_ Ian Lloyd spune povestea modului în care Prince Alamayu a fost adus în Marea Britanie

Sunt mai bine de 140 de ani de când prințul orfan Alamayou a fost înmormântat în catacombele Capelei Sf. George, Castelul Windsor.

Dragă inimii reginei Victoria, prințul este aproape literalmente o parte din țesătura bolților antice astăzi. 

Dar povestea băiatului etiopian care a devenit cunoscut drept „prințul furat”, a condus la o dilemă foarte modernă.

În cazul în care Familia Regală este de acord cu cererea repetată a descendentului său ca corpul său să fie returnat?

Săptămâna trecută, familia Windsor a spus „nu” – încă o dată – argumentând că îndepărtarea rămășițelor i-ar afecta pe alții îngropați. în bolți, inclusiv Henric al VIII-lea și George al V-lea. Este o dificultate uimitoare pentru toți cei implicați.

Totuși, povestea completă a Prințului Alamayou iar interesul reginei Victoria pentru băiat este mai emoționant și mai ciudat, totuși - o poveste de pasiune sau chiar de obsesie, după cum explică aici istoricul Ian Lloyd într-un capitol din biografia sa despre Regina Victoria...

Joi, 16 iulie 1868, iar Regina Victoria se află în reședința la Osborne House de pe Insula Wight. 

Incapabilă să facă față căldurii vertiginoase, Regina își petrece cea mai mare parte a zilei odihnindu-se în casă înainte de a ieși pentru ceai în grădină cu fiicele ei Alice și Helena. 

Cei trei stau în aer liber pictând în grădina italiană până la ora 8, când le ajunge vestea că tânărul fiu al împăratului Abisiniei, pe care îl au Mă așteptase de ieri, sosise.

În timp ce iese pe Terasa Inferioară a lui Osborne, Regina se întâlnește față în față cu un bărbat uriaș cu barbă și un copil fragil și trist, îmbrăcat în haine abisiniene.

„Little Alamayou este un băiat foarte drăguț, ușor grațios, de 7 ani”, a remarcat Victoria, „cu ochi frumoși și amp; un nas frumos & gura, deși buzele sunt ușor groase. Pielea lui este un bronz închis. Părul lui, care a fost ras, este crocant & creț.'

Acesta, desigur, era un copil regal, iar Victoria l-a tratat ca pe unul de-al ei. 

'L-am sărutat, pe care l-a întors. Poate spune unul sau 2 cuvinte în engleză. Căpitanul: Speedy, care l-a adus, spune că bietul băiat nu-l va părăsi nicio clipă, & doarme mereu lângă el. Sunt un contrast extraordinar, Capt: Speedy fiind 6 ft: 6! & având părul roșu.’

Alamayou („Am văzut lumea”) a fost fiul împăratului Tewodros (sau Teodor) din Abisinia (Etiopia de astăzi). După sinuciderea acestuia din urmă în 1868, exploratorul și aventurierul Tristram Speedy, care se afla în țară pentru a ajuta forța expediționară britanică sub conducerea lui Sir Robert Napier, a primit sarcina de a-l escorta pe prinț în Anglia. 

La scurt timp. după plecare, mama lui Alamayou, împărăteasa Tirunesh, a murit de tuberculoză, în vârstă de numai 25 de ani, lăsându-l orfan pe Alamayou. 

Istoricii diferă în privința înlăturării prințului din patria sa. Unii sugerează că împărăteasa a făcut lobby pe Napier să-l țină pe Speedy departe de copilul ei și de ea însăși. Povestirile care au supraviețuit sunt aproape toate britanice și pictează o altă imagine, una care a fost ușor crezută de regina.

Duperea lui Alamayou a fost romanticizată de Anglia victoriană. Un ziar l-a supranumit „Găstitorul Regal al Angliei” și, când a ajuns la Plymouth, în iulie 1868, era o celebritate. Mulțimile s-au adunat la fiecare apariție a lui și acoperirea generală a presei despre sosirea lui a fost acoperită cu nerăbdare.

Victoria nu a făcut excepție. Prințul s-a mutat cu Speedy și soția sa Cornelia la casa lor, Afton Manor, Freshwater, pe insula Wight, la doar 15 mile de Osborne, iar Regina a emis o cerere imediată pentru a-l întâlni pe nou-venit.

După prima sa vizită în seara zilei de 16 iulie, Alamayou și Speedy au rămas pe moșia regală de la Osborne Cottage. A doua zi, prințul a fost adus să o vadă pe Victoria: „Era atât de drăguț și amp; blând", a scris ea în jurnalul ei. „A luat o piersică, pe care i-am dat-o, & părea că-i face plăcere să-l mănânce.”

