_ 202 de episoade din Săptămâna rechinilor găsite a fi completate cu știință nedorită, dezinformare și „experți” bărbați albi pe nume Mike

Săptămâna anuală a rechinilor de la Discovery Channel este cel mai lung serial de televiziune prin cablu din istorie, umplând ecranele cu conținut rechin în fiecare vară din 1988. Determină unul dintre cele mai mari creșteri temporare ale atenției telespectatorilor din SUA față de orice subiect de știință sau conservare.

Este, de asemenea, cea mai mare etapă a biologiei marine, oferind oamenilor de știință care apar pe ea acces la o audiență de milioane. A fi prezentat de instituții media de mare profil îi poate ajuta pe cercetători să atragă atenția și finanțarea care îi poate ajuta să-și îmbunătățească cariera.

Din păcate, Săptămâna rechinilor este, de asemenea, o oportunitate ratată. După cum au susținut de multă vreme oamenii de știință și conservatori, este o sursă majoră de dezinformare și prostii despre rechini, despre oamenii de știință care îi studiază și despre modul în care oamenii pot ajuta la protejarea speciilor pe cale de dispariție de dispariție.

Sunt un biolog marin care a lucrat recent cu cinci colegi pentru a analiza științific conținutul episoadelor Shark Week. Pentru studiul nostru publicat în PLOS ONE, am urmărit copii ale a 202 episoade, le-am vizionat pe toate și le-am codificat conținutul pe baza a peste 15 variabile, inclusiv locații, experții intervievați, speciile de rechini menționate, ce instrumente de cercetare științifică au fost folosite. , indiferent dacă episoadele au menționat conservarea rechinilor și cum au fost portretizați rechinii.

Chiar și în calitate de critici de multă vreme a Săptămânii rechinilor, am fost uluiți de descoperirile noastre. Episoadele pe care le-am revizuit au fost pline de informații incorecte și au oferit o imagine extrem de înșelătoare a domeniului cercetării rechinilor. Unele episoade au glorificat hărțuirea faunei sălbatice și mulți au ratat nenumărate șanse de a învăța un public masiv despre conservarea rechinilor.

În primul rând, câteva fapte. Rechinii și rudele lor, cum ar fi razele și patinele, sunt printre cele mai amenințate animale vertebrate de pe Pământ. Aproximativ o treime din toate speciile cunoscute sunt expuse riscului de dispariție, datorită în principal pescuitului excesiv.

Multe soluții politice, cum ar fi stabilirea cotelor de pescuit, crearea listelor de specii protejate și delimitarea zonelor interzise pescuitului, sunt adoptate la nivel național. sau la nivel internațional. Dar există și nenumărate situații în care o atenție sporită a publicului poate ajuta la mutarea acul de conservare. De exemplu, consumatorii pot evita să cumpere fructe de mare produse prin metode de pescuit nedurabile care pot prinde accidental rechini.

Dimpotrivă, concentrarea asupra problemelor greșite nu duce la soluții utile. Ca un exemplu, interzicerea vânzărilor de aripioare de rechin în SUA ar avea un efect redus asupra morților de rechini la nivel mondial, deoarece SUA este implicată doar în aproximativ 1% din comerțul global cu aripioare și ar putea submina pescuitul durabil al rechinilor din SUA.

Discovery Channel susține că, prin atragerea unui public masiv, Săptămâna rechinilor ajută la educarea publicului despre conservarea rechinilor. Dar majoritatea emisiunilor pe care le-am analizat nu au menționat deloc conservarea, dincolo de afirmațiile vagi conform cărora rechinii au nevoie de ajutor, fără a descrie amenințările cu care se confruntă sau cum să le abordăm.

Din cele 202 de episoade pe care le-am examinat, doar șase conțineau sfaturi utile. Jumătate dintre cei pur și simplu sfătuiesc să nu mănânce supă de aripioare de rechin, o delicatesă tradițională asiatică. Cererea de supă de aripioare de rechin poate contribui la practica înfiorătoare de „înotărire” – tăierea aripioarelor de pe rechinii vii și aruncarea peste bord a peștilor mutilați pentru a muri. Dar înotătoarea nu este cea mai mare amenințare pentru rechini, iar majoritatea spectatorilor Shark Week din SUA nu mănâncă supă de înotătoare de rechin.

Când am analizat episoadele după tipul de cercetare științifică pe care le prezentau, cel mai frecvent răspuns a fost „nicio cercetare științifică”, urmat de ceea ce am numit în mod caritabil „altul”. Această categorie includea prostii precum construirea unui submarin care arată ca un rechin sau a unei cuști personalizate „de înaltă tehnologie” pentru a observa un anumit aspect al comportamentului rechinilor. Aceste episoade s-au concentrat pe presupusele riscuri pentru scafandrii afișați pe cameră, mai ales atunci când dispozitivele au eșuat inevitabil, dar nu au reușit să răspundă nicio întrebare de cercetare.

