_ Est-Vestul dominant a Eurasiei axa „întoarce averea istoriei”?

Guns, Germs, and Steel (1997) este efortul lui Jared Diamond, câștigător al Premiului Pulitzer, de a explica istoriile contrastante ale nativilor americani, africanilor și aborigenilor australieni față de europeni. si asiatici. Una dintre propunerile sale interesante a fost că dominația politică și militară eurasiatică ar putea fi parțial explicată prin orientarea sa continentală unică.

Axa dominantă unică Est-Vest a Eurasiei ar fi putut permite o răspândire rapidă a practicilor de domesticire, a sistemelor de scriere, a roata, precum și alte inovații culturale cheie și ar fi putut astfel pune Eurasia pe drumul spre o dezvoltare mai rapidă decât Africa sau America. În cuvintele lui Diamond, „Geografia poate să fi „întors averile istoriei”. Ipoteza axei orientării a fost întâmpinată atât cu entuziasm abundent, cât și cu critici dure, dar testele cantitative ale acestei afirmații importante au fost rare.

Într-un nou studiu, o echipă interdisciplinară de cercetători de la Universitatea Washington din St Louis și Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționistă din Leipzig a folosit un set cuprinzător de date privind diferențele globale de cultură, limbi și ecologie pentru a testa ipoteza lui Diamond.

Prima autoare a studiului, Angela Chira, de la Institutul Max Planck pentru Evolutionary Anthropology, a explicat: „Prima noastră provocare a fost să transpunem ceea ce a imaginat Diamond în numere. Am folosit algoritmi de cale cu cel mai mic cost pentru a găsi căile care minimizau diferențele de temperatură și regimurile de ariditate între societăți. Lungimea și costul acestor căi ne oferă magnitudinea barierelor ecologice în calea transmiterii culturale între două societăți, exact așa cum le-a imaginat Diamond.”

Echipa a cuantificat potențialul parametrilor de mediu asociați cu latitudinea de a influența ușurința transmiterii pentru 54 de trăsături care acoperă diverse aspecte ale culturii. și viața socială (subzistență, ecologia locuinței, reguli de proprietate, căsătorie și rudenie, organizare comunitară, politică, muncă și ritualuri).

În conformitate cu gândirea lui Diamond, echipa a descoperit că factorii de mediu și topografii și călătoriile costurile împiedică răspândirea unei game largi de trăsături culturale, inclusiv unele care au legătură directă cu dezvoltarea socială (de exemplu, modul dominant de subzistență, tipul de animal domestic, trăsăturile de complexitate politică). Cu toate acestea, descoperirile lor au arătat că, contrar așteptărilor lui Diamond, Eurasia este la fel de eterogenă din punct de vedere ecologic ca și alte regiuni ale lumii noastre.

Barierele de mediu în calea transmiterii culturale nu sunt mai slabe în Eurasia.

The Echipa a calculat apoi barierele de mediu în calea transmiterii culturale din 16 domenii cheie: centrele de unde a apărut agricultura. Ei au descoperit că amploarea barierelor de mediu poate varia substanțial pe același continent. După cum a intuit Diamond, mecanismele geografice au fost semnificative în unele zone, dar axa dominantă a continentului nu a dictat în mod uniform potențialul de răspândire culturală.

Eterogenitatea mediului de-a lungul coridoarelor majore de transmisie culturală din Eurasia nu a fost semnificativ mai mică decât cea observată în alte continente. Unul dintre autori, Russell Gray de la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evoluționară, rezumă rezultatele spunând: „Descoperirile noastre subliniază că geografia, precum genetica și ecologia, contează, dar nu este destinul.”

Autorul principal al studiului, Carlos Botero de la Universitatea Texas din Austin, concluzionează cu un cuvânt de precauție: „Nu pretindem, în niciun caz, să avem un răspuns definitiv cu privire la dacă roțile istoriei s-au întors cu viteze diferite în diferite părți ale lumii”.

„Ceea ce ne propunem este, în schimb, să oferim o nouă perspectivă bazată pe date cantitative și analize amănunțite și un plan cu privire la modul în care instrumentele și datele pe care le avem deja pot fi utilizate pentru a testa idei convingătoare care au modelat puternic înțelegerea de către public a propriului nostru trecut.”

Lucrarea este publicată în revista Evolutionary Human Sciences.

(Fluierul)