_ Fost ofițer de informații american care a petrecut cu Prince Andrew își susține afirmația că nu poate transpira

Aproape de miezul nopții și, în timp ce muzica răsună prin clubul de noapte al lui Annabel, un grup de prieteni care râdeau se întorceau la masa lor de la marginea ringului de dans aglomerat. .

A fost unul dintre acele momente intime atât de familiare pentru obișnuiți în locația exclusivă din London's Mayfair când, după ore întregi de mâncare și dans, câțiva oameni se despart de la corp la corp pentru a-și rezuma respirația și a vorbi la o băutură liniștită.

Acest grup anume era destul de special - includea Prințul Andrew și soția sa, Sarah Ferguson. Și data a fost semnificativă, de asemenea. Era sfârșitul lunii februarie 1992 — cu trei săptămâni înainte ca cuplul să-și anunțe despărțirea.

Pentru un alt membru al partidului, evenimentele din acea noapte aveau să rămână cu el de-a lungul deceniilor. 

p>Aceasta a fost prima întâlnire a americanului Allan Starkie cu ducele și ducesa de York, ale căror vieți private aveau să devină indisolubil legate de a lui în următorii patru ani. 

A fost, de asemenea, prima sa experiență de regalitate și a fost surprins de felul în care alți petrecărați s-ar despărți pentru a lăsa cuplul să treacă – și de modul în care toată lumea s-a întors să se uite la ei. 

Dar aceasta nu a fost singura lui amintire. Celălalt se referea la apariția lui Andrew, care tocmai împlinise 32 de ani și era ofițer al Royal Navy. Starkie a observat că prințul nu a transpirat.

„Era extrem de cald la Annabel în acea noapte, iar Andrew purta un costum albastru din lână grea”, și-a amintit Starkie în această săptămână. 

'Seara a fost un dans aproape constant și l-am privit cu uimire cum se întorcea de la fiecare dans, escortând parteneri destul de umezi, totuși mereu uscați.

'A fost extraordinar. Ceilalți dintre noi transpiram nebunește, dar el nu părea să aibă nici un pic de sudoare pe el.'

Evenimentele din acea noapte au căpătat o semnificație specială pentru Starkie, un fost serviciu de informații al armatei americane. ofițer, deoarece a urmărit că reputația prințului a fost distrusă în mod sistematic din cauza acuzațiilor de agresiune sexuală, nu în ultimul rând pentru că esențial pentru alibiul lui Andrew este afirmația lui că este incapabil să transpire.

Uimit de maniera brutală în care prințul Viața regală și privilegiile sale au fost îndepărtate, Starkie spune că se simte obligat să vorbească acum în sprijinul bărbatului pe care l-a considerat cândva prieten.

El este, de asemenea, prima persoană care oferă o viziune independentă asupra principalul plan al apărării Prințului Andrew — o apărare care, trebuie spus, a părut din ce în ce mai urâtă la fiecare întorsătură a acestui caz sordid.

Acuzatoarea lui Andrew, Virginia Roberts (acum Giuffre), care susține a fost traficată de pedofilul condamnat Jeffrey Epstein pentru a face sex de trei ori cu p Rince, când era adolescentă, a spus că, înainte de prima întâlnire sexuală, dansase cu Andrew la Tramp, un alt club de noapte din Londra, unde el „transpirase abundent”.

În interviul său Newsnight, Andrew, care neagă vehement acuzațiile lui Roberts, a susținut că nu a putut să transpire în acel moment.

„Există o ușoară problemă cu transpirația”, a spus el prezentatoarei BBC Emily Maitlis. „Am o stare medicală deosebită.”

El a continuat susținând că a suferit de o supradoză de adrenalină după ce a fost împușcat în calitate de pilot de elicopter în războiul din Falkland, ceea ce înseamnă că „era aproape imposibil pentru mine”. a transpira'.

A fost ridiculizat pentru explicația și neclaritatea despre așa-numita afecțiune la acea vreme, iar avocații lui Roberts cer acum ca prințului să predea dosarele medicale și documentele legate de aceasta.

p>Echipa sa juridică a respins cererea pe motiv că „hărțuia și caută informații și documente confidențiale și private care sunt irelevante”.

Starkie, totuși, consideră că Andrew are ceva de atenuare.  ;

El spune că la prima lor întâlnire la clubul de noapte al lui Annabel, „și prin diverse întâlniri ulterioare de peste jumătate de deceniu”, a „observat fenomenul ciudat că, indiferent de cât de riguros se depune, pur și simplu nu transpiră”.

