_ Webb de la NASA descrie uluitor structura în 19 galaxii spirale din apropiere

A sosit un nou tezaur de imagini Webb. Imaginile în infraroșu apropiat și mijlociu arată fiecare fațetă a acestor galaxii spirale față în față.

Omenirea a petrecut secole cartografiind caracteristicile Pământului – și repetăm ​​frecvent procesul utilizând instrumente mai avansate. Când combinăm datele, obținem o înțelegere mai completă a planetei noastre.

Acum, priviți în spațiu. Astronomii au observat galaxii spirale din apropiere, cu fața în față, timp de zeci de ani. Atât telescoapele spațiale, cât și cele terestre au contribuit la un stoc de date în lungimi de undă de la radio la lumina ultravioletă. Astronomii plănuiesc de mult să folosească telescopul spațial James Webb de la NASA pentru a obține cele mai înalte rezoluții imagini în infraroșu apropiat și mijlociu realizate vreodată ale acestor galaxii, iar astăzi sunt disponibile public.

Toată lumea poate explora cel mai nou set de Webb. imagini rafinate, care arată stele, gaz și praf la scară mică dincolo de propria noastră galaxie. Echipe de cercetători studiază aceste imagini pentru a descoperi originile acestor structuri complicate. Analiza colectivă a comunității de cercetare va informa în cele din urmă simulările teoreticienilor și va avansa înțelegerea noastră despre formarea stelelor și evoluția galaxiilor spirale.

Este atât de ușor să fii absolut hipnotizat de aceste galaxii spirale. Urmează-le brațele clar definite, care sunt pline de stele, până în centrele lor, unde pot exista grupuri de stele vechi și, uneori, găuri negre supermasive active. Numai telescopul spațial James Webb de la NASA poate oferi scene foarte detaliate ale galaxiilor din apropiere într-o combinație de lumină în infraroșu apropiat și mediu.

Aceste imagini Webb fac parte dintr-un proiect mare, de lungă durată, Physics at. Rezoluție unghiulară ridicată în programul Nearby GalaxieS (PHANGS), care este susținut de peste 150 de astronomi din întreaga lume. Înainte ca Webb să facă aceste imagini, PHANGS era deja plin de date de la Telescopul spațial Hubble al NASA, de la Very Large Telescope Multi-Unit Spectroscopic Explorer și de la Atacama Large Millimeter/submilimeter Array, inclusiv observații în lumină ultravioletă, vizibilă și radio. Contribuțiile lui Webb în infraroșu apropiat și mediu au oferit câteva piese noi de puzzle.

]„Noile imagini ale lui Webb sunt extraordinare”, a spus Janice Lee, un om de știință pentru inițiative strategice la Institutul de Știință al Telescopului Spațial din Baltimore. „Sunt uluitoare chiar și pentru cercetătorii care au studiat aceleași galaxii de zeci de ani. Bulele și filamentele sunt rezolvate la cele mai mici scale observate vreodată și spun o poveste despre ciclul de formare a stelelor.”

Emoția s-a răspândit rapid în întreaga echipă pe măsură ce imaginile Webb au apărut. „Simt că echipa noastră trăiește într-o stare constantă de a fi copleșită – într-un mod pozitiv – de cantitatea de detalii din aceste imagini”, a adăugat Thomas Williams, cercetător postdoctoral. la Universitatea Oxford din Regatul Unit.

Urmăriți brațele spiralate

Camera NIRCam (Camera în infraroșu apropiat) de la Webb a capturat milioane de stele în aceste imagini, care strălucesc în tonuri de albastru. Unele stele sunt răspândite de-a lungul brațelor spiralate, dar altele sunt aglomerate strâns împreună în grupuri de stele.

Datele telescopului MIRI (Mid-Infrared Instrument) evidențiază praful strălucitor, arătându-ne unde există în jurul și între stele. De asemenea, evidențiază stelele care nu s-au format încă pe deplin – ele sunt încă închise în gazul și praful care le alimentează creșterea, ca niște semințe roșii aprinse de la vârfurile vârfurilor prăfuite. „Acestea sunt locurile în care putem găsi cele mai noi, cele mai masive stele din galaxii”, a spus Erik Rosolowsky, profesor de fizică la Universitatea Alberta din Edmonton, Canada.

Încă ceva care i-a uimit pe astronomi? Imaginile lui Webb arată carcase mari, sferice, în gaz și praf. „Este posibil ca aceste găuri să fi fost create de una sau mai multe stele care au explodat, creând găuri uriașe în materialul interstelar”, a explicat Adam Leroy, profesor de astronomie la Universitatea de Stat din Ohio din Columbus.

Acum, urmăriți brațele spiralate pentru a găsi regiuni extinse de gaz care apar roșii și portocalii. „Aceste structuri tind să urmeze același model în anumite părți ale galaxiilor”, a adăugat Rosolowsky. „Ne gândim la acestea ca la valuri, iar distanța lor ne spune multe despre modul în care o galaxie își distribuie gazul și praful.” Studiul acestor structuri va oferi informații cheie despre modul în care galaxiile construiesc, mențin și opresc formarea stelelor.

În interior

Dovezile arată că galaxiile cresc din interior spre exterior - formarea stelelor. începe de la nucleele galaxiilor și se extinde de-a lungul brațelor lor, îndepărtându-se în spirală de centru. Cu cât o stea este mai departe de miezul galaxiei, cu atât este mai probabil să fie mai tânără. În schimb, zonele din apropierea nucleelor ​​care par luminate de un reflector albastru sunt populații de stele mai vechi.

Dar nucleele de galaxii care sunt inundate de vârfuri de difracție roz și roșu? „Acesta este un semn clar că ar putea exista o gaură neagră supermasivă activă”, a spus Eva Schinnerer, om de știință la Institutul Max Planck pentru Astronomie din Heidelberg, Germania. „Sau, grupurile de stele dinspre centru sunt atât de strălucitoare încât au saturat acea zonă a imaginii.”

Există multe căi de cercetare pe care oamenii de știință pot începe să le urmărească cu datele PHANGS combinate, dar numărul fără precedent de stele pe care Webb le-a rezolvat este un loc minunat de început. „Stelele pot trăi miliarde sau trilioane de ani”, a spus Leroy. „Prin catalogarea precisă a tuturor tipurilor de stele, putem construi o viziune mai fiabilă și holistică a ciclurilor lor de viață.”

Pe lângă lansarea imediată a acestor imagini, echipa PHANGS a lansat și cel mai mare catalog până în prezent. de aproximativ 100.000 de clustere de stele. „Cantitatea de analiză care poate fi făcută cu aceste imagini este mult mai mare decât orice ar putea face echipa noastră”, a subliniat Rosolowsky. „Suntem încântați să sprijinim comunitatea, astfel încât toți cercetătorii să poată contribui.”

(Fluierul)