_ Verdictul Brutal Ofsted a determinat-o pe mama directorului meu să sinucidere în urmă cu opt ani

Oricine a pierdut pe cineva iubit îți poate spune că durerea are un mod ciudat de a te aștepta în liniște, gata să lovească fără niciun avertisment.

Lucy. Woodward are o expresie pentru aceste atacuri: ea le descrie ca fiind „un pumn cu pumnul”. 

Pot să apară de nicăieri, după mulți ani de tăcere: este nevoie doar de o melodie la radio, o remarcă obișnuită a unui străin și dintr-o dată aerul îți este scăpat.

Lucy, în vârstă de 25 de ani, a avut o lovitură atât de teribilă săptămâna trecută când a auzit vestea despre moartea prematură a profesorului director din Berkshire, Ruth Perry.

Familia doamnei Perry a vorbit emoționant despre devastarea lăsată în urma deciziei bătrânei de 53 de ani de a-și lua viața, după ce i s-a spus că școala ei primară remarcabilă anterior urma să fie retrogradată la „inadecvată” . 

Moartea ei a provocat, de asemenea, un val de indignare în cadrul profesiei de cadru didactic.

Pentru Lucy, vestea i s-a părut, de asemenea, îngrozitor de familiară. Pentru că în urmă cu opt ani, ea și-a pierdut mama iubită, Carol, în circumstanțe tragic similare.

La fel ca Ruth, Carol Woodward a fost o profesoară dedicată de mulți ani, care și-a luat viața după ce a aflat că inspectorii trebuie să degradeze. școala ei primară din Plymouth este „inadecvată”.

Moștenirea morții ei, la vârsta de 58 de ani, a fost profundă, o durere „atot consumatoare și distrugătoare de suflet” care nu o va părăsi niciodată pe Lucy sau pe ea. tată, Roger.

„În fiecare zi îmi amintesc de lucrurile care îmi lipsesc”, spune Lucy. 

„Mi-a ratat zilele de naștere, absolvențele, primul meu loc de muncă . Ea nu va fi niciodată acolo să mă vadă căsătorindu-mă sau să am copii.

„Uneori, ceva la fel de simplu ca să văd o mamă ajutându-și fiica într-un film poate să mă lovească ca o tonă de cărămizi, oferindu-mi o amintire despre ceea ce am pierdut. Ceea ce îmi lipsește cel mai mult sunt îmbrățișările ei călduroase și zâmbetul amabil.”

Cuplată cu această durere omniprezentă este o altă emoție, la fel de crudă: furia că o femeie care a văzut atât personalul, cât și copiii de la școala ei ca pe o extinderea propriei ei familii ar putea fi făcută să se simtă ca un eșec și a cărei dăruire remarcabilă față de profesia ei ar putea fi subminată de un singur cuvânt - și, crede fiica ei, complet nemeritat -.

Amândoi în această săptămână. acele sentimente au fost scoase la suprafață de vestea morții lui Ruth Perry.

„Am fost devastat să citesc despre asta, nu doar pentru că a rezonat atât de mult cu tragedia sinuciderii propriei mele mame, ci pentru că se pare că de atunci nu s-au învățat lecții', spune Lucy.

Astăzi, Lucy și-a făcut o viață de succes în Manchester, unde lucrează pentru o firmă de arhitectură. Cu toate acestea, toate drumurile duc înapoi la pierderea ei.

În adolescență și-a pus ochii pe să devină arhitect, spune ea, în timp ce își urmărea mama la muncă și o urmărea cum se descurcă cu constructorii care ajunseseră la școala ei primară să construiască o extindere vastă, ducând-o de la intrarea cu două forme la trei.

După moartea mamei sale, în iulie 2015, Lucy a plecat să-și studieze studiile la Universitatea Nottingham - la mulți kilometri distanță de ea. originar din Plymouth.

„Cred că am căutat să scap de ceea ce s-a întâmplat mai degrabă decât să o rezolv, ceea ce, privind în urmă, nu este de fapt modul în care a funcționat”, spune ea.

Copilă unică, Lucy a avut o copilărie fericită crescută de Roger, care a lucrat în marketing, și de Carol, pe care fiica ei o descrie drept „bună, susținătoare și un model minunat”, atât în ​​interiorul, cât și în afara casei.

Unul dintre cei patru frați, Carol și-a petrecut toată viața profesională ca profesor, intrând în profesie chiar de la studiile ei la universitate din Cheltenham, unde l-a cunoscut pe tatăl lui Lucy.

Sh. A progresat rapid, iar în 1996 a fost numit director la Woodford Infants de atunci, o școală primară populară din Plymouth.