Trebuie spus că Starkie, care acum conduce o companie de recrutare de succes în New York, este un aliat puțin probabil al ducelui de York.

El a fost prezentat familiei York în ultimele zile ale căsătoriei lor de către partenerul său de afaceri de atunci, John Bryan, autoproclamatul american „fin”. consilier ancial” al ducesei, care, în realitate, era iubita ei.

Starkie a fost logodită de Bryan pentru a-i oferi lui Fergie sfaturi comerciale în timp ce ea încerca să-și stabilească o nouă viață după despărțirea de Andrew. Cei doi au devenit inseparabili. Au călărit împreună, iar el a însoțit-o în nenumărate călătorii oficiale și private în străinătate.

Starkie a înființat întreprinderi de afaceri pentru ea și, când a fost însărcinată să scrie o carte despre regina Victoria, a acceptat să ajute la cercetare, călătorii. cu ea ca prietenă.

El a fost în centrul vieții ducesei, deoarece aceasta a scăpat de sub control asupra datoriilor crescânde, a sexului și a unei existențe din ce în ce mai capricioase. Și, pentru început, cel puțin, el a fost un umăr pe care să plângă.

Allan, a proclamat ea odată, a fost „cel mai bun prieten al meu”.

Apoi, în 1996, după o serie de eșecuri financiare când afacerea lui și a lui Bryan în construcții s-au prăbușit cu datorii de 10 milioane de lire sterline, care l-au văzut deținut luni de zile într-o închisoare germană sub acuzație de fraudă - pentru care a fost ulterior exonerat - Starkie a scris un cont revelator și necruțător. din lumea haotică a lui Fergie.

Cartea, pe care ea a încercat și nu a reușit să o interzică de către tribunale, a fost cel mai revelator studiu al unui regal în criză. Acesta a cronicizat, deși nu în mod lipsit de compasiune, relațiile ei intime, inclusiv aventura ei cu Bryan, obiceiurile ei cheltuitoare și disperarea ei de a lua Prozac.

El a susținut că, în afară de cele două fiice ale ei, Fergie - angoasă pentru Andrew și Bryan. , și copleșit de amploarea descoperirii ei de cont — se gândise la sinucidere.

Cartea i-a distrus relația cu Fergie, dar nu a pus capăt afecțiunii sale pentru ducesă și, mai important, pentru duce, pe care îl admira. și respectat.

Memoriile sale s-au bazat pe jurnalele ținute copios din anii petrecuți alături de Fergie. Și a revenit din nou la acele jurnale pentru a-și aminti starea prințului Andrew. Dacă amintirile lui Starkie sunt corecte, atunci incapacitatea prințului de a transpira precedează presupusa lui întâlnire cu doamna Roberts, în vârstă de 17 ani, cu cel puțin nouă ani.

Starkie își amintește încă cum îl chemase Bryan. în ultimul moment să se alăture unei petreceri de prieteni care se îndreptau spre Annabel's, clubul în care Prințul Charles o luase în brațe pe o anume Camilla Shand (mai târziu Parker Bowles) pentru prima dată.

Bryan sperase. să introducă doi bancheri germani influenți la York, dar ei se retrăseseră. Intră Starkie.

Petrecerea a fost organizată de sora mai mică a lui Bryan, Pamela, cunoscută drept Baby, un cuplu căsătorit care făcea parte din cercul familiei York și o prietenă blondă a lui Fergie, care era singură.

Mai târziu, Starkie a făcut o relatare a serii pentru jurnalul său, în care susținea că ducesa spera că blonda îi va distrage atenția pe Andrew de la ea și de la Bryan, cu care ea începuse o aventură.

>Între cursuri, grupul și-a făcut drum pe ringul de dans.

„Ducesa a dansat pe rând cu Prințul Andrew, la fel ca blonda și Baby”, spune Starkie, care a dansat și cu cele trei femei.

Americana a aflat și în acea noapte că prințul nu a băut alcool și l-a făcut să se întrebe de ce nu avea o sferă de transpirație pe cap când toți ceilalți erau udați.

Ar fi mai multe expediții în cluburi de noapte peste ani și de fiecare dată s-a mirat de același spectacol – un Andrew fără transpirație.

Cel mai ciudat exemplu a fost de departe doi ani mai târziu, în primăvara anului 1994, când Andrew avea comanda primei sale nave, dragatorul de mine HMS Cottesmore, în care și-a decorat cabina cu o imagine mare a Castelului Windsor.

Ca parte a unei misiuni de bunăvoință, nava de 625 de tone a andocat în Bazinul Londrei, iar ducele l-a invitat pe Fergie, de la care a acum era despărțit și Starkie să intre.