Gardienul ia dat apoi reginei o poveste despre prin ce trecuse Alamayou: „Căpitan: Speedy a spus că bietul copil își amintește de oribilul masacr al captivilor. de mâna tatălui său & ordine, după ce a auzit țipetele.” 

De asemenea, i-a oferit Reginei versiunea sa despre cum a ajuns să aibă grijă de prinț, o poveste care a atins clar inima Victoriei. „Se pare că a existat nebunie în familie. Când săraca mamă era pe moarte, l-a întrebat pe căpitan: Rapid dacă a născut-o & Theodore orice rea voință.

 El a răspuns că nu, & că a regretat mult că Teodor nu a făcut pace, după care ea a spus: „Atunci vei fi tată pentru băiatul meu?” pe care a promis că o va face. Nimic nu poate fi mai amabil decât a fost cu copilul, ca o mamă. Am scris cu fermitate împotriva lui Alamayou înlăturat din căpitanul: Îngrijirea lui Speedy'.

După vizita de două zile, o Victoria înflăcărată a trimis o relatare detaliată despre Alamayou și îngrijitorul lui fiicei ei mai mari Vicky, [Victoria, 1840 – 1901, Prințesa Regală a Marii Britanii, soția lui „Fritz”, viitorul împărat Frederic al III-lea al Germaniei. 

„Sărmanul băiețel o dragă dragă, blândă, drăguță, inteligentă de șapte ani. bătrân, se lipește de el ca un bebeluș de mama sau de doica lui – nu-l poate suporta din vedere, doarme lângă el și uneori chiar în patul lui – deoarece este foarte nervos și pare să aibă amintiri îngrozitoare despre uciderea lui. acei oameni pe care tatăl său i-a ucis.'

Pentru o minte modernă, ideea ca Speedy să împartă patul cu un copil vulnerabil este profund tulburătoare, dar Regina a văzut

doar cele mai pure motive. : „Căpitanul Speedy este într-adevăr ca cea mai blândă mamă cu el și este destul de emoționant să-l vezi pe acest om grozav de 6 picioare și 6 inci (!!) conducând despre acest copil mic! Biata mamă l-a rugat să fie tată pentru copilul ei când ea era pe moarte.”

În timpul primei vizite, Regina l-a însărcinat pe Jabez Hughes, un fotograf local din Ryde, pe insula Wight, să fotografieze Căpitanul și prințul, ambii purtând rochie abisiniană și cu un scut rotund în fața lor.

În aceeași lună, ea l-a invitat pe artistul Reginald Easton să realizeze o miniatură acuarelă pe fildeș a lui Alamayou în rochia sa natală. Portretul sensibil a fost expus la expoziția anuală a Academiei Regale din 1869 și se află încă în colecția regală.

În mai 1869, Victoria a notat în jurnalul său: „Saw Capt: Speedy with little Alamayou, who is so mult crescut & îmbunătățit, arată atât de frumos & inteligent. Căpitan: Speedy pleacă în India, unde are o programare și îl va lua cu el pe băiețelul drag. „

Începând viața din nou în subcontinent, Speedys fără copii a simțit că Alamayou „s-a împletit în jurul inimii noastre” și a fost „cel mai bun băiat din univers”. 

Pe ce nu se bazaseră, era atitudinea noului guvern liberal al Gladstone și, în special, a lui Robert Lowe, Cancelarul Finanțelor.

Lowe a simțit că viitorul micului prinț era important pentru ei și într-un scrisoarea către premierul a susținut: „Suntem în loco parentis și ar trebui să ne îngrijim de bunăstarea lui ca și cum ar fi propriul nostru copil”. I-a ordonat căpitanului Speedy să-l trimită pe Alamayou înapoi în Anglia pentru a-și începe educația formală acolo. 

Căpitanul însuși s-a întors și a implorat în persoană lui Gladstone și Reginei. O Victoria furioasă s-a oferit să plătească pentru un profesor privat, astfel încât băiatul să poată rămâne în India, dar sa trezit depășită de miniștrii ei, iar Alamayou a fost trimis la o serie de școli private, inclusiv Cheltenham și Rugby. 

Deși îi plăcea sportul, avea puțin interes pentru studiu și a devenit deprimat și izolat.

