Scris de Forrest Marrion prin RealClearPolitics,

La mijlocul anilor 1990, Brig.Generalul Terryl J.Schwalier "a fost o stea în devenire în Forțele Aeriene”, după cum scria dr.Rebecca Grant în 2006.Cu un deceniu mai devreme, în iunie 1996, își termina turneul de un an ca comandant provizoriu de aripă în Arabia Saudită și a fost programat pentru promovarea la gradul de general-maior. Apoi a avut loc dezastrul.Pe 25 iunie 1996, un camion-bombă terorist – "fără precedent” – a explodat în afara clădirii în care erau găzduiți aviatorii săi.Nouăsprezece au murit.Două sute patruzeci au fost răniți.Khobar Towers a fost printre cele mai grave pierderi ale forțelor aeriene americane într-o locație desfășurată într-un singur incident ostil din memorie.În ancheta care a urmat, secretarul apărării William Cohen s-a confruntat cu presiuni politice pentru a atribui vina.El s-a lăsat, mergând împotriva consilierilor săi militari și, în schimb, i-a refuzat lui Schwalier a doua sa stea.Generalul țap ispășitor s-a retras.

>imagine>

Decizia a fost nedreaptă în ochii multor cunoscători.Pentru început, Schwalier nu a fost lax în ceea ce privește "protecția forței FP”.De fapt, el a implementat aproximativ o sută treizeci de măsuri FP separate în timpul desfășurării sale și a făcut aproape toate modificările recomandate de o evaluare a vulnerabilității.După cum își amintește scriitorul, povestea lui Schwalier și tragedia turnurilor Khobar au făcut parte din lecturile atribuite la Colegiul de Comandă și Stat Major al Forțelor Aeriene în anul următor.În plus, o parte cheie a "sondei exterioare” a Pentagonului, condusă de un pensionar de patru stele, a fost grav defectuoasă în ceea ce privește dimensiunea bombei folosite.Bomba reală – care conține "cel puțin 20.000 de lire sterline de TNT”, conform Agenției pentru Arme Speciale pentru Apărare – a fost de cel puțin patru ori mai mare decât se menționa în raport, modificând și mai mult judecata împotriva lui Schwalier.În anii de după pensionarea lui Schwalier, mai multe încercări de a răsturna negarea promovării sale au eșuat.

În iulie 1997, cu câteva zile înainte de anunțarea deciziei lui Cohen de a-i refuza lui Schwalier promovarea, șeful de stat major al Forțelor Aeriene, generalul Ron Fogleman, a demisionat.El a făcut acest lucru pe baza unui principiu, declarând pentru Aerospace Power Journal: "Nu puteam să încep să-mi imaginez că mă voi confrunta cu Forțele Aeriene după ce secretarul Cohen a luat decizia de a anula promovarea generalului Schwalier”.Într-un alt forum, șeful a declarat: "Pur și simplu mi-am pierdut respectul și încrederea în conducerea pe care trebuia să o urmez”.

Pentru înregistrare, nu am nicio relație cu generalul de brigadă.În urmă cu aproximativ zece ani, am avut privilegiul să-l întâlnesc pe generalul Fogleman – deși neplanificat – în vârful scării rulante din afara Pentagonului, în timp ce fiecare dintre noi aștepta să cunoască pe cineva.Am avut trei minute împreună.Chiar și cei care nu l-au întâlnit niciodată pe generalul Fogleman îl țin cu cea mai mare stima.Este respectat și admirat universal.Din câte știu eu, a fost ultimul patru stele care a demisionat din principiu.

Avem nevoie de mai multe ca el.În ultimii câțiva ani, pe măsură ce tot mai mulți își dau seama – sau cel puțin își găsesc curajul să vorbească – Forțele Aeriene și-au pierdut drumul.În ciuda faptului că Serviciul acordă prioritate în mod infam pigmentării piloților săi față de competența lor – pretinzând "prea mulți piloți albi” – pe baza angajamentului conducerii față de o ideologie rasistă DEI, câți ofițeri superiori au demisionat din funcția de generalul Fogleman?

Între timp, după realegerea președintelui Trump, unii, cum ar fi fostul oficial Anthony Tata, pensionar de o stea și fostul înalt oficial al politicii de apărare, raportează: "Pentagonul este hiperpolitizat și are nevoie de o verificare amănunțită pentru a include personalul militar de rang înalt.” care participă la discuții despre cum să submineze noua administrație.Reporterul de securitate națională, Haley Britzky, avertizează: "Oficialii de la Pentagon poartă conversații informale despre modul în care [departamentul de apărare] ar răspunde dacă Donald Trump emite ordine de desfășurare a trupelor în serviciu activ la nivel intern [sau] trage mari ramuri de angajați apolitici”.Aceasta nu este știre, ci cunoștințe comune.

