Scris de Matthew Turpin prin RealClear Wire,

Rapoartele din China au sosit chiar înainte de Ziua Recunoștinței.O creștere a infecțiilor respiratorii în rândul copiilor din partea de nord a țării a declanșat un sentiment de presimțire-și Deja-vu.Au urmat rapid întâlnirile dintre Organizația Mondială a Sănătății și oficialii chinezi.

>imagine>

Concluziile OMS au adus o oarecare ușurare.Creșterea a fost cauzată de un "decalaj de imunitate” ca urmare a pandemiei de COVID-19, în care copiii aveau puține apărări împotriva gripei și a altor infecții respiratorii după ani de carantină.

Acest episod ar trebui să fie un semnal de alarmă pentru instituția de securitate națională din SUA. Rămânem dependenți de alte națiuni, inclusiv de țări de interes, precum China, pentru informațiile critice necesare pentru a ne apăra împotriva pericolelor biologice.--indiferent dacă apar în mod natural, eliberat în mod eronat sau proiectat intenționat.

Trebuie să se schimbe.Începe cu investiții extinse în infrastructura tehnologică care poate monitoriza și detecta agenți patogeni periculoși care ar putea devasta națiunea și economia noastră.

De la COVID-19, ne-am familiarizat cu toții cu riscul prezentat de noile boli infecțioase cu potențial pandemic. Doar 30.000 de perechi de baze de ARN--aproximativ o sută de mii mai multe așa cum conține genomul uman--a reușit să închidă planeta noastră.

Și, după cum știm din experiența noastră cu ultima pandemie, timpul este esențial pentru a opri răspândirea și a minimiza pericolul pentru oameni.Avem nevoie de o strategie pentru identificarea și înțelegerea rapidă a amenințărilor emergente, precum și contramăsuri în timp util odată ce o amenințare a fost interceptată.

O rețea sofisticată de biosupraveghere sau "bio-radar” ar include puncte de colectare în care agenții patogeni sunt cel mai expuși riscului de apariție sau de a fi identificați ca amenințări--inclusiv aeroporturi, granițe, zone de conflict, laboratoare și ferme.Odată ce sistemele bio-radar care folosesc secvențierea ADN-ului au detectat o amenințare, putem crea o amprentă digitală a materialului genetic al agentului patogen suspect și putem începe să analizăm nivelul de risc și opțiunile de atenuare.Acest lucru creează adevărata bio inteligență sau BIOINT.

Inteligenta artificială adaptată la informații biologice de acest fel poate începe rapid să analizeze datele colectate de la sistemele bio-radar.Și, învățând să "vorbească ADN-ul” în felul în care chatbot-ii pot vorbi engleză, AI are potențialul de a identifica anomalii și de a informa rapid dezvoltarea de contramăsuri bazate pe genomic.

Astăzi, nodurile din această rețea bio-radar sunt deja la lucru.Trebuie doar să conectăm punctele acestei infrastructuri de biosecuritate și să-i extindem amploarea.

Luați programul Centers for Disease Control and Prevention de supraveghere genomică bazat pe călători, care analizează călătorii internaționali care sosesc pe diferite aeroporturi internaționale.În august 2023, locația Aeroportului Internațional Dulles din afara Washington D.C.a semnalat un eșantion de la un rezident din SUA care se întorcea dintr-o călătorie de mai multe săptămâni în Japonia.Analiza a arătat că călătorul avea o nouă variantă SARS-CoV-2.După ce au ordonat varianta, autoritățile americane și-au anunțat omologii din Japonia.

Acest program a identificat varianta Omicron când a sosit pentru prima dată în Statele Unite cu 43 de zile înainte de a apărea într-un cadru clinic.

Cu alte cuvinte, instrumentele de biosupraveghere existente pot găsi agenți patogeni periculoși sau noi înainte ca noi să știm altfel că există.

Acționarea în timp util asupra acestor informații ar putea ajuta la salvarea de vieți sau chiar la eliminarea focarelor sau amenințărilor biologice.În ciuda întârzierii în primirea informațiilor despre SARS-CoV-2 din China, nu a durat mult pentru ca oamenii de știință să dezvolte candidați de vaccin ARNm împotriva COVID-19 care s-au dovedit eficienți.

În 2023 Biodefense Posture Review, Departamentul de Apărare al SUA evidențiază patru națiuni--Coreea de Nord, Rusia, Iran și Republica Populară Chineză--fie care au programe ofensive active de arme biologice, fie că se dezvoltă capabilități cu dublă utilizare.în această zonă.

Ar trebui să presupunem că țările pe care Statele Unite le consideră adversari lucrează deja asupra agenților patogeni modificați genetic și a altor încălcări ale Convenției privind armele biologice.

Și totuși, experții în sănătate publică au minimalizat în mod constant amenințările biologice.Națiunile Unite caracterizează COVID-19 drept o "pandemie care se întâmplă o dată în viață”, iar New England Journal of Medicine îl etichetează ca un eveniment "o dată în secol”.

Amenințările biologice reprezintă un pericol mult mai imediat.Ele sunt potențial mai catastrofale decât majoritatea altor riscuri.Construim sisteme de avertizare timpurie pentru uragane, cutremure și alte dezastre naturale.Le construim pentru lansarea de rachete și transportul de material nuclear.Sectorul public și cel privat cheltuiesc miliarde în fiecare an pentru securitatea cibernetică.De ce nu există o urgență similară în ceea ce privește biosecuritatea?

Nu există timp de pierdut în abordarea acestei dimensiuni cu adevărat neglijate a securității globale.Ar trebui să construim un bio-radar sofisticat, bio-intelligence și un sistem de biosecuritate acum înainte ca următoarea pandemie--concepută sau nu--să fie la ușa noastră.

Matthew Turpin este consilier principal la Palantir Technologies și membru în vizită la Instituția Hoover, specializat în politica SUA față de Republica Populară Chineză.Din 2018 până în 2019, Turpin a fost director pentru China al Consiliului Național de Securitate al SUA și consilier principal pentru China al secretarului de comerț.