Vesioasă, plină de compasiune și practică, Carol a făcut din școala ei un centru comunitar primitor și s-a asigurat că îi cunoaște pe nume pe fiecare elev de la școala ei, cu 420 de ani.

„De Crăciun, a transformat-o. biroul ei în grota lui Moș Crăciun, își amintește Lucy. „Avea și o cutie de comori în biroul ei și, dacă un elev s-a descurcat bine, ar putea să vină și să aleagă ceva din ea, cum ar fi un creion special.

„Îi păsa cu adevărat de fiecare copil de mai jos. grija ei. Au fost atât de multe ocazii în care eram afară, iar oamenii veneau la ea să-i spună că le fusese profesoara cu 30 de ani în urmă și ce efect pozitiv a avut asupra lor. A fost incredibil de câte ori s-a întâmplat.'

Dăruirea lui Carol nu a trecut neobservată: în 2006 a fost desemnată directorul primar regional al anului și a fost, de asemenea, pe lista scurtă pentru premiul național.

Trei ani mai târziu, în 2009, Woodford Infants and Junior Schools au fost desemnate printre cele mai bune din țară în urma unei inspecții Ofsted și Carol a fost invitată să participe la o recepție festivă la Londra.

Aceasta. Totuși, nu a fost totul simplu: în 2010, școala infantilă s-a amalgamat cu școala generală, cu Carol ca director general, ceea ce înseamnă că avea mai multă responsabilitate.

În plus, cererea crescândă de locuri la școala a determinat autoritatea locală să decidă să o extindă, ceea ce a dus la lucrări de construcții extinse, de 2,5 milioane de lire sterline, care au avut loc de la începutul anului 2015.

„Pe lângă faptul că era director, mama acționa efectiv ca un proiect. și managerul”, își amintește Lucy. 

„Era incredibil de practică și făcea foarte mult în ea timp liber.”

Astăzi, Lucy nu își amintește exact când mama ei a fost informată că Ofsted va fi în vizită – dar își amintește moștenirea știrilor.

„Transformarea a fost imediată. ,' ea spune. — Totul s-a schimbat. Întotdeauna muncise din greu și nu venea acasă decât la 6 sau 7 noaptea, dar în câteva zile înainte de sosirea lui Ofsted venea acasă la 11 și apoi lucra până la orele mici. În zilele în care a avut loc inspecția, nu am văzut-o deloc – ea locuia aproape la școală.” 

Lucy știe acum că, la fel ca Ruth Perry, Carol i-ar fi spus inspectorii Ofsted înainte sau la scurt timp după plecarea lor, că ar fi retrogradat statutul școlii de la „Bun” la „Inadecvat” atunci când și-au prezentat raportul.

Una dintre cruzimile este aceea de a fi la care s-a referit sora lui Ruth, Julia Waters, săptămâna aceasta, când a vorbit despre „presiunea intolerabilă” exercitată asupra surorii ei, care era, de asemenea, conștientă de faptul că raportul Ofsted – încă de emis – ar considera că ea a eșuat efectiv.

Jurată să păstreze secretul față de lumea exterioară, Carol își făcuse încredere soțului și fiicei ei, care vedeau că această evaluare blestematoare avea un impact extraordinar.

„Privindu-mă în urmă, pot vedea că era în frământări emoționale', spune Lucy. „Voia atât de mult să „repare” lucrurile, dar exista și o anxietate imensă că îi dezamăgesse pe toată lumea.”

Această expresie a fost una pe care Carol o folosea la medicul ei de familie, dr. Rosie Heath, pe care a contactat-o. de trei ori în zilele dinaintea morții și care a dat mărturie la ancheta cu privire la moartea ei. Cu toate acestea, când perioada școlară s-a încheiat la jumătatea lunii iulie, Carol, dedicată ca întotdeauna, a continuat să meargă la școală.

„A muncit toată ziua, în fiecare zi”, spune Lucy despre mama ei.

p>

Aceasta a inclus marți, 28 iulie – împlinirea a 18 ani a lui Lucy, pe care au sărbătorit-o în acea seară la o masă cu familia extinsă la un restaurant local. 

„Părea fericită”, își amintește Lucy.

Tragic, a doua zi, cadavrul lui Carol a fost găsit acasă. Ea nu lăsase un bilet.

Zilele și săptămânile care au urmat sunt neclare pentru Lucy, deși își amintește că printre multele sute de oameni care au asistat la înmormântarea lui Carol se aflau elevi pe care îi predase cu zeci de ani în urmă.

Alți foști elevi au trimis notițe amintindu-și bunătatea ei, în timp ce elevii contemporani au lăsat flori și note. „Mi-aș fi dorit ca doamna Woodward să fie încă aici”, se citește unul.

