14:26 2023-10-03
science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu
_ Mercur: Planeta în scădere devine încă mai mică, potrivit unor noi cercetări
_ Mercur: Planeta în micșorare este încă tot mai mic, conform noilor cercetări
Oamenii de știință planetari știu de mult că Mercur se micșorează de miliarde de ani. În ciuda faptului că este cea mai apropiată planetă de Soare, interiorul ei s-a răcit pe măsură ce căldura internă se scurge. Aceasta înseamnă că roca (și, în cadrul acesteia, metalul) din care este compusă trebuie să se fi contractat ușor în volum.
Nu se știe, totuși, în ce măsură Planeta se micșorează și astăzi – și, dacă da, pentru cât timp va continua. Acum, noua noastră lucrare, publicată în Nature Geoscience, oferă o perspectivă proaspătă.
Deoarece interiorul lui Mercur se micșorează, suprafața sa (crusta) are din ce în ce mai puțină zonă de acoperit. Răspunde la aceasta prin dezvoltarea „deficiențelor de împingere” - în cazul în care o parte de teren este împinsă peste terenul adiacent (vezi imaginea de mai jos). Aceasta este ca ridurile care se formează pe un măr pe măsură ce îmbătrânește, cu excepția faptului că un măr se micșorează deoarece se usucă, în timp ce Mercur se micșorează din cauza contracției termice a interiorului său.
Primele dovezi ale contracției lui Mercur au apărut. 1974, când misiunea Mariner 10 a transmis imagini cu scarpuri înalte de kilometri (pârtii asemănătoare rampei) șerpuindu-și drumul pe sute de kilometri pe teren. Messenger, care a orbitat în jurul lui Mercur din 2011 până în 2015, a arătat mult mai multe „scarpe lobate” (așa cum deveniseră cunoscute) în toate părțile globului.
Din astfel de observații, a fost posibil să deducem că scufundarea ușoară. faliile geologice, cunoscute sub denumirea de împingeri, se apropie de suprafața de sub fiecare scarp și sunt un răspuns la faptul că Mercur s-a micșorat în rază cu un total de aproximativ 7 km.
Dar când s-a întâmplat acest lucru? Modul acceptat de a determina vârsta suprafeței lui Mercur este de a număra densitatea craterelor de impact. Cu cât suprafața este mai veche, cu atât mai multe cratere. Dar această metodă este dificilă, deoarece rata impacturilor care produc cratere a fost mult mai mare în trecutul profund.
Cu toate acestea, a fost întotdeauna clar că scarpurile lui Mercur trebuie să fie destul de vechi, deoarece, deși au tăiat prin unele mai vechi. cratere, destul de multe cratere mai tinere sunt suprapuse peste escarpe și astfel escarpele trebuie să fie mai vechi decât acelea.
Consensul este că scarpurile lui Mercur au în mare parte aproximativ 3 miliarde de ani. Dar sunt toate atât de vechi? Și cele mai vechi au încetat să se mai miște de mult sau sunt încă active astăzi?
Nu ar trebui să ne așteptăm ca falia de împingere de sub fiecare scarp să se fi mutat o singură dată. Cel mai mare cutremur de pe Pământ din ultimii ani, cutremurul Tohoku cu magnitudinea 9 în largul Japoniei în 2011, care a provocat dezastrul de la Fukushima, a fost rezultatul unui salt brusc de 20 de metri de-a lungul unei lungimi de 100 km a defectului responsabil de tracțiune.
Cele mai mari „cutremure” ale lui Mercur sunt probabil mai mici. Pentru a acumula cei 2-3 km de scurtare totală care pot fi măsurate pe un scarp tipic de pe Mercur ar fi nevoie de sute de „cutremururi” cu magnitudinea 9 sau, mai probabil, milioane de evenimente mai mici, care ar fi putut fi răspândite pe miliarde de ani.
Este important să înțelegeți amploarea și durata mișcărilor defectelor pe Mercur, deoarece nu ne-am aștepta ca contracția termică a lui Mercur să se fi terminat complet, chiar dacă aceasta ar trebui să încetinească.
Până când. acum, dovezile au fost rare. Însă echipa noastră a găsit semne clare că multe escarpe au continuat să se miște în timpurile recente din punct de vedere geologic, chiar dacă au fost inițiate cu miliarde de ani în urmă.
Această lucrare a fost declanșată când un doctorat. student la Open University din Marea Britanie, Ben Man, a observat că unele escarpe au mici fracturi care se întind pe suprafețele lor superioare. El le-a interpretat ca „grabens”, cuvântul geologic pentru a descrie o fâșie de pământ căzută între două falii paralele.
Acest lucru se întâmplă de obicei când crusta este întinsă. Întinderea poate părea surprinzătoare pe Mercur, unde în general crusta este comprimată, dar Man și-a dat seama că acești grabeni ar apărea dacă o bucată de crustă a fost îndoită în timp ce este împinsă peste terenul adiacent. Dacă încercați să îndoiți o bucată de pâine prăjită, se poate crăpa într-un mod similar.
Grabenii au mai puțin de 1 km lățime și mai puțin de aproximativ 100 de metri adâncime. Astfel de trăsături relativ mici trebuie să fie mult mai tinere decât structura antică pe care se așează, altfel ar fi fost deja șterse din vedere prin impacturi care aruncă materialul pe suprafață într-un proces numit pe bună dreptate „grădina de impact”.
Pe baza ratei de estompare rezultată din grădinăritul cu impact, am calculat că majoritatea grabenilor au mai puțin de aproximativ 300 de milioane de ani. Acest lucru sugerează că cea mai recentă mișcare trebuie să fi avut loc la fel de „recent”.
Lucrând cu cele mai detaliate imagini furnizate de MESSENGER, Man a găsit 48 de scarpuri lobate mari care au cu siguranță grabeni mici. Alte 244 au fost depășite de grabeni „probabili”, care nu sunt văzute suficient de clar pe cele mai bune imagini MESSENGER.
Aceste acum sunt ținte principale pentru confirmarea de către sistemul de imagistică al conexiunii europene/japoneze BepiColombo. misiune, care ar trebui să înceapă să opereze pe orbită în jurul lui Mercur la începutul anului 2026.
De asemenea, luna s-a răcit și s-a contractat. Scarpurile sale lobate sunt considerabil mai mici și mai puțin spectaculoase decât cele de pe Mercur, dar pe Lună știm sigur că, pe lângă faptul că sunt recente din punct de vedere geologic, unele sunt active astăzi.
Aceasta se datorează faptului că reanalizarea recentă a locațiilor. a cutremurelor lunare înregistrate de seismometre (detectoare de vibrații) lăsate pe suprafața lunii de mai multe misiuni Apollo arată că cutremurele lunare sunt grupate în apropierea scarpurilor lobate.
De asemenea, cele mai detaliate imagini ale suprafeței lunii de pe orbită dezvăluie urmele făcut de bolovani care sări pe fețele scarpului, probabil după ce au fost dislocați de cutremurele lunii. Mult mai mici ca scară decât grabenii lui Mercur, o logică similară se aplică acestor urme de bolovani: ar fi șterse din vizibilitate după doar câteva milioane de ani, așa că trebuie să fie tineri.
BepiColombo nu va ateriza și așadar. nu avem nicio posibilitate de a colecta date seismice despre Mercur. Cu toate acestea, pe lângă faptul că arată mai clar grabenii mici, imaginile sale cele mai detaliate ar putea dezvălui urme de bolovani care ar putea fi dovezi suplimentare ale cutremurelor recente. Aștept cu nerăbdare să aflu.
Acest articol este republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.
Comentarii:
Adauga Comentariu