_ Studiul a constatat că urșii polari puțin probabil să se adapteze la veri mai lungi

Mai mult timp blocat pe uscat înseamnă un risc mai mare de foame pentru urșii polari, indică un nou studiu.

În timpul a trei săptămâni de vară, 20 de urși polari observați îndeaproape de către Oamenii de știință au încercat diferite strategii pentru a menține rezervele de energie, inclusiv odihna, curățenia și hrana. Cu toate acestea, aproape toți au slăbit rapid: în medie, aproximativ 1 kilogram, sau 2,2 lire sterline, pe zi.

Unii au speculat că urșii polari s-ar putea adapta la anotimpurile mai lungi fără gheață din cauza încălzirii climatice prin acțiune precum rudele lor grizzly și fie se odihnesc, fie mănâncă hrană terestră. Urșii polari din acest studiu au încercat versiuni ale ambelor strategii – cu puțin succes.

„Niciuna dintre strategii nu va permite urșilor polari să existe pe uscat peste o anumită perioadă de timp. Chiar și acei urși care căutau hrană au pierdut greutatea corporală. în același ritm cu cei stabiliti”, a spus Charles Robbins, directorul Centrului de Urși ai Universității de Stat din Washington și coautor al studiului din revista Nature Communications.

„Ursii polari nu sunt urși grizzly. purtând haine albe. Sunt foarte, foarte diferiți.”

De obicei, mai mari decât urșii grizzly, urșii polari adulți pot atinge 10 picioare în lungime și cântăresc 1.500 de lire sterline, comparativ cu 8 picioare și 800 de lire sterline ale urșilor grizzly. . Pentru a menține această masă mare, urșii polari se bazează pe grăsimea bogată în energie a focilor, pe care o prind cel mai bine pe gheață.

Se știe puțin despre consumul de energie și comportamentul urșilor polari atunci când sunt limitați pe uscat, așa că cercetătorii au folosit gulere cu camere video și GPS pentru a urmări urșii polari vara în regiunea de vest a Golfului Hudson din Manitoba, Canada. Au vrut să vadă ce au mâncat și ce au făcut vânătorii de gheață specializați în timpul prelungit pe uscat când prada lor preferată de foci nu era la îndemână.

Cercetătorii au cântărit urșii înainte și după perioada de observație și au măsurat cheltuielile lor energetice.

„Am găsit o diversitate reală de comportamente ale urșilor și, în consecință, am văzut o gamă diversă de cheltuieli energetice”, a declarat autorul principal Anthony Pagano, cercetător în biolog al faunei sălbatice la U.S. Geological Survey. Programul de Cercetare a Urșilor Polari și fost cercetător post-doctoral WSU.

Mulți dintre urșii polari adulți s-au culcat pur și simplu pentru a conserva energia, ardând calorii la viteze similare cu hibernarea. Alții, au căutat în mod activ hrană, consumând carcase de păsări și caribou, precum și fructe de pădure, alge și ierburi.

În total, cercetătorii au descoperit o gamă de cinci ori în cheltuiala energetică de la un mascul adult care s-a odihnit 98% a timpului celor mai activi care au cronometrat 330 de kilometri (205 mile). Unele femele adulte și-au petrecut până la 40% din timp căutând hrană. Totuși, toată această activitate nu a dat roade.

„Mâncarea terestră le-a oferit un anumit beneficiu energetic, dar în cele din urmă, urșii au trebuit să cheltuiască mai multă energie pentru a avea acces la acele resurse”, a spus Pagano.

Trei urși polari au făcut înotări lungi - unul a înotat 175 de kilometri (aproximativ 110 mile) peste golf. Două au găsit cadavre în apă, o beluga și o focă, dar niciun urs nu s-a putut hrăni cu descoperirile lor în timp ce înota și nici nu le-a putut aduce înapoi pe uscat.

Doar un urs din cei 20 a luat în greutate după ce s-a împiedicat de un mamifer marin mort pe uscat.

Studiul s-a concentrat pe cea mai suică întindere a ursului polar din vestul Golfului Hudson, unde încălzirea climatică poate afecta urșii într-un ritm mai rapid decât alte regiuni arctice. Populația de urși polari din zonă a scăzut deja cu aproximativ 30% din 1987. Acest studiu indică faptul că urșii polari din Arctica sunt expuși riscului de foame, deoarece perioada fără gheață continuă să crească.

„Întrucât urșii polari sunt forțați pe uscat mai devreme, se reduce perioada în care în mod normal dobândesc cea mai mare parte a energiei de care au nevoie pentru a supraviețui”, a spus Pagano. „Odată cu creșterea utilizării terenurilor, se așteaptă că vom vedea probabil creșteri ale înfometării, în special la adolescenți și femelele cu pui.”

(Fluierul)