_ Arhi-dușmanul lui Ben Roberts-Smith, Nick McKenzie îi dă o nouă poreclă în două cuvinte

Reporterul din centrul cazului Ben Roberts-Smith l-a numit mincinos și bătăuș după ce beneficiarul Victoria Cross și-a pierdut dosarul de defăimare împotriva ziarelor Nine.

Nick McKenzie, care a condus acoperirea lui Nine despre crime de război, comparativ cu 44- de un an pentru Lance Armstrong, ciclistul american care a negat de mult timp serialul doping. 

McKenzie s-a adresat presei după ce judecătorul de la Curtea Federală Anthony Besanko a constatat, joi, că domnul Roberts-Smith a fost implicat în uciderea prizonierilor neînarmați în timp ce slujea cu SAS în Afganistan.

„Acum este momentul ca națiunea și forța de apărare să absoarbă ceea ce judecătorul a constatat”, a spus el. „Concluziile complete vor fi făcute publice în timp util. 

„Ceea ce este clar este că Ben Roberts-Smith este un mincinos. Cineva mi l-a descris pe Ben Roberts-Smith drept Lance Armstrong al armatei australiene.

„Și cred că acum trebuie să considerăm asta ca adevăr.” 

McKenzie a spus joi că „o zi a dreptății” pentru foștii camarazi SAS ai domnului Roberts-Smith, care au venit să depună mărturie împotriva lui. 

„Acești oameni curajoși ai SAS s-au ridicat și au spus adevărul”, a spus el.  

„Au spus adevărul că Ben Roberts-Smith a fost un criminal de război, un bătăuș și un mincinos. Australia ar trebui să fie mândră de acești oameni.”

McKenzie's colegul Chris Masters – care a co-scris poveștile despre domnul Roberts-Smith – a spus că rezultatul a fost o ușurare, dar „nu cred că oamenii cred că aceasta este o zi proastă pentru soldații australieni”.

Federal. Judecătorul Anthony Besanko și-a prezentat concluziile în Sydney după un proces maraton care a durat peste 110 de zile și a costat aproximativ 25 de milioane de dolari. 

Judecătorul a respins acțiunea în justiție a domnului Roberts-Smith după ce a constatat că ziarele au dovedit unele dintre acuzațiile de crime de război pe care le-au făcut împotriva lui.  

Dl Roberts-Smith, care nu a fost în instanță pentru a audia verdictul, s-a cazat într-un complex de 500 de dolari pe noapte din Bali și a fost fotografiat miercuri întins lângă piscină.

McKenzie a spus: „Ben Roberts-Smith a adus acest caz. A venit cel mai mult în fiecare zi, dar nu a venit la ziua judecății. El se află în Bali, făcând tot ce face.’

Justiția Besanko a constatat că editorul a dovedit „adevărul substanțial” al celor mai grave afirmații împotriva domnului Roberts-Smith în legătură cu două operațiuni în care trei afgani neînarmați au fost uciși. . 

Ziarele au transmis 13 din cele 14 imputații pe care domnul Roberts-Smith le-a spus că sunt defăimătoare, dar apărarea lor, bazată în mare parte pe adevăr, a avut succes. 

În timp ce el a făcut-o nu accept că ziarele au stabilit fiecare acuzație de crimă, au arătat că au avut loc suficiente astfel de crime pentru a respinge procesul. 

Judecătorul Besanko a constatat, de asemenea, că editorul nu a dovedit că domnul Roberts-Smith și-a agresat amanta - ale căror dovezi „nu erau suficient de fiabile” - dar se puteau totuși să se bazeze pe o apărare a „adevărului contextual”. 

Deoarece a acceptat celelalte acuzații de crime de război, judecătorul Besanko a spus că reputația domnului Roberts-Smith nu a fost afectată în continuare de acuzațiile privind violența domestică. 

Justiția Besanko a constatat că, pe echilibrul probabilităților Domnul Roberts-Smith a dat cu piciorul unui prizonier de pe o stâncă la Darwan și a ordonat unui alt soldat să-l împuște pe bărbatul rănit mort.

El a acceptat că domnul Roberts-Smith a ucis un insurgent cu un singur picior într-un complex numit Whisky. 108 în timpul unei alte misiuni în care a ordonat să fie executat și un afgan în vârstă găsit ascuns într-un tunel.

Deciziile justiției Besanko pun capăt celui mai lung și mai scump proces pentru defăimare din istoria Australiei. 

Dl Roberts-Smith a lansat o acțiune de defăimare împotriva a trei ziare Nine Entertainment Company, după ce a fost catalogat drept ucigaș, bătăuș și autor de violență domestică.

Dl Roberts-Smith a susținut că The Age, The Sydney Morning Herald și Canberra Times au făcut 14 acuzații defăimătoare, inclusiv că el a fost responsabil pentru șase crime ilegale în Afganistan între 2009 și sfârșitul anului 2012. 