Există un precedent pentru organizarea de consilii administrative speciale pentru a determina cine rămâne și cine merge printre liderii superiori ai Forțelor Aeriene și ai tuturor serviciilor odată ce noua administrație Trump preia conducerea.Recent am scris despre "scândura de smulgere” a generalului George C.Marshall la începutul celui de-al Doilea Război Mondial RealClearDefense, 26 septembrie 2024.În calitate de șef de stat major al armatei americane, Marshall a fost în sfârșit în poziția de a aborda sistemul de vechime în care atât el, cât și armata au suferit mult timp.Pe măsură ce armata sa extins în 1940 și 1941, Marshall a construit un sistem de comandă "pentru a putea pune degetul pe omul pe care îl doream” pentru anumite posturi de conducere.Biograful Marshall Forrest Pogue a scris: "...pregătea o armată pentru război și a simțit că alegerea celor care puteau conduce în luptă era o datorie pe care o datora statului.”

Pentru a asigura imparțialitatea în procesul de eliminare a ofițerilor superiori nepotriviți din luarea în considerare pentru comandamentele de nivel superior și de luptă, Marshall a numit șase ofițeri pensionați, conduși de predecesorul său, generalul Malin Craig.Consiliul de smulgere a lui Marshall a fost "împuternicit să îndepărteze din promovarea de linie orice ofițer din motive considerate bune și suficiente”.Cei înlăturați li s-a dat un an de pensionare.După cum a spus Marshall consiliului, "Vemuri critice sunt peste noi.”

Suntem în aceeași barcă astăzi.Cu excepția faptului că amenințările de astăzi nu vin numai din străinătate: de la administrația Obama, armata noastră odinioară profesionistă a fost politizată, datorită ideologiei neo-marxiste, dușmăniei personale sau judecății greșite.

După cum indică avertismentele de mai sus din partea observatorilor cunoscători ai Pentagonului,a doua administrație Trump va trebui să efectueze o curățare amănunțită a corpului ofițerilor militari, mulți dintre ei poartă stele. Aici este locul în care Brig.Intră generalul Terry Schwalier.Pentru Forțele Aeriene, probabil că există puțini ofițeri superiori pensionați dacă există la fel de potriviți să se alăture sau să conducă o consiliu de smulge.

După cum scrie un istoric și savant în domeniul aerospațial de-a lungul unei vieți:

Vrei oameni care pot gândi dincolo de serviciile lor, care nu au o atitudine ranchiună și "de stabilire a scorurilor”...care sunt la sfârșitul anilor 60 și 70 pentru a le oferi detașare, care sunt remarcați recunoscuți și, de preferință, 3 sau 4 stele, astfel încât să aibă experiență "în imagine de ansamblu”.În cele din urmă, și cel mai important, toți ar trebui să fie veterani de luptă ȘI comandanți de luptă.

Adaugă: Schwalier "îndeplinește criteriile”.În cazul în care președintele decide asupra acelui curs și îl aduce pe Schwalier înapoi în serviciul activ, promovarea la 3 stele este cea mai potrivită.

Ca și în 1940, Statele Unite se confruntă cu actori necinstiți în străinătate, de data aceasta conduși de China și mai mulți potențiali agresori.După cum observă nenumărați istorici militari și alții, conducerea rămâne cheia pentru descurajarea autentică bazată pe forță și, în cazul în care descurajarea eșuează, pentru succesul militar.După ce a decis să acorde prioritate activităților risipitoare, degradante și care distrug moralul, cum ar fi echitatea în diversitate, căutarea de extremiști imaginați în rânduri și politicile de identitate în loc de pregătirea pentru luptă bazată pe merit și coeziunea unității, actuala conducere a Forțelor Aeriene și a Pentagonului trebuie să să fie verificat, corectat sau trimis la pensie în urma unei evaluări profesionale, imparțiale și în timp util.Ceasul bate înainte ca o luptă adevărată să dezvăluie foarte repede că fiecare program DEI și fiecare billetă a fost teribil de greșit și o risipă de bani necesară pentru pregătirea pentru luptă.

Pentru a împrumuta termenul zilei lui Marshall, ofițerii superiori complici la astfel de priorități și activități sunt nepotriviți.Fie că este vorba de o placă de smulgere condusă de Schwalier sau de altfel, trebuie să plece.

Forrest L.Marion este un istoric militar pensionat al Departamentului Forțelor Aeriene.Lucrarea sa cea mai recentă este Standing Up Space Force: The Road to the Nation's Sixth Armed Servicea> Naval Institute Press, 2023.