O astfel de încadrare nu este reprezentativă pentru cercetarea reală a rechinilor, care utilizează metode care variază de la urmărirea rechinilor marcați prin satelit până la studii genetice și paleontologice efectuate în întregime în laboratoare. O astfel de muncă poate să nu fie la fel de captivantă la cameră precum scafandrii înconjurați de rechini în școală, dar generează date mult mai utile.

Cine se află la cameră

De asemenea, „experții” ne-au deranjat intervievat la multe emisiuni Shark Week. Cea mai prezentată sursă, fotograful subacvatic Andy Casagrande, este un cameraman premiat, iar episoadele în care stă în spatele camerei pot fi grozave. Dar, având șansa de a vorbi, el susține în mod regulat mantaua științei în timp ce face afirmații dubioase - de exemplu, că scufundările cu rechini în timp ce luați LSD este o modalitate excelentă de a afla despre aceste animale - sau prezintă comportamentele binecunoscute ale rechinilor ca noi descoperiri pe care el făcute, în timp ce denaturează ceea ce înseamnă acele comportamente.

Nici Shark Week nu reprezintă cu exactitate experții în acest domeniu. O problemă este etnia: trei dintre cele mai populare cinci locații în Săptămâna rechinilor sunt Mexic, Africa de Sud și Bahamas, dar am putea conta pe o parte numărul de oameni de știință non-albi pe care i-am văzut prezentați în emisiuni despre propriile țări. Era mult mai obișnuit ca Discovery să zboare cu un mascul alb la jumătatea lumii decât să prezinte un om de știință local.

În plus, în timp ce mai mult de jumătate dintre oamenii de știință din S.U.A. sunt femei, nu ați ști asta din urmărind Săptămâna rechinilor. Printre persoanele pe care le-am văzut prezentate în mai multe episoade, au existat mai mulți bărbați albi care nu sunt oameni de știință pe nume Mike decât femei cu orice profesie sau nume.

În contrast, concurentul principal al Discovery Channel, National Geographic, este în parteneriat cu organizația profesională Minorities in Shark Sciences pentru a prezenta diverși experți în emisiunile sale.

Mai multă substanță și o mai bună reprezentare

Cum s-ar putea îmbunătăți Shark Week? Lucrarea noastră face mai multe recomandări și recent am participat la un atelier de lucru, evidențiind diverse voci din domeniul nostru din întreaga lume, care sa concentrat pe îmbunătățirea reprezentării oamenilor de știință în mediile axate pe rechini

În primul rând, credem că nu orice documentar trebuie să fie o prelegere științifică sec, plictisitoare, dar că informațiile împărtășite despre cea mai mare scenă a biologiei marine ar trebui să fie corecte și utile din punct de vedere real. Concepte captivante precum „Naked and Afraid of Sharks 2” de la Discovery – un concurs de anduranță cu participanții care poartă măști, aripioare și tuburi, dar fără haine – arată că oamenii vor urmări orice cu rechini în el. Așadar, de ce să nu încerci să faci ceva bun?

Sugerăm, de asemenea, ca mai mulți oameni de știință să caute formare media pentru a putea profita de oportunități precum Săptămâna rechinilor fără a fi profitați de acestea. În mod similar, ar fi grozav să existe un serviciu asemănător „Yelp” pe care oamenii de știință l-ar putea folosi pentru a-și evalua experiențele cu companiile media. Producătorii care doresc să prezinte oameni de știință diverși în mod corespunzător pot apela la baze de date precum 500 Women Scientists și Diversify EEB.

Timp de un deceniu, oameni de știință și conservatori preocupați au contactat Discovery Channel cu privire la preocupările noastre cu Shark Week. După cum relatează articolul nostru, Discovery s-a angajat în trecut să prezinte o programare în timpul Săptămânii rechinilor care pune mai mult accent pe știință și mai puțin pe divertisment – ​​iar unele episoade au arătat îmbunătățiri.

Dar descoperirile noastre arată că multe reprezentări ale rechinilor din Săptămâna rechinilor sunt încă problematice, pseudoștiințifice, lipsite de sens sau inutile. Sperăm că analiza noastră va motiva rețeaua să-și folosească publicul masiv pentru a ajuta rechinii și pentru a-i ridica pe oamenii de știință care îi studiază.

Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.

(Fluierul)