_ A cauzat pudra de talc cancerul care a ucis Maureen? Văduvul ei este în grup împotriva producătorilor

Când Maureen Wright a fost diagnosticată cu cancer ovarian, atât ea, cât și soțul ei, Jeffrey, au rămas zguduiți de neîncredere.

Maureen pur și simplu nu se potrivea profilului unei persoane cu risc de boală.

Nu exista niciun istoric familial – și în ceea ce privește alți factori de risc, cum ar fi să aibă peste 50 de ani și să nu fi avut o sarcină la termen, Maureen avea doar 35 de ani și era mamă de trei copii.

Ea era, de asemenea, slabă și extrem de în formă. De fapt, primul indiciu că ceva nu era greșit a venit atunci când a simțit un nod în partea stângă a stomacului în timpul unui curs de fitness.

Dar Maureen a murit din cauza bolii cinci ani mai târziu, lăsându-l pe Jeffrey și pe fiii lor, atunci în vârstă de 17, 12 și cinci ani, șocați și îndoliați. Astăzi, la mai bine de 30 de ani de la moartea ei în 1991, familia rămâne devastată de moartea ei prematură.

Acest lucru este agravat de convingerea lor că ar fi putut fi evitat dacă nu ar fi folosit în mod obișnuit pudră de talc.

Acum, Jeffrey este unul dintre cei peste 200 de reclamanți implicați într-o acțiune de grup împotriva producătorilor de pudre de talc pe bază de minerale, cum ar fi Johnson & Johnson, în ceea ce va fi primul astfel de caz într-o instanță engleză – care susține că utilizarea regulată a talcului a crescut semnificativ riscul de a dezvolta cancer.

În documentele legale văzute exclusiv de Good Health, reclamanții susțin că talcul a cauzat cancere - în mod diferit, al ovarelor, trompelor uterine, cancer peritoneal primar (al țesutului care căptușește peretele abdominal) și mezoteliom (cancer al mucoasei pulmonare - presupus cauzat de inhalarea de talc).

Reclamantii includ o femeie care a folosit pudra de talc timp de 40 de ani, care a fost diagnosticată cu cancer ovarian în 2002, care a revenit în 2007. Deși în remisie, ea încă simte efectele numeroaselor intervenții chirurgicale și chimioterapie, spune avocatul Tom Longstaff, partener la Lanier, Longstaff, Hedar & Roberts LLP, firma de avocatură care conduce cazul.

O a doua reclamantă, diagnosticată cu cancer ovarian în 2022, a folosit talc de mai bine de 20 de ani, atât asupra ei, cât și asupra copiilor ei.

Unele afirmații, precum cea pentru Maureen Wright, sunt făcute postum, de către cei dragi. Jeffrey spune că o face „pentru fiii mei” – Robert, acum 49 de ani, Richard, 44 de ani și Michael, 38 de ani.

„Au fost privați de mama lor și a avut un impact enorm”, spune el. . „Toți au părăsit școala fără nicio calificare semnificativă pentru că nu s-au putut stabili pentru a studia, uneori ieșind din clasă în mijlocul zilei pentru că erau supărați de pierdere.”

Jeffrey, care trăiește. în Essex și acum este bunic, își amintește Maureen care folosea generos talc. „De când îmi amintesc, în baia noastră a existat întotdeauna talc – Maureen îl folosea pe tot corpul după duș”, spune Jeffrey, 76 de ani, care își conducea propria afacere de vânzare cu amănuntul înainte de a se pensiona.

„Dacă aș săruta-o imediat după aceea, i-aș spune că pot simți mirosul de talc de pe buzele ei”, spune el.

„Nu aveam idee de ce a făcut cancer ovarian, mi s-a părut doar unul dintre acele lucruri tragic de ghinion. Apoi, în urmă cu aproximativ cinci ani, am început să citesc povești emergente despre o legătură cu cancerul și nu mi-a venit să cred.

„Așa că, când am auzit despre potențialul de a aduce companiile de talc în fața justiției în Marea Britanie, am a contactat firma de avocatură implicată.'

Acțiunea de grup se bazează pe afirmația că minele naturale care au produs ingredientul principal al talcului — silicatul de magneziu hidratat — au fost contaminate cu azbest, un carcinogen cunoscut.

