_ Christian Horner nu a putut face ceea ce Geri i-a spus să. Se pavane ca cocoșul de la plimbare. Acum, acest scandal de text murdar a lăsat o pată pe F1, scrie IAN HERBERT

Este îndrăzneala lui Christian Horner care chiar îți taie răsuflarea. Gâtul de alamă și aerul de invincibilitate absolută care i-au permis să se pașnească în jurul unui padoc de F1 din Bahrain, cocoșul de mers, trădând niciun sentiment de pericol personal atunci când ar fi știut despre un potop de mesaje WhatsApp care înseamnă cu siguranță că a terminat.

Totuși, asta este ceea ce bogăția, puterea și adularea incalculabile îi vor face unui individ. Horner a trăit o viață înaltă și s-a bucurat de lumea A-lister, a fost sunat de Gary Barlow și Rod Stewart la 50 de ani lovitură în Mayfair din Londra nu cu mult timp în urmă. Când emani acea bogăție, te simți de neatins. Angajezi un avocat și crezi cu ardoare că o anchetă independentă te va absolvi.

A fost grăitor să aflu acum câteva săptămâni că soția lui Horner Geri Halliwell îi spusese să „ fa-l sa plece.' Așa gândesc acești oameni. Având încredere că va fi pus un capac pe toate. Așteptând un verdict de nevinovăție.

Și apoi, miercuri, o mică declarație de presă anodină a companiei-mamă Red Bull, care declară că nu este nimic de văzut aici și că Horner a fost, într-adevăr, scutit de pretenții de comportament coercitiv față de o angajată.

Acea afirmație se întindea la doar 89 de cuvinte. A fost o parodie a transparenței, râzând în fața unor acuzații atât de grave. „Corect... riguros... imparțial... nemulțumire respinsă... cele mai înalte standarde la locul de muncă”, bla, bla, bla.

Nu simți că ar exista ceva a invata. Nicio expresie de regret că un reclamant s-ar putea simți vătămat. Nici cel mai îndepărtat sentiment de remuşcare că reputaţia F1 a fost târâtă prin noroi. Acel comunicat de presă a fost o rușine. Un răspuns nebunesc, profund inadecvat la o plângere a unei femei privită cu respect în Red Bull și în sport. A fost nimic mai puțin decât o insultă la adresa ei.

Dar așa este lumea acum, în rândurile sporturilor noastre aurite și fabulos de bogate. Avocat-o. Comunicat de presă. Bifați căsuța. Treaba gata.

Desigur, nu există dragoste pierdută între Horner și șeful echipei Mercedes, Toto Wolff, dar apelul austriacului la „mai multă transparență” în acest caz, pe care l-a emis după ce Red Bull a declarat problema închisă, a fost înțeleaptă și în întregime corectă.

Singurul tip de transparență din această lună neliniștitoare pentru acest sport a fost vederea lui Horner însuși, mai mare decât viața și apărând oriunde se poate imagina.

Ar fi el, în aceste circumstanțe cele mai de testare, să apară la lansarea mașinii Red Bull din Milton Keynes? Da. Va fi văzut la teste în Bahrain? Da. Și până când a fost eliberată declarația de clarificare, el luase un avion privat înapoi în Bahrain, unde ieri era încă o dată în libertate, vântând în jurul padocului, o imagine a insuficienței.

Îmbrățișarea lui Max Verstappen. Plasându-se în fața și în centru în zona exterioară a spațiului de ospitalitate Red Bull de la Circuitul Internațional Bahrain. Realizarea de întâlniri și apeluri telefonice în spațiul deschis pe care media și personalul altor echipe îl poate accesa liber. Defilând cu un ceas de mână de mărimea unei cărămizi.

Aerul ăsta de încredere în sine s-a dovedit a fi orgoliu aseară, după căderea datelor, care părea foarte mult ca consecințele acestor plângeri transmise într-un ceea ce presupunea că erau niște gunoaie de rang.

