_ DR PHILIPPA KAYE se teme că femeile ar putea înceta să mai ia pilula după documentarul Davinei

Pacienta care stă în cabinetul meu, să-i spunem Sarah, pare învinsă. Așa că sunt ușor surprinsă când ea anunță, fără nici măcar un indiciu de zâmbet: „Sunt însărcinată”.

Nu este o veste fericită pentru ea. Ea este, în propriile ei cuvinte, „devastată”. Simțea că familia ei era completă. Nu acesta era planul. Mama a doi copii în vârstă de 30 de ani a fost o față obișnuită la operația mea de ani de zile. Cel mai recent, am văzut-o la aproximativ un an după nașterea celui mai mic – acum în vârstă de trei ani – și i-am prescris pilula contraceptivă. Dar nu s-a mai întors niciodată pentru o analiză a medicamentelor.

Ce s-a întâmplat, întreb eu. „Am încetat să-l mai iau”, răspunde ea. Și apoi totul se prăbușește. La fel ca atâtea femei de la mijlocul vieții, Sarah „este atrasă în orice direcție” – jonglezând cu îngrijirea copiilor și a părinților din ce în ce mai fragili, cu o carieră ocupată ca profesor și încercând să aibă un aspect de viață personală.

De obicei, capabilă să se ocupe de toate, ea a început să se lupte. „Am început să simt că mă scufund”, spune ea. Vorbise cu prieteni și cineva a sugerat că starea ei de spirit scăzută ar putea fi din cauza contraceptivei ei.

„Ea a spus că a afectat-o ​​foarte rău”, spune Sarah. „Și am început să mă întreb dacă s-ar putea să mi se întâmple și mie.”

Și așa, în loc să vină la mine sau la un alt medic pentru ajutor cu sănătatea ei mintală, a renunțat la pilula. Ea a decis să folosească prezervative în schimb, cu excepția faptului că ea și soțul ei nu și-au amintit întotdeauna. Și acum, iată-ne.

Asta a fost acum câteva luni. Sarah a decis să păstreze copilul. Dar sănătatea ei mintală a scăzut – a suferit depresie postnatală cu primii ei doi copii, iar noi o urmărim îndeaproape. Bineînțeles că este îngrijorător pentru toată lumea.

M-am gândit la Sarah săptămâna trecută când am citit despre viitorul documentar al lui Davina McCall despre pilula – un medicament luat de peste trei milioane de femei britanice în fiecare an.

The Truth About The Pill este difuzat joi pe Canalul 4, iar dacă un interviu pe care vedeta TV l-a făcut pentru a-l promova este de dorit, va face furori.

Un titlu, care m-a oprit. în melodiile mele, citiți: „Davina McCall se teme pentru fiice, deoarece sugerează că luarea pilulei a dus la dependența ei de heroină”. Este șocant – și sună puțin exagerat. Dar, în ultimii câțiva ani, Davina a devenit una dintre figurile cele mai influente din Marea Britanie în ceea ce privește sănătatea femeilor.

Și în calitate de medic generalist care lucrează în NHS cu interes pentru sănătatea femeilor, înțeleg ceea ce ea trebuie să spună foarte serios. Cuvintele ei au un impact uriaș.

Milioane s-au conectat pentru a viziona ultimele două filme ale Davinei la menopauză. Au ajutat declanșează o dezbatere națională – și, de asemenea, a dus la o creștere în numărul de femei care solicită terapie de substituție hormonală (HRT) pentru a aborda simptomele menopauzei. O companie farmaceutică a raportat o creștere cu 30% a cererii pentru produse HRT în săptămânile de după primul program.

Acum, prezentatoarea în vârstă de 55 de ani pare să-și dezvăluie „furia” față de faptul că, la mai bine de o jumătate de secol după ce pilula a devenit disponibilă pentru prima dată, milioane de femei se luptă cu efectele sale secundare. Ea a spus în interviul OK: „Schimbările de dispoziție sunt recunoscute pe scară largă ca un potențial efect secundar al contracepției hormonale. Dar când vine vorba de depresie sau anxietate, cercetarea este limitată.

Davina a dezvăluit că ambele fiicele ei au luat pilula. Holly, 21 de ani, s-a înțeles „absolut bine”, dar Tilly, 19 ani, „s-a distrat groaznic cu sănătatea ei mintală”.

Și, cel mai surprinzător, părea să sugereze „hormoni sintetici” în contraceptiv. ea a luat 15 ani este posibil să fi jucat un rol în propriile ei lupte pentru sănătatea mintală.

Ea a vorbit deschis despre problemele cu drogurile din tinerețea ei.

