Echipa noastră a obținut filmări rare de la marinari abandonați de angajatori cu ani în urmă, lăsându-i departe de casele lor, în porturi sau în apă deschisă. În timpul acestei investigații de trei luni, am analizat documentele și contractele oficiale furnizate de membrii echipajului, precum și date open-source pentru a urmări istoricul de navigație al acestor nave dărăpănate înainte de abandonarea lor. Prima parte a acestei ediții speciale, produsă în parteneriat cu anchetatorii independenți sirieni SIRAJ, dezvăluie o configurație complexă de companii-fantasmă folosite de un grup de armatori sirio-români pentru a se sustrage disputelor legale și sancțiunilor occidentale.

Când East Express, o navă de marfă generală de 97 de metri care arborează pavilionul Togo, a acostat în portul libian Misrata pe 18 ianuarie 2022, echipajul său a crezut că își va descărca încărcătura cu zahăr și va merge mai departe. Dar autoritățile portuare au declarat zahărul impropriu pentru consum și au confiscat nava. Echipajul a fost acolo de atunci -– doi ani și mai mult.

Acest impediment legal a împiedicat livrarea zahărului cumpărătorului său libian, conducând în cele din urmă proprietarul înregistrat al navei, Mina Shipping Ltd., la   abandonează nava cu echipajul său de 12 membri încă la bord: zece sirieni, un egiptean și un indian. 

East Express este capabil să transporte peste 5.000 de tone de mărfuri, combustibil și balast. Ammar Sheikha, unul dintre marinarii sirieni blocați pe East Express, explică:

Pentru mine, „ abandonare' înseamnă a cere mâncare, băuturi și necesitățile zilnice și a nu le putea obține de la proprietarii și managerul navei.

El a declarat într-un videoclip că ne-a trimis în Septembrie 2023 că echipajul a fost „complet abandonat” de companie. „Nu avem mâncare, apă și nici salarii”, ne-a spus el. 

Echipajul a contactat ITF Seafarers, un sindicat al lucrătorilor din transport care oferă asistență echipajelor navelor abandonate, dar spun că nu am primit răspuns de luni de zile.

Ian Ralby, expert în dreptul maritim internațional, explică ce este abandonul:

Abandonarea este atunci când un proprietar de navă abandonează literalmente pretențiile asupra unei nave. Poate însemna că echipajul rămâne fără cineva care are de fapt responsabilitatea legală pentru a se asigura că primește combustibilul, mâncarea, apa și toate serviciile de care au nevoie.

Fără combustibil sau electricitate, viața la bord a devenit rapid insuportabilă. Sheikha ne-a spus:

Am început să suferim din cauza lipsei de provizii și bani... Ne petrecem cea mai mare parte a timpului dormind sau pe telefoanele mobile. Aceasta este singura noastră distragere a atenției. Vorbim cu familiile și prietenii noștri până se termină ziua.

Echipajul nu a fost plătit de 12 luni. Ei cred că rămânerea la bord este singura modalitate prin care își vor obține banii. La un moment dat, spune Sheikha, compania îi datora 17.000 de dolari. Când a ajuns în Misrata, East Express a arborat steagul Togo, Africa de Vest. Registre maritime disponibile public, cum ar fi Trafic maritim și EQUASIS indică faptul că era deținută de Mina Shipping Ltd, cu sediul în România.

Când am contactat-o ​​pe Mina Shipping la numărul românesc care apărea pe contractele marinarilor, o femeie care spunea că este fostă angajată ne-a spus: „Mina Shipping este o companie offshore al cărei proprietar a murit cu ani în urmă." 

Capitanul navei ne-a spus că proprietarul Mina Shipping este un bărbat pe nume Samir Fahel, din Tartus, Siria.

Postările distribuite de familia sa arată că domnul Fahel a murit în februarie 2023. 

Fahel a postat în mod regulat imagini cu nave. Una ne-a atras atenția în special: Nadalina.

Am căutat Nadalina folosind numărul său IMO (fiecare navă are un număr unic de identificare emis de Organizația Maritimă Internațională). Se pare că Nadalina este aceeași navă ca și East Express, abandonată în Misrata. 

Proprietarii și operatorii de nave își schimbă în mod regulat nu numai numele, ci și țările în care sunt înmatriculați. ca și companiile care le administrează și le dețin. Analiștii din industrie spun că structura complexă a proprietății face mai ușor pentru proprietarii și operatorii de nave să plece atunci când o navă întâmpină probleme legale sau financiare. „Uneori este mai bine să abandonezi un bun decât să-l păstrezi și să ai răspunderea pentru el”, spune Ralby.

Navele trebuie să transmită semnale regulate menite să asigure siguranța traficului de navigație, iar site-uri precum MarineTraffic alege susține aceste semnale pentru a le trasa locațiile. FRANCE 24 a folosit datele – aproape 3.000 de locații zilnice de-a lungul a opt ani – pentru a urmări mișcările Nadalinei din 2016 până în 2023.

Datele arată că nava a efectuat călătorii regulate în Marea Mediterană, inclusiv în Tunisia, Libia și Portul Tartus, administrat de ruși, în Siria și prin Turcia până la Marea Neagră, venind și plecând din portul românesc Constanța.

De asemenea, dezvăluie că Nadalina a făcut călătorii la așa-numitele „porturi închise” din Peninsula Crimeea.

Ucraina a interzis transportatorilor internaționali de marfă să acosteze în porturile Crimeei după anexarea ilegală a peninsulei de către Rusia în 2014. Statele Unite și Uniunea Europeană au impus sancțiuni pe navele care vizitează Crimeea.

ucrainean și internațional instituțiile media au documentat cel puțin 10 vizite ale Nadalina în porturile sancționate din Crimeea între 2015 și 2019. 

„Am găsit un grup de nave care vizitau în mod regulat porturile închise din Crimeea”, spune Kateryna Yaresko, un investigator online cu proiectul Seakrime al Centrului Myrotvets, care a lucrat intens la întrebare Nadalina. „Erau legați de un grup de oameni de afaceri româno-sirieni cu sediul în Constanța, România. Acest grup a fost cel mai grav infractor.”

Cu echipa ei, ea a obținut fotografii care arată Nadalina a acostat ilegal în porturi din Crimeea precum Sevastopol și Feodosia între 2015 și 2019 și a fost încărcat cu încărcături de fier vechi sau cereale.

Anchetatorii ucraineni a raportat că Nadalina făcea parte dintr-un grup de nave operate de o companie numită Bia Shipping Co.

A registrul de expediere în 2015 a dat informațiile de contact ale Bia Shipping ca adrese la „joharshipping.ro”.

În timp ce „joharshipping. ro” nu mai este online, am recuperat versiuni ale site-ului printr-o arhivă internet. Site-ul arhivat aparținea unei companii numite Johar Shipping și enumera cel puțin cinci dintre navele operate de Bia Shipping Company. 

Atât acest site, cât și un alt site arhivat Johar Shipping Co. numit „_ Abandonat pe mare, partea 1: echipajul sirian blocat timp de doi ani în portul libian

(Fluierul)