pentru încă un an, în timp ce celelalte două opțiuni ar aduce un sezon limitat, limitat la anumite date și limite de recoltare.

Cei cu afaceri de pescuit comercial și recreativ au opinii diferite despre care abordarea ar fi cea mai bună. Smith a spus că el și mulți alți căpitani de bărci charter ar prefera să vadă sezonul anulat, mai degrabă decât scurtat, în speranța de a ajuta populația să se recupereze și de a avea un sezon complet anul viitor.

„Toți vrem să vedem pescuitul revine la un nivel sustenabil”, a spus Smith.

El a spus că crede că este posibilă o revenire, dar că va necesita schimbări în modul în care oficialii statali și federali gestionează debitele în râuri.

„Marea majoritate a problemei se datorează gestionării proaste a apei”, a spus Smith. „Dacă apa ar fi gestionată mai corect, atunci nu ne-am confrunta cu această criză.”

Smith și alți pescari spun că sunt îngrijorați de faptul că modul în care oficialii au gestionat eliberarea de apă din baraje în timpul secetei nu a reușit să ofere somonul de apă rece necesar. Ei susțin, de asemenea, că statul a permis pomparea unor cantități excesiv de mari de apă din Delta râului Sacramento-San Joaquin pentru a furniza agricultură, irigand suprafețe vaste de migdale, orez, roșii și alte culturi.

„Noi trebuie doar să frânăm abuzul de apă și să cultivi culturi care nu consumă atât de mult apă”, a spus Duane Winter, un căpitan de barcă charter care și-a pierdut cea mai mare parte din afaceri din cauza opririi.

„Problema este, peștii nu plătesc pentru apă, și toți ceilalți o plătesc. Și astfel peștii nu primesc un agitat corect", a spus Winter.

Cu barca sa de 37 de picioare legată la doc pentru majoritatea de anul trecut, Winter a apelat la munca cu fracțiune de normă la un atelier de mașini pentru a-și acoperi cheltuielile. Fără această slujbă secundară, a spus Winter, ar fi trebuit să-și pună barca la vânzare până acum.

Alții din Half Moon Bay își au bărcile pe piață, iar prețurile au scăzut.

Winter a spus că lipsa veniturilor din pescuit combinată cu înăsprirea standardelor de calitate a aerului pentru evacuarea motoarelor l-ar putea scoate din afaceri.

„E posibil să nu pescuiesc anul viitor”, a spus Winter. „Este greu să fii optimist cu privire la felul în care merg lucrurile.”

Winter stătea pe puntea bărcii sale, numită Mooch Better, unde așezase unelte pentru a înlocui piesele motorului.

El a remarcat că mulți factori i-au afectat Chinook, cum ar fi bibanul non-nativ care se hrănește cu somonul tânăr care trece prin deltă și înflorirea de alge care, uneori, înfometează apa de oxigen.

Dacă Statul nu face modificări pentru a asigura mai multă apă pentru pești, a spus Winter, „va continua pe acest drum spre distrugere.”

Industria pescuitului din California depinde de Chinook-ul de toamnă, care migrează în amonte ca adulți. din iulie până în decembrie. Unii pești se întorc în incubatoarele unde au fost eliberați, în timp ce alții depun icre de-a lungul afluenților râurilor Sacramento, San Joaquin și Klamath.

Somonul este, de asemenea, esențial pentru culturile triburilor native, ai căror lideri au anulat ultima dată pescuitul de subzistență. an.

Alte alergări de somon au scăzut până la un punct în care sunt în pericol de dispariție. Chinook de primăvară sunt enumerați ca fiind amenințați în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție; Chinook de iarnă sunt pe cale de dispariție.

Oficialii de pescuit de stat spun că, deși este o perioadă dificilă pentru Chinook de toamnă, există câteva semne încurajatoare, inclusiv o creștere a numărului estimat de pești de-a lungul coastei.

„Există o licărire de vești bune”, a spus Chuck Bonham, directorul Departamentului pentru Pește și Faună Sălbatică din California. „Cifrele pe care le vedem acum arată puțin mai bine decât anul trecut. Și asta este grozav. Dar sunt încă suficient de mici, trebuie să fim cu adevărat precauți și să ne gândim la termen lung.”

Opțiunile limitate care sunt luate în considerare pentru viitorul sezon de somon, a spus el, sunt menite să ofere peștelui șansa de a reveni prin această „perioadă sensibilă”.

Într-un interviu pentru The Times, Bonham a spus că o combinație de factori au contribuit la numărul scăzut de somon, inclusiv cea mai recentă secetă severă, lipsa zonelor inundabile naturale disponibile pentru pește, lipsa accesului la ape reci și curate și unele dintre deciziile statului de gestionare a apei.

„Gestionarea apei este absolut una dintre problemele centrale”, a spus Bonham. „Acei pești au nevoie de apă rece și curată în locurile potrivite, în momentul potrivit al anului pentru a prospera.”

El a spus că de aceea strategia administrației Newsom pentru somon include planuri detaliate pentru protejarea debitelor și a calității apei în principal. râurile pentru a susține peștii.

