_ „Aceasta este pădurea noastră”: Clima schimbarea înseamnă viitor incert pentru arborii de arțar, sezonul siropului

De secole, oamenii Abenaki din nord-estul SUA și Canada au privit seva de arțar ca pe un dar de la creatorul lor, sosind într-un moment chiar înainte de primăvară în care strămoșii lor rezervele de hrană erau scăzute.

Dar siropul dulce de chihlimbar și oamenii care îl produc astăzi se confruntă cu un viitor incert. Arțarii de zahăr emblematici ai continentului - venerați pentru culoarea lor și a toamnei - nu pot scăpa de schimbarea climei.

Temperaturile în creștere afectează arțarii, clima mai caldă aducând mai multe extreme meteorologice, un flux mai devreme de sevă. , sezoane de zahăr mai scurte și insecte invazive. Și unii cred că s-ar putea să devină prea cald în unele părți din nord-estul SUA pentru ca tufele de zahăr, așa cum le numesc Abenaki, să rămână acolo unde au stat de secole.

Când adaugi secetă și boli, " aruncați mai multe amenințări asupra acestor specii de copaci, iar aceștia părăsesc pădure și slăbesc ecosisteme întregi”, a spus Andy Finton, director pentru conservarea peisajului pentru The Nature Conservancy din Massachusetts.

Veștile bune. Producătorii de sirop de arțar, lucrând cu cercetători universitari și utilizând tehnologii mai noi, și-au extins anotimpurile și și-au mărit recolta de sirop. Dar rămân preocupări pe termen lung pentru producători, indigeni și cei care iubesc copacii.

Pentru dragostea copacilor

„Arțarii sunt întregul pachet”, a spus Finton . Fie că poartă verde strălucitor de vară sau portocaliu strălucitor, roșu și galben de toamnă sau stau acolo în scoarță goală, își fac prezența cunoscută.

„Când faci o curbă a potecă și vezi doar un stand de arțari, ei spun: „Suntem aici, aceasta este pădurea noastră”. De obicei, este doar un loc uimitor, cu arbuști, flori sălbatice și ferigi.”

Copacii sunt intrinseci comunităților indigene din nord-estul SUA și estul Canadei, a spus Dave Arquette, membru al Națiunii Akwesasne Mohawk, Bear. Clan, care se întinde pe râul St. Lawrence între New York și Canada. „Când mulțumim creației și mulțumim copacilor, privim arțarul drept conducătorul copacilor pentru că ne dă seva pentru medicamente și ne dă sirop de arțar.”

Din punct de vedere istoric, femeile au supravegheat colectarea sevei și fabricarea zahărului, a spus Alexander Cotnoir, un cetățean al trupei Nulhegan a tribului Coosuk-Abenaki, care are terenuri tribale în Barton, Vermont. Studentul absolvent al Universității George Washington este descendent dintr-o „lungă linie de zahăr din arțar”.

Strămoșii săi încălzeau seva într-o serie de vase de săpat peste foc, apoi o turnau într-un jgheab și o mutau înapoi. și mai departe cu o paletă de lemn pentru a produce zahărul. În mod tradițional, împachetat în conuri de coajă de mesteacăn țesute manual, zahărul era mai ușor decât siropul și mai ușor de transportat, pe măsură ce tribul s-a mutat în zonele agricole, de vânătoare și de pescuit pentru primăvară și vară.

Adam Parke, proprietarul Windswept. Ferma din Barton, Vermont, a răspuns chemării arțarilor din curtea familiei sale când era în clasa a doua. A bătut 60 de copaci, învățând să anticipeze creșterea sevei la momentul potrivit pentru a capta primul fard de dulce.

„Este ceva care mi-a intrat sub piele și a fost cu mine toată viața. . Îmi place să o fac", a spus Parke. Și-a cumpărat ferma de 40 de acri când a absolvit liceul și bate copaci de 43 de ani.

În ultimele trei decenii, a văzut o schimbare de 10 zile înainte în sezonul de zahăr, el spus. El observă, de asemenea, că arțarii din zonă ating vârful frunzișului de toamnă mai târziu decât înainte.

„Cred că arțarii sunt stresați de schimbările climatice, deși este un proces pe termen lung, cu mișcare lentă. proces și este foarte greu de identificat exact ce se întâmplă”, a spus el.

Familia lui Cotnoir a observat, de asemenea, un sezon de zahăr mai devreme și fluctuații de temperatură mai neregulate în primăvară, ceea ce face dificil de prezis când să înceapă baterea.

Știința de a face sirop de arțar

p>

Chiar dacă sezonul sevei s-a încheiat pentru anul acesta, arțarii sunt ocupați să se pregătească pentru anul viitor. Copacii sunt cei mai activi în preajma solstițiului de vară, a spus Tim Rademacher, cercetător postdoctoral la Universitatea din Quebec, care studiază influența vremii și a climei asupra arborilor de arțar și asupra industriei de zahăr.

Frunzele lor atrag lumina soarelui. și dioxid de carbon și creează moleculele esențiale de zahăr care ar putea ajunge în cele din urmă într-o sticlă de sirop de arțar. Vârsta medie a moleculelor de zahăr din sirop este de aproximativ 3,5 ani, a spus Rademacher, dar pot avea până la 10 ani.

Copacii au nevoie de ploaie în timp ce produc zahăr. O secetă din iunie înseamnă că conținutul de zahăr este mai mic în anul următor și este nevoie de mai multă seva pentru a face aceeași cantitate de sirop, a spus Parke. „Aceste schimbări sălbatice ale precipitațiilor, secetei și temperaturii afectează modul în care copacii își produc zahărul și îl depozitează.”

