16:02 2022-06-29 science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu

_ Misiunea NASA își propune să studieze gheața și apa de pe suprafața Lunii

_ Misiunea NASA își propune să studieze gheața și apa de pe suprafața Lunii

În toamna lui 2023, un rover american va ateriza la polul sudic al Lunii. Misiunea sa: să exploreze gheața de apă despre care oamenii de știință știu că se ascunde în umbrele lunii și despre care cred că ar putea ajuta la susținerea oamenilor care ar putea într-o zi să exploreze Luna sau să o folosească ca rampă de lansare pentru explorarea spațiului mai îndepărtat.

< NASA l-a selectat recent pe Kevin Lewis, profesor asociat la Departamentul de Științe Pământului și Planetare al Școlii Krieger, care a lucrat și la misiuni pe Marte, ca co-investigator al misiunii. Folosind o parte din sistemul de navigație al roverului, intenționează să exploreze geologia subterană a Lunii din biroul său din Olin Hall.

„Am fost în alte misiuni rover, dar pe Marte, așa că sunt un pic. nou pe lună”, a spus Lewis. „Vom vedea în umbre care nu au văzut niciodată soarele, cu atât mai puțin au fost văzute de oameni. Deci ar putea fi un tip de suprafață foarte diferit de cel pe care l-am văzut în alte fotografii ale suprafeței Lunii.”< /p>

Mai uscat decât un deșert

Majoritatea lunii este complet fără apă. Asta din cauza modului în care s-a format satelitul, într-un impact uriaș între proto-Pământ și un obiect de dimensiunea lui Marte. Temperaturile au fost suficient de ridicate nu numai pentru a topi roca, ci și pentru a o vaporiza, făcând ca un nor de vapori de rocă să orbiteze Pământul. Vaporii s-au unit în cele din urmă pentru a forma Luna.

Acele temperaturi au fost, de asemenea, suficient de ridicate pentru a îndepărta orice apă, fără a lăsa măcar urme apreciabile prinse în roci așa cum este pe Pământ. Dar, de-a lungul timpului, meteorii și cometele care conțineau gheață de apă au bombardat luna, trimițând molecule de gheață sărind în jurul suprafeței lunii.

Unghiul soarelui la polii lunii este abrupt, creând umbre lungi. Aceasta înseamnă că unele dintre craterele polare nu primesc deloc lumina soarelui. Atunci când se întâmplă ca moleculele de apă să sară într-una dintre acele zone neluminate, ale căror temperaturi sunt printre cele mai reci din sistemul solar, la doar zeci de grade peste zero absolut, le drenează energia termică și rămân lipite de suprafață.

„Deci, de-a lungul timpului, puteți forma depozite de gheață în aceste regiuni permanent umbrite, care ar putea fi practic singura sursă de apă pe întreaga Lună în cantități utile”, a spus Lewis.

Roving. luna

The Volatiles Investigating Polar Exploration Rover, sau VIPER, este un robot de dimensiunea unei cărucioare de golf conceput pentru extremele și necunoscutele polului sudic al lunii. Rover-ul, care va călători câțiva kilometri pe parcursul mai multor zile lunare – sau aproximativ 100 de zile pământești – va evalua lucruri precum sub ce formă se află apa, cât de mult este acolo, dacă este mai mult ca gheața de la suprafață sau gheața la adâncime, și dacă există mai mult în unele zone decât în ​​altele.

În prezent, fiind asamblat la Centrul Spațial Johnson al NASA din Houston, VIPER trebuie să fie personalizat pentru condițiile specifice pe care le va întâlni la polul sudic al Lunii. Există solul craterizat cu diferite niveluri de compactare, care necesită patru roți controlate independent care pot face față pantelor de la 25 la 30 de grade.

Există variațiile drastice ale temperaturii lunii, variind de la 225 de grade Fahrenheit la soare în timpul zi la -400 de grade în acele umbre permanente; Forma căsuțată a lui VIPER protejează instrumentele, iar calibrările tehnologiei de înaltă precizie sunt în prezent în curs de desfășurare pentru a se proteja de aceste leagăne.

Există întunericul în sine, care necesită primele faruri folosite vreodată pe un rover, pentru a ilumina locurile de pe luna care nu a văzut niciodată lumina soarelui.

Și există nevoile conflictuale ale științei și logisticii — știința cere ca VIPER să-și petreacă timpul în umbră, dar roverul va trebui, de asemenea, să iasă periodic din cratere pentru a-și reîncărca bateriile în lumina soarelui. Majoritatea rețelelor solare ale roverelor sunt amplasate pe acoperișurile lor, dar unghiul luminii polare a soarelui necesită ca rețelele VIPER să fie montate pe părțile lor laterale.

Căutarea

NASA a selectat opt ​​noi VIPER. co-investigatori, parțial pentru a aduce noi idei și expertiză echipei. Investigația lui Lewis oferă în mod eficient roverului un instrument științific complet nou pentru sondarea lunii.

Pentru a-i urmări poziția și orientarea, VIPER este echipat cu accelerometre - dispozitive care sunt de obicei folosite pentru a determina schimbările de poziție și înclinarea roverului. . Acestea sunt instrumentele pe care Lewis plănuiește să le refacă pentru cercetarea sa. Accelerometrele sunt extrem de sensibile; ei pot detecta schimbarea minusculă a gravitației pe care le-ați experimenta dacă ar exista un depozit de minereu sub pământul pe care vă aflați.

„Gravimetria a fost utilizată pentru prospectarea Pământului; puteți privi anomaliile gravitaționale, și vă vor spune ceva despre geologia subterană”, a spus Lewis. „Am reușit să facem asta pe Marte și să ne dăm seama de densitatea rocilor subterane pe care le trecem. Vom face asta și pe Lună și vom încerca să ne dăm seama de densitatea verticală a regolitului. și căutați orice anomalii geologice.”

VIPER face parte din programul Artemis al NASA, un proces în mai multe faze pentru a returna oamenii pe Lună. Artemis I va fi primul test al rachetei care va transporta în cele din urmă oameni și este programată pentru lansare în acest an. Artemis II, programată pentru 2023, va orbita luna cu oameni la bord. Artemis III este planificat să aterizeze oamenii pe suprafața Lunii în 2024.

„Este destul de sălbatic să lucrezi la misiunea VIPER în paralel cu partea de explorare umană cu programul Artemis”, a spus Lewis. „Chiar dacă acei astronauți nu ar bea în mod direct această apă, este foarte bine să faci asta pe fundalul revenirii efective pe Lună.”

Ca membru al echipei științifice, Lewis nu este. implicat în construcția VIPER și nu se va ocupa direct de niciunul dintre comenzi în timpul misiunii. Dar de când s-a alăturat echipei, a fost implicat în operațiuni simulate, în care echipa exersează folosind tehnologia roverului și ia genul de decizii care vor trebui luate la fața locului.

Misiunea începe să pară. real. „Este cu adevărat interesant să cauti apă care ar putea fi folosită de exploratorii umani într-o zi”, a spus Lewis. „Găsirea apei din care ar putea bea o sticlă într-o zi — asta te uluit. Și, desigur, partea geologică a acesteia: istoria Lunii și evoluția geologică și termică a crustei sale sunt, de asemenea, întrebări foarte interesante.”< /p>

(Fluierul)

Inapoi