_ Mercedes-Simplex 60 CP cumpărat de Daily Fondatorul Mail, Alfred Harmsworth, urmează să devină cea mai scumpă mașină antică vândută vreodată la licitație

Este unul dintre cele cinci exemplare originale cunoscute care au supraviețuit ale primului supermașină din lume.

Capac de viteză. de 80 mph, Mercedes-Simplex 60 CP a fost cea mai rapidă mașină de producție din lume la începutul secolului al XX-lea și a triumfat și în curse.

Acum, aceasta, construită în 1903 pentru fondatorul Daily Mail, Alfred Harmsworth , urmează să bată un alt record - fiind cea mai scumpă mașină antică vândută vreodată la licitație.

Prețul său de referință este „depășind 10 milioane de dolari” (mai mult de 7,9 milioane de lire sterline), iar experții estimează că s-ar putea obține 8 milioane de lire sterline. Recordul pentru o mașină de dinainte de anii 1930 este deținut în prezent de o Torpedo Hispano-Suiza H6C „Tulipwood” din 1924, care s-a vândut cu 9.245.000 de dolari (mai mult de 7,3 milioane de lire sterline) în 2022.

Celul de 60 CP este oferit în Specialiştii în maşini clasice Gooding and Company's Amelia Island Auctions în Florida pe 29 februarie și 1 martie. Vânzarea sa este condusă de licitatorul britanic și personalitatea TV Charlie Ross, care a descris mașina ca fiind „magnifică” și „cu adevărat istorică”.

Președintele casei de licitații, David Gooding, a spus că este „ una dintre cele mai importante mașini timpurii care au fost aduse vreodată pe piață”.

Alfred Harmsworth, care a devenit primul viconte Northcliffe, și fratele său Harold, care a devenit primul viconte Rothermere, au lansat The Daily Mail în 1896.

Pe lângă faptul că a fost pionierat în jurnalismul popular, Alfred a fost și un pionierat pentru mașini cu motor. În 1900, el a susținut procesul de 1.000 de mile organizat de Royal Automobile Club, determinându-l pe secretarul RAC, Claude Johnson, să scrie: „Și-a pus imediat poșeta la dispoziția clubului și a oferit schemei cel mai mare sprijin posibil în lucrările sale, într-un moment în care alte reviste au fost publicate. batjocorindu-se de mașină ca fiind o jucărie neplăcută și inutilă a câtorva manivele.'

Alfred a dezvoltat și o colecție de mașini la casa lui din Surrey și a fost printre primii care au comandat un HP 60. Nu se știe. cât a plătit pentru el, dar casa de licitații estimează că a costat probabil în jur de 10.000 USD în prețuri în dolari din 1903.

Unele 102 Mercedes-Simplex 60 CP au fost construite în Germania între 1902 și 1905. Licitatorii spun că, în timp ce majoritatea mașinilor de curse ale epocii erau „monștri special construiti” fără nicio legătură cu mașinile de serie vândute publicului, HP 60 ar putea fi transformat într-o mașină de curse competitivă. prin înlăturarea scaunelor din spate și a aripilor și prin montarea unei caroserie ușoare cu două locuri.

În 1903, mașina lui Alfred - condusă de primii piloti auto - a stabilit cei mai rapidi timpi la Nice Speed ​​Week din Franța și la Ballybannon Hill Urcă în Irlanda de Nord.

La scurt timp după aceea, a fost echipat cu caroseria sa elaborată „Roi des Belges” („Regele belgienilor”), așa cum se vede în fotografiile noastre - un stil de caroserie cu umflături din spate care încorporează două scaune precum fotoliile cu cadă, care au fost folosite pe autovehiculele de lux la începutul anilor 1900.

Numărul de înmatriculare al mașinii - A 740 - este printre primele emise de Consiliul Local al Londrei, care a început să furnizeze înmatriculări în 1903 cu „A 1'.

În anii dinaintea Primului Război Mondial, Alfred a folosit în mod regulat mașina, demonstrându-și performanța incredibilă prietenilor și făcând turnee cu ea în Marea Britanie și pe continent. S-a referit cu drag la el drept „Old Sixty”.

La moartea sa, la vârsta de 57 de ani, în august 1922, Mercedes-ul a fost cedat fiului său de 12 ani, Alfred John Francis Alexander Harmsworth.

A fost restaurat ulterior și expus timp de mai bine de șase decenii la Beaulieu Motor Museum din Hampshire. De asemenea, a participat de mai multe ori la Londra-la-Brighton Veteran Car Run.

Licitatorii au spus că mașina nu mai rulează, deoarece a fost scoasă din funcțiune la sfârșitul anilor 1960.

(Fluierul)