15:00 2024-05-02 science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ Telescopul Webb probabil că nu a găsit viață pe o exoplanetă — încă

_ Telescopul Webb probabil nu găsiți viață pe o exoplanetă — totuși

Rapoartele recente ale telescopului spațial James Webb de la NASA care au găsit semne de viață pe o planetă îndepărtată au stârnit, de înțeles, entuziasm. Un nou studiu contestă această descoperire, dar subliniază și modul în care telescopul ar putea verifica prezența gazului produs de viață.

Studiul UC Riverside, publicat în The Astrophysical Journal Letters, poate fi o dezamăgire pentru pasionații de extratereștri. dar nu exclude posibilitatea descoperirii în viitorul apropiat.

În 2023 au existat rapoarte tentante despre un gaz biosemnificativ în atmosfera planetei K2-18b, care părea să aibă mai multe condiții care ar face posibilă viața .

Multe exoplanete, adică planete care orbitează în jurul altor stele, nu sunt ușor comparabile cu Pământul. Temperaturile, atmosferele și climatele lor fac dificilă imaginarea vieții de tip Pământ pe ele.

Cu toate acestea, K2-18b este puțin diferit. "Această planetă primește aproape aceeași cantitate de radiație solară ca și Pământul. Și dacă atmosfera este eliminată ca factor, K2-18b are o temperatură apropiată de cea a Pământului, care este, de asemenea, o situație ideală în care să găsești viață", a spus cercetătorul proiectului UCR. și autorul lucrării Shang-Min Tsai.

Atmosfera K2-18b este în principal hidrogen, spre deosebire de atmosfera noastră pe bază de azot. Dar au existat speculații că K2-18b are oceane de apă, precum Pământul. Asta face din K2-18b o lume potențial „Hycean”, ceea ce înseamnă o combinație de atmosferă de hidrogen și oceane de apă.

Anul trecut, o echipă de la Cambridge a dezvăluit metanul și dioxidul de carbon în atmosfera K2-18b folosind JWST — alte elemente care ar putea indica semne de viață.

„Ceea ce a fost cireașa de pe tort, în ceea ce privește căutarea vieții, este că anul trecut acești cercetători au raportat o detecție provizorie a sulfurei de dimetil sau DMS, în atmosfera acelei planete, care este produs de fitoplanctonul oceanic de pe Pământ”, a spus Tsai. DMS este principala sursă de sulf din aer pe planeta noastră și poate juca un rol în formarea norilor.

Deoarece datele telescopului nu erau concludente, cercetătorii UCR au vrut să înțeleagă dacă suficient DMS s-ar putea acumula la niveluri detectabile pe K2. -18b, care se află la aproximativ 120 de ani lumină distanță de Pământ. Ca și în cazul oricărei planete atât de îndepărtate, obținerea de mostre fizice de substanțe chimice atmosferice este imposibilă.

„Semnalul DMS de la telescopul Webb nu a fost foarte puternic și a apărut doar în anumite moduri la analiza datelor”, Tsai. a spus. „Am vrut să știm dacă putem fi siguri de ceea ce părea a fi un indiciu despre DMS.”

Pe baza modelelor computerizate care țin cont de fizica și chimia DMS, precum și de atmosfera pe bază de hidrogen, cercetatorii au descoperit ca este putin probabil ca datele sa arate prezenta DMS. „Semnalul se suprapune puternic cu metanul și credem că alegerea DMS din metan depășește capacitatea acestui instrument”, a spus Tsai.

Cu toate acestea, cercetătorii cred că este posibil ca DMS să se acumuleze la niveluri detectabile. Pentru ca acest lucru să se întâmple, planctonul sau o altă formă de viață ar trebui să producă de 20 de ori mai mult DMS decât este prezent pe Pământ.

Detectarea vieții pe exoplanete este o sarcină descurajantă, având în vedere distanța lor de Pământ. Pentru a găsi DMS, telescopul Webb ar trebui să folosească un instrument mai capabil să detecteze lungimile de undă în infraroșu în atmosferă decât cel folosit anul trecut. Din fericire, telescopul va folosi un astfel de instrument în cursul acestui an, dezvăluind definitiv dacă DMS există pe K2-18b.

„Cele mai bune biosemnături de pe o exoplanetă pot diferi semnificativ de cele pe care le găsim cele mai abundente pe Pământ astăzi. Pe o planetă cu o atmosferă bogată în hidrogen, este mai probabil să găsim DMS produs de viață în loc de oxigen produs de plante și bacterii ca pe Pământ”, a declarat astrobiologul UCR Eddie Schwieterman, autor principal al studiului.

Având în vedere complexitatea căutării unor planete îndepărtate după semne de viață, unii se întreabă despre motivațiile continue ale cercetătorilor.

„De ce continuăm să explorăm cosmosul în căutarea semnelor de viață? Imaginați-vă că campați în Joshua Tree noaptea și auziți ceva instinctul dvs. este să vedeți ce este acolo, într-un fel, a spus Tsai.

(Fluierul)

Inapoi