El a fost, de asemenea, acuzat că a agresat alți soldați din Regimentul Special Air Service. și despre agresarea unei amante în 2018 la un hotel din Canberra. 

Numiți în acțiune au fost reporterii Nick McKenzie, Chris Masters de la Herald and Age și David Wroe de la Canberra Times.  

Pretențiile împotriva domnului Roberts-Smith au fost făcute într-o serie de articole publicate în 2018 și l-au identificat inițial doar prin pseudonimul Leonidas, faimosul rege spartan.

Când domnul Roberts-Smith dat în judecată, Nine a rămas în picioare și a pretins că a ucis sau a fost complice la uciderea a șase prizonieri afgani. În timpul procesului, editorul a acceptat că nu poate dovedi una dintre presupusele crime.

Nine a sunat martori care au spus că domnul Roberts-Smith era un un elitist arogant, agresor, cu o mentalitate de războinic deformată, care l-a făcut să depășească limitele legilor conflictelor armate.

Dl Roberts-Smith a negat orice acuzație împotriva lui, susținând a acționat doar cu onoare și în cele mai bune tradiții ale armatei australiane. 

Echipa juridică a domnului Roberts-Smiths a fost condusă de Bruce McClintock SC cu Arthur Moses SC. Editorii au fost reprezentați de Nicholas Owens SC.   

Procesul a început în iunie 2021 și trebuia să dureze aproximativ 10 săptămâni, dar a fost afectat de întârzieri din cauza Covid-19, în special de frontieră. închideri. Observațiile finale au fost audiate în iulie anul trecut.

În discursul său de încheiere, domnul Moses a spus că Nine nu are nicio dovadă care să-și susțină acuzațiile și nicio bază pe care să-și acuze clientul că este un criminal de război.

„[Nine] a publicat acuzații și povești ca fapte care l-au condamnat pe domnul Roberts-Smith ca fiind vinovat de cele mai odioase acte de criminalitate care ar putea fi făcute împotriva unui membru al Forțelor de Apărare Australiane și, într-adevăr, a oricărui cetățean.” a spus el.

„Depinde de amintirile evenimentelor care au avut loc în timpul misiunilor în urmă cu mai bine de zece ani...

„Amintiri care sunt contrazise fie de proprii lor martori, de martorii noștri și Documentele Forțelor de Apărare”.

Printre cei care au depus mărturie pentru ambele părți s-au numărat foști și membri SAS în serviciu, care au apărut sub pseudonime și au oferit versiuni contradictorii ale evenimentelor din Afganistan.

Documentele domnului Roberts-Smith. Fosta soție, Emma Roberts, a depus mărturie împotriva lui, la fel ca „Persoana 17”, femeia care a susținut că a agresat-o într-un hotel din Canberra în timp ce aveau o aventură.

Printre afirmațiile doamnei Roberts a fost aceea că Fostul ei soț a ascuns fișiere pe un stick USB pe care l-a îngropat în cutia de prânz a unui copil, în curtea casei lor conjugale.

În fundal era reputația Forțelor de Apărare Australiane, în special a operatorilor săi din forțele speciale și amenințarea cu acuzații penale împotriva veteranilor din Afganistan. 

O anchetă de patru ani a inspectorului general al Apărării Australiei a dus la un raport condamnător publicat în noiembrie 2020.

Justiția Paul Brereton dovezi ale a 39 de ucideri ilegale de civili sau prizonieri de către 25 de soldați din forțele speciale australiene care au servit în Afganistan din 2009 până în 2016.

Două angajamente în Afganistan au atras cea mai mare atenție în timpul procesului Roberts-Smith. A avut loc asaltarea complexului Whisky 108 de la Kakarak în aprilie 2009 și uciderea unui prizonier la Darwan în septembrie 2012.

Nouă au presupus că domnul Roberts-Smith a ucis un prizonier afgan cu o proteză în timpul bătăliei. la Kakarak. El a spus că a împușcat în mod legal un insurgent înarmat.

Dl Roberts-Smith a negat, de asemenea, că ar fi ordonat unui membru junior al SAS să ucidă un al doilea afgan într-un obicei „însângerat” în timpul aceleiași operațiuni. În schimb, a spus el. un soldat SAS a împușcat un insurgent înarmat cu o mitralieră.

Nu a fost contestat faptul că un alt soldat a dus piciorul afganului mort înapoi la baza SAS de la Tarin Kowt, unde a fost folosit ca vas de băut. 

Operațiunea de la Darwan a început cu o căutare a unui soldat afgan pe nume Hekmatullah, care a ucis trei australieni la baza lor cu 13 zile mai devreme. 