În total, planul statului solicită prioritizarea a 71 de acțiuni pentru a ajuta la restabilirea populațiilor de somon la niveluri mai sănătoase. Eforturile includ restaurarea zonelor umede pentru a crea mai mult habitat de-a lungul râului Sacramento și cooperarea cu tribul Winnemem Wintu pentru a reintroduce somonul în amonte de barajul Shasta.

Oamenii de știință de stat și federali au încercat, de asemenea, să abordeze o deficiență de tiamină. asta dăunează somonului. Deficiența a fost legată de schimbările din ecosistemul oceanic, unde somonii se hrănesc cu mai multe hamsii. Ca răspuns, oficialii au tratat apa din incubatoare și au injectat tiamină în ouăle de somon pentru a ajuta peștii să supraviețuiască.

Pe râul Klamath, cel mai mare proiect de îndepărtare a barajului din istorie este în curs de desfășurare, iar oficialii de stat pretind efortul ca fiind unul dintre diferiții pași pentru eliminarea barierelor și „modernizarea infrastructurii” pentru migrația somonului.

Bonham a spus că oficialii de stat lucrează „cu multă urgență” pe o perioadă de trei ani.

„Va trebui să facem toate cele de mai sus”, a spus el. „Trebuie să renunțăm la toate opririle.”

El a remarcat că California a pierdut aproximativ 90% din zonele umede care existau cândva, lăsând peștilor o „lume extrem de proiectată” de râuri deconectate de luncile inundabile care a oferit în mod tradițional habitate bogate. În plus, schimbările climatice aduc mai multă căldură extremă și variații mai intense de la perioadele umede la secetă.

Modelele statistice existente care au fost folosite pentru a lua decizii cu privire la somon se bazează pe date din trecut și „sunt” Sunt pregătit să facă față perturbărilor climatice”, a spus Bonham, ceea ce necesită noi abordări. Departamentul pentru Pește și Faună Sălbatică a început, de asemenea, să revizuiască modul de îmbunătățire a operațiunilor de incubație.

Prin acești pași, a spus Bonham, statul „are șansa de a schimba traiectoria”.

Și asta ar putea fi ajutat de ultimele două ierni umede, a spus el, care au umplut râurile cu debite abundente și au adus condiții mai bune pentru pești. În trecut, anii umezi au adus creșteri ale populațiilor de somon trei ani mai târziu.

El a spus că există și alte semne care sunt motiv de optimism, inclusiv creșterea numărului de somoni care revin în râul San Joaquin și în alte pârâuri. .

„Speranța este foarte vie pentru somon în California”, a spus Bonham. „Credem că nu numai că pot rezista în stat, ci pot să prospere și să revină la un număr sănătos în fiecare an, unde oamenii se pot bucura de ele.”

The Golden State Salmon Assn., care reprezintă comunitățile de pescuit, a lăudat multe dintre inițiativele din planul statului, dar a spus că nu face suficient pentru a asigura suficientă apă în râuri pentru pești.

„Ne lipsește imaginea de ansamblu, iar imaginea de ansamblu sunt debitele și temperatura pentru a salva peștii”, a spus Scott Artis, directorul executiv al asociației. „Politicile privind apa din California sunt într-adevăr doar o lovitură devastatoare după alta pentru mii de familii care se bazează pe somon.”

Închiderea de anul trecut a afectat nu numai pescarii comerciali și de agrement, ci și afacerile conexe, inclusiv magazinele care vând momeală și abordare. Indiferent dacă anul acesta va aduce o altă închidere sau un sezon restrâns, a spus Artis, va însemna mai multe impacturi economice pentru oamenii care depind de pescuit.

Deși guvernul federal a anunțat fonduri de ajutor în caz de dezastre de 20,6 milioane de dolari pentru pescuitul din California. comunităților afectate de închidere, asistența s-a dovedit a fi mult mai mică decât cele 45 de milioane de dolari cerute de stat. Iar fondurile nu au fost încă distribuite.

Dacă pescuitul este permis în acest an, Pedersen a spus că va transporta atât de mulți somon cât este permis. Dar își face griji că o fereastră limitată de întâlniri ar putea duce la pescuitul pe vreme vântoasă și neplăcută, ceea ce creează condiții periculoase.

Orice s-ar întâmpla, el își face planuri pentru a-și suplimenta veniturile călătorind în Oregon și Washington în această vară. să pescuiască ton alb.

Pedersen a spus că încă îi place pescuitul și că nu l-ar schimba pentru nicio altă activitate. Dar în timp ce vorbea cu un alt pescar, el a spus că cei care și-au vândut bărcile cu câțiva ani în urmă au ieșit la timp.

„Noi ceilalți încă ne agățăm de un fir care se rupe grav.” a spus el.

„Cred că viitorul este sumbru. Sper să ajung să pescuiesc până voi muri”, a spus el. „Acesta este întregul meu obiectiv, întreaga mea viață.”

2024 Los Angeles Times. Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)