„Talcul este provenite din diverse mine din întreaga lume care au fost legate de contaminarea cu azbest', spune Tom Longstaff. „Pudra de talc mineral vândută în Regatul Unit de zeci de ani conține azbest, care, atunci când este ingerat, poate provoca cancer.”

El spune că un număr tot mai mare de cercetări sprijină baza acțiunii comune – inclusiv un studiu realizat de cercetători de la SUA, care a examinat date de la 166 de persoane cu mezoteliom. Cancerul este de obicei legat de expunerea la azbest, dar în 122 de cazuri „singura expunere cunoscută la azbest a fost din talc cosmetic”, a fost raportat luna trecută în Journal of Occupational Medicine and Toxicology.

Acțiunea din Regatul Unit a încă urmând să fie depus oficial la o instanță, iar Johnson & Johnson este ferm că produsele sale sunt sigure.

Cu toate acestea, în SUA au existat deja acțiuni intentate cu succes împotriva producătorilor de talc.

În 2018, în cea mai mare plată de până acum, Johnson & Johnson a fost obligat să plătească 4,69 miliarde de dolari (3,88 miliarde de lire sterline) pentru 22 de femei și familiile lor care susțineau că azbestul din produsele pe bază de talc ale companiei le-a determinat pe femei - dintre care șase au murit înainte de finalizarea cazului - să dezvolte cancer ovarian.

O legătură potențială între cancer și pudra de talc a fost evidențiată pentru prima dată în studii care datează de mai bine de 50 de ani. În 1971, oamenii de știință de la Institutul Tenovus pentru Cercetarea Cancerului, din Cardiff, au scris despre găsirea de particule de talc încorporate în țesutul tumoral ovarian și cervical.

Apoi, în 1982, un studiu din revista Cancer a descoperit că femeile care au raportat Utilizarea talcului în zona genitală avea de trei ori mai multe șanse de a dezvolta cancer ovarian.

Daniel Cramer, profesor de obstetrică, ginecologie și biologie reproductivă la Spitalul Brigham and Women's din SUA, care a condus studiul, este fără îndoială, există un risc de cancer.

„Dovezile că utilizarea pe termen lung a talcului în zona genitală poate provoca cancer ovarian este mult mai puternică decât este apreciată de comunitatea științifică generală”, a spus el pentru Good Health. .

'Aceasta include dovezi incontestabile că talcul prezent în vagin poate migra către tractul genital superior, că talcul induce inflamație și că inflamația poate duce la cancer prin cauzarea deteriorării ADN-ului. Am sfătuit în mod constant femeile să nu folosească talc în zona genitală.’

Pudra de talc este făcută din talc – sau silicat de magneziu hidratat – un mineral de argilă natural extras din rocă.

Măcinat fin, produce o pulbere mătăsoasă, parfumată, care poate absorbi umezeala și poate reduce frecarea sau frecarea - motiv pentru care a fost o bază de bază pentru produse precum pudra pentru copii și a fost folosită în mod tradițional pentru a combate erupția cutanată de scutec.

Talcul a fost folosit de secole. A fost comercializat pentru prima dată în anii 1890 și astăzi este folosit nu numai în produsele pentru bebeluși, ci și în cosmetică și industrie.

Experții cred că nu talcul în sine cauzează problemele, ci azbestul cu care poate fi contaminat. . Azbestul este format din fibre minuscule care, atunci când sunt inhalate sau pătrund în tractul reproducător, pot provoca iritații care declanșează inflamație și pot provoca modificări genetice și cancer.

„Atunci când există inflamație, aceasta provoacă unele celule. a înmulți, s-ar putea să nu se înmulțească în mod normal”, spune profesorul Gordon Jayson, un medic oncolog consultant la Spitalul Christie din Manchester.

„Și când se întâmplă acest lucru”, explică el, „există șansa ca o singură celulă primește o mutație genetică și se generează o eroare. Dacă celula nu moare și continuă să se înmulțească, acest lucru poate duce la cancer.’

În S.U.A., Johnson & Johnson se confruntă în prezent cu 37.515 de cazuri de la pacienți cu cancer sau reprezentanții acestora care susțin că bolile au fost cauzate de pudra de talc.

Unul dintre reclamanți este Thomas McHattie, 78 de ani, medic obstetrician-ginecolog care a fost diagnosticat cu mezoteliom în martie 2020.

