_ Neînfricatele MUM PATROLS luptă împotriva bandelor de stradă pentru a-și păstra copiii în siguranță

Tina Coletta mergea pe strada ei cu o colega mamă când a văzut ceva îngrijorător. Doi tineri mai în vârstă de fiecare parte a unui școlar nedumerit; unul cu brațul întins peste umăr, celălalt vorbind îndeaproape cu el.

Ea l-a recunoscut instantaneu drept preludiul a ceea ce este cunoscut sub numele de „hugger mugging”, în care atacatorii pretind că se împrietenesc cu ținta lor înainte de a cere bani, telefoane și chiar cheile casei și adresa victimei — o tactică menită să maximizeze frica.

Tina nu a închis ochii și nu a sunat la poliție. În schimb, s-a dus să-i confrunte.

„Probabil ar fi trebuit să mă simt speriată”, recunoaște Tina, 62 de ani, un transcritor pentru Universitatea Oxford. „Amândoi erau mai mari decât mine, dar am vrut doar să-i opresc. Erau în treninguri și treninguri scumpe; n-avea cum să-i fie prieteni.

„Am păstrat distanța, dar i-am întrebat ce credeau că fac.

„Probabil am fost ultimii oameni la care se așteptau să-i provoace . Și-au lăsat încet brațele de pe băiat, s-au uitat la noi și au alunecat peste drum în trap.

‘Victima lor, care avea 12 ani, a fost foarte șocată. Ne-am asigurat că a ajuns acasă în siguranță, dar a avut noroc că s-a terminat atât de repede.”

Acesta a fost primul schimb al Tinei ca parte a „patrulei mamei” a lui Enfield – o armată curajoasă de voluntari care încearcă să păstreze zona din zonă. copiii în siguranță în urma unui val de atacuri violente.

Un oraș comercial în mare parte din clasa mijlocie, Enfield din nordul Londrei este cunoscut pentru spațiile sale verzi și școlile de stat și private bune. Dar, la fel ca multe astfel de zone din țară, amenințarea cu violența este mereu prezentă.

Copiii – majoritatea băieți, adesea chiar de 11 ani – sunt jefuiți în timp ce merg acasă de la școală, forțați să predea telefoanele lor, portofelele sau chiar antrenorii scumpi. Dar mamele care patrulează pe strada Enfield High după școală, îmbrăcate în hi-vis și purtând walkie talkie, au un impact semnificativ.

Potrivit cifrelor oficiale de la Poliția Metropolitană, în primul an al schemei. — din martie 2019 până în martie 2020 — a existat o scădere uimitoare cu 48% a jafurilor între tineri în Enfield.

A existat o nouă serie de atacuri când școlile au reluat după pandemie, dar, în general, atacurile au fost reduse. Cu o lună înainte de începerea patrulei, în februarie 2019, au fost 17 tâlhări, de exemplu, dar în februarie 2023, au fost doar două.

Motivația acestor mame neînfricate este clară: protejarea copiilor. Mulți dintre propriii lor copii au căzut ei înșiși victime.

Fără să știe Tina, în timp ce ea preveni prima ei jaf, fiul ei cel mic era jefuit.

Ea spune: L-am salvat pe băiatul ăla, fiul meu aștepta la stația de autobuz în drum spre casă de la facultatea de clasa a șasea. Niște băieți mai mari s-au apropiat de el și i-au luat telefonul și cardul Oyster. Am aflat când am ajuns acasă și am fost îngrozit. Ar fi putut fi înjunghiat.’

Fiul cel mai mare al Tinei a fost ținut și el cu un cuțit.

Atacatorii sunt adesea adolescenți locali. Dar unele tâlhări sunt efectuate de bande terifiante în cagoule, uneori cu mopede și mânuind macete.

Mamele lui Enfield nu sunt singure care iau măsuri.

În mod șocant, chiar și frunzele Richmond - cel mai sigur și unul dintre cele mai bogate cartiere din Londra — acum se mândrește cu un grup numit Mothers Against Muggings, înființat după o serie de ei în urmă cu câțiva ani.

Forțele de securitate private sunt, de asemenea, angajate de rezidenți pentru a face față unei creșteri a numărului de victime. comportament antisocial și furturi.

În elegantele Belgravia, Mayfair și Kensington din Londra, părinții îngrijorați se pot înscrie la un serviciu numit My Local Bobby, care înlocuiește „bobbies on the beat” cu ofițeri de securitate în uniformă. Pentru oriunde, între 30 și 100 de lire sterline pe lună, acești „bobbies” patrulează pe străzi exclusiviste și chiar vor duce copiii în siguranță acasă.