Acum, Davina spune: „Viața mea a fost destul de haotic și emoționant [în adolescența mea] și este foarte greu de spus cât de mult a jucat Pilula în asta. Habar n-am.”

De la sine înțeles că salut orice inițiativă de promovare sau îmbunătățire a bunăstării femeilor. Și în acest sens, sunt de acord, în multe domenii ale medicinei este mult de făcut. Dar citind acest interviu, am rămas cu îngrijorarea că femeile ar putea fi alarmate.

Primul lucru care mi-a venit în minte a fost „speriința cu pastile” din 1995. Un organism oficial consultativ pentru medicamente la acea vreme, Comitetul pentru Siguranța Medicamentelor, a emis un avertisment în octombrie a acelui an că șapte mărci de pilule prezentau un risc mai mare de cheaguri de sânge. Acest lucru a fost și rămâne valabil pentru unele tipuri de contracepție, dar riscul este mic. Numărul femeilor altfel sănătoase care suferă de aceste probleme este foarte puțin. Unele relatări media, totuși, nu au fost atât de nuanțate.

Rezultatul? În anul următor, rata natalității a crescut – cu șapte la sută în primul trimestru și cu patru la sută în al doilea trimestru din 1996. Și avorturile au crescut, de asemenea. Rata a fost cu trei la sută mai mare în lunile de după avertisment, crescând cu 13 la sută mai mult decât se aștepta la începutul anului 1996.

Cele mai multe analize de sănătate publică sunt de acord că a fost un rezultat direct al femeilor care au devenit frica de a lua Pilulă.

Acesta a fost un exemplu extrem. Dar servește drept reamintire a faptului că declarațiile publice privind siguranța pilulei – fie de la un departament guvernamental, fie de la un documentar TV – pot avea efecte profunde și de durată asupra vieții femeilor.

Chiar și cu câteva luni în urmă, după știri despre modul în care contraceptivele hormonale cresc riscul de cancer de sân – din nou, cu o cantitate mică – am avut câteva femei care au venit să mă vadă întrebându-mă despre opțiuni alternative. Am încercat să fiu liniștitor, deoarece pilula este ușor de luat și foarte fiabilă – 99% eficientă, atunci când este luată corect. În ciuda acestui fapt, unii pur și simplu nu îl vor avea.

Da, desigur, există și alte metode. Dar anularea unui contraceptiv foarte sigur și extrem de eficient pe baza a ceea ce aș spune că sunt concepții greșite despre risc, nu este un lucru bun.

Deoarece, așa cum ar fi, fără îndoială, pacienta mea Sarah, există riscuri foarte reale. la sarcini neplanificate. Și acestea nu trebuie ignorate sau minimizate în nicio conversație pe care o avem despre acest subiect.

Departe de a exista o absență a cercetării privind siguranța pilulei, zeci de lucrări științifice au fost publicate în ultima jumătate de secol. , mulți explorând riscul de a avea o dispoziție scăzută și depresie.

În interviul ei, Davina menționează un studiu din Danemarca care a constatat că utilizatorii de pilule cu vârsta cuprinsă între 15 și 19 ani aveau șanse cu 80% mai mari decât neutilizatorii de a lua antidepresive prescrise. . Poate că ea vorbea despre o lucrare din 2016 care presupunea examinarea dosarelor medicale a peste un milion de femei daneze, cu vârste cuprinse între 15 și 34 de ani. Aproximativ jumătate erau pe pilula.

În comparație cu cele care nu iau pilula. , a arătat că contracepția hormonală a crescut într-adevăr riscul ca tinerii cu vârsta între 15 și 19 ani să fie nevoiți să ia antidepresive – cu aproximativ 80 la sută.

Autorii au concluzionat că depresia ar putea fi „un potențial efect advers al hormonilor”. utilizarea contraceptivelor'. Dar au recunoscut că nu pot exclude alți factori - că femeile tinere, în general, sunt expuse unui risc mai mare de depresie decât alte grupe de vârstă.

Cercetătorii au subliniat, de asemenea, că, pentru multe femei cu tulburare disforică pre-menstruală (o formă foarte severă de sindrom premenstrual care poate duce la un sentiment de deznădejde și chiar la gânduri suicidare), pilula îmbunătățește de fapt starea de spirit. Și este important să ne amintim că a fost un singur studiu, un instantaneu dacă doriți, mai degrabă decât imaginea de ansamblu.

Atunci când oamenii de știință doresc răspunsuri definitive la întrebări ca aceasta, elaborează o mulțime de seturi de date diferite pentru un rezultat mai precis.

De exemplu, în 2018, o echipă de la Universitatea de Stat din Ohio din SUA a reunit rezultatele a 26 de studii diferite pentru a vedea dacă există o legătură între pilulă și depresie.

