Cu toate acestea, The Line și alte proiecte singulare au avut un scop care nu era neapărat să implementeze proiectele în sine."Scopul The Line, în special, a fost să creeze un raison de parler – pentru ca oamenii să vorbească cu adevărat despre Arabia Saudită, să creeze o dezbatere publică masivă la nivel global în care oamenii spun că se întâmplă ceva uimitor în deșertul”, spune Dr.Andreas Krieg, profesor asociat la King's College din Londra, pentru The Cradle.

Atrage atenția.Genul ăsta de discurs – pozitiv sau negativ – creează zgomot.Acel zgomot trebuia să atragă investitori care doreau să facă parte din acest lucru, să ajute Arabia Saudită să construiască un oraș al viitorului și să încerce să facă ceva complet ciudat și absolut neconvențional.

Gaza: o cheie în lucru

Conducerea de la Riad a înțeles că succesul Vision 2030 depinde în mare măsură de atragerea de investiții străine directe substanțiale în Regat.În cele din urmă, stabilitatea în Arabia Saudită și în regiunea mai largă din Asia de Vest este crucială.

În consecință, politica externă recentă a Riadului a fost mai puțin ideologică, concentrându-se în schimb pe menținerea unor condiții amiabile cu toți jucătorii importanți din Asia de Vest pentru a promova afacerile, interesele comerciale și economice saudite.

În acest context, Riad a lucrat pentru a ajunge la un acord de pace cu mișcarea de rezistență Ansarallah din Yemen, a făcut un efort pentru a păstra 2023, intermediat de Beijing Destinderea saudit-iraniană, a restabilit relațiile cu Qatar și Siria și a reparat gardurile cu Turkiye.

Prin urmare, dincolo de constrângerile financiare și economice care necesită o reevaluare a celor mai ambițioase proiecte Vision 2030, cum ar fi The Line, războiul brutal de șase luni al Israelului asupra Gaza și extinderea acelui conflict în Marea Roșie au creat vânturi în contra pentru planurile geoeconomice ale Arabiei Saudite.

După cum îi explică Arhama Siddiqa, cercetător la Institutul de Studii Strategice din Islamabad, pentru The Cradle:

Având în vedere instabilitatea actuală din regiunea Mării Roșii, investitorii pot ezita să sprijine un proiect la scară largă precum NEOM din cauza riscurilor percepute.Chiar dacă amenințarea directă de securitate la adresa NEOM este minimă, instabilitatea generală din zonă poate descuraja investitorii să angajeze resurse substanțiale într-o afacere pe termen lung.În plus, conflictul mai larg [Asia de Vest] complică și mai mult situația, adăugând un alt strat de incertitudine.Abordarea acestor preocupări de securitate ar putea impune Arabia Saudită să aloce mai multe resurse măsurilor de securitate regională, potențial deturnând fonduri de la proiectul NEOM.

Nu se poate nega faptul că agenda de diversificare economică a Arabiei Saudite este vulnerabilă la operațiunile navale din Marea Roșie.NEOM și alte proiecte de la Marea Roșie necesită ca navele să poată călători liber din Golful Aden prin Bab al-Mandab și până la coasta de vest a Arabiei Saudite.

LINIA, @NEOM orașul vertical revoluționar, reimaginează viața urbană: fără drumuri, mașini sau emisii – doar 5 minute pentru tot ce ai nevoie.Alimentat de cea mai recentă tehnologie din lume pentru durabilitate, conectivitate, stil de viață.pic.twitter.com/If1mGAM3wV

— Wyatt Roy @MrWyattR 25 aprilie 2024

Potențiala revărsare a războiului din Gaza în această cale navigabilă vitală continuă să crească îngrijorări pentru oficialii saudiți cu privire la impactul asupra viziunii 2030 a regatului.Aceste dinamice ajută la explicarea frustrarii Riadului față de Casa Albă pentru că nu și-a exercitat influența asupra Israelului pentru a negocia o încetare a focului în Gaza.Aceasta a dus la decizia Arabiei Saudite de a abține de a se alătura oricăror inițiative de securitate conduse de SUA și operațiuni militare în Marea Roșie și Yemen..

Conexiunea Israel-NEOM 

Apropierea geografică a Israelului de nord-vestul Arabiei Saudite, progresul său tehnologic și cultura sa vibrantă de startup poziționează statul de ocupație ca un partener promițător pentru Vision 2030 și proiectul NEOM, în special în biotehnologie, securitate cibernetică și producție.

Scriind în martie 2021, dr.Ali Dogan, anterior cercetător la Leibniz-Zentrum Moderner Orient, a mers până la argumente că "relațiile cu Israelul sunt necesare pentru ca Arabia Saudită să finalizeze NEOM”.

Dr.Mohammad Yaghi, cercetător la Konrad Adenauer Stiftung din Germania, în mod similar a declarat că NEOM "necesită pace și coordonare cu Israelul, mai ales dacă orașul vrea să aibă șansa de a deveni o atracție turistică”.Cu toate acestea, rolul de lider al Arabiei Saudite în lumea islamică, exemplificat prin titlul monarhului de "Custode al celor două moschei sfinte”, face ca orice normalizare formală a relațiilor cu Tel Aviv să fie extrem de sensibilă.

Inițial, s-a crezut că, în timp ce Emiratele Arabe Unite și Bahrain ar putea stabili relații deschise cu Israelul, Arabia Saudită va continua să se angajeze pe ascuns, asigurându-se că colaborările esențiale precum cele despre care se zvonește în sectorul tehnologic ar putea progresa discret.

Un exemplu fiind în iunie 2020, când a apărut controverse cu privire la presupus angajament cu o firmă israeliană de securitate cibernetică, pe care ambasada Arabia Saudită mai târziu negat.

Totuși, la aproape șapte luni de la campania Israelului de anihilare a Gazei, mai poate Arabia Saudită să privească Tel Aviv ca partener în NEOM? Se pare că, pe fondul crizelor aflate în desfășurare în regiune, în special a genocidului din Gaza, Riad trebuie să fie atentă pentru a evita să fie văzută ca cooperând cu israelienii în moduri ascunse, iar normalizarea cu drepturi depline nu pare de pe masă pentru viitor previzibil.

Cu toate acestea, după ce praful se va așeza în Gaza și criza de securitate de la Marea Roșie se va calma, Arabia Saudită își va menține probabil interesul de a stimula legăturile cu Israelul ca parte a unui "normalizarea economică” între cele două țări.Acest lucru ar putea fi important pentru viitorul Vision 2030, în special în NEOM.Dar campania militară fără precedent a Israelului în Gaza va modifica probabil Asia de Vest în multe feluri în deceniile următoare.Chiar și după ce actualul război din Gaza se va termina, furia față de Israel și SUA va continua.

Fără îndoială, legătura israelian-NEOM va fi din ce în ce mai sensibilă și controversată, atât în ​​Regat, cât și în regiunea mai largă – un factor pe care conducerea de la Riad nu poate respinge.