E posibil să nu fie un nume cunoscut , dar Ilya Gambashidze pare să fie implicat în aproape toate cele mai recente operațiuni de dezinformare rusești din întreaga lume. Acțiunile sale cibernetice perturbatoare i-au adus anul trecut un loc pe lista sancțiunilor europene. Dar un profil FRANCE 24-RFI al misteriosului om manipulator al Rusiei dezvăluie un agent cu o statură de dezinformare mult mai mică decât fostul țar troll al Kremlinului, regretatul șef Wagner, Yevgeny Prigozhin.

El a ieșit din anonimat în Vest, în vara anului 2023. Numele lui Ilya Gambashidze a apărut pentru prima dată la lista a cetățenilor ruși supuși clasei sancțiuni.

Lista – care a transliterat numele său de familie din textul chirilic original ca „Gambachidze” – a menționat că el a fost „fondatorul Agenția Națională de Tehnologii și Design Social Structura” și a fost un „actor cheie” în campania de dezinformare a Rusiei care vizează Ucraina și o serie de țări vest-europene.

Până în noiembrie, Departamentul de Stat al SUA îl cita pe Gambashidze într-un notă media cu privire la eforturile Kremlinului de a răspândi în secret dezinformarea în America Latină .

Tacticile citate în documentele din SUA și UE detaliază strategiile de dezinformare folosite într-o operațiune vastă denumită Doppelganger de către oficialii UE, care clonează și creează site-uri web false urmând identitatea organizațiilor guvernamentale și a mainstreamului. media.

Agenția de design social (SDA) și Structura au fost descrise de Departamentul de Stat al SUA drept „firme de influență pentru angajare” cu „capacitate tehnică profundă, experiență în exploatarea mediilor de informare deschise și o istorie. de dezinformare în proliferare și propaganda pentru a continua Obiectivele de influență străină ale Rusiei”.  

SDA îndeplinește un dublu rol, potrivit Coline Chavane, analist de cercetare a amenințărilor la Sekoia.io, o companie franceză de securitate cibernetică. „SDA a acționat atât ca coordonator al diferiților jucători implicați în aceste campanii de dezinformare, cât și ca operator, creând conținut fals”, a explicat ea.

Pe lângă faptul că este un dezinformător prolific, Gambashidze este și unul oportunist. La câteva luni după ce numele său a apărut pe lista de sancțiuni europene, Gambashidze a fost ocupat să încerce să stimuleze tensiunile dintre comunitățile musulmane și evreiești din Franța în urma războiului din Gaza lansat de Israel ca răspuns la Atacul Hamas.

Ministerul francez de externe a conectat un Steaua-antisemită a Campanie de graffiti David în regiunea Parisului la Operațiunea Doppelganger. Viginum, agenția guvernamentală franceză de apărare împotriva influenței digitale străine, a acuzat SDA că încearcă să amplifice creșterea antisemitism în Franța prin utilizarea roboților pentru a prolifera postările Steaua lui David pe rețelele sociale.

Kremlinul l-a citat chiar pe Gambashidze ca organizator-șef al unei noi campanii de propagandă anti-occidentală în Ucraina , conform documente care detaliază un plan de dezinformare semnat de șefii ucraineni și de leak SDA media.

În documentele scurse, Gambashidze este prezentat ca unul dintre principalii consilieri din umbră ai „Cealaltă Ucraina”, o operațiune masivă de propagandă a Kremlinului care vizează președintele ucrainean Volodymyr Zelensky.

„Un motiv pentru a vorbi despre  ;Gambashidze este că arată foarte central. Numele său continuă să apară, inclusiv în ceea ce privește Ucraina”, a declarat Andrew Wilson, profesor de studii ucrainene la University College London.

Când a fost contactat de FRANCE 24, Consiliul Uniunea Europeană a refuzat să comenteze importanța pe care o acordă Bruxelles-ul acestui propagandist rus, invocând „confidenţialitatea muncii pregătitoare” în a decide dacă să sancţioneze o persoană sau o companie.

Gambashidze nu este singurul rus implicat în Operaţiunea Doppelganger citat de UE. Persoanele legate de GRU, unitatea de informații militare a Rusiei, au fost, de asemenea, sancționate.

Nu este singurul orchestrator al noii campanii de dezinformare din Ucraina. De asemenea, se spune că a lucrat cu Sofiya Zakharova, o angajată a Departamentului de Comunicații și Tehnologia Informației din Rusia, numită „creierul” al Operațiunii Doppelganger.

Cu SDA și Structura apar în mai multe investigații occidentale și știri despre dezinformarea rusă, Anton Shekhovtsov, un politolog ucrainean și director al Centrului pentru Integritate Democratică cu sediul în Austria notează că omniprezența lui sugerează că „Ilya Gambashidze și SDA înlocuiesc treptat Evgeny Prigozhin și fabrica lui de troli”.

Înainte de moartea șefului miliției Wagner în august 2023, Prigozhin a condus o rețea de „ferme de troli” care desfășurau operațiuni de dezinformare acoperind un teren vast, de la alegerile prezidențiale din SUA din 2016 și votul Brexit până la campanii online anti-Occident. în Africa și Asia.

