_ Studiul de modelare arată cum Infestările cu gândacii de scoarță afectează incendiile de sălbăticie

Un studiu recent de modelare arată că focarele de gândaci de scoarță în păduri nu vor provoca neapărat incendii mai mari și mai dăunătoare — cel puțin nu pentru o vreme.

Cercetarea ar putea ajuta într-o zi managerii de incendiu să decidă mai bine cum să dedice resurse pentru combaterea incendiilor și eliminarea combustibilului. În special, cercetătorii speră că managerii pot evalua mai bine unde, când și cum ar trebui să aloce resurse atunci când există un focar de gândaci într-o pădure.

„Există o percepție comună în rândul comunității că infestările de gândaci de scoarță. va spori cu siguranță focul”, a spus Jennifer Adam, profesor distins al familiei Berry la Departamentul de Inginerie Civilă și de Mediu al Universității de Stat din Washington. „Dar importanța acestei lucrări este faptul că răspunsul la această întrebare este că depinde. Dacă te uiți doar la efectele schimbărilor climatice direct asupra incendiilor, răspândirea incendiului sau probabilitatea de incendiu și nu incluzi vegetația în imagine, primești răspunsul greșit de cele mai multe ori.”

Conduși de Jianning Ren, un bursier postdoctoral la Universitatea Nevada, Reno, și Adam, cercetătorii și-au publicat lucrările despre efectele gândacului de scoarță asupra incendiilor de vegetație. în Journal of Advances in Modeling Earth Systems.

Schimbările climatice intensifică perturbările naturale, cum ar fi incendiile, fenomenele meteorologice extreme și focarele de insecte, iar în ultimii ani focarele de gândaci au afectat milioane de hectare de pădure în vestul SUA și Canada. Gândacul de scoarță ucide copacii, dar nu a fost clar cum afectează acest lucru incendiile de vegetație — unele studii constată creșteri ale incendiilor după atacurile de gândaci, în timp ce altele nu au găsit nicio creștere.

Aceasta se datorează faptului că încercarea de a dezvălui nenumărații de factori diferiți care afectează incendiile de pădure în câmpul este o provocare.

„A afla când și unde gândacii vor crește sau scădea focul este aproape imposibil folosind observații de teren, deoarece pur și simplu nu avem toate combinațiile diferite ale tuturor diferiților factori”, a spus Erin Hanan, coautor al lucrării și profesor asistent la Universitatea din Nevada, Reno. „Un model este util atunci când încercăm să înțelegem interacțiuni complexe, deoarece putem menține totul constant și doar rotim un cadran, cum ar fi cât de umed este sau cât de multă mortalitate avem. Nu este surprinzător că răspunsul a fost cu adevărat complicat.”

În studiul lor, cercetătorii au studiat bazinul hidrografic Trail Creek din bazinul râului Big Wood din Idaho. Ei au descoperit că în primii cinci ani sau cam asa ceva ai unui focar de gândac de scoarță, daunele gândacului de scoarță ar putea limita de fapt răspândirea incendiilor de pământ. Acest lucru se datorează faptului că incendiile de vegetație sunt afectate de doi factori — cât de uscat este combustibilul și cât de mult combustibil există.

În primii trei până la cinci ani de la un atac, copacii care au fost uciși de gândaci rămân în picioare. cu acele lor intacte, devenind de la verde la un roșu răutăcios. Cu o pădure mai puțin productivă și cu detritusurile normale care s-ar acumula pe podeaua pădurii, incendiile au mai puțin combustibil de ars, iar șansa de incendii la sol a scăzut. După câțiva ani, totuși, acele cad de pe copacii morți, lăsând o pădure cenușie. În multe cazuri, incendiile au crescut apoi.

Probabilitatea și amploarea incendiilor forestiere sunt, de asemenea, determinate de câți copaci mor efectiv într-un focar, o altă variabilă greu de măsurat. În plus, nivelul de umiditate al combustibililor și al solului se modifică în grade diferite pe măsură ce copacii mor, ceea ce are, de asemenea, un impact asupra incendiilor.

„Când intră gândacii de scoarță, ei ucid copacii și schimbă combustibilii în mai multe moduri diferite”, a spus Hanan. „Nu numai că creează o mulțime de combustibil mort în peisaj, dar schimbă și modul în care copacii folosesc apa”.

Deoarece este un studiu de modelare, cercetarea nu prezice în mod specific ce se va întâmpla în incendiile reale. Modelele, de exemplu, nu includ eforturi de stingere a incendiilor. Mai degrabă, lucrarea este o cercetare fundamentală care urmărește să dezlege numeroasele variabile care afectează incendiile forestiere și să ajute cercetătorii să înțeleagă mai bine procesele naturale care vor avea loc.

„Cu instrumentul nostru de modelare, managerii de incendiu pot rula simulări și apoi să decidă cea mai eficientă modalitate de a reduce riscul de incendiu”, a spus Ren, care și-a luat doctoratul. la WSU. „Această cercetare oferă managerilor un instrument practic pentru a prezice mai bine când și unde vor crește pericolele de incendiu.”

(Fluierul)