_ Nigerul a întrerupt legăturile militare cu SUA: De ce ar putea fi rău pentru securitatea Sahelului

Nigerul – o țară fără ieșire la mare cu 25 de milioane de locuitori într-una dintre cele mai instabile părți ale lumii – a anunțat recent că suspendă cooperarea militară cu Statele Unite .

De peste un deceniu, Nigerul a fost unul dintre cei mai de încredere aliați ai Americii în Sahel. Regiunea Sahel, care se întinde de-a lungul Africii de la Atlantic până la Marea Roșie, este una dintre cele mai mari regiuni prost guvernate din lume. Terorismul, banditismul, traficul (umane, arme, droguri), foșnetul de vite și jafurile armate au prosperat în regiune.

În ultimii câțiva ani, democrația a fost amenințată în regiune. Au fost șapte lovituri de stat acolo din 2020, dintre care patru au avut succes. Lovitura de stat din Niger din iulie 2023 a fost cea mai recentă, după cele din Guineea, Burkina Faso și Mali.

Juntele din Niger, Mali și Burkina Faso au identificat trei motive principale pentru preluarea militară: creșterea insecurității, economice stagnare și corupție.

După preluarea militară din Niger, SUA nu l-au etichetat inițial drept lovitură de stat. Aceasta a fost în încercarea de a păstra unele elemente de cooperare militară cu țara. Desemnarea unei lovituri de stat ar limita asistența de securitate pe care SUA ar putea-o oferi țării.

În octombrie 2023, SUA au numit evenimentul o lovitură de stat, limitând astfel cooperarea în materie de securitate. SUA aveau 650 de militari care lucrau în Niger în decembrie 2023.

De peste un deceniu am studiat regiunea din perspectiva securității și politice. Pe baza cercetărilor pe care le-am făcut, inclusiv a unei lucrări scrise în 2018 despre baza de drone americană din Agadez, cred că decizia Nigerului de a pune capăt cooperării militare cu SUA va avea un impact dramatic asupra securității în regiune. Unele dintre consecințe ar putea fi supravegherea limitată a grupurilor de insurgenți, o reducere a partajării informațiilor și o posibilă escaladare a atacurilor grupărilor teroriste.

Prima desfășurare a trupelor americane în Niger a avut loc în 2013, când au fost 100 de militari. desfășurat și operat de la o bază militară de pe aeroportul Niamey, care era împărțită cu Franța. Washington a construit ulterior una dintre cele mai mari baze de drone din Africa, în Agadez-Niger. Baza i-a permis să desfășoare activități de informații, supraveghere și recunoaștere, care au acoperit aproape întreaga regiune Sahel.

De când baza de drone „Air Base 201” a fost pusă în funcțiune în 2019, a fost un activ militar major către SUA în Sahel. Informațiile strânse de la bază au fost esențiale în urmărirea și combaterea grupurilor de insurgenți care operează în regiune.

Pe lângă baza de drone, SUA au sprijinit și Nigerul cu ajutor militar înainte de lovitura militară din 2023.

Primul motiv pentru încetarea cooperării militare este sprijinul financiar întrerupt din partea SUA.

Nigerul este una dintre cele mai sărace țări din lume și depinde de asistența externă.

> Înainte de lovitura militară din iulie 2023, SUA a contribuit semnificativ la ajutor pentru țară. În 2018, SUA au angajat 437 milioane USD țării pentru a consolida sectoarele agricole și zootehnice din Niger. SUA au susținut, de asemenea, lupta țării împotriva insurgenței înainte de lovitura de stat.

Lovitura de stat a schimbat dramatic relația. În octombrie 2023 (la trei luni după lovitură de stat), SUA au tăiat peste 500 de milioane de dolari SUA pentru asistență pentru Niger. Acest lucru a afectat finanțarea securității țării.

Al doilea motiv este că junta din Niger a ajuns la opinia că SUA nu mai sunt dispuse să lucreze cu ea. La scurt timp după lovitură de stat, operațiunile americane cu drone din Niger s-au limitat la supraveghere pentru a proteja activele SUA. SUA au încetat să mai împărtășească informații cu junta din Niger, făcând presiuni asupra juntei să renunțe la putere.

Acest lucru a împiedicat operațiunile de combatere a terorismului din Niger, deoarece partajarea informațiilor este esențială în urmărirea și planificarea atacurilor împotriva grupărilor insurgente.

Legat de aceasta a fost și problema bazei de drone. Baza este o sursă majoră de supraveghere și colectare de informații. Există, totuși, un acord de utilizare pe 10 ani care expiră în acest an (2024). Junta ar putea crede că este momentul potrivit pentru a rupe relația militară cu SUA, pentru a nu reînnoi utilizarea bazei. Nu este clar ce se va întâmpla cu baza de drone acum, când Nigerul rupe legăturile cu SUA.

Reducerea bruscă a cooperării militare a frustrat autoritățile nigeriene care susțin că SUA operează acum ilegal în țară.

SUA încearcă acum să stabilească noi acorduri de cooperare în materie de securitate și iau în considerare țări precum Ghana, Côte d'Ivoire și Benin pentru dronele de recunoaștere americane.

În plus, adâncirea legăturilor între Niger și Rusia a fost o sursă majoră de îngrijorare pentru SUA. În ianuarie 2024, Nigerul a fost de acord să întărească legăturile militare cu Rusia. Acest lucru a fost îngrijorător pentru SUA și aliații săi. Unul dintre motivele pentru care Nigerul se îndreaptă spre Rusia, în afară de reducerea finanțării, este lipsa de dorință a SUA de a oferi Nigerului armele necesare pentru a lupta împotriva insurgenței.

Regiunea Sahel este o zonă vastă și supraveghează SUA. dronele au fost utile în identificarea locațiilor teroriste. Dacă relația dintre SUA și Niger este definitiv întreruptă, supravegherea și colectarea de informații vor fi serios afectate chiar dacă SUA se mută în alte țări. Acest lucru se datorează faptului că Nigerul este situat strategic, iar dronele zburate din țară ar putea acoperi mari părți din Sahel și Africa de Vest.

Faptul că a existat o creștere a atacurilor teroriste în Niger, Mali și Burkina Faso. întrucât lovitura de stat din Niger din 2023 sugerează că aceste temeri ar putea fi justificate.

Grupurile teroriste ar putea valorifica situația și ar putea deveni mai îndrăznețe. Dronele de supraveghere oferă un factor de descurajare pentru grupurile teroriste.

Cred că este în interesul tuturor părților să se angajeze într-un dialog respectuos. Guvernul Niger a acuzat SUA de o „atitudine condescendentă” și că încearcă să forțeze junta să aleagă între SUA și Rusia. Cu Rusia pândind după colț, SUA trebuie să-și schimbe abordarea pentru a nu pierde acest partener strategic.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)