CEO-ul său, David McKelvey, spune: „Vedem reduceri masive ale criminalității acolo unde patrulăm. Dacă clienții sunt îngrijorați de faptul că adolescenții lor se plimbă printr-un parc sau pe o alee, îi putem însoți.”

Desigur, nu toată lumea își poate permite securitatea privată – și aici intervin patrulele mamei. Tații și bunicii participă și ei.

În Enfield, fondatorul grupului, Emma Rigby, în vârstă de 45 de ani, spune că nu este vorba doar de jaf: „Ne apropiem de copii necunoscuti și de lupte de despărțire. Bandele de droguri din liniile județene recrutează în Enfield, așa că stăm cu ochii pe tinerii care riscă acest lucru.

‘Dacă ne simțim în pericol, chemăm ofițerii locali. Dar în mare parte o putem gestiona. Nu ne este frică.

‘Copiii care sunt o problemă s-ar putea să ne înjure sau să ne răstoarne cu degetul, dar mai ales le este frică de noi, deoarece știu că avem legături cu școlile lor. Le e mai frică de profesorii lor decât de poliție.'

Emma, ​​care este mama lui Jackson, în vârstă de 15 ani, și Meghan, în vârstă de 12 ani, au început să recruteze voluntari în 2019, după ce Chris Lamb, directorul școlii pentru băieți. Enfield Grammar, a implorat ajutorul ei. 

În calitate de persoană care conduce o platformă online numită Love Your Doorstep, care construiește conexiuni între întreprinderi și organizații locale, a fost văzută ca având legături puternice în comunitate.

Chris Lamb spune: „La începutul lui 2019, am avut nouă băieți atacați. Sunt ținte ușoare, deoarece știu să nu riposteze. Tâlharii, după cum am înțeles, veneau adesea din Haringey cu trenul după școală și făceau un circuit, uneori primind telefoane în valoare de 3.000 până la 4.000 de lire sterline în câteva ore de la copiii din toate școlile din apropiere.

„Școala mea a interzis telefoanele inteligente și acum le permite copiilor doar să aducă telefoane Nokia vechi în valoare de aproximativ 10 GBP.”

Martie a acelui an a înregistrat un vârf al jafurilor și jafurilor în Anglia și Țara Galilor, potrivit la National Crime Survey.

În Enfield, lucrurile au fost deosebit de proaste. În cursul anului precedent, cartierul a înregistrat 1.198 de jaf și 7.954 de crime violente, una dintre cele mai mari rate din Londra.

Emma – ca aproape toată lumea cu care vorbesc – leagă creșterea criminalității violente cu o reducere dramatică. în prezența poliției.

Din 2010, 108 secții de poliție au fost închise în Londra. Cartierul Enfield a pierdut două stații, lăsând doar Gara Edmonton, la 15 minute de mers cu mașina de High Street.

Peste 200 de polițiști și ofițeri de sprijin comunitar au fost pierduți din cartier în ultimul deceniu. Așa că, când Emma a sugerat o alternativă, părinții s-au grăbit să se înscrie.

Oricine poate crea o astfel de schemă. Voluntarii nu sunt instruiți de poliție, ci își desfășoară propriile cursuri de siguranță. Nu sunt confruntați și cheamă poliția dacă este necesar.

În ultimii patru ani, patrula Enfield a crescut din ce în ce mai mult. Acum are 60 de ani, iar membrii împărtășesc un sentiment de camaraderie alimentat de grătare și băuturi. Tina a fost una dintre primele care s-au inscris la schema, pe care fiii ei o numesc in gluma Paw Patrol, dupa desenul animat pentru copii.

Cea mai mare care s-a alaturat grupului este Glenda Hunter, 73 de ani, o fosta asistenta care s-a mutat. la Enfield acum 40 de ani. Glenda – care are două nepoate, în vârstă de 12 și nouă ani – patrulează acum de trei ori pe săptămână, renunțând la timpul pe care îl petrecea înainte la teatru.

Ea spune: „Când m-am mutat prima dată, a fost un lucru frumos. sat linistit, dar cu timpul s-a schimbat. Au fost multe necazuri și jafuri, dar cred că acum este puțin mai bine.’

O alta este Juliette Doggett, 55 de ani, o figurantă de film și TV care are gemeni adolescenți. A fost inspirată să se alăture când și-a dat seama că mulți dintre prietenii lor au fost jefuiți.

‘M-a șocat până la capăt’, spune ea. „Eram atât de supărat că le era luată inocența. A fost sfâșietor.”

Acum, Juliette patrulează de două ori pe săptămână – și a văzut câteva incidente extraordinare, inclusiv o adolescentă care mânuia un ciocan și un băiat cu o bară de fier.