„A fost o ceremonie de cimpoi la care am urmărit, apoi un ofițer sub punte mi-a cerut să-l urmăresc sub punte”, a spus el. jăratic. „Am fost escortat într-o cabină mare, iar prințul Andrew a sărit peste mine din spatele unei uși și m-a luptat până la pământ.

„A fost jucăuș și amuzant și, nevrând să par prea obsequios, m-am luptat înapoi. înainte de a-l lăsa să învingă.'

Un absolvent al academiei militare de elită West Point, al cărei record de serviciu includea operațiuni de spionaj în Orientul Mijlociu și Africa, Starkie se putea descurca cu siguranță. „Era o zi caldă de mai și o cameră înghesuită și îmi amintesc că mi s-a simțit gulerul ca o cârpă udă când am coborât de pe podea.”

Și prințul? „Era uscat, râdea și neclintit.”

După ce și-a schimbat uniforma navală – era pe atunci locotenent-comandant – Andrew, Fergie și Starkie s-au îndreptat din nou spre cea a lui Annabel.

p>De data aceasta nu era prezent nici un Bryan, ci un om de afaceri pe care Fergie dorea să-l impresioneze, iar a avea pe Andrew acolo a fost esențial. Tocmai se angajase într-una dintre cele mai nebunești planuri ale ei - vânătoarea unui cal cu care să poată concura ca competitor la Jocurile Olimpice de la Atlanta din 1996.

Ea și Starkie găsiseră calul, Heather Blaze, în Irlanda. ; singura problemă era că avea nevoie de cineva care să i-o cumpere. Clive Garrad, un dezvoltator imobiliar aparent bogat, era bărbatul la care ajunsese.

Garrad, un dealer de roți vorbit aproximativ, care avea de gând să pună numele ducesei în spatele unui șir de aziluri de bătrâni în care spera el. să se înființeze, a fost fermecat de atenția lui Andrew.

Dar colaborarea s-a încheiat cu scandal. Garrad a fost falimentat și a fost închis pentru sustragerea de TVA. Fergie nu a mers niciodată la Jocurile Olimpice și, deși a ajuns să dețină o parte din cal, Heather Blaze a trebuit să fie distrusă după ce și-a rupt un picior.

Dar în acea noapte la Annabel lucrurile arătau foarte diferit. Între conversație și cină, a fost mai mult dans și, din nou, Starkie a fost uimit de cât de cool – și uscat – a rămas prințul Andrew.

A observat asta din nou și din nou, la petrecerile la casele închiriate ale ducesei din Romenda. Lodge și Kingsborn și la Sunninghill, fosta casă conjugală a soților York, unde încă mai locuia Andrew.

Adesea, prințul își aducea Jack Russell, Bendicks, un animal de companie foarte iubit al familiei, și nu era greu. jocuri-și-tumble.

„De fiecare dată când Andrew a fost animat, a participat la dansuri și jocuri de petrecere și nu a avut niciodată o picătură de transpirație pe el”, spune Starkie.

Un bărbat curios. , s-a gândit la ce se ascunde în spatele ei. Știa, de exemplu, că prietenul său, Bryan, a folosit un tratament hormonal injectabil pentru a stimula creșterea părului și s-a întrebat dacă Andrew îl folosea și el, iar absența transpirației era un efect secundar.

Dar, în timp ce cu siguranță slăbea, Andrew nu suferea de căderea părului. „Nu știam la acea vreme despre metabolismul lui Andrew și despre cum spune el că a fost afectat de experiența lui în Falkland”, spune el.

„M-am gândit că lipsa transpirației ar putea fi rezultatul unei laturi medicinale. efect, dar nu am aflat niciodată. Multă vreme, m-am gândit că ar putea fi rezultatul faptului că a fost abstinent.

Deși nu a vorbit cu prințul de aproximativ 25 de ani, Starkie spune că ar fi pregătit să jure sub jurământ despre transpirația lui Andrew.

„Ceea ce i s-a întâmplat este un tragedie”, spune el. „A fost un erou de război care și-a dedicat viața slujirii țării sale și este târât de insinuări.”

Din amintirea timpului petrecut cu Andrew, Starkie spune: „Îmi amintesc. un bărbat care era păzit și selectiv în evenimentele sociale și a existat o temă comună: era încă îndrăgostit de fosta lui soție.

„Din câte văd, nimic nu s-a schimbat mare lucru. Nu a urmărit femei și nu mi-am putut imagina niciodată într-o mie de ani să-l escorteze pe o fată tânără ca Virginia Roberts.'

(Fluierul)