Acestea au inclus cinci studii randomizate controlate – standardul de aur al cercetării medicale – în care voluntarii nu știu dacă primesc medicamentul real sau unul inactiv.

Concluzia lor, publicată în revista Contraception, a fost simplu: „În ciuda percepțiilor în comunitate de depresie crescută, preponderența dovezilor nu susține o asociere.”

Și o revizuire similară în 2021, de către o echipă de psihiatri de la Universitatea din Groningen din Țările de Jos. , au combinat date de la aproape 6.000 de femei, cu vârste cuprinse între 16 și 32 de ani, care au participat la peste o duzină de studii clinice diferite pentru pilula.

Rezultatele, publicate în British Journal of Psychiatry Open, au arătat că femeile pe contraceptive nu au avut mai multe șanse de a suferi depresie decât cei care au luat un placebo în timpul studiilor.

Există mult mai multe studii individuale care au ajuns la concluzii similare. Unul dintre oamenii de știință de la Universitatea Columbia din New York, care a studiat 4.765 de adolescente cu pilula, a descoperit că acestea nu aveau nici mai mult sau mai puțin șanse de a dezvolta depresie decât colegii care nu o iau.

Nu se poate nega faptul că pilula poate afectează starea de spirit. Principalii hormoni ai ciclului menstrual sunt estrogenul și progesteronul și se crede că un metabolit (produs de descompunere) al progesteronului, numit alopregnanolon, joacă un rol în creier.

Afectează un neurotransmițător numit GABA, care este implicat în starea de spirit. Persoanele cu depresie au adesea niveluri mai scăzute de GABA.

Dar receptorii GABA funcționează diferit la diferiți oameni și, în timp ce unele femei par să beneficieze de tratamente care stimulează eliberarea alopregnanolonului, altele se descurcă mai bine atunci când este atenuat.

Și acest lucru trebuie spus: datele guvernamentale arată că 45% dintre sarcinile din Anglia – și o treime din nașteri – sunt deja neplanificate. Sarcina nu este lipsită de riscuri – există pericole pentru sănătatea fizică și psihică a femeii, din afecțiuni precum grețurile matinale, diabetul gestațional, hipertensiunea arterială, preeclampsia și embolia pulmonară (un cheag de sânge periculos pe plămân), ca să nu mai vorbim. riscurile travaliului și nașterii în sine.

Centrul pentru Sănătate Mintală spune că problemele de sănătate mintală afectează una din cinci sarcini. Un studiu recent a constatat că femeile cu sarcini neplanificate raportează niveluri persistente mai mari de simptome depresive pe toată durata sarcinii decât cele care plănuiau să aibă un copil. Iar ratele avorturilor cresc constant în rândul femeilor de peste 35 de ani.

În timp ce scriam acest articol, am vorbit cu profesorul Joyce Harper, șeful departamentului de științe a reproducerii la Institutul pentru Sănătatea Femeii de la University College London. Ea mi-a spus: „Am luat pilula de la 16 la 34 de ani și am luat-o doar ca să-mi întemeiez o familie, nu pentru că credeam că mă face să mă simt dezamăgit.

„Dar a fost” Până când am renunțat, am apreciat cu adevărat efectul pe care l-a avut asupra mea în acei ani – îl învinovățesc pentru dispozițiile mele frecvente scăzute și iritabilitate. Odată ce m-am oprit, eram mai fericit și aveam mai multă energie.”

Și totuși, ea mi-a împărtășit îngrijorările legate de faptul că femeile ar fi fost încurajate de titlurile înspăimântătoare.

„Este foarte important să subliniem că toate femeile reacționează diferit la pilulă – unele sunt mai sensibile la acești hormoni decât altele”, spune ea. „Mă tem că dacă mulți renunță brusc din cauza preocupărilor legate de depresie, vom avea o mulțime de sarcini nedorite.”

Așa că întreabă-mă dacă aș dori să existe o formă fără riscuri. de contracepție hormonală și voi spune că da. Cred că este nevoie de mai multe cercetări și de impactul asupra femeilor care o iau? Desigur. Și o pilulă masculină este de mult așteptată? Fără îndoială.

Dar adevărul este că contraceptivele hormonale feminine reprezintă încă cel mai sigur și mai eficient mod de a preveni sarcinile nedorite – iar femeile ar trebui să fie sigure că riscurile pentru sănătatea lor mintală sunt mici și, în general, gestionabile, adesea prin schimbarea medicamentelor.

Ca întotdeauna, trebuie să ne înarmam cu cele mai bune informații, din cele mai de încredere surse, astfel încât să putem face alegerile corecte.

(Fluierul)