Nouă l-au presupus dl Roberts-Smith, un caporal înalt de 202 cm, a dat cu piciorul de pe o stâncă pe un sătean încătușat, Ali Jan, și a ordonat să fie împușcat înainte ca trupul său să fie târât într-un lan de porumb.

Dl Roberts-Smith a mărturisit că Ali Jan nu era nevinovat. , ci mai degrabă un „observator” sau cercetător în avans pentru talibani și purta un radio. El a spus că nu a existat nicio stâncă, nicio lovitură și un alt membru SAS l-a ucis în mod legal.

Nouă a presupus că domnul Roberts-Smith a împușcat și un tânăr prizonier afgan cu un pistol, după ce a fost capturat la Fasil în noiembrie 2012 și a descris uciderea drept „cel mai frumos lucru pe care l-am văzut vreodată”. 

Editorul a mai afirmat că domnul Roberts-Smith a ordonat unui soldat afgan să execute un alt prizonier în octombrie același an. Judecătorul Besanko a constatat că Nouă nu a  a stabilit o apărare a adevărului în fața acuzațiilor cu privire la aceste două decese.

Nouă au acceptat că nu poate dovedi că domnul Roberts-Smith a ordonat unui tovarăș să ucidă un prizonier într-un incident separat din 2012. 

Între angajamentele Kakarak și Darwan, acțiunile domnului Roberts-Smith într-o bătălie de la Tizak în iunie 2010 i-au câștigat Crucea Victoria. 

Dl McClintock a spus că acest premiu a dus la „gelozie corozivă” printre unii. dintre tovarășii domnului Roberts-Smith și i-a determinat să spună minciuni despre comportamentul său pe câmpul de luptă. 

„Acesta este un caz despre curaj, devotament față de datorie, sacrificiu de sine și poate cel mai important dintre toate, pricepere depășitoare. în soldat”, a spus domnul McClintock la începutul procesului. 

„Pe de altă parte, domnule onorar, este un caz despre jurnalism necinstit, gelozie corozivă, lașitate și minciuni.  p>

„Este vorba și despre modul în care un om cu o reputație meritată de înaltă pentru curaj, îndemânare și decență... a avut acea reputație distrusă de oameni amărâți, gelosi pe curajul și succesul său ca soldat, în special Crucea sa Victoria, ajutată de jurnalişti creduli.' 

Dl Roberts-Smith a spus că faptul că i s-a acordat Crucea Victoria a fost o onoare, dar a fost și o cruce pe care a trebuit să o poarte pentru tot restul vieții. 

„Pentru că pentru tot binele care este mi-a adus și mi-a permis să fac... mi-a adus, de asemenea, multă nenorocire și durere”, a spus el instanței.

„Așa cum de îndată ce devii un mac înalt, care le oferă oamenilor posibilitatea de a te slăbi și de a te trage în jos și de a te submina și de a folosi acel premiu împotriva ta din pură ciudă.”

În timp ce domnul Roberts-Smith a negat fiecare și fiecare dintre acuzațiile de crime de război aduse împotriva lui, el părea și mai tulburat de pretențiile de violență domestică.  

Persoana 17, cu care a avut o aventură în afara căsătoriei sale cu soția Emma, ​​a depus mărturie că domnul Roberts-Smith a agresat-o în martie 2018, după o recepție la Parlament. 

Ea a fost beată la eveniment și a căzut pe o scări înainte de a se întoarce într-o cameră de hotel unde a susținut că domnul Roberts-Smith i-a lovit cu pumnul în partea stângă a feței - în același loc în care a fost rănită în cădere.  p>

Dl Roberts-Smith a negat că a lovit Persoana 17, spunând: „Nu am lovit niciodată o femeie. Nu aș lovi niciodată o femeie”.

Când a fost întrebat de domnul McClintock cum credea că este privit de public, domnul Roberts-Smith a făcut referire la afirmația „deplorabilă”, mai degrabă decât la acuzațiile de crime de război.  ;

„Acum merg pe stradă, oamenii se vor uita la mine”, a spus el. „Primul lucru la care mă gândesc este că ei cred că am lovit o femeie.”

Dl Roberts-Smith a renunțat la funcția de director general al Network Seven din Queensland înainte de începerea procesului.

Proprietarul Seven West Media, miliardarul din Australia de Vest Kerry Stokes, a acordat o linie de credit de milioane de dolari angajatului său de profil înalt pentru a conduce acțiunea.

Dl Roberts-Smith și-a oferit Crucea Victoria și alte decorațiuni pe câmpul de luptă, inclusiv medalia sa pentru galanterie ca garanție pentru împrumut.

Dl Stokes a spus că, în acest caz, domnul Roberts-Smith nu ar putea rambursa banii pe care i-ar dona grupul medaliat Memorialului de Război din Australia. 

(Fluierul)