În ultimul timp, iernile au fost mai scurte și mai blânde. Decembrie aduce mai puțină zăpadă și mai multă ploaie, a spus el, și asta înseamnă mai puțin strat de zăpadă pentru a proteja rădăcinile de temperaturile înghețate.

La începutul primăverii, combinația potrivită de nopți reci și zile calde ajută la crearea unor presiuni în fibrele de lemn și vasele care trag seva în sus în copac.

Iernile reci tind să producă concentrații mai mari de zahăr în primăvara următoare, a spus Rademacher. „Este foarte clar pentru noi că clima are o influență imensă asupra momentului exact în care se întâmplă sezonul și cât de bun va fi sezonul.”

Cu toate acestea, au urmat ierni cu variabilitate extremă, cum ar fi temperaturile de 60 de grade în ianuarie. de înghețurile adânci din februarie și martie, care tranziția rapidă în primăveri calde, pot perturba fluxul de sevă și producția de sirop, a spus Finton.

Astfel de probleme legate de vreme au fost învinuite pentru o reducere cu 17% a producției în S.U.A. an și o scădere de 21% în Canada.

În Canada, unde o singură frunză roșie de arțar îi împodobește steagul, producția de sirop a crescut în 2017, apoi o iarnă aspră și o primăvară devreme au dus-o la un nivel scăzut de trei ani. în 2018. Producția a revenit la un nivel record de 14,3 milioane de galoane în 2020, înainte de a scădea în 2021, ceea ce a determinat producătorii de sirop de arțar din Québec să profite de rezervele strategice de sirop de arțar pentru a satisface cererea.

Combaterea impactului asupra climei.

Schimbarea legată de climă în sezonul zahărului de arțar a început cu mai bine de un secol, apoi s-a accelerat dezvoltat în a doua jumătate a secolului trecut, a spus Timothy Perkins, profesor de cercetare și director la Centrul de Cercetare Proctor Maple al Universității din Vermont.

La începutul noului mileniu, a schimbat începutul Seva a rulat cu aproximativ nouă zile mai devreme, cu o schimbare mai mare în Massachusetts decât în ​​Maine, a spus Perkins. Tranziția de la iarnă la primăvară a început să aibă loc atât de repede încât a avut un impact și mai mare asupra încheierii sezonului.

Producătorii și cercetătorii de sirop de arțar au căutat în tehnologie modalități de a-și extinde anotimpurile și producția. Îmbunătățirile aduse tuburilor vidate și igienizării i-au ajutat să prelungească durata de curgere a sevei și să obțină randamente mai mari.

Tuburile, conectate la robinetele de pe copaci, creează o presiune pozitivă pentru a stimula fluxul de seva și mutați seva în baracile de zahăr, unde sistemele de filtrare scot apa din seva și reduc timpul de fierbere. Păstrând robinetele și liniile mai curate, a spus Perkins, microbii nu pot intra în orificiul de la robinet și nu pot usca fluxul de seva.

Modelele climatice variază în funcție de cât de mult va afecta încălzirea planetei sezonul de exploatare a arțarului, Perkins. spus.

Un studiu al Centrului de Științe Climatice din Nord-Est a concluzionat că exploatarea arțarului ar putea începe cu două până la trei săptămâni mai devreme până la sfârșitul secolului, cu cele mai bune regiuni pentru producția de sirop care se deplasează spre nord. Dar un raport al Departamentului Agriculturii din SUA a remarcat că sezonul s-ar putea înainta atât de mult în unele locații.

Pe termen lung, aria arborilor de arțar se va contracta spre nord pe măsură ce temperaturile cresc, a spus Finton. Se estimează că abundența lor va fi redusă în sudul Noii Anglie, Pennsylvania și alte zone din sud, pe măsură ce centrul zonei lor se deplasează spre nord în Canada.

Pentru triburile indigene, modificările aduse arborilor de arțar sunt doar una a amenințărilor la adresa modurilor lor tradiționale de viață. Pescuitul pe gheață este altul, a spus Cotnoir. „Perioada de timp în care putem ieși la pescuit pe gheață este mult mai scurtă decât atunci când bunicii mei aveau vârsta mea.”

Aceste impact ridică îngrijorări cu privire la capacitatea lor de a continua să crească, să recolteze și să își pregătească alimentele culturale.

Deși Arquette își face griji că schimbarea climei ar putea însemna împlinirea unei profeții pe care a auzit-o odată că arțarii vor dispărea într-o zi, cercetătorii au speranță pentru viitor. Ei văd situația copacilor și a producătorilor de arțar ca un apel la acțiune.

Dacă lumea ia măsuri rapide pentru a reduce emisiile de gaze cu efect de seră și a contracara impactul tot mai mare al schimbărilor climatice, au spus ei, copacii ar putea supraviețuiește și chiar ajută la abordarea încălzirii globale.

„Natura este foarte rezistentă”, a spus Finton. „Lăsați copacilor o pauză, minimizați factorii de stres pentru pădure și ei se vor ocupa de restul.”

Producția de zahăr din arțar poate fi un instrument bun, oferind venituri economice și protejând pădurile, habitatele pe care le oferă și carbon conținut în ele, a spus Rademacher. Și asta ajută la lupta împotriva schimbărilor climatice acolo unde acestea se întâmplă.

(c)2022 USA Today

Distribuit de Tribune Content Agency, LLC.

(Fluierul)