_ Marea Britanie va lansa o navă spațială aproape de- Orbită Pământului în 2026 pentru a captura și distruge DOI sateliți morți

The Guvernul Regatului Unit a anunțat ieri o serie de noi măsuri menite să stimuleze sustenabilitatea în spațiu și ajuta la curățarea milioanelor de cioburi de resturi care blochează orbita aproape de Pământ.

Măsurile includ un program „Active Debris Removal”, care implică lansarea unei noi nave spațiale pentru a colecta și distruge fizic bucăți de deșeuri spațiale. plutind în jurul Pământului.

Proiectul, care va primi finanțare de 5 milioane de lire sterline de la guvernul Regatului Unit, urmează să fie lansat în 2026.

Nu este o idee nouă – privat Companii spațiale precum ClearSpace și Astroscale construiesc deja nave spațiale pentru a capta resturile de pe orbită aproape de Pământ. 

Cu toate acestea, acestea sunt  concentrate pe eliminarea doar a câte un gunoi la un moment dat.

Marea Britanie vrea să lanseze o navă spațială capabilă să capteze doi sateliți morți și să-i forțeze înapoi în atmosfera Pământului, astfel încât să ardă.

Dacă cu succes, prima ispravă de acest fel ar dovedi că o singură navă spațială poate îndepărta mai mult de o bucată de resturi. 

Nava spațială ar putea, de asemenea, să rămână pe orbită în jurul Pământului și să fie alimentată astfel încât că poate aborda mai multe nedorite. 

Compania elvețiană ClearSpace, compania japoneză-britanica Astroscale și Surrey Satellite Technology (SSTL) cu sediul în Marea Britanie sunt cele trei companii care concurează pentru contractul guvernamental, două fiind selectate pentru a împărtăși un fond de 5 milioane de lire sterline în iulie.

O singură companie va fi apoi aleasă pentru misiune până la sfârșitul anului 2023, cu un contract în valoare de până la 60 de milioane de lire sterline.

Regatul Unit. Misiunea Active Debris Removal este doar o inițiativă la care se lucrează ca parte a planurilor Marii Britanii pentru un „RAC pentru spațiu”.

În ianuarie, Agenția Spațială din Marea Britanie a dezvăluit că furnizează 1,7 milioane de lire sterline pentru 13 noi proiecte pentru a ajuta la urmărirea și eliminarea resturilor periculoase din spațiu. 

Aceste includ un instrument bazat pe inteligență artificială care poate lua măsuri autonome pentru a evita o coliziune și un altul care va vedea mai multe nave spațiale mici trase asupra molozului înainte de a le duce în atmosferă pentru a le arunca.

Ministrul științei George Freeman a vorbit, de asemenea, despre posibilitatea unor nave spațiale care ar putea aduce sateliți pentru reparații înainte de a-i trimite afară. din nou. 

Guvernul dorește, de asemenea, să îmbunătățească sustenabilitatea viitoarelor misiuni spațiale, Freeman emitând un avertisment sever către Rusia și China că „zilele în care vor pune tot ce vor ei trebuie să treacă. s-a terminat”.

El a spus ieri că o cursă spațială „Vestul Sălbatic” fără o reglementare eficientă ar contribui doar la creșterea amenințării tot mai mari a resturilor pe orbită, inclusiv a sutelor de sateliți vechi.

„Suntem în pragul unei explozii masive de sateliți”, a adăugat dl Freeman, subliniind angajamentul țării de a menține curată orbita Pământului, ca parte a Planului Marii Britanii pentru sustenabilitate spațială.

„Vrem pentru a ne asigura că suntem lideri în știința durabilității.” 

Mai jos lOnline aruncă o privire asupra celor trei companii care concurează pentru noul contract guvernamental de îndepărtare a deșeurilor spațiale și unele dintre celelalte tehnologii în care Regatul Unit investește pentru a ajuta la curățarea orbitei apropiate de Pământ. 

„Gheara” ClearSpace 

Compania elvețiană ClearSpace plănuiește să lanseze o navă spațială de 100 de milioane de lire sterline în orbita în 2025, pentru a captura o singură bucată de gunoi spațial.

Cunoscută sub denumirea de „Gheara”, ambarcațiunea are patru brațe care folosesc o mișcare a cleștelui pentru a „îmbrățișa” resturile și a le trage în jos, înainte de a da este o reintrare controlată în atmosfera Pământului.

Trasarea resturilor în atmosferă îi va permite să se descompună în siguranță și departe de viață și îi va împiedica să se ciocnească cu alte obiecte care orbitează.

