17:33 2024-03-25
science - citeste alte articole pe aceeasi tema
Comentarii Adauga Comentariu
_ Noul gândac fosil este o premieră în Africa
_ Nou fossil rove beetle este o premieră în Africa
În inima Botswanei, o descoperire de la mina de diamante Orapa a dezvăluit o fosilă care aruncă lumină asupra istoriei evolutive a gândacilor.
Acest exemplar special este parte din gândacii stafilinizi, datând din perioada cretacică, cu aproximativ 90 de milioane de ani în urmă. Noua cercetare, publicată în Journal of Entomological Science, descrie noua specie, Paleothius mckayi, și extinde granițele geografice și temporale ale înțelegerii noastre asupra acestor creaturi antice.
Descoperirea, condusă de un coleg postdoctoral Genus. , Dr. Sandiso Mnguni și echipa sa, marchează prima fosilă înregistrată a unui gândac de stafilinină în Africa și în special, în emisfera sudică. Această regiune din Botswana, cunoscută pentru depozitele sale bogate din epoca cretacică, a devenit un loc esențial pentru înțelegerea biodiversității din trecut, dezvăluind o lume în care acești gândaci rătăceau alături de dinozauri.
Paleothius mckayi este numit în onoarea lor. al Dr. Ian James McKay, o figură notabilă în domeniul paleoentomologiei, care a contribuit semnificativ la formarea autorului principal, dr. Mnguni, ca paleoentomolog.
Această specie, dezgropată din sedimentele lacustre ( depozite care se acumulează în mediile lacustre), prezintă un corp simetric și alungit, un cap alungit și în special antene lungi, printre alte caracteristici distinctive. Piesele sale bucale ascuțite, asemănătoare unei foarfece, sugerează un stil de viață prădător, vânând activ prada în așternutul de frunze din jurul unui lac de crater care a existat cândva în această regiune.
Gândacii Rove, în general, sunt recunoscuți pentru stilul lor de viață extrem de mobil. și preferințe versatile de habitat, variind de la sol și așternut de frunze până la marginile de apă și chiar cuiburi de animale. Grupul de stafilinine exemplifica această adaptabilitate, cu specii găsite într-o serie de medii din întreaga lume.
Acești gândaci joacă un rol esențial în controlul populațiilor dăunătorilor, descompunerea materiei organice și contribuția la ciclul nutrienților în ecosistemele lor. Păstrarea acestei fosile nou descrise, ca o amprentă aplatizată, oferă o fereastră directă către distribuția pe scară largă a gândacilor de stafilinină în timpul perioadei Cretacice.
Până în prezent, fosile similare au fost găsite în diverse locații, cum ar fi China, Rusia, Myanmar și Anglia, dar adăugarea Botswanei la această listă evidențiază mina de diamant Orapa ca un depozit crucial din Cretacic în Africa, cu o biotă bogată, care cuprinde diferite grupuri de plante și insecte.
Acest lucru. descoperirea ne spune că aceste tipuri de gândaci nu au fost doar prezente, ci și au prosperat alături de dinozauri și nu s-au schimbat prea mult de-a lungul a milioane de ani. Această idee, că unele creaturi evoluează foarte lent, susține ceea ce oamenii de știință numesc „evoluție punctuată” – ideea că evoluția poate avea loc în explozii, după perioade lungi de mici schimbări.
Mai mult, acest gândac împărtășește unele trăsături de familie cu un alt grup de gândaci, sugerând că aceste grupuri au fost înrudite încă din perioada jurasică, chiar mai mult în urmă. Acest gândac este un indiciu în istoria lungă și complicată a vieții de pe Pământ, arătându-ne cât de interconectate și neschimbate au fost unele forme de viață de-a lungul veacurilor și evidențiază succesul gândacilor rove în adaptarea la diferite medii fără modificări semnificative ale morfologiei lor.
Procesul complicat de descriere a unei noi specii din astfel de fosile ore de analize morfologice detaliate atât sub lumină polarizată, cât și nepolarizată, permițând cercetătorilor să observe și să interpreteze cu meticulozitate caracteristicile specimenului. Această muncă minuțioasă necesită adesea examinări repetate pentru a identifica caracteristicile unice care justifică clasificarea unei noi specii.
Dr. Mnguni comentează: „Cu cât te uiți mai mult la specimen, cu atât mai bine îl vei înțelege. S-ar putea să observi detalii pe care le-ai ratat înainte, ceea ce te ajută să-l descrii mai bine.”
Descoperirea lui Paleothius mckayi ne îmbogățește cunoștințele despre biodiversitatea, biogeografia și evoluția gândacilor de stafilinină în timpul Cretacicului. Această cercetare nu numai că onorează moștenirea Dr. McKay, dar deschide și calea pentru viitoare descoperiri în mina de diamante Orapa.
„Există mai multe gândaci fosile care vor fi descrise din același depozit de către aceiași autori în viitorul apropiat și există, de asemenea, multe insecte fosile aparținând altor grupuri care așteaptă, de asemenea, descrierea”, notează dr. Mnguni. Această promisiune a cercetărilor viitoare evidențiază potențialul neexploatat al zăcămintelor Orapa în îmbogățirea înțelegerii noastre asupra ecosistemelor cretacice și a traiectoriilor evolutive ale vieții insectelor de pe Pământ.
Comentarii:
Adauga Comentariu