Un fișier Google Drive, care conține 79 de documente, inclusiv sute de mesaje, multe de natură sexuală, aruncate ca criptonitul pe sport.

Numai cei din F1 care se ascundeau sub o stâncă nu o văzuseră până seara devreme. A fost trimis prin e-mail la aproape 200 de oameni din padocul F1, inclusiv Grupul F1, FIA, celorlalți nouă directori de echipă și mai multe instituții media. A pictat o imagine murdară și profund umilitoare a persoanei care a trimis mesajele WhatsApp.

Rămâne neclar dacă aceste mesaje au făcut parte din ancheta Red Bull. Probabil că au făcut-o. Cu toate acestea, nu pare să întindă limitele credibilității pentru a sugera că o anchetă riguroasă, care s-a extins la opt ore de interogare a lui Horner însuși, ar fi trebuit să ceară orice dispozitiv posibil de la care ar fi putut fi trimise mesaje. Credibilitatea acelei anchete este cu siguranță distrusă.

Bărbatul însuși și-a păstrat promptitudinea obișnuită după căderea datelor. A mai existat o altă declarație de nevinovăție. „Integritatea anchetei independente… amănunțită și corectă… avocat specializat… respingând plângerea”. Și o schimbare a avatarului său WhatsApp, care nu mai este imaginea care apare în presupusele schimburi cu femeia în cauză.

Dar frustrarea F1 față de gestionarea nesatisfăcătoare a acestei controverse — și imaginea profund neatractivă pe care o are. pare să picteze cultura sportului — este palpabilă. Într-un moment în care sportul ar trebui să se pregătească pentru cursa de deschidere a sezonului de mâine, este infestat de zvonuri și speculații.

Wolff nu a fost singurul care i-a spus lui Horner și echipei sale că acest lucru nu a fost suficient de bun. . Zak Brown, CEO-ul McLaren, a avut, de asemenea, o viziune foarte slabă asupra declarației și a îndemnat FIA să impună o transparență adecvată.

Horner își poate repeta mantra „afacerea normală” „până când vacile vin acasă, dar asta este o pată. Viitorul furnizor de motoare al echipei, Ford, i-a avertizat Horner atunci când au apărut acuzațiile conform cărora se așteaptă „standarde foarte înalte de comportament și integritate”.

Ei – și F1 – încă așteaptă dovezi în acest sens. Alți sponsori Red Bull se vor simți extrem de incomod în legătură cu asocierea lor.

Un alt comunicat de presă scurt nu va fi suficient de această dată, deoarece am ajuns la momentul în care F1 vrea să prezinte un model progresiv, modern, transparent, atractiv. fața către lume.

Îngropat în micile detalii ale Codului Sportiv Internațional al acestui sport este articolul 12.2.1f. Acesta afirmă că un concurent va fi considerat a fi încălcat pentru: „Orice cuvinte, fapte sau scrieri care au cauzat vătămări morale sau pierderi FIA, organismelor acesteia, membrilor săi sau ofițerilor săi executivi și, în general, în interesul sportului cu motor și asupra valorilor apărate de FIA.'

Un număr tot mai mare în cadrul sportului aseară a simțit că Horner și Red Bull sunt în încălcare.

O vreme, acest episod a fost dat drept politică de putere Red Bull. Un produs al remorcherului dintre echipa pe care o conduce Horner în Milton Keynes și compania-mamă din Salzburg — centrele rivale împărțite de o diferență de perspective care datează de la moartea fondatorului Red Bull, Dietrich Mateschitz, în octombrie 2022.

Acum este mult mai mare decât atât și Wolff a fost cel care a pus lucrurile cel mai bine. „Ca sport, nu ne putem permite să lăsăm lucrurile vagi și opace pe subiecte critice ca acesta”, a spus el. „Ne va prinde afară.”

(Fluierul)