Cu toate acestea, a fost numit „robotic”. misiune sinucigașă”, deoarece nava spațială va arde în atmosfera Pământului împreună cu resturile.

Compania britanică Elecnor DEIMOS a colaborat cu ClearSpace pentru a proiecta sistemul de control al atitudinii și al orbitei care va orienta nava spațială pe măsură ce colectează. resturile.

Dacă Clearspace câștigă contractul guvernamental, ar putea încerca să dezvolte o versiune a ghearei care poate distruge resturile spațiale fără a se autodistruge în acest proces.

Captorul magnetic al Astroscale

Firma japoneză Astroscale a proiectat primul satelit din lume care folosește magneți pentru a aduna deșeurile spațiale.

Ambarcațiunea de 200 kg, numită ELSA-d, a fost lansată din Kazahstan anul trecut, cu finanțare de la Agenția Spațială din Marea Britanie și per a format o serie de teste în spațiu pentru a testa capacitatea de a recupera gunoaie cu un mecanism magnetic.

Acum, proaspăt de la o încercare luna trecută de a prinde o bucată simulată de resturi pe orbită, Astroscale plănuiește să lanseze un Testul „service junk spațial” la sfârșitul anului 2024. 

„Această navă spațială va demonstra capacitățile noastre inovatoare de întâlnire, captare și dezorbitare cu un client de constelație de dimensiune completă”, a declarat John Auburn, directorul general al Astroscale. .

„Plănuim să lansăm serviciul nostru comercial pentru operatorii de sateliți, cum ar fi OneWeb și alții, la scurt timp după demonstrația pe orbită, cu viziunea de a face ca eliminarea resturilor să facă parte din operațiunile de rutină până în 2030.”

Scopul este ca nava să capteze și să deorbiteze mai mulți sateliți pe orbită joasă a Pământului, odată ce sateliții rămân fără combustibil sau în caz de defecțiune. 

Acest lucru ar putea face un candidat puternic pentru contractul guvernamental din Regatul Unit.

SSTL Studiu LEOPARD

Surrey Satellite Technology Ltd (SSTL) a efectuat un studiu numit LEOPARD (Low Earth Orbit Pursuit for Active Debris Removal).

Studiul explorează posibilele tehnologii de captură, inclusiv utilizarea unui braț robotic, a unui remorcher spațial tethered sau a unui dispozitiv de captare a rețelei.

Oamenii de știință iau în considerare, de asemenea, strategii de deorbitare, inclusiv utilizarea unui pachet de propulsie atașat la satelitul dispărut țintă, a unei legături sau a unei vele de tragere. 

În 2018, misiunea RemoveDEBRIS a companiei a fost desfășurată din Stația Spațială Internațională, unde a realizat prima demonstrație pe orbită a captării deșeurilor spațiale și a efectuat patru demonstrații de tehnologie de îndepărtare a resturilor spațiale.

După misiunea sa de succes, RemoveDEBRIS a ars în atmosfera Pământului în decembrie trecut. an.

Alte proiecte de sustenabilitate spațială

Printre celelalte scheme susținute de guvernul Regatului Unit se numără „The Great Eye” și un sistem de urmărire prin satelit bazat pe laser.

The Great Eye este dezvoltat de Oxford Dynamics și In-Space Missions. Este un instrument spațial inovator, de supraveghere și de urmărire bazat pe inteligență artificială, care va permite sateliților aflați în orbită să ia decizii autonome pentru a evita coliziunile.

O nano-navă spațială de 2,2 lb (1 kg), care poate fi trasă spre resturi de la distanță, se lucrează, de asemenea, ca parte a unui alt proiect de a aduce în atmosferă gunoaie spațiale pentru a le elimina. Compania Magdrive și Universitatea din Southampton sunt echipa din spatele acesteia.

Între timp, Astroscale, Northern Space and Security și Lumi Space încearcă să învețe cum să determine modul în care un obiect necontrolat, cum ar fi un satelit inactiv sau o bucată de resturi se învârte în spațiu. Acest lucru este important de știut atunci când planificați misiuni de curățare a spațiului prin eliminarea lor de pe orbită.

Un alt proiect, condus de ODIN Space, dezvoltă detectoare de ultimă generație care vor urmări fragmente letale de resturi spațiale, permițând managementul riscurilor în întregul ecosistem spațial.

În sfârșit, un alt  Proiectul Lumi Space creează un sistem de măsurare cu laser, considerat o „metodă simplă, dar puternică, care folosește lumina pentru a urmări sateliții”. Acest lucru va ajuta la monitorizarea resturilor care există pe orbita Pământului.

