_ Sunt sigur că va rumpă să mă auzi spunând asta, dar Jeremy Paxman este o pisică, scrie LIBBY PURVES

Ce bine este că ca Jeremy Paxman a părăsit în sfârșit ecranele noastre TV săptămâna aceasta, a fost dintr-un rol care îi va face memoria să ardă cel mai mult: trei decenii de University Challenge.

Bine, de asemenea, că mulți dintre membrii echipei care au tremurat la interogarea sa ascuțită au spus că, în ciuda faptului că frica de „Nu” lui viguros, prezentatorul a fost, în realitate, amabil, susținător și încurajator înainte și după încercare.

În mod vizibil, se bucură de tineri, minunându-se de amintirea lor rapidă – și recunoscând, așa cum noi toți fac, că, atunci când avem peste 40 de ani, este nevoie de mai mult pentru a aduce cuvintele și faptele în fața minții noastre aglomerate, chiar și atunci când știm lucruri.

Tânărul îi place înapoi, apreciindu-i plăcerea fără prostii. a competiției și a faptelor arcane.

Nu este un căpcăun. Povestea este despre cum, atunci când a aflat că un concurent a fost jefuit în drum spre înregistrare, gazda l-a rambursat în liniște din propriul buzunar.

Noile generații îl vor cunoaște doar în acest rol. . Dar noi, din propria generație, ne amintim cu cea mai mare drag de cei 25 de ani în care Paxman a fost formidabilul interogator politic al Newsnight. 

Repovestim, ca în legendă, momentul în care l-a întrebat pe Michael Howard, care era atunci ministru de interne, aceeași întrebare de 12 ori.

Ne amintim de confruntarea sa cu fostul magnat al mass-media Conrad Black, după eliberarea lui Black din închisoare din Miami, după ce a ispășit trei ani pentru fraudarea investitorilor.

Paxman i-a spus: „Ești un criminal”. Black a răspuns: „Ești un prost. Ești un prost britanic, credule.'

Nu putem uita că primarul Boris Johnson a făcut frigăruși cu privire la costul autobuzelor din Londra și l-a întrebat pe Tony Blair dacă el și Bush s-au rugat împreună pentru războiul din Irak. Li s-a spus că nu, a întrebat cu chelie: „Dar de ce nu?”

Ne amintim de teatrul: oftat reținut, aerul de dezgust față de flanela politică și ipocrizii, uşurarea când faţa lungă, ca o cămilă dezamăgită, reflecta exact ce simţeam noi ceilalţi pentru un politician.

Aşadar, există moştenirea lui ca titan al televiziunii, mai memorabilă chiar şi decât Robin Day; mult mai mare decât mulți dintre o nouă generație în epoca celebrităților, care sunt puțin prea dornici să fie simpatici.

Paxo nu era. A făcut cercetările, a pus întrebările, a ascultat cu atenție răspunsurile și a răspuns. Nu cred că a pornit să dorească lupte. Doar puțină claritate, eficacitate și adevăr.

După ultima sa Newsnight, el a vorbit în calitate de autor la un festival de istorie — cărțile sale sunt clare și perceptive — și a spus că cei mai recente producători de știri aveau 13 ani- bătrâni care credeau că pot schimba lumea; o misiune prostească.

Pe măsură ce crești, a spus el, înveți „că lucrul de făcut este să te descurci cât mai bine, în avantajul cât mai multor oameni”.

p>Nu am lucrat niciodată alături de el la BBC, dar m-am bucurat de câteva întâlniri bune. 

Odată, în mod terifiant, University Challenge a lansat o ediție specială „Broadsheets v Tabloids” a testului și m-am trezit într-un echipă alături de Boris Johnson — competitiv și fanfaros, nicio surpriză acolo — și Decca Aitkenhead de la The Guardian, care știa o grămadă de răspunsuri, dar se sfia să-și apese soneria. 

Așa că ori de câte ori eram nedumeriți, Boris și cu mine luam să o împingem în speranță.

Am fost rușinos în spatele unei echipe de tabloid condusă de polimatul hotărât Peter Hitchens al acestei parohii, dar par să-mi amintesc că am evitat o dezamăgire totală cunoscând numele personajelor Beano. . Nu cea mai mândră oră.

Dar Paxman, ca întotdeauna, a fost amabil de corect, bucurându-se de ridicolul jurnaliştilor de vârstă mijlocie care se agitau sub luminile fierbinţi.