Moartea lui Prigojin într-un accident de avion la doar două luni după ce a condus o revoltă eșuată în Rusia a lăsat vacant tronul de dezinformare, potrivit Shekhovtsov. "Există un loc de pus în joc și concurența este acerbă. Deocamdată, Ilya Gambashidze pare să fie bine plasat", a remarcat el.

Dar Gambashidze nu a atins încă statura de dezinformare a lui Prigozhin, iar vastul său domeniu ar putea să fie împărțit între mai mulți moștenitori. "În prezent, asistăm la o restructurare a ecosistemului de propagandă din Rusia. Nu există neapărat un singur jucător în centrul sistemului. Este mai degrabă ca o rețea care este înființată", a spus Chavane.

În în trecut, când Prigozhin era figura tutelară a propagandei cibernetice a Kremlinului, „dezinformarea era organizată într-o structură piramidală, în timp ce se pare că ne îndreptăm mai mult către o structură de pânză de păianjen cu mai mulți jucători legați între ei într-o rețea”, a explicat François Deruty, Ofițerul șef de operațiuni al lui Sekoia.

Gambashidze și Prigozhin au o diferență de stil, precum și de statură. Gambashidze, de vârstă mijlocie, cu atitudinea lui tehnocrată rusă destul de severă, nu are nimic din fanfara și spectacolul mediatic al regretatului șef Wagner. În timp ce Prigozhin era cunoscut pentru lăudăriile și dezvăluirile sale publice, modul de operare al lui Gambashidze pare să fie discreție.

Se cunosc foarte puține informații despre viața sa privată, iar internetul oferă puține informații despre el – nici măcar detalii de bază, cum ar fi ca varsta lui. Potrivit jurnalistului rus de investigație Sergei Yezhov, Gambashidze are 46 de ani.

Nu există detalii nici despre locul de naștere, educație și viața de familie. Singura informație disponibilă este că el se află sub jurisdicția fiscală a unui birou fiscal din Moscova. Fotografiile cu Gambashidze sunt la fel de rare, iar una dintre cele mai recente arată un bărbat cu aspect auster, cu părul subțire și fără alte trăsături distinctive.

Pe lista europeană a persoanelor sancționate, el este descris ca având „în trecut a lucrat ca consilier... la Piotr Tolstoi”. Este un detaliu demn de remarcat. Piotr Tolstoi, scris în mod obișnuit Piotr Tolstoi, este nimeni altul decât strănepotul iconului literar rus Lev Tolstoi. Tânărul Tolstoi este vicepreședintele Dumei, camera inferioară a parlamentului Rusiei. A fost, de asemenea, vicepreședinte al Adunării Parlamentare a Consiliului Europei înainte ca Rusia să fie expulzată din organizație – care este distinctă de UE – în urma invaziei Ucrainei din 2022.

Lipsa de informații, discreție și citate legăturile cu politicieni ruși proeminenți pictează imaginea unui maestru misterios al manipulării, un Rasputin din zilele din urmă al dezinformarii.

Dar imaginile pot fi și înșelătoare. „Dacă există atât de puține informații despre el, poate fi pur și simplu pentru că nu este suficient de important în Rusia”, a remarcat Andrey Pertsev, jurnalist al site-ului web independent rus Meduza, cu sediul în Letonia, și expert în coridoarele de putere ale Moscovei.

Cazul lui Gambashidze ilustrează modul în care același individ poate fi perceput de două lumi foarte diferite. În Occident, el este considerat o amenințare, Europa mergând până acolo încât să-l includă pe lista sa de persoane sancționate. În Rusia, pe de altă parte, el este în cel mai bun caz „un tehnolog politic de mâna a treia”, potrivit lui Pertsev, folosind un termen rusesc pentru ingineria profesională a politicii.

În timp ce termenul „tehnologie politică” este în mare parte necunoscut în Occident, este bine cunoscut publicului rus și ucrainean familiarizat cu manipularea de către stat a tehnicilor de a deturna și de a arma procesul politic.

Este și subiectul celei mai recente cărți a lui Wilson, „Tehnologia politică: globalizarea manipulării politice”, iar Gambashidze pare să se potrivească perfect cu definiția unui tehnolog politic. „Cariera lui pare super tipică. Mulți dintre acești tehnologi politici sunt antreprenori. Ei vând servicii, vin cu idei”, a explicat Wilson.

Pe plan internațional, tehnologii politici sunt cel mai adesea asociați cu Prigojin, care a trimis zeci dintre ei în țările africane pentru a-i ajuta pe protejații Moscovei să câștige alegerile. Dar majoritatea tehnologilor politici ruși se concentrează pe politica internă și pe partidele locale, potrivit experților. „Nu trebuie să uităm că principala lor pâine și untul constă în gestionarea alegerilor locale, lucrul pentru guvernatori sau partide”, a remarcat Shekhovtsov.

„Acolo sunt banii”, a explicat Pertsev. Prin urmare, influența unui tehnolog politic este măsurată în primul rând prin prestigiul alegerilor pe care ar trebui să îl ajute la câștig.