Congestia orbitală creată de resturile spațiale este una dintre cele mai mari provocări globale cu care se confruntă sectorul spațial. 

În prezent, se estimează că există aproximativ 330 de milioane de bucăți de resturi spațiale, inclusiv 36.500 de obiecte mai mari de 10 cm, cum ar fi sateliți vechi, corpuri de rachete uzate și chiar instrumente aruncate de astronauții care orbitează Pământul.

Deșeurile spațiale pot rămâne pe orbită timp de sute de ani și reprezintă un pericol real pentru numărul în creștere rapidă de noi sateliți lansați în fiecare an, care oferă servicii vitale, inclusiv comunicații și monitorizarea schimbărilor climatice. 

Dr. Paul Bate, directorul executiv al Regatului Unit. Agenția Spațială, a declarat: „Sustenabilitatea spațiului este o provocare complexă care necesită o varietate de soluții, dar prezintă și o oportunitate semnificativă pentru Regatul Unit de a demonstra leadership global. 

„Dezvoltăm noi misiuni și capabilități de a îmbunătăți modul în care urmărim obiectele pe orbită și accelerează tehnologii precum îndepărtarea activă a resturilor, stabilind în același timp noi standarde și lucrând îndeaproape cu partenerii internaționali pentru a menține spațiul deschis pentru generațiile viitoare.”

Dl Freeman a mai spus pentru MailOnline că se așteaptă ca Elon Musk să se încadreze în conformitate cu prevederile Marii Britanii. impulsionează pentru sustenabilitatea spațiului, adăugând că nevoia de acțiune nu era ceva ce miliardarul american ar putea ignora.

Criticii lui Musk spun că constelația sa Starlink stăpânește spațiul, atât China, cât și Agenția Spațială Europeană tinzându-l pe el. sistem de internet prin satelit, dar fondatorul Tesla a înlăturat aceste temeri. p>

Pe lângă programul „Active Debris Removal”, multitudinea de noi măsuri ale guvernului Regatului Unit include reglementarea lansărilor comerciale de sateliți și recompensarea companiilor care își reduc amprenta pe orbita Pământului.

Dl Freeman a comparat necesitatea unei reglementări mai mari în spațiu față de ceea ce era necesar în industria navală în timpul secolului al XVII-lea și cu mașinile în secolul al XX-lea.

„Londra a stabilit standardele pentru transport maritim, înainte de a conduce calea în reglementarea feroviară și apoi pe drumuri', a spus el pentru MailOnline.

'Dacă vom face același lucru în spațiu, cu steagul Regatului Unit văzut ca un simbol de cea mai înaltă calitate, atunci vor urma și alte națiuni.

'Londra poate deveni capitala asigurărilor și industriei spațiale.

Dl Freeman a spus că a purtat discuții cu jucători importanți din industria spațială, inclusiv Virgin Orbit, Inmarsat și OneWe b, și toți erau dornici să-și sprijine „un RAC pentru sectorul spațial” și să facă din Marea Britanie un lider mondial în sustenabilitatea spațială.

„Virgin sunt foarte interesate”, a spus el, înainte de a adăuga că Musk’s SpaceX ar putea, de asemenea, să urmeze orice acțiune globală de sustenabilitate „în loc să fie lăsat în afara frigului”. 

La sfârșitul anului trecut, Virgin Orbit a lansat un satelit al companiei britanice Spire pentru a detecta spațiul. resturi de pe orbita joasă a Pământului.

Între timp, Elon Musk susține că racheta Starship a SpaceX va putea „să râpă” gunoiul spațial cu ușa care se mișcă. 

Musk’s Rețeaua de sateliți Starlink, precum și inițiativa OneWeb cu sediul în Marea Britanie, conduc noul val de constelații și au lansat între ele peste 2.000 de sateliți.

Cu toate acestea, ambele au planuri pentru mulți alții, împreună cu alte națiuni și companii, inclusiv fondatorul Amazon Jeff Bezos și rețeaua sa Project Kuiper.

Dl Freeman a spus că un nou standard „Kitemark” ar putea implica un sistem de semafoare pentru a arăta cât de durabil este un anumit satelit, cu verde cel mai mult și roșu cel mai rău.

Mai durabil. lansările, fiind alimentate de panouri solare și având un contract cu o companie precum Astroscale cu sediul în Harwell pentru a repara satelitul ar putea fi toate căpușe verzi pentru Kitemark.

(Fluierul)