_ Scandalul pensiilor de stat este o „șărâmătură rușinoasă” ', spun parlamentarii

Deputații au condamnat o „cătușeală rușinoasă” la Departamentul pentru Muncă și Pensii, după o anchetă în scandalul pensiilor de stat de un miliard de lire sterline.

Ei acuză DWP că arată „interes mic” de a ajuta femeile care primesc brusc plăți în urmă mari cu efecte secundare, cum ar fi reduceri la beneficii sau asistență financiară pentru facturile de îngrijire. 

This is Money și cronicarul nostru Steve Webb sunt numiți în raport publicat astăzi ca responsabil pentru descoperirea cazurilor în care femeile au fost plătite prost în ianuarie 2020.  

Deputații spun că DWP nu a considerat că aceasta este o problemă semnificativă până în august următor, așa că a ratat oportunitățile de a identificați și rezolvați problema mai devreme.

Se estimează că 134.000 de femei au fost private de majorări sau plăți ale pensiilor de stat atunci când soții lor au împlinit vârsta de pensie de stat sau au murit sau când au murit. ei înșiși au împlinit vârsta de 80 de ani.

Această cifră nu include femeile ai căror soți s-au născut înainte de 17 martie 1943, care trebuie să facă pretenții proactive către DWP. 

Deputații pe influentul comitet de conturi publice ridică o serie de acuzații condamnatoare la DWP, inclusiv că mulțumirea sa i-a eșuat pe pensionari, iar consecințele sunt în spatele restanțelor recente în cererile de pensii de stat noi.

Acesta este bani, raportat din nou săptămâna aceasta pe o criză de servicii care a făcut ca oamenii să sufere întârzieri mari și în cele mai grave cazuri, dificultăți sau foame în încercarea de a începe plățile. 

Raportul parlamentarilor urmează unei investigații separate a Oficiului Național de Audit, care a dezvăluit multe familii îndoliate ale căror rude au pierdut pensia de stat în trecut s-ar putea să nu vedem niciodată un ban. 

>>>Ați primit pensie de stat neplătită? Aflați aici ce să faceți

Președintele comisiei de conturi publice, Dame Meg Hillier MP, spune astăzi: „De decenii, DWP s-a bazat pe un sistem de plată a pensiilor de stat care este greoi și a cerut personalului să verifice multe baze de date. - iar acum unii pensionari și contribuabilii plătesc cu tărie.

„Serviciile care greșesc prin administrare defectuoasă au datoria să-i readucă pe cei nedreptățiți în situația în care ar fi trebuit să fie, fără eroare.

„În realitate, DWP nu poate recupera niciodată ceea ce oamenii au pierdut de fapt, de-a lungul deceniilor și, în multe cazuri, nici măcar nu încearcă.

„Un număr necunoscut de pensionari au murit fără să-și primească vreodată datoriile. și nu există un plan actual de a le rambursa averea.’

Hillier adaugă că deturnarea personalului specializat pentru a remedia mizeria îi costă pe contribuabili zeci de milioane de lire sterline și provoacă „consecințe previzibile” în d întârzieri la noi cereri de pensie, în timp ce nu există nicio asigurare că erorile nu vor fi repetate în exercițiul de corectare.

„Acesta este o rușine rușinoasă”, spune ea.

Colega ei membru , Peter Grant MP, scrie astăzi în This is Money: „Chiar și de la un comitet care nu este străin să dea greutății departamentelor guvernamentale, acesta este un raport năucitor. 

„DWP este acuzat că se bazează de zeci de ani pe sisteme IT care nu sunt potrivite scopului; a „un eșec fundamental al controlului” în sarcina sa-cheie de a plăti oamenilor pensiile pe care le datorează; a pensionarilor eșuați prin propria automulțumire; și a lipsei de transparență față de Parlament cu privire la amploarea plăților insuficiente.”

Steve Webb, fost ministru al pensiilor, care este acum partener la consultantul în pensii LCP, spune astăzi: „Comitetul are dreptate să fie extrem de critic la adresa DWP în legătură cu toată această dezamăgire.

„Este șocant că verificările regulate ale DWP au considerat nivelul de eroare al pensiilor de stat ca fiind prea mic pentru a merita investigat, când, în realitate, multe mii de oameni au omis sume de bani care pot schimba viața.

„Salut faptul că comisia a subliniat faptul că femeile divorțate au fost până acum excluse din acest exercițiu și fac apel la Guvern să facă mai mult pentru a se asigura că acestor femei li se verifică și pensiile.

„Reacția defensivă a DWP la întrebări și controlul asupra acestei probleme sugerează că încă nu au fost învățate lecții.

„Sunt încă mult prea mulți oameni. pierderea pensiei de stat la care au dreptul și DWP trebuie să le urmărească pe toate d de urgență.”

Un purtător de cuvânt al DWP a declarat: „Rezolvarea plăților minime istorice ale pensiilor de stat care au fost făcute de guvernele succesive este o prioritate pentru Departament și ne angajăm să facem acest lucru cât mai repede. posibil.

„Am înființat o echipă dedicată și am dedicat resurse semnificative procesării cazurilor restante și am introdus noi procese de control al calității și instruire îmbunătățită pentru a ne asigura că acest lucru nu se va întâmpla din nou.

p>„Cei afectați vor fi contactați de noi pentru a ne asigura că primesc tot ceea ce li se datorează.

„Luăm în considerare cu atenție conținutul raportului Comisiei de Conturi Publice și vom răspunde oficial în timp util”. Citiți mai multe despre ceea ce face DWP pentru a pune lucrurile chiar mai jos.'

Raportul comitetului de conturi publice a făcut, de asemenea, următoarele puncte.