El spune că a recomandat praful pentru bebeluși a companiei „nenumăratelor femei însărcinate”. ' și l-a folosit el însuși. Thomas a trecut prin cinci cursuri de chimioterapie pentru a trata tumorile din abdomen și a suferit de oboseală pronunțată și dificultăți de respirație.

Cu toate acestea, dovezile care leagă talcul de cancer nu sunt simple. Unele studii au sugerat că pudra de talc aplicată direct pe zona genitală a femeii sau pe prosoape igienice, diafragme sau prezervative ar putea provoca cancer de ovare.

În 2003, o analiză a școlii de medicină Johns Hopkins din S.U.A. , care a analizat 16 studii care au implicat 12.000 de femei, a constatat că utilizarea talcului crește riscul de cancer ovarian cu aproximativ o treime.

Și, în 2013, o analiză a studiilor din SUA, publicată în revista Cancer Prevention Research, care implică 18.000 de femei, au avut rezultate similare, concluzionand că utilizarea sa în zona genitală a fost asociată cu o creștere cu 20 până la 30% a riscului de a dezvolta cancer ovarian epitelial - cancer al mucoasei care acoperă exteriorul ovarului.

Cu toate acestea, în 2020, cercetătorii de la Institutul Național de Științe ale Sănătății Mediului din SUA au reunit date de la 252.745 de femei și nu au găsit nicio dovadă că talcul ar fi periculos atunci când este utilizat ca produs de igienă feminină.

Pentru profesorul Jayson, acest lucru nu este surprinzător: „Dacă o femeie ar fi u cântați talcul ca produs de igienă feminină, zona mai probabilă de iritare și, prin urmare, cancer, ar fi vaginul, deoarece ovarele sunt la o distanță lungă în sus în tractul reproducător. Deci din punct de vedere anatomic, nu are sens”, spune el.

O problemă cu studierea riscului potențial este că cancerul ovarian nu este obișnuit. Aproximativ 7.400 de femei sunt diagnosticate cu acest cancer în Marea Britanie în fiecare an – comparativ cu aproximativ 45.000 de cazuri de cancer de sân, astfel încât chiar și cele mai mari studii ar putea să nu fi fost suficient de mari pentru a detecta o creștere foarte mică a riscului.

Dr. Anita Raja, un medic generalist cu sediul în Birmingham, care este specializat în sănătatea femeilor, spune că cercetătorii au încercat să abordeze acest lucru combinând rezultatele diferitelor studii (cunoscute sub numele de meta-analiză), dar chiar și acest tip de cercetare a avut rezultate mixte.

„De exemplu, într-o analiză care combină rezultatele studiilor de cohortă majore [care urmăresc progresul participanților de-a lungul multor ani] nu a existat un risc general crescut de cancer ovarian, în timp ce într-o analiză a ambelor cazuri- studii de control [care compară două grupuri] și studii de cohortă, utilizarea frecventă a pudrei de talc [cel puțin de două ori pe săptămână] a fost asociată cu un risc crescut.'

Paul Pharoah, care până de curând era profesor de epidemiologie a cancerului. la Universitatea Cambridge, care a fost și consilier plătit una dintre firmele de avocatură care reprezintă Johnson & Johnson, în timpul procesului din 2018, care a dus la acordarea de despăgubiri record, a declarat pentru Good Health: „Există dovezi clare ale unui risc crescut de cancer ovarian epitelial - cancer al mucoasei care acoperă exteriorul ovarului - la femeile care au folosit talc în regiunea genitală.

„Dar această practică era mult mai comună în anii 1960 și 1970 decât este astăzi. Chiar și așa, există puține dovezi bune că această asociere este cauzală [adică un factor contributiv].

„Mama mea a murit de cancer ovarian în 2020”, adaugă el. „Nu cred că utilizarea ei anterioară de talc a fost un factor material.”

Profesorul Pharoah a declarat instanței din SUA că, chiar dacă asocierea dintre talc și cancer ar fi adevărată, puterea asocierii „este prea mic pentru a putea spune în raportul probabilităților că orice cancer apărut la o femeie care a folosit talc a fost cauzat de talc'.

Instanța a respins această dovadă și a acordat premiul de mai multe miliarde de dolari. în favoarea femeilor.

Agenția Internațională pentru Cercetarea Cancerului (IARC) – parte a Organizației Mondiale a Sănătății – clasifică talcul care conține azbest ca fiind „cancerigen pentru oameni”.

