_ De ce broaștele de copac își depun ouăle pe pământ?

Când vine vorba de depunerea ouălor, broaștele de copac au niște obiceiuri neobișnuite. În loc să-și depună mereu ouăle pe ramurile copacilor unde trăiesc de obicei, adesea își depun ouăle pe pământ. Dar de ce ar face asta o broasca de copac, mai ales cand isi pune ouale in pericol de la pradatori precum serpii?

Pentru a rezolva acest puzzle, o echipa de la Universitatea Nagoya din Japonia a studiat comportamentul de depunere a icrelor al verdelui padurii. broasca de copac (Zhangixalus arboreus), o specie întâlnită frecvent în pădurile japoneze. Ei au descoperit că comportamentul broaștei este probabil parte a unei strategii de evitare a mediului mai rece din ramurile copacilor în favoarea unui mediu mai cald pe sol. Ei au raportat descoperirile lor în Ecologie și evoluție.

Broaștele de copac creează „cuiburi de spumă” distinctive prin barbotarea secrețiilor din corpul lor pentru a-și proteja ouăle. Cuibul de spumă este de obicei alb sau deschis la culoare, semănând cu o masă de bule mici grupate împreună. Acești amfibieni uimitori își creează cuiburile prin biciuirea aerului într-o secreție din corpul lor care produce o substanță spumoasă și spumoasă. Aceste cuiburi sunt esențiale pentru a proteja ouăle și embrionii în curs de dezvoltare, oferind un mediu stabil și biocompatibil, care oferă și protecție împotriva prădătorilor.

Când își construiesc cuiburile, broaștele de copac folosesc o strategie mixtă. Uneori, broaștele își construiesc cuiburi pe pământ, iar uneori, le construiesc pe ramuri de copaci, pe iazuri adiacente și pe mlaștini. Doctorand Yukio Ichioka de la Școala Absolventă de Științe Bioagricole și supervizorul său, profesorul Kajimura, s-au întrebat de ce au făcut acest lucru.

„În unele zone, găsim cuiburi de spumă pe pământ în jurul iazurilor, deși există copaci potriviți pentru construirea de cuiburi cu bule”, a spus cercetătorul principal Yukio Ichioka. „Cu toate acestea, a fost un mister de ce își depun ouăle pe pământ, unde sunt expuși riscului de pradă de către inamicii lor naturali.”

Pentru a înțelege mai bine acest comportament, cercetătorii au comparat temperaturile din interiorul unui eșantion de cuiburi pe sol, un eșantion de cuiburi pe ramurile copacilor și temperatura mediului. Ei au calculat, de asemenea, rata de ecloziune a ouălor numărând numărul de ouă care au eclozat în mormoloci și numărul de ouă care nu.

Ichioka și Kajimura au descoperit că broaștele de copac folosesc o strategie destul de complicată de depunere a ouălor. Când temperatura aerului era scăzută, temperatura internă în cuiburile de spumă de pe sol era mai caldă decât cea a zonei înconjurătoare.

Acest efect de reținere a căldurii a fost demonstrat în principal noaptea când temperatura era mai scăzută. Cuiburile supraterane din spumă au protejat ouăle de temperaturi scăzute și au crescut probabilitatea de ecloziune. Această concluzie a fost susținută de rata de ecloziune a ouălor fiind mai mare la nivelul solului decât la nivelul copacului.

Descoperirile lor sugerează semnificația adaptativă necunoscută anterior a ouălor de broaște copac care depune pe sol. Adică, depunerea ouălor pe pământ îi protejează de frig. Acesta este un comportament important, având în vedere că broaștele de copac verzi de pădure trăiesc uneori în zone înalte deasupra nivelului mării.

„Aceste constatări vor reprezenta o contribuție importantă la înțelegerea evoluției comportamentului de depunere a icrelor la amfibieni”, a spus Kajimura. "De asemenea, vor face lumină asupra strategiilor de adaptare a organismelor forestiere la mediul termic. Cercetările noastre sunt importante pentru relațiile dintre climă și comportamentul animal și pot contribui la înțelegerea evoluției comportamentului, în special în mediul actual."

Cercetătorii sunt dornici să-și testeze teoria cu alte broaște. „Plănuim să începem cercetările asupra Zhangixalus viridis în Okinawa în aprilie 2024”, a spus Ichioka. El este încântat de perspectiva cercetărilor ulterioare: „Altele broaște decât Z. arboreus fac, de asemenea, cuiburi de spumă, astfel încât descoperirile noastre pot oferi mai multe perspective asupra ecologiei și evoluției lor adaptative”.

(Fluierul)