O serie de fotografii din colecția regală îl arată pe Alamayou în perioada copilăriei și a adolescenței. El este îmbrăcat pentru a arăta un aristocrat prin excelență britanic în pantaloni de catifea Lord Fauntleroy și mai târziu într-un costum de lână, ținând strâns o pălărie melon și mănuși, iar expresia sa tristă din ele pare să mărturisească emoțiile sale confuze.

Lui. Bunica abisiniană a scris, rugându-l să se întoarcă, în scrisori pe care se crede că nu le-a văzut în cazul în care l-au tulburat. Ea i-a mai scris, de la bunică la bunică, Victoriei: „Sărut cu umilință mâna Majestății Voastre. Trei dintre copiii mei au pierdut de moarte. Acum a mai rămas doar Dejazmach Alemayehu. Te implor să ai grijă de el. '

Regina a continuat să monitorizeze educația și dezvoltarea generală a prințului. În fiecare vară, ea îl invita să stea cu ea la Balmoral, unde ieșea zilnic cu paznicii și spunea că Highlands îi amintea de casa lui. Circulara curții ne spune că a mers la adunarea locală Braemar, la care familia regală modernă încă frecventează.

În 1878 a fost scos din Rugby pentru a începe un curs de pregătire pentru ofițeri la Sandhurst, dar încă o dată a a fost nemulțumit și a întrebat dacă își poate relua studiile cu vechiul său profesor de rugby Cyril Ransome, tatăl Rândunelilor și scriitorul Amazon Arthur Ransome.

Până atunci Ransome era profesor de istorie la Colegiul Yorkshire, acum Leeds. Universitatea, iar Alamayou s-a dus să locuiască cu el la casa lui din Far Headingley, la trei mile nord de oraș.

Prințul în vârstă de 18 ani abia și-a reluat studiile când, potrivit lui Ransome, a comis „ un act prostesc (s-a culcat la toaletă în mijlocul unei nopți reci.)” A contractat pneumonie care s-a transformat în pleurezie și, în ciuda îngrijirilor mai multor medici, și după o luptă de șase săptămâni, prințul a murit la 14 noiembrie. 1879.

Regina, pe moșia Balmoral, a consemnat declinul lui Alamayou într-o serie de intrări în jurnalul ei de la sfârșitul lunii octombrie. Ea l-a instruit pe Sir John Cowell, maestrul gospodăriei să-l viziteze pe Alamayou și a remarcat că curteanul „l-a găsit foarte bolnav, dar destul de încântat să-l vadă”.

Tristețea Victoriei pentru moartea tânărului este clară din intrarea ei. pentru ziua de 14: „Foarte întristat & șocat să aud prin telegramă că bunul Alamayou a murit în această dimineață. Este prea trist! Tot singur, într-o țară străină, fără o singură persoană sau rudă, care să-i aparțină, atât de tânăr, & atât de bine, dar pentru el nu se poate reproșa. A lui, nu a fost viața fericită, plină de dificultăți de tot felul, & era atât de sensibil, crezând că oamenii se uitau la el din cauza culorii lui, încât mă tem că nu ar fi fost niciodată fericit. Toată lumea își pare rău.”

Regina a aranjat ca Alamayou să fie îngropat la Windsor, iar Ransome și-a însoțit cadavrul de la Leeds la Berkshire. 

Slujba a avut loc la Capela St George. , Windsor cu Ransome, Cowell, cancelarul de la Exchequer Lowe și ginerele reginei, prințul Christian prezent. 

Un omagiu floral de la Victoria cu mesajul: „Această coroană este un semn de afecțiune și prietenie de la Regina,' a fost așezat pe sicriul de stejar. 

 După aceea, rămășițele au fost îngropate într-o boltă de cărămidă special construită în afara intrării de vest în Mănăstirea Potcoava.

La întoarcerea ei la Windsor, Regina a vizitat Capela și a ales un loc pentru o placă de alamă pentru a-l comemora pe prinț cu cuvintele: „Eram străin și m-ați primit.” În același timp, ea i-a însărcinat sculptorului Francis Williamson să creeze un bust de alamă al lui Alamayou bazat pe o turnare realizată după moarte. Acum se află în Coridorul Durbar de la Osborne House.

În 2007, guvernul etiopian a cerut returnarea rămășițelor lui Alamayou pentru a fi îngropate în țara natală. La momentul respectiv, s-a confirmat că reprezentanții Elisabetei a II-a la Windsor au luat în considerare cererea. 

Până în prezent, trupul tânărului prinț al Abisiniei se află încă pe moșia regală, la un sfert de milă de unde Victoria. , binefăcătoarea sa, a fost și ea înmormântată. 

(Fluierul)