22:25 2022-07-05 crimes - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ Boris Johnson: Insiderul Cabinetului se revarsă despre cea mai mare zi de dramă a lui Westminster de când a căzut doamna Thatcher

_ Boris Johnson: Insiderul Cabinetului se revarsă asupra lui Westminster cea mai mare zi de dramă de când a căzut doamna Thatcher

Momentul a fost letal. În momentul în care canalele TV difuzau un interviu preînregistrat cu Boris Johnson, în care prim-ministrul implora semenii săi și țara pentru politica sa viata, Rishi Sunak și-a lansat blestemata scrisoare de demisie.

Numai minute mai devreme, Secretarul Sănătăţii Sajid Javid – predecesorul lui Sunak ca cancelar – a demisionat și el. Un glonț pentru a răni șeful. Altul pentru a-l termina.

Sunak și Javid sunt prieteni. Aseară, puțini au crezut că afirmațiile potrivit cărora momentul dublei lor demisii a fost pură coincidență.

Aceste manevre senzaționale, susținute ulterior de Tory, vicepreședintele Bim Afolami, care a părăsit Guvernul în direct la televizor, a plafonat ceea ce a fost cu siguranță cea mai dramatică zi în Parlament de la răsturnarea lui Margaret Thatcher în 1990.

Aseară, în ceainăriile, barurile și terasele comunelor și în labirintul de coridoare de peste Palatul Westminster, a existat doar o întrebare. S-a terminat totul pentru Boris?

Făcând ecou lui Oscar Wilde, un veteran Tory mi-a glumit: „Să pierzi un secretar de sănătate este nefericit. Să pierzi un cancelar câteva minute mai târziu este dezastruos. S-a terminat.”

Pe măsură ce Mail a intrat în presă, Downing Street se chinuia să găsească un ministru înalt care să apară pe undele de dimineață pentru a-l apăra pe premier, adjunctul lui Sunak, Simon Clarke, refuzând să facă acest lucru.

Un alt ministru mi-a spus: „În ultimele 24 de ore, starea de spirit între colegii mei s-a întunecat considerabil. Oamenii s-au săturat să fie trimiși să apere lucruri care sunt de neapărat.”

Ziua începuse prost – și în curând s-a înrăutățit.

No10 sperase cu disperare să înceapă săptămâna mutându-se. mai departe de titlurile toxice din jurul afacerii Chris Pincher: mai exact, ce a știut sau nu Boris despre acuzațiile de abatere sexuală în stare de ebrietate împotriva deputatului conservator, când l-a numit șef adjunct bici în februarie.

În zori. S-a defectat, vicepremierul și secretarul Justiției Dominic Raab – văzut ca o pereche de mâini sigure în interviuri – se pregătea să apară pe undele de radio și să transmită mesajul guvernului despre eforturile sale de a ajuta la creșterea costului vieții.

Dar la ora 7.30, Lordul McDonald și-a lansat scrisoarea-bombă, în care susținea că Boris nu numai că știa despre presupusul comportament anterior al lui Pincher, ci a fost „informat personal” despre asta.

În cuvinte. care va intra cu siguranță în cărțile de istorie politică, McDonald și-a publicat scrisoarea online, spunând: „Azi dimineață g, i-am scris comisarului parlamentar pentru standarde – pentru că No10 continuă să-și schimbe povestea și încă nu spun adevărul.”

Au trecut doar 20 de minute până când Raab a fost programat să fie intervievat pe emisiunea de bază a BBC One. Program de mic dejun, urmărit de milioane. Pe măsură ce interviul cu prezentatorul Jon Kay progresa, Raab, un avocat educat la Oxford și Cambridge, de obicei neclintit, a fost lăsat să se zbată în timp ce insista: „Pentru mine era o știre că prim-ministrul a fost informat cu privire la plângerea specifică care a fost făcut și rezultatul.”

Raab și premierul se crede că au vorbit despre afacerea Pincher în ultimele 24 de ore – dar se pare că Boris nu i-a furnizat toate faptele.

‘Raab a fost uluit de scrisoare’, spune un coleg. „Și s-a arătat în răspunsurile sale.”

Adjunctul premierului poate fi acum adăugat pe lista lungă de miniștri trimiși să lupte pentru Boris cu informații insuficiente și devenind pătat ca urmare. „A spune că este livid este un eufemism”, mi-a spus o altă sursă aseară.

Situația s-a deteriorat doar câteva minute mai târziu, în prestigiosul spot de la 8.10 dimineața din emisiunea Today de la BBC Radio 4, când McDonald însuși a fost invitat la aer pentru a răsuci cuțitul și mai mult.

