_ Ben Roberts-Smith nu va fi dezbrăcat de premiul Victoria Cross pentru vitejie și curaj

Cel mai decorat veteran de război în viață din Australia va putea probabil să-și păstreze premiul Victoria Cross pentru vitejie, în ciuda faptului că un judecător a renunțat la dosarul său de defăimare împotriva instituțiilor media care l-au acuzat de  uciderea ilegală a prizonierilor în Afganistan.

Ben Roberts-Smith, în vârstă de 44 de ani, a susținut că a fost defăimat de Nine Newspapers când articolele publicate în 2018 susțin că a comis crime de război.

Dar judecătorul de la Curtea Federală Anthony Besanko a hotărât joi că articolele despre fostul caporal al Regimentului Special Air Service (SASR), care acum este director al unei companii media, sunt „în mod substanțial adevărate”.

Dl Besanko a concluzionat dl Roberts-Smith, fiul unui judecător, „a încălcat regulile morale și legale ale angajamentului militar”.

În ciuda constatărilor bomba, dl Roberts-Smith nu va fi deposedat de Victoria Cross, cea mai înaltă premiu militar care poate fi acordat în Commonwealth, dacă este urmat un decret regal puțin cunoscut.

Mandamentul regal care a stabilit premiul în 1856 includea o clauză care permitea ștergerea numelui unui beneficiar din registrul oficial. iar pensia lor a fost anulată în „anumite circumstanțe complet discreditabile”.

Au fost acordate 1.355 de VC și, în ciuda capacității de a le revoca încă în vigoare în zilele noastre, doar opt au fost renunțate între 1861 și 1908. .  

Practica pare să fi încetat în mare parte din cauza poziției regelui George al V-lea, care a considerat că odată ce Crucea Victoria a fost dăruită, aceasta nu ar trebui să fie revocată niciodată.

Secretarul său privat, Lord Stamfordham, a scris pe 26 iulie 1920 că: „Regele este atât de puternic încât, indiferent de crima comisă de oricine căruia i s-a conferit VC, decorația nu ar trebui să fie renunțată”.

„Chiar dacă un VC ar fi condamnat să fie spânzurat pentru crimă, ar trebui să i se permită să-și poarte VC pe eșafod.”

Dl Roberts-Smith a primit premiul Victoria Cross în 2011 pentru eroic și acte galante de vitejie în timpul unui asalt cu elicopter în Afganistan anul precedent.

Premiul a citat „cea mai vizibilă galantare în acțiune” în timpul bătăliei de la Tizak, cea mai mare angajament a trupelor australiene de la Vietnam.

A primit și o medalie pentru galanterie în 2006. 

A făcut șase turnee în Afganistan între 2006 și 2012 - cu articole din ziare acuzându-l de crime de război între 2009 și 2012. 

Verzii au cerut să-i fie retras medaliile, dar ministrul Apărării Richard Marles a refuzat să comenteze, când a fost întrebat joi dacă aceasta este poziția guvernului.

Profesorul Ben Saul , Catedra Challis de Drept Internațional de la Universitatea din Sydney, a postat pe Twitter: „Supus oricărei căi de atac, acum ar fi potrivit ca Ben Roberts-Smith să fie dezbrăcat de Crucea Victoria și afișajul său dedicat îndepărtat de la Memorialul de Război din Australia”.

Poziția zvonită a guvernului este că ar trebui să existe constatări penale împotriva domnului Roberts-Smith pentru ca medaliile să fie revocate, mai degrabă decât o constatare civilă, așa cum a fost cazul în cazul procedurilor sale de defăimare.   ;

Dl Roberts-Smith a renunțat la funcția de director general al Network Seven din Queensland înainte de începerea procesului.

Proprietarul Seven West Media, miliardarul australian de vest Kerry Stokes, a prelungit o sumă de mai multe milioane de dolari linie de credit către angajatul său de profil înalt pentru a conduce acțiunea.

Dl Roberts-Smith și-a oferit Crucea Victoria și alte decorații pe câmpul de luptă, inclusiv medalia sa pentru galanterie, ca garanție pentru împrumut.

Dl Stokes a spus că în acest caz, domnul Roberts-Smith nu a putut rambursează banii pe care îi va dona grupul de medalii Memorialului de Război din Australia. 

Setul de medalii a fost evaluat anterior la aproximativ 1 milion de dolari, deși un evaluator care a analizat vânzările recente de Cruci Victoria a considerat că colecția ar putea avea o valoare de până la 2 milioane de dolari.

Se pare că fosta soție a domnului Roberts-Smith a căutat jumătate din valoarea medaliilor sale în timpul procedurii de divorț, dar el a spus că este dispus să-și ducă fosta soție la Înalta Curte. pentru a-i păstra.

Acuzațiile tipărite de articolele din ziar din 2018 includ că domnul Roberts-Smith a ucis un prizonier care avea o proteză a piciorului trăgând cu o mitralieră în spatele bărbatului în 2009.

El a păstrat proteza bărbatului ca un vas nou de băut bere.

O altă acuzație a fost că domnul Roberts-Smith a dat cu piciorul un fermier neînarmat și încătușat de pe o stâncă într-o albie, unde un coleg SASR l-a împușcat în 2012. .

Cu altă ocazie, dl Roberts-Smith a făcut presiuni asupra unui soldat „proaspăt desfășurat și fără experiență” pentru a ucide un afgan în vârstă, neînarmat, pentru a „însânge începătorul”, a constatat instanța.

Acuzațiile conform cărora domnul Roberts-Smith, care are 6 ft7, a agresat și atacat civili afgani s-au dovedit, de asemenea, adevărate.

Două din șase crime ilegale în care domnul Roberts-Smith a fost acuzat de implicare nu au fost dovedite civile. standardul instanței de echilibru al probabilităților, a constatat judecătorul.

Rapoartele despre violența domestică presupuse comise de domnul Roberts-Smith s-au dovedit a fi nedovedite și defăimătoare.

Dar judecătorul a decis că acest lucru ar fi nu ar fi afectat în continuare reputația veteranului.

Dacă astfel de acuzații de crime de război ar fi fost făcute într-o instanță penală, ar fi trebuit dovedite la un standard mai înalt, dincolo de orice îndoială rezonabilă.

Domnul Roberts-Smith a negat cu fermitate orice faptă greșită.

Avocații săi au dat vina pe „gelozia corozivă” din partea „oamenilor amărâți” din cadrul SASR care au condus o „campanie otrăvitoare împotriva lui”.

veteran, care a întâlnit-o pe regretata regina la Palatul Buckingham în 2011, a făcut acuzații de defăimare împotriva The Sydney Morning Herald, The Age și The Canberra Times din cauza articolelor lor.

Dl Roberts-Smith este unul dintre mai mulți militari australieni. personalul investigat de poliție pentru presupuse crime de război în Afganistan.

Prima acuzație penală pentru o presupusă ucidere ilegală în Afganistan a fost făcută în martie.

Fostul soldat SAS Oliver Schulz a fost acuzat de crima de război de crimă după moartea unui afgan care a fost împușcat în 2012 într-un câmp de grâu din provincia Uruzgan.

(Fluierul)