Un purtător de cuvânt al Johnson & Johnson a declarat pentru Good Health: „Suntem în sprijinul siguranței produselor noastre, care nu conțin azbest, nu provoacă cancer și sunt sigure pentru utilizare de către consumatori.”

Cu toate acestea, în 2018, o investigație a Reuters a descoperit. documentele companiei care sugerează că încă din 1971 până la începutul anilor 2000, Johnson & Produsele cu talc Johnson au fost uneori testate pozitiv pentru urme de azbest.

Într-o dezvoltare separată, Johnson & Johnson a încercat să creeze o companie subsidiară care a fost declarată falimentară în justiție – dar săptămâna trecută a fost raportat că acest lucru a fost respins de o curte de apel din SUA.

În spatele pretențiilor și contrapretențiilor se află oameni precum Jeffrey Wright și copiii lui.

Când Maureen și-a văzut pentru prima dată medicul de familie în 1983 despre nodul de la nivelul stomacului ei, i s-a spus că este doar constipată.

Dar nodul și constipația au rămas și doi ani mai târziu, la trei luni după ce Maureen a dat naștere celui de-al treilea fiu al lor în decembrie 1985, Jeffrey a insistat ca soția sa să meargă la un medic privat.

Ea a fost supusă unor scanări care au arătat că nodul era o masă de țesut gras pe care Maureen. a optat pentru îndepărtarea chirurgicală.

Nu numai că îndepărtarea masei a dus la secționarea unei artere majore, necesitând o transfuzie extinsă de sânge, dar chirurgii au descoperit că masa era de fapt un cancer de mărimea unui pumn.

După ce a fost supusă chimioterapiei, Maureen a fost hotărâtă să revină la normal, dar doi ani mai târziu, aprinsă Durerea de spate s-a dovedit a fi cancer la coloana ei – care s-a extins și la ficatul ei și la un rinichi.

„A trebuit să-mi închid afacerea pentru a avea grijă de soția mea și de cei trei copii ai noștri”, spune Jeffrey. „A fost o perioadă cu adevărat îngrozitoare pentru toată familia și, desigur, pentru Maureen, care suferea atât de mult.”

Ea a murit acasă în iulie 1991, lăsându-l pe Jeffrey cu copiii, el însuși lipsit și incapabil să facă muncă. Fiul său cel mare, pe atunci în vârstă de 17 ani, a părăsit școala pentru a obține un loc de muncă și a ajuta la finanțele familiei.

„Maureen era atât de plină de viață”,

spune Jeffrey. „Obișnuiam să glumesc că atunci când s-a căsătorit cu mine, băteam cu pumni peste greutatea mea. Era și o luptătoare. Este încă atât de greu de crezut ce s-a întâmplat cu ea. Dar ar trebui să acționeze ca un avertisment pentru alții.’

Întrebarea este: este sigur pentru femei să folosească talc pe corpul lor? Dr Raja spune: „Pentru orice femeie, dacă există un risc crescut de cancer, este probabil să fie foarte mic. Totuși, talcul este utilizat pe scară largă în multe produse [cum ar fi unele farduri de pleoape], așa că este important să se stabilească dacă riscul crescut este real.”

Dar Leila Hanna, consultant ginecolog și obstetrician la Queen Mary's Hospital din Londra , consideră că ar putea fi mai bine să greșești din partea prudenței. „Nu este necesar să-l folosiți în jurul zonei genitale”, spune ea. „Dacă doriți să vă împrospătați, folosiți produse dedicate sau apă.”

Dr. Sharon Tate, șeful departamentului de dezvoltare a asistenței medicale primare la Target Ovarian Cancer, a spus că organizația de caritate sugerează femeilor să evite utilizarea anumitor talc: „Studiile nu au au demonstrat dovezi concludente că pudra de talc se leagă de cancerul ovarian. Cu toate acestea, unii au sugerat că ar putea exista o legătură.

„Deși riscul crescut poate fi mic sau inexistent, știm impactul devastator pe care îl poate avea cancerul ovarian, așa că continuă să sfătuiască în general să nu se folosească talc. între picioare.'

Johnson & Johnson a anunțat anul trecut că va înceta să mai vândă Pudra pentru copii pe bază de talc la nivel global în acest an, trecând la o formulă pe bază de amidon de porumb.

