_ Capsula NASA zboară deasupra Locurile de aterizare Apollo, se îndreaptă spre casă

Capsula Orion de la NASA și manechinele sale de testare au zburat pentru ultima oară în jurul Lunii luni, zburând peste câteva locuri de aterizare Apollo înainte de a se întoarce acasă.

Orion va ținti pentru o zdrobire din Pacific duminică în largul San Diego, pregătând scena pentru astronauții pentru următorul zbor în câțiva ani.

Capsula a trecut la 80 de mile (130 de kilometri) de partea îndepărtată a Lunii, folosind gravitația lunară ca praștie pentru călătoria de 237.000 de mile (380.000 de kilometri) înapoi pe Pământ. A petrecut o săptămână pe o orbită lunară largă și extinsă.

Odată ce a ieșit din spatele Lunii și a recăpătat comunicarea cu controlorii de zbor din Houston, Orion a transmis fotografii cu o lună în prim-plan și cu un Pământ în formă de semilună—Earthrise — în depărtare.

„Orion are acum ochii îndreptați spre casă”, a spus comentatorul Mission Control Sandra Jones.

Capsula a trecut și peste locurile de aterizare ale Apollo 12 și 14. Dar la 1.200 de mile (1.900 de kilometri) în sus, era prea înalt pentru a vedea etapele de coborâre ale aterizatoarelor lunare sau orice altceva lăsat în urmă de astronauți cu mai bine de o jumătate de secol în urmă. În timpul unui zbor similar, acum două săptămâni, era prea întuneric pentru poze. De data aceasta, era ziua.

Directorul șef adjunct de zbor, Zebulon Scoville, a spus că craterele din apropiere și alte caracteristici geologice vor fi vizibile în orice imagine, dar puțin altceva.

„Va fi mai mult. de un vârf de pălărie și un semn istoric al trecutului”, a declarat Scoville reporterilor săptămâna trecută.

Zborul de test de trei săptămâni a depășit așteptările până acum, potrivit oficialilor. Dar cea mai mare provocare rămâne încă în față: lovirea atmosferei cu o viteză de peste 30 de ori mai mare decât sunetul și supraviețuirea reintrării de foc.

Orion a decolat pe 16 noiembrie cu zborul de debut al celei mai puternice rachete NASA de până acum. Sistemul de lansare spațială sau SLS.

Următorul zbor — încă din 2024 — va încerca să transporte patru astronauți în jurul Lunii. Cea de-a treia misiune, vizată pentru 2025, va include prima aterizare pe Lună a astronauților de la încheierea programului lunar Apollo în urmă cu 50 de ani în această lună.

Apollo 17 a plecat în rachetă pe 7 decembrie 1972, de la Centrul Spațial Kennedy al NASA. , care îi poartă pe Eugene Cernan, Harrison Schmitt și Ron Evans. Cernan și Schmitt au petrecut trei zile pe suprafața lunară, cea mai lungă ședere a erei Apollo, în timp ce Evans a orbitat în jurul Lunii. Numai Schmitt este încă în viață.

___

Această poveste a fost actualizată pentru a arăta că NASA estimează acum că survolul site-urilor Apollo a fost la 1.200 de mile deasupra Lunii, nu la 6.000 de mile.

© 2022 The Associated Press. Toate drepturile rezervate. Acest material nu poate fi publicat, difuzat, rescris sau redistribuit fără permisiune.

(Fluierul)