„Au strigat că vor să bată pe cineva și aproximativ 30 de adolescenți s-au adunat în jurul lor filmând cu telefoanele lor.” Juliette s-a apropiat de fată, dar a văzut că era atât de furioasă, încât a sunat la poliție.

Ea adaugă: „Am îndreptat publicul departe și am vorbit cu martorii. Poliția a venit repede, când le-am spus că are o armă.”

Juliette a identificat-o pe fată și o criză a fost evitată.

Între timp, deși au o înălțime de 6 ft 6 in, Gemenii ei, Baden și Jack, în vârstă de 16 ani, au fost jefuiți în fața gării Enfield în aprilie 2022.

Baden spune: „Am fost abordați de o bandă de aproximativ nouă bărbați în cagoule. Au cerut bani și inițial am crezut că glumesc, dar apoi m-au prins de o mașină și m-au întrebat dacă vreau să fiu înjunghiat. A fost terifiant.'

Doi dintre prietenii lor au reușit să fugă, în timp ce trei dintre băieți au fost forțați să-și predea banii și telefoanele.

Baden adaugă: „A fost șocant , și suprarealist. Eram supărați. Am devenit mult mai precaut când ies. Ar fi putut escalada. Am fost norocoși.’

Ce părere au despre mama lor care patrulă pe străzi?

Jack spune: „Am atât de mult respect pentru ea pentru că a făcut-o, la fel ca și prietenii mei. Îmi fac griji pentru ea. Încă nu este sigur, dar rata de jaf este în scădere, ceea ce este incredibil. Înțeleg că poliția este ocupată, dar ar putea fi mai bine dacă își măresc patrulele.'

Puțini dintre voluntarii mame au multe speranțe în asta.

Un purtător de cuvânt al Poliției Metropolitane. spune: „Poliția lucrează în mod regulat cu grupuri comunitare pentru a menține tinerii în siguranță, inclusiv această inițiativă din Enfield. Ofițerii noștri din școlile din cartier mențin contactul regulat cu acest grup și preiau orice probleme care necesită implicarea poliției.’

Voluntarii au atras chiar și finanțare de la biroul primăriei Londrei. Schema este reprodusă în unele dintre cele mai bogate zone din Marea Britanie. Richmond din sud-vestul Londrei are una dintre cele mai scăzute rate ale criminalității din oraș. Cu toate acestea, în 2018, jafurile au crescut cu 114%, mulți atribuind acest lucru închiderii secției de poliție din Richmond în 2017.

Ca răspuns, Felicity Barkus și Barbara Lingle-Elliott au înființat Mothers Against Muggings.

Mama a doi copii, Barbara, care lucrează în recrutare, spune: „Au fost jefuiți atât de mulți băieți. Unul fusese atacat pe verde cu un cuțit ținut de gât.

‘Aceștia erau băieți pe care îi cunoșteam de la patru ani și cărora le dăm degetele de pește la întâlnirile de joacă. Dar ajunseseră acum la vârsta la care erau vizați.”

Hotărâți să ajute, cei doi au început să se apropie de directori și de poliție.

Barbara adaugă: „Poliția habar nu avea. . Nimeni nu a raportat asta, pentru că oamenii știau că nu se poate face nimic. Și pentru că poliția era atât de întinsă, era destul de clar că nu avea suficiente resurse pentru a face față.’

Grupul a început să țină discursuri în școli, spunându-le copiilor cum să fie în siguranță. Vara, ei au organizat patrule ale liderilor locali de tineret pe Richmond Green.

Barbara spune: „În primul an, am redus atacurile cu peste 50 la sută. Au crescut din nou după Covid, dar rata actuală este încă sub cifra din 2019.'

În Richmond, cel puțin, există o campanie – condusă de deputatul local liberal-democrat Sarah Olney – de redeschidere. stația și aduce înapoi o prezență vizibilă a poliției.

Între timp, mama a trei copii, Felicity, un contabil autorizat, spune că patrulele aduc o oarecare liniște. „Adolescenții noștri au nevoie de independență, dar cel puțin acum știm că sunt mai în siguranță. Vrem să sprijinim poliția, dar ofițerii sunt adesea redirecționați în oraș pentru a face față protestelor.”

De înțeles, există furie și frustrare. După cum spune Felicity: „Plătim una dintre cele mai mari taxe de consiliu din Regatul Unit, dar nu mai avem o secție de poliție.”

Ea spune că nu vrea să arate cu degetul, dar adaugă: „Toți suntem trebuie să lucrăm împreună pentru a ne menține copiii în siguranță. Nu mai putem lăsa legea și ordinea de bază în seama poliției.”

(Fluierul)