_ Satelitul european scăpat de sub control dimensiunea unui rinocer este la doar câteva ore distanță de a lovi Pământul - acestea sunt zonele potențiale de impact în care s-ar putea prăbuși pe pământ

Un satelit european mort de dimensiunea unui rinocer se va prăbuși pe Pământ astăzi – dar oficialii insistă nu prezintă niciun pericol pentru pământeni.

Conform Agenției Spațiale Europene (ESA), care a lansat satelitul ERS-2 în urmă cu aproape 30 de ani, acesta va intra din nou în atmosfera Pământului la ora 15:49 GMT. (16:49 CET). 

O nouă hartă arată zona de impact peste Oceanul Pacific, chiar la nord de ecuator și la aproximativ 1.500 de mile sud-est de Hawaii. 

Aici ESA se așteaptă ca satelitul să înceapă să se spargă – și unde fragmentele ar putea fi împrăștiate pe sute de mile. 

Din fericire, ESA nu se așteaptă să lovească pe nimeni, deoarece spune că riscul anual ca o ființă umană chiar și doar să fie rănită de resturile spațiale este de aproximativ unul la 100 de miliarde. 

Conform ESA, satelitul se va sparge peste punctul de reintrare când va intra în atmosfera Pământului.  

Aceasta se datorează faptului că compresia și frecarea din regiunea densă a atmosferei, cea mai apropiată de Pământ, generează multă căldură care descompune și arde cea mai mare parte a mașinilor satelit.

ERS -2 cântărește puțin peste 5.000 de kilograme – aproximativ la fel ca un rinocer adult. 

ESA spune: „Marea majoritate a satelitului va arde și orice bucăți care vor supraviețui vor fi răspândite oarecum aleatoriu. peste o pistă la sol lungă în medie de sute de kilometri și lățime de câteva zeci de kilometri.” 

Deși ESA estimează că reintrarea va fi astăzi la 15:49 GMT, admite că există un nivel de incertitudine în prognoza de reintrare de 1,76 ore.

Aceasta înseamnă că ar putea reintra 1 oră și 45 de minute de fiecare parte a 15:49 GMT – deși 15:49 GMT este în prezent cea mai bună presupunere a agenției. 

„Această incertitudine se datorează în primul rând influenței activității solare imprevizibile, care afectează densitatea atmosferei Pământului și, prin urmare, rezistența experimentată de satelit”, se arată într-un comunicat. 

Cu toate acestea, locația estimată de reintrare s-a schimbat deja și ar putea continua să se schimbe în următoarele câteva ore. 

În ultimele 24 de ore, ESA a prezis că va reintra în sud-estul Africii, potențial nordul Mozambicului sau centrul Malawii.

În mod îngrijorător, ESA descrie evenimentul drept o reintrare „naturală”, deoarece personalul de la sol nu are nicio modalitate de a-l controla în timpul coborârii sale. 

„Nu mai există nicio modalitate de a controla în mod activ mișcarea satelitului de la sol în timpul coborârii sale”, a spus acesta. 

Dr. James Blake, cercetător în deșeuri spațiale la Universitatea din Warwick, a spus acesta este doar unul dintre miile de sateliți activi și dispăruți care orbitează în jurul Pământului. 

ERS-2 este cel mai recent care a întreprins etapa de întoarcere a călătoriei sale în timp ce reintră în atmosfera Pământului.

„Acesta este o soartă care așteaptă sateliți necontrolați și resturi care nu mai pot contracara forțele de tracțiune exercitate de atmosfera Pământului”, a spus dr. Blake. 

„Într-adevăr, operatorii sunt încurajați pentru a accelera reintrarea sateliților lor dispăruți pentru a menține spațiul liber pentru misiuni viitoare.” 

Satelitul ERS-2 a fost lansat la 21 aprilie 1995 de la Centrul Spațial din Guyana al ESA de lângă Kourou, franceză. Guyana pentru a studia suprafețele terestre ale Pământului, oceanele și calotele polare.

După 15 ani, sonda spațială încă funcționa când ESA a declarat misiunea finalizată în 2011. 

Manevrele de deorbitare au fost efectuate pentru a consuma combustibilul rămas al satelitului, iar experții în controlul de la sol au început să-i coboare altitudinea de la aproximativ 487 mile (785 km) la 356 mile (573 km).

La momentul respectiv. , experții doreau să minimizeze riscul de coliziune cu alți sateliți sau să adauge la cloudul „gunoaie spațiale” în prezent în jurul planetei noastre. 

De atunci ERS-2 a fost într-o perioadă de „dezintegrare orbitală” – ceea ce înseamnă că s-a apropiat treptat din ce în ce mai mult de Pământ pe măsură ce înconjoară planeta. 

ERS-2 va reintra în atmosfera Pământului și va arde odată ce altitudinea sa va scădea la aproximativ 50 de mile (80 km) - aproximativ o cincime din distanța Stația Spațială Internațională. 

La această altitudine, se va sparge în fragmente, marea majoritate dintre acestea se vor arde în atmosferă, dar unele fragmente ar putea ajunge la suprafața Pământului, unde „cel mai probabil vor cădea în ocean”, potrivit ESA.

„Niciunul dintre aceste fragmente nu va conține substanțe toxice sau radioactive”, a spus agenția. 

Deși nu poate garanta că nu există nicio șansă de a ERS-2 să lovească pe cineva, ESA a subliniat că riscul anual ca orice ființă umană, chiar și doar doar rănită de resturile spațiale, este sub unu la 100 de miliarde.

Aceasta este de aproximativ 1,5 milioane de ori mai mică decât riscul de a fi ucis într-un accident acasă. și de 65.000 de ori mai mic decât riscul de a fi lovit de fulger. 

ERS-2 a fost lansat în 1995, ca urmare a satelitului său partener, ERS-1, care fusese lansat cu patru ani mai devreme. 

Ambele sateliți transportau cele mai noi instrumente de înaltă tehnologie, inclusiv un altimetru radar (care trimite impulsuri de unde radio către sol) și senzori puternici pentru a măsura temperatura suprafeței oceanului și vânturile pe mare. 

ERS-2 avea un senzor suplimentar pentru a măsura conținutul de ozon din atmosfera planetei noastre, care este important pentru a bloca radiațiile de la soare. 

ERS-1 nu este mai operațional, după ce a suferit o defecțiune în 2000, dar locul exact nu este cunoscut. 

(Fluierul)