_ De ce perdele submarine artificiale nu va salva ghețarii în retragere din Antarctica de Vest

Unii cercetători au propus recent construirea de structuri artificiale — perdele sau pereți submarini — pentru a opri oceanul care se încălzește să ajungă la ghețarii care se topesc cu cea mai rapidă topire din Antarctica de Vest.

Dacă sunt eficiente, aceste intervenții ar putea economisi trilioane de dolari în impacturile de coastă evitate.

Dar o astfel de operațiune la scară largă într-unul dintre cele mai inaccesibile locuri de pe Pământ este estimată la 50 de miliarde de dolari. – 100 de miliarde de construit și încă 1 miliard de dolari pe an de întreținut. Ar putea avea, de asemenea, impacturi negative asupra restului calotei de gheață și asupra vieții marine din Oceanul de Sud.

Noul nostru studiu, publicat în Communications Earth & Environment, evaluează dacă aceste tipuri de experimente merită.

Explorăm condițiile necesare pentru a opri retragerea glaciară fugitivă în Ambajul Mării Amundsen, sectorul Antarcticii de Vest care pierde în prezent cea mai mare parte a gheții. Constatăm că blocarea apei calde din învăluire ar putea să nu fie suficientă pentru a preveni creșterea continuă a nivelului mării din regiune.

Viitorul calotei glaciare Antarctice este cea mai mare incertitudine în proiecțiile privind creșterea globală a nivelului mării. peste secolul viitor. În ultimii 25 de ani, calota de gheață a contribuit deja cu 7,6 mm la creșterea nivelului mării la nivel global, iar rata pierderii de masă se accelerează.

O mare parte din această creștere se datorează unui curent oceanic cald care inundă în bazine adânci aproape de părți ale Antarcticii de Vest. Topește părțile calotei de gheață care se varsă în ocean.

Această apă caldă determină unele dintre cele mai mari rate de topire a gheții observate pe continent și face ca gheața să se subțieze și să se retragă rapid. Cercetări recente sugerează că această retragere este acum inevitabilă.

Observațiile prin satelit au arătat subțierea și retragerea extinsă a ghețarilor din această regiune. Unii oameni de știință sunt îngrijorați de faptul că acest sector a depășit deja un prag de retragere ireversibilă.

Disculsul Mării Amundsen a fost identificat drept cel mai vulnerabil sector al calotei de gheață, deoarece ghețarii de acolo se sprijină pe roca de bază care se află sus. la doi kilometri sub nivelul mării. Mai rău încă, roca aceea se înclină spre interior, spre mijlocul continentului. Aceasta înseamnă că, pe măsură ce gheața din această regiune se retrage, ea expune gheața din ce în ce mai groasă către ocean, provocând topirea, subțierea și retragerea în continuare.

Știm de mult timp că ghețarii se sprijină pe roca de bază care se adâncește în interior. ar putea suferi o retragere fugitivă, ducând în cele din urmă la o prăbușire aproape totală a întregii calote glaciare din Antarctica de Vest. Prăbușirea principalilor ghețari de ieșire din această zonă ar duce la o creștere a nivelului mării de peste un metru. Pierderea calotei de gheață a Antarcticii de Vest în ansamblu ar ridica nivelul mării la nivel global cu peste trei metri – suficient pentru a afecta marile orașe din întreaga lume în mod catastrofal și pentru a strămuta sute de milioane de oameni.

Folosind un stat- model computerizat de ultimă generație pentru a simula comportamentul gheții, am investigat modul în care ghețarii din dibul Mării Amundsen ar răspunde la scenariile viitoare în care am reușit să blocăm apa caldă să ajungă la calota de gheață, stabilizând sau chiar reducând curentul. ratele de pierdere a gheții.

Am explorat aproape 200 de scenarii viitoare diferite de topire. În aceste experimente, am permis mai întâi rafturile de gheață plutitoare din regiune să se subțieze și să se retragă așa cum fac acum. Apoi, am redus brusc cantitatea de topire pentru a vedea dacă gheața și-ar putea reveni sau nu.

În acest ansamblu de experimente am explorat nu doar diferite niveluri de răcire, ci și diferite perioade inițiale de topire. Împreună, aceste simulări ne spun dacă regenerarea regiunii ar fi posibilă și, dacă da, cât de repede ar trebui să începem să reducem ratele de topire pentru a permite acea regenerare să aibă loc.

Experimentele noastre arată că scăderea temperaturii oceanului prin blocarea apei calde din bazin ar reduce, așa cum era de așteptat, cantitatea maximă de gheață pierdută din regiune. Aceasta, la rândul său, ar reduce contribuția la creșterea nivelului mării.

Cu toate acestea, reducerea ratei de topire a ghețarilor nu face decât să încetinească procesul. Nu oprește creșterea nivelului mării și nu permite calotei de gheață să recrească într-un mod care înlocuiește ceea ce a fost deja pierdut.

Ceea ce am descoperit a fost că compensarea sau inversarea completă a contribuției la nivelul mării ar nevoie de mult mai mult decât răcirea oceanului. De asemenea, ar fi nevoie de aproape două secole de zăpadă sporită pentru a acumula masa de gheață care s-a pierdut.

Aceste descoperiri prezintă o imagine sumbră pentru viitorul Antarcticii de Vest.

Noastre. rezultatele sugerează că, chiar dacă aceste propuneri îndrăznețe de geoinginerie funcționează, vor exista în continuare pierderi de gheață și creșterea nivelului mării la nivel global pentru decenii, chiar secole, care urmează. Cu toate acestea, ritmul cu care se realizează acest lucru va depinde cel mai probabil de reducerile de emisii pe care le punem în aplicare chiar acum.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)