Cinicii au susținut că apariția scrisorii chiar înainte de interviul Today a sugerat o coluziune între BBC și diplomat: a fost un dublu pumn care ar putea provoca daune politice maxime asupra PM.

Dacă acesta a fost planul, atunci evenimentele zilei au arătat cât de bine a fost executat.

La Astăzi, Lordul McDonald a rostit cea mai devastatoare replică a sa: „Spunând adevărul și traversând degetele dvs. în același timp și sperând că oamenii nu sunt prea criminali în interogarea lor ulterioară... nu funcționează.”

Lipiți de radiourile lor, parlamentarii loiali îmi spun că au fost îngroziți. În numărul 10, înalții oficiali au ascultat și ei cu groază crescândă: unii chiar au gemut audibil.

O persoană din interiorul Westminster a spus: „McDonald a fost cel care a făcut cu adevărat pentru el – a fost un asasinat politic în direct la Radio 4. Geoffrey Howe a ucis-o pe doamna Thatcher, dar în 2022.'

Agenda zilei se schimbase. „Operațiunea Salvați câinele mare”, pe care Pincher însuși fusese creditat cu coordonarea în ianuarie a acestui an, în timpul saga Partygate, urma să fie reinvocată cu o distribuție în continuă scădere de susținători.

La ora 8.30, Boris a deschis o întâlnire de strategie cu șeful său de personal Steve Barclay, adjunctul șefului de personal David Canzini și Guto Hari, secretarul său de presă. Costul vieții era în fruntea agendei – dar mi s-a spus că acest lucru a ocupat puțin din conversația bărbaților.

Din nou, era clar că prioritatea era să-l scoatem pe Boris dintr-un alt auto-săpat. groapă. Soluția încercată – nu că ar fi funcționat, desigur, pe fondul dublei demisii – a fost interviul lui Boris pentru BBC’s News at Six în acea seară, în care premierul și-ar cere scuze pentru că l-a numit pe Pincher în guvern. Până la ora 10 dimineața, când s-a întrunit Cabinetul, expresiile sumbre de pe fețele miniștrilor au spus totul. Unii dintre cei prezenți îmi spun că în cameră a existat un sentiment palpabil de furie și neîncredere.

Un ministru spune: „A fost o greșeală teribilă să introduc camerele în Cabinet. Expresia de groază dureroasă pe unele dintre acele fețe din jurul mesei: îți spunea totul. Chiar și unii dintre cei mai loiali locotenenți ai șefului abia l-au putut privi.’

După întâlnire, un alt ministru de cabinet a fost întrebat cum a fost starea de spirit. „A fost un caz de: unde sunt pastilele cu cianură?”, a răsturnat ministrul.

Printre furiosi s-a aflat Therese Coffey, ministrul Muncii și Pensiilor. Ea încă purta vânătăile de la interviul ei dezastruos de duminică, în timpul căruia insistențele lui No10 că Boris nu auzise decât bârfe nefondate despre Pincher s-au destramat pe fondul afirmațiilor că premierul obișnuia să-l numească pe deputat „Pincher după nume, Pincher prin fire”.

De asemenea, s-a plâns de tratamentul lui Will Quince, ministrul pentru copii. Luni, Quince a susținut în repetate rânduri în interviuri că i s-a oferit „asigurare categorică” că Boris nu știa de vreo plângere specifică despre Pincher.

Ieri, în Comune, Quince îi spunea oricărui deputat conservator care ar fi ascultă că No10 l-a cusut. „Este un tip cu adevărat decent care a crezut cu adevărat ceea ce i s-a spus de No10. Părea amețit după ce l-a auzit pe McDonald băgând cizma înăuntru”, a spus unul. Deputatul a adăugat: „Uită toate discuțiile despre grevele feroviare. În curând va avea loc o grevă a miniștrilor care vor refuza să meargă la lite pentru Boris, deoarece nu vor ști ce bombe neexplodate vor exploda.”

Pe măsură ce ziua dramei a progresat, aceștia cuvintele păreau din ce în ce mai profetice.

În mijlocul haosului, briefingul de presă normal al Guvernului de la 11.30 a fost amânat. Când în cele din urmă a început la ora 12.16, tonul vicios a fost dat de prima întrebare adresată purtătorului de cuvânt oficial al prim-ministrului: „Plănuiți să spuneți adevărul astăzi?”

Cu atmosfera devenind din ce în ce mai febrilă, mai multe scrisori care cereau un alt vot de încredere în prim-ministru și-au găsit drumul către Sir Graham Brady, președintele comitetului deputaților conservatori din 1922.