Decizia a fost pur financiară, se spunea într-un comunicat la acea vreme: „Deoarece parte a unei evaluări a portofoliului mondial, am luat această decizie comercială de a trece la un portofoliu de praf pentru copii pe bază de amidon de porumb.

„Acest lucru va ajuta la simplificarea ofertelor noastre de produse, la furnizarea de inovații durabile și la satisfacerea nevoilor consumatorii, clienții noștri și tendințele globale în evoluție.

‘Poziția noastră cu privire la siguranța talcului nostru cosmetic rămâne neschimbată. Suntem ferm în spatele deceniilor de analize științifice independente efectuate de experți medicali din întreaga lume, care confirmă că pudra pentru copii pe bază de talc este sigură, nu conține azbest și nu provoacă cancer.'

Pentru alegerile editorului nostru de sănătate dintre cele mai bune din Mail and Mail on Sunday, înscrieți-vă la buletinul informativ săptămânal... Accesați mailplus.co.uk/healthnewsletter 

La microscop    

Bucătarul și prezentatorul TV Prue Leith, 82 de ani, răspunde la chestionarul nostru de sănătate 

Poți să faci scari?

Sigur că nu! De-abia mai pot urca scările zilele astea. Din când în când mă testez să văd dacă mai pot alerga! Sunt deosebit de inapt în acest moment, deoarece am scăpat de obiceiul de a face mișcare anul trecut.

Aveți cinci pe zi?

O, ușor. Avem un magazin fantastic de fermă lângă noi. John [Playfair, soțul lui Prue] și cu mine cumpărăm mult prea mult acolo. Mâncăm o mulțime de mâncăruri vegetale și vegetariene.

Ați ținut vreodată dietă?

Tot timpul. Aș vrea să pot spune că a fost doar o chestiune de menținere a greutății, dar sunt al treilea mai greu decât eram când mi-am deschis restaurantul la 29 de ani. Probabil că ar trebui să pierd măcar o piatră, dar mi se pare dificil să țin dieta.

Ceva vicii?

Am o ușoară dependență de barurile Bounty. Soțul meu îmi bagă ocazional unul în geantă doar pentru a-mi testa voința. Desigur, îl mănânc mereu.

Te provoc să găsești un bătrân de 82 de ani care nu o face. Iau levotiroxină pentru o tiroida subactivă, o statină pentru a-mi scădea colesterolul și un beta-blocant pentru a-mi opri inima să-mi bată neregulat [fibrilație atrială].

Cel mai rău rănire?

Cu aproximativ 25 de ani în urmă, am fost într-un accident de mașină în New York, când taxiul în care mă aflam a trecut printr-un semafor roșu și a fost lovit de un camion. Mi-am rupt cinci coaste și a fost grav pentru că una dintre ele era foarte aproape de plămânii mei. Am fost o săptămână în spital.

Fă față bine durerii?

Nu bine. Iau o mulțime de analgezice dacă am nevoie de ele.

Ai încercat remedii alternative?

Da, arnica pentru vânătăi. Nu a ajutat.

A fost vreodată deprimat?

Am fost trist. Și cred că este rezonabil. Dacă îți pierzi soțul ca mine în 2002 [primul ei soț a murit de emfizem], ar trebui să fii trist. Nu aș numi-o depresie.

Leac pentru mahmureala?

Părul de câine. Și o bucată de pâine prăjită și un cuplu de paracetamol.

Ați avut vreodată operații estetice?

Când eram cam 45 de ani, am avut ochii foarte largi și i-am făcut. Nu l-aș avea acum pentru că cred că, la vârsta mea, când începi să-ți întinzi pielea arăți ca un extraterestru.

Ce te ține treaz. ?

Cofeina. Un prieten m-a convins odată să am un affogato [un desert pe bază de cafea]. M-am întins acolo în acea noapte, întrebându-mă de ce nu pot dormi, apoi mi-am amintit că are două shot-uri de espresso în el! De asemenea, nu pot dormi dacă m-am certat cu cineva.

Îți place să trăiesc pentru totdeauna?

Absolut nu, pentru că toți prietenii tăi vor fi morți. Sunt destul de dornic să mi se permită să cer asistență medicală pentru a mă ajuta să mor când m-am săturat de viață. Legea trebuie să se schimbe în acest sens.

Pentru bilete la turneul de 34 de date al lui Prue Leith, Nothing In Moderation, accesați mickperrin.com.

(Fluierul)