- Erorile s-au datorat utilizării de către DWP a elementelor învechite. sisteme, care nu sunt adecvate scopului, și procesare puternic manuală. Micile erori nerecunoscute de fiecare dată s-au adunat de-a lungul anilor la sume semnificative de bani.

Exercițiul de corectare este de așteptat să coste 24,3 milioane de lire sterline numai pentru personal până la sfârșitul anului 2023.

- DWP ar trebui să stabilească impactul deplin asupra pensionarilor al primirii unei plăți în urmă și să caute asigurări de la autoritățile locale că nu îi va trata în mod prejudiciabil pentru că nu și-au primit banii la momentul potrivit.

„Plata a unei sume forfetare de restanțe poate afecta dreptul actual sau viitor al pensionarului la alte beneficii, cum ar fi creditul de pensie, prestația pentru locuință sau asistența socială oferită de autoritățile locale", spune comitetul.

"Departamentul a demonstrat puține interesul de a contabiliza consecințele financiare ale primirii unei sume forfetare în reevaluarea pensiei și consideră că este responsabilitatea pensionarului să informeze autoritatea relevantă în cazul în care circumstanțele și eligibilitatea acestora pentru beneficii se schimbă.”

Comisia notează că HMRC a spus inc O parte a impozitului va fi calculată pe arieratele la pensia de stat pentru anul fiscal în care pensionarul avea dreptul să o primească, nu în anul în care este plătită. 

- DWP a tratat persoanele în mod inconsecvent peste plătirea dobânzilor la plățile înapoi ale pensiilor de stat, pentru că obișnuia să facă acest lucru și apoi s-a oprit când a lansat un exercițiu de corecție în ianuarie 2021.

„Nu credem că există o justificare convingătoare pentru tratarea celor aflați în sfera de aplicare a exercitați în mod diferit față de cei care contactează Departamentul înainte de acesta", se spune în raport.

"Cu plățile insuficiente care merg încă din 1985, este puțin probabil ca Departamentul să readucă pensionarii într-o poziție ca și cum problema nu ar fi niciodată a avut loc, așa cum ar fi de așteptat conform principiilor de gestionare a banilor publici.'

- Până acum, DWP a acordat prioritate pensionarilor în viață și nu celor decedați în exercițiul de corecție, chiar dacă unii dintre rudele lor pot fi vulnerabili din punct de vedere financiar.

„În unele cazuri, lipsesc informații despre rudele apropiate ale celor decedați, iar Departamentul încă nu are un plan de urmărire a acestora', spun parlamentarii.

- DWP nu a oferit oamenilor îngrijorați că sunt subplătiți suficiente informații despre ceea ce de făcut, creând riscul că mulți ar putea pierde banii pe care ar trebui să-i primească, potrivit raportului.

„Departamentul susține că nu poate publica îndrumări pentru cei care ar fi putut fi plătiți mai puțin, cum ar fi o evaluare online a dacă merită ca un pensionar să contacteze Departamentul în legătură cu pensia lor, deoarece consideră că nu poate acoperi cu acuratețe toate scenariile posibile de plată insuficientă”, spune raportul.

Cu toate acestea, comitetul spune că DWP ar trebui să îmbunătățească claritatea și disponibilitatea de informații cu privire la plățile insuficiente ale pensiilor de stat și ce persoane sunt în cauză ab ar trebui să funcționeze.

„Acesta ar trebui să includă informații pentru grupurile pe care Departamentul le consideră greu accesibile, cum ar fi rudele apropiate ale clienților decedați”, adaugă acesta.

- Ne angajăm pentru a oferi un nivel excelent de servicii, asigurând rezultatul potrivit pentru clienții noștri. Departamentul învață și se îmbunătățește continuu din situațiile în care apar erori.

- De când am devenit conștienți de această problemă, am introdus noi procese de control al calității și am îmbunătățit instruirea pentru a ne asigura că acest lucru nu se va întâmpla din nou.

- Activitatea formală de corecție pe care o desfășurăm este o activitate semnificativă și va include cazuri de plăți insuficiente care datează de mai mulți ani.

- Valoarea totală finală a plăților insuficiente va fi confirmată doar de către finalizarea exercițiului privind drepturile juridice și practicile administrative (LEAP).

- Ne așteptăm să finalizăm lucrările de corecție până la sfârșitul anului 2023, deoarece necesită o evaluare a sute de mii de cazuri.

- Rezolvarea acestor erori este o prioritate pentru Departament și ne angajăm să facem acest lucru cât mai repede posibil. Inițial, acordăm prioritate resurselor pentru cazurile în care persoana este în viață, cazuri mai vechi și cazuri care sunt probabil cele mai vulnerabile.

- Activitatea va include cazuri în care o persoană a decedat. În acest caz, restanțele pot fi plătite persoanei corespunzătoare/rudelor apropiate.

- Persoanele căsătorite obligate legal să facă o cerere pentru creșterea pensiei de stat (Categoria BL) deoarece soțul lor a devenit îndreptățit la statul său. pensia anterioară modificării legislației din 17 martie 2008 nu fac parte din activitatea de corecție. Aceste persoane trebuie să depună o cerere pentru orice supliment de Categoria BL.

[Acest lucru se referă la femeile căsătorite ai căror soți au atins vârsta de pensie de stat înainte ca majorările să devină automate și pot primi doar o rambursare de un an, cu excepția anumitor condiții. circumstanțe. Citiți mai multe aici despre ce trebuie să faceți.] 

- Cei al căror soț a devenit îndreptățit la pensia de stat la sau după 17 martie 2008 nu trebuie să ia nicio măsură. Îi vom contacta dacă au primit pensie de stat neplătită conform legii.

(Fluierul)