De-a lungul multor ani, am avut câteva schimburi intermitente, dar încurajatoare de e-mailuri, în felul în care colegii de la BBC se aplaudă unul altuia munca sau glumesc despre ea și subiectele ei. Și, într-adevăr, despre șefii noștri.

Amândoi am fost prinși în insistența bruscă a Corporației că, după ce am plătit cu bucurie impozitul pe venit standard ca liber profesioniști toată viața, a trebuit să ne transformăm în companii de servicii, ceea ce a dus la ani de zile. de contabilitate scumpă, argumente HMRC și acuzații înspăimântătoare.

În ceea ce privește schimburile noastre despre intervievați și despre management, un fir de e-mailuri pe care îl văd are titlul „Nebună înțeleasă” și altul „Cine naiba?”.

Pentru că, în timp ce nu se îmbracă și nu se pozează ca pe placul oamenilor, Paxo este un om foarte drăguț, ușor de întâlnit, un coleg generos, cu un ochi ascuțit pentru absurdul umanității, dar nu are nevoie de punctaj. .

În 2016, a apărut în programul meu de la mijlocul săptămânii de la Radio 4 alături de Priscilla Presley și de personalitatea mass-media din New York, scriitoarea și activistul iO Tillett Wright.

El era ceea ce vorbesc toți- gazdele emisiunii tânjesc după: un oaspete care să-i asculte pe ceilalți și să nu-i amâne (fără ochi, niciun semn al celebrului aspect de cămilă dezgustat - dar prietenos, distractiv și însoțitor).

De fapt, în ciuda faptului că prezența sa fizică stăpânitoare, Paxman este un firesc pentru calitățile tradiționale ale BBC Radio 4, cu o curiozitate măsurată, educată, dar lipsită de pretenții despre oameni și idei.

Exista o teorie sălbatică în jurul căreia ar putea, la plecare. Newsnight, gândește-te să aplici pentru a fi Radio 4 Controller și am întrebat dacă îi place. S-a gândit că nu va avea nicio șansă. Totuși, ar fi însuflețit puțin lucrurile.

Interesant, după ce a părăsit BBC TV, a găsit un loc convenabil pe Channel 5, care este remarcabil pentru că nu urmărește cu disperare publicul „tinereț”, la fel ca mulți alții. sunt.

Acolo, în 2019, a realizat două programe excelente intitulate Paxman On The Queen's Children, privind viețile lui Charles, Anne, Andrew și Edward ca prima generație regală care a fost „celebrități” și observându-și diversele succese și eșecuri în adaptarea la lumea modernă.

Acestea erau spre deosebire de majoritatea programelor regale, care se concentrează pe reverență sau bârfe pe jumătate informate, iar tonul lor era foarte paxman: ridicol, uimit, neîncrezător uneori , gânditor la ce lume am construit pentru oamenii forțați să fie în ochiul publicului.

Nu era disprețuitor de republican și foarte grăitoare a fost remarca lui de deschidere că „Ani de intervievare cu oameni care își făceau drum în sus polul gras al politicii m-a condus la concluzia că slujba de a reprezenta țara ar trebui să fie ținută în afara mâinilor celor care își doresc slujba”.

Acea abilitate de a da înapoi și de a judeca ceea ce vede cu adevărat. și aude este bine.

În ceea ce privește viața sa privată, el a păstrat întotdeauna această intimitate. El este o copie slabă pentru cei care se consideră psihanalisti instantanei ai străinilor celebri.

Când, în 2015, Andrew Marr l-a numit în mod surprinzător „un individ furios foarte torturat”, am trimis un „Ceaaaaaa?” e-mail către Paxman, dar răspunsul lui a fost ușor fără angajare. El este mai presus de prostii.

Lucrurile care îl înfurie sunt managementul defectuos și jurnalismul slab. Odată, el a comparat strălucit BBC într-una dintre convulsiile sale ca un tigru pe care l-a văzut într-o grădină zoologică, „închis într-o cușcă minusculă de oameni care au jurat că este păstrat și mergând în acea plimbare nebunească în formă de opt”.

Poate că indiciul constă în faptul că este un pescar pasionat. Ceea ce fac pescarii cu muscă este să stea liniștiți lângă o apă limpede și curată, gândindu-se și privind intens, dar niciodată pentru propria lor reflecție.

Cu o îndemânare delicată, aleg o nalucă, aruncă și așteaptă. Nu sunt vânători de trofee lăudăroși. Și dacă nimic nu mușcă toată ziua, nu se frământă, ci schimbă relatări amabil cu colegii pescari. Acesta este Paxman esențial.

(Fluierul)