_ Viețile neschimbate ale cowboy-ilor moderni în uimitoare poze

Fotgraful Rob Hammer a petrecut ultimii doi ani fotografiend cowboy moderni care lucrează la fermele de vite din vestul Statelor Unite.

Fautate în state, inclusiv Montana, Wyoming, Colorado, Texas, Arizona, California, nou Mexic, Utah și Nevada, arată fotografiile sale uneori în detaliu grafic, modul în care cowboyii de astăzi se află pe linia dintre respectarea vechilor obiceiuri ale comerțului cu vite și îmbrățișarea noilor tehnologii.

Fermele pe care a ales să le fotografieze „pot fi orice”, a spus Hammer, „de la o familie care are o turmă mică de vite, până la unele dintre cele mai istorice ferme din țară, care sunt de până la 1,8 milioane de acri.' 

Seria sa documentează multe aspecte ale muncii unui cowboy - de la naștere și branding, la creșterea și vânzarea vitelor. Unele dintre aceste evenimente sunt aproape ceremoniale pentru fermieri. Branding-ul, de exemplu, poate avea loc pe tot parcursul primăverii și este unul dintre punctele culminante ale anului unui crescător de vite. Ziua branding-ului este o ocazie socială, când prietenii și familia se adună pentru a mânca și a bea, iar cowboy-ii au ocazia să demonstreze trucurile meseriei lor.

„Este un ritual, dar devine și un fel de sport, deoarece este o zi în care își vor pune toate abilitățile în acțiune”, a spus Hammer. — Un cowboy va alunga o vacă. Un cowboy le va arunca o frânghie în jurul capului, apoi un alt cowboy va arunca frânghia în jurul călcâielor, apoi o va târâ pe foc pentru a marca.' 

Hammer, care este inițial din nordul statului New York, dar locuiește în San Diego timp de un deceniu, spune că a devenit curios despre Occident și tradițiile sale pe parcursul diferitelor călătorii rutiere. 

„Am avut ideea acestui proiect și nu prea știam cum să procedez”, a spus el. „Dar m-am îndrăgostit de pământ și tocmai am fotografiat cai, iar un lucru a dus la altul”.

El și-a amintit într-o zi, în Nevada, când a dat întâmplător la o licitație de vite. A făcut cunoștință cu câțiva dintre crescătorii de vite și a fost invitat la un branding viitor.

El explică că brandingul unei vaci le permite fermierilor să revendice și să țină evidența vitelor lor, ceea ce este important pentru organizare și eventuala lor vânzare. . În ciuda alternativelor moderne, cum ar fi crotaliile și cipurile RFID, marca rămâne populară până în zilele noastre.

Critalele pot fi îndepărtate de hoți, iar cipurile se pot strecura pe sub pielea unui animal. Dar, dincolo de a fi practic, branding-ul este tradițional și face un marketing bun. Mărcile au semnificație, iar unele aparțin anumitor ferme de până la 150 de ani.

Ca parte a procedurii, vacilor masculi li se vor îndepărta testiculele și li se vor administra medicamente prin intermediul unui pistol la gură.

Ca parte a ritualului zilei de branding, unii crescători iau testiculele vitelor acasă, unde sunt apoi jupuite, aluate și prăjite - și transformate în „stridii din Munții Stâncoși” pentru a le mânca. 

„M-am dus la branding și am întâlnit mai mulți oameni, iar asta a dus de la un lucru la altul la altul la altul, și iată-mă un an și jumătate sau doi ani mai târziu și am fost la ferme, ferme masive, peste tot în vest', a spus Hammer.

Ferma Diamond A este cea mai mare și mai veche exploatație de vite din Arizona. Constă din 725.000 de acri care se întind pe 75 mile de la nord la sud și găzduiește peste 7.000 de vaci mame.

„Te-ai născut cowboy. Dacă vei fi un cowboy, te-ai născut pentru a fi unul și acel copil, el este fiul unui cowboy de la ferma Diamond A din Arizona', a spus Hammer despre un băiat tânăr, fotografiat stând pe patul unei camionete cu mâini însângerate. 

Hammer a descris o vânzare de tauri, în care crescătorii de animale au fost licitate în interior, care studiază animalele pe ecranele TV - un exemplu al modului în care tehnologia a pătruns în industrie.

„Puteți să mergeți să vedeți acei tauri în persoană dacă doriți să mergeți afară, dar de dragul organizării și al vitezei, sunt vizionați la televizor”, a spus el. „Fiecare taur are un număr pe el și vor decide în prealabil de ce tauri sunt interesați. Apoi intră și licita.” 

Fotografiile din serial arată, de asemenea, producătorul de șa Doug Cox de la Nevada la serviciu.

„Are unul care se vinde cu 168.000 de dolari. Le face pentru cowboy-i care lucrează. care pot fi în șa toată ziua pentru tot restul vieții", a spus Hammer.

Cox a fost antrenat de legendarii producători de șa Bob Kelly și Ray Holes - care în 1936 au început să creeze șa în stil „Visalia”, popular printre călăreții din California.

Alte imagini din seria Hammer au fost făcute în timpul sezonului fătărilor, când se nasc vițeii, ceea ce se întâmplă de obicei în timpul iernii. Temperaturile reci fac din aceasta o perioadă brutală a anului pentru fermierii care trebuie să fie în așteptare ziua și noaptea. 

„Trebuie să monitorizezi mama la toate orele zilei, dacă este posibil, pentru ca nasc in miezul noptii. Vițelul acela poate să iasă din mamă și să înghețe la pământ și să moară. Așa că este o perioadă a anului cu adevărat stresantă pentru fermieri și cowboy', a spus Hammer.

Cu toate acestea, drumurile și mașinile au transformat realitatea dură a muncii unui cowboy. Hammer a descris cum în unele zile ei vor sta călare până la 12 ore consecutive, împingând turme de sute de vaci peste câmpul deschis.

„Tradițiile s-au schimbat”, a spus el. „Odinioară, cowboy-ii ieșeau într-o fermă în timpul primăverii și dormeau în acești tipi luni și luni la un moment dat.

„Acolo aveau un cărucior și ei ar fi hrăniți și acolo au rămas. Acolo locuiau. Dar acum, din cauza tehnologiei, a remorcilor și a drumurilor, ei pot conduce către o mulțime de locuri de pe aceste hărți pe care nu le puteau înainte și erau accesibile doar călare”, a adăugat el.

Unele ferme. , inclusiv Four Sixes Ranch din King County, Texas, aduc un omagiu moștenirii prin înființarea de tipii pentru crescătorii de vite. Four Sixes este una dintre cele mai mari ferme din Texas și se întinde pe aproape 150.000 de acri.

„Băieții vor dormi în continuare în tipii, pe vagonul cu mandrină timp de o săptămână sau două sau trei o dată. Dar este o tradiție pe moarte care cred că este cu adevărat trist să plec”, a spus el.

Hammer a descris cum l-a întâlnit cândva pe legendarul cowboy Boots O'Neal în Four Sixes. Boots i-a spus că, când a început să lucreze la ferme, când era copil, va petrece cinci până la șase luni la un moment dat dormind în tipii. Acum, costurile suportate de amenajarea corturilor și a vagoanelor sunt greu de justificat pentru multe ferme.

„Dar tipii ăștia iubesc atât de mult tradiția”, a spus Hammer. „Vor continua oricum.”

(Fluierul)