Multe dintre aceste misive au venit de la suspecții obișnuiți anti-Boris. Dar, îngrijorător pentru premier, chiar și parlamentarii care l-au susținut public la votul de luna trecută și-au aruncat cuțitele în dezbaterea de urgență a Comunelor care a început la ora 12.30.

Adulmecând sânge, adjunctul liderului laburist Angela Rayner a depus o acțiune urgentă. întrebare privind „standardele în viața publică”.

Ea a deplâns „vidul etic” din Downing Street și a cerut opusului ei, ministrul cabinetului Michael Ellis: „Când va înceta acest ministru să mai apere neapărat și va spune suficient este suficient?'

Ellis, un QC de succes și, în mod normal, un interpret de încredere Commons, a avut o perioadă groaznică la cutia de expediere, redusă la cea mai recentă scuză a lui No10: că Boris „nu și-a amintit imediat conversația din sfârșitul anului 2019 despre comportamentul lui Pincher. Au urmat o batjocură deschisă.

Într-un semn clar că sprijinul pentru premierul se scurge, Sir Bernard Jenkin, un susținător al Brexitului și susținător de lungă durată a lui Boris, a declarat în urale: „De ce sunt cei cu atitudini greșite și comportamentele greșite promovate de liderii lor?’

Oficialii guvernamentali au fost, de asemenea, înțepați atunci când fosta deputată pediatră Caroline Johnson, care nu o critică în mod normal a premierului, s-a ridicat pentru a sugera că poliția ar fi trebuit să-l investigheze pe Pincher și a cerut să știe de ce Boris i-a dat o altă slujbă.

Până la începutul după-amiezii, un loial mi-a spus că se temea că sprijinul îi scapă de la Boris cu atâta viteză, încât poziția premierului era în pericol.

„Nu am cunoscut niciodată starea de spirit atât de proastă”, a spus această sursă. „Majoritatea colegilor mei vor ca Boris să livreze, să dea un colț, să se îmbunătățească. Dar face un pas înainte – la fel ca stăpânirea lui pe scena mondială săptămâna trecută – apoi sunt șase pași înapoi, cu gestionarea lui calamitoasă a unui rând despre un pion nesemnificativ precum Pincher.”

Cu sprijinul backbenchului care se dezintegrează, Boris a purtat discuții la numărul 10 cu cei mai devotați susținători ai cabinetului: secretarul pentru cultură Nadine Dorries, șef-ul Chris Heaton-Harris și ministrul cabinetului și șeful de cabinet Steve Barclay.

În apropiere, în interiorul buncărului din Downing Street, din ce în ce mai mult oficiali disperați le dădeau ordine bicilor, parlamentarilor și miniștrilor loiali, îndemnându-i să se întindă peste proprietatea Parlamentului pentru a susține șeful.

Situația era atât de rea încât chiar și Boris însuși a vizitat ceainării la un moment dat, implorând colegii săi încă o „a doua șansă”. O aluniță îmi spune: „Știa că nu merge bine. Când vorbea cu noi, unii parlamentari pur și simplu nu l-au privit în ochi. Deodată se uitară în jos la pantofii lor. Opiniile se întăresc.

„Dar, de obicei, operațiunea No10 a fost atât de inutilă, încât erau îngrijorați de backbencheri – când tot timpul Rishi era cel care plănuia să plece. De ce nu a vorbit nimeni cu el?’

De ce într-adevăr? Aseară, fostul președinte conservator Oliver Dowden, un prieten apropiat al fostului premier David Cameron, care a demisionat luna trecută, s-a zvonit că complotează pentru a lansa candidatura lui Sunak la conducere.

Și despre Lord McDonald? În timp ce și-a lansat atacul extraordinar asupra prim-ministrului ieri dimineață, el știa exact ce face.

Arhi-Remainer, mandarinul a fost îngrozit de Brexit. Când Boris era secretar de externe sub conducerea Theresei May, el a învinuit în mod privat oficialii McDonald’s pentru picurarea constantă de povești care îl acuzau că este leneș și că are o abordare cavaleră a biroului său.

Când Ministerul de Externe a fuzionat cu Departamentul pentru Dezvoltare Internațională, Boris și-a văzut șansa și și-a înlăturat inamicul Whitehall. El a înmuiat lovitura cu o noră, dar McDonald s-a bucurat de răzbunarea lui rece ca gheața.

Aseară târziu, chiar și cei mai înfocați susținători ai lui Boris îmi spuneau că se tem că nu poate supraviețui mult mai mult.

„Este urât”, a spus unul. „Plăcile tectonice se mișcă din nou. Se simte ca și cum mulți pui se întorc acasă la adăpost. Mă tem că răbdarea se epuizează în sfârșit.’

(Fluierul)

Inapoi