Gambashidze nu face excepție. El s-a ocupat de alegeri în Kalmykia, una dintre cele 21 de republici ale Rusiei, situată în Caucazul de Nord, precum și în regiunea Tambov, una dintre cele mai puțin populate regiuni din centrul Rusiei.

„Echipa lui [SDA] a făcut deseori greșeli și a fost chemat în mod repetat înapoi la Moscova pentru a evita un eșec electoral”, a explicat Pertsev, care spune că nu poate înțelege cum un astfel de individ a ajuns în punctul de mirare al Bruxelles-ului.

La serviciul de mesagerie Telegram, conturile anonime îmi bat joc de efectele îndoielnice ale sfatului lui Gambashidze lui Batu Khassikov, guvernatorul Kalmykia în 2019. Nu numai Gambashidze nu a reușit să-l facă reales pe Khassikov, dar cota de popularitate a titularului a scăzut în acel moment.

În august 2023, un asociat Gambashidze a considerat că este înțelept să organizeze o eliberare a porcilor tatuați cu emblema Partidului Comunist în Khakassia, o republică din sudul Siberia.

Scopul eliberării porcilor a fost să discrediteze guvernatorul comunist al republicii, Valentin Konovalov. Însă planul a dat înapoi: asociatul lui Gambashidze a fost acuzat de o parte a populației locale că „ridiculează istoria Rusiei” și a fost amendat pentru încălcarea regulilor campaniei.

Dar cel mai prestigios, chiar dacă de scurtă durată, client al SDA se pare că a fost Leonid Slutsky, care a preluat funcția de șef al Partidului Liberal Democrat (LDPR) ultranaționalist în 2022, după moartea celebrului populist de extremă dreapta al Rusiei, Vladimir Zhirinovsky.

Noul șef al LDPR, conștient de lipsa lui de carisma, avea nevoie de un tehnolog politic. A ajuns cu Gambashidze. Dar a fost demis rapid „fără nicio ezitare, ceea ce înseamnă că Ilya Gambashidze nu este considerat foarte important în Kremlin”, a explicat Pertsev.

Cum a ajuns un astfel de individ să fie asociat cu dezinformarea pe scară largă. operațiuni pe scena internațională? „Uneori, nu competența contează, ci loialitatea, iar în Rusia calitatea rețelei este esențială pentru un tehnolog politic”, a remarcat Wilson.

În cazul lui Gambashidze, omul care îl cunoaște pe omul care îl cunoaște pe președinte Vladimir Putin este Alexander Kharichev , un consilier al Kremlinului. Dar cel mai important, potrivit lui Pertsev, este faptul că Gambashidze este „un tovarăș de călătorie” al lui Serghei Kiriyenko, un fost prim-ministru rus și în prezent primul adjunct al șefului de cabinet în administrația lui Putin.

La sfârșitul lunii decembrie 2023, Washington Post l-a identificat pe Kiriyenko drept cel mai înalt oficial rus care i-a însărcinat pe strategii politici de la Kremlin să promoveze discordia politică în Franța, prin amplificarea mesajelor de întărire a extremei dreapta franceză. Acestea au inclus astfel de puncte de discuție, deoarece războiul din Ucraina arunca Franța în cele mai adânci zone ale sale. criza economică sau că epuiza Franța de armele necesare pentru a se apăra.

„Oamenii vin la Serghei Kiriyenko pentru întrebări electorale sau de altă natură, iar el îi delegă lui Alexandre Kharitchev sarcina de a găsi cea politică potrivită. tehnologi”, a explicat Pertsev.

Așa a ajuns Gambashidze să fie implicat în operațiuni internaționale de dezinformare, a explicat Pertsev. „Motivul principal este că este ieftin”, a explicat el, menționând că, în ordinea priorităților bugetare a Kremlinului, obținerea candidatului potrivit pentru a câștiga alegerile locale este mai importantă decât lansarea unei campanii de dezinformare în Europa de Vest.

În plus, „cei mai buni politologi probabil nu ar fi interesați”, a adăugat Pertsev.  Pentru peștii mari, lucrul la campanii de dezinformare care vizează Occidentul nu merită riscul, deoarece piața politică internă este mai profitabilă și nu riscă să ajungă pe listele internaționale de sancțiuni. Într-un fel, Gambashidze este pur și simplu carne de tun informațională.

Cu toate acestea, marele război ideologic al Kremlinului împotriva Occidentului – în care operațiunile de dezinformare joacă un rol important – a fost întotdeauna prezentat ca o prioritate pentru Putin. Poate părea incongruent să faci o figură relativ minoră precum Gambashidze o parte centrală a schemelor de dezinformare care vizează Occidentul.

Dar Gambashidze nu este singurul maestru de la bord. „Întrucât apărarea valorilor ruse a fost ridicată la o problemă de securitate națională, spionii ruși sunt inevitabil implicați în acest tip de operațiuni”, a remarcat Yevgeniy Golovchenko, specialist în dezinformarea rusă la Universitatea din Copenhaga.

_ Ilya Gambashidze: simplu soldat al dezinformarii sau rege al trolilor Rusiei?

(Fluierul)