„După unii au spus că trebuie să fi existat și alți factori care au făcut-o pe mama să facă ceea ce a făcut, dar chiar nu au fost”, spune Lucy.  

„A existat un înainte și un după atât de clar în ceea ce privește impactul pe care l-a avut Ofsted.”

Acest lucru a fost subliniat la ancheta lui Carol, la care a declarat medicul legist principal din Plymouth, Ian Arrow. că a suferit o scădere rapidă a sănătății mintale, care a coincis cu lucrările perturbatoare pentru extinderea școlii și cu vizita iminentă a lui Ofsted.

„Nu este nimic suspect în legătură cu moartea tragică a lui Carol”, a declarat domnul Arrow.  ;

„Pur și simplu simțea că este supusă atât de multă presiune.”

În mod tragic, nici nu a fost primul director care s-a lăsat sub presiunea personală devastatoare a inspecțiilor.

Cu trei ani înainte de moartea lui Carol, Helen Mann, în vârstă de 43 de ani, o altă profesoară, și-a luat viața din cauza îngrijorărilor că școala ei din Sytchampton, lângă Stourport-on-Severn, Worcestershire, Ch ea s-a alăturat cu doar șase luni mai devreme, și-ar fi pierdut ratingul „excepțional”.

Helen, o mamă căsătorită de doi copii din Droitwich, Worcs, a fost descrisă ca o „profesoră dedicată și profesionistă, cu așteptări mari de ea însăși”.

Ea fusese plecată de la serviciu timp de patru săptămâni din cauza stresului profesional, înainte ca cadavrul ei să fie găsit într-o casă a scărilor de la Sytchampton First School în noiembrie 2012.

Trei ani mai devreme, cadavrul lui Irene Hogg, în vârstă de 54 de ani, a fost găsit în mașina ei, pe un drum de țară, la zece mile de casa ei, în urma unei vizite din partea Inspectoratului pentru Educație al Majestății Sale - echivalentul scoțian al lui Ofsted - la școala ei, Glendinning Terrace Primary, în orașul Borders. de Galashiels.

Ea a fost responsabilă de școală timp de zece ani și o anchetă ulterioară cu privire la moartea ei a auzit că a devenit „extraordinar de stresată” de volumul de muncă administrativ și „aproape șocată” de către inspecție.

„Ea a simțit că întreaga ei ființă profesională a fost subminată de proces și rezultatul inspecției”, a declarat ulterior fratele ei, Roger Hogg.

Sunt sentimente pe care Lucy le recunoaște prea bine. 

„Consecința simplă a inspecției a fost aceea că Mama se simțea inadecvată și că a picat școala pe care o iubea', spune ea.

Opt ani mai târziu, acele sentimente au fost împărtășite de Ruth Perry, care a descris inspecția de la școala ei primară din Reading drept „cea mai proastă zi. din viața mea', și despre care se spune că s-a transformat într-o umbră a fostului eu în numărătoarea inversă până la publicarea raportului.

Veștile morții ei au dus la un protest public în această săptămână, cu proteste în fața unora. școli, atât de părinți, cât și de profesori, cerând reformarea sistemului.

Printre acestea s-a numărat școala John Rankin din Newbury, Berks, unde profesorul director Flora Cooper, a încercat pentru scurt timp să interzică accesul inspectorilor Ofsted. 

Când a cedat ulterior, ea a pus o poză cu Ruth Perry pe balustrade, în timp ce personalul purta banderole negre în memoria lui Ruth.

Mean. în timp ce, o petiție prin care se cere o anchetă cu privire la inspecția școlii lui Ruth — Școala primară Caversham din Reading — a ajuns la 171.000 de semnatari și în număr, în timp ce grupul de campanie Positive Ofsted Reform solicită semnături pentru scrisoarea deschisă către Ofsted, solicitând o revizuire a sistemul de inspecție curent „brutal”.

„În mod efectiv, aveți o situație în care intră un străin și, pe baza unui eșantion minuscul din ceea ce văd, produce un raport de 2-3 pagini care se rezumă la o judecată de valoare dintr-un singur cuvânt de care depinde acum viabilitatea viitoare a școlii”, spune fondatorul Jan Francis, în vârstă de 61 de ani, un profesor pensionar, care este acum guvernator de școală.

„În plus, Ofsted este aproape în totalitate neresponsabilă pentru deciziile sale. Procesul său de reclamații este în mare parte intern, ceea ce înseamnă că nu există un proces real de contestații. Între timp, deoarece inspectorii nu se mai uită la realizările elevilor, ci la criterii subțiri, impactul asupra bunăstării profesorilor este extraordinar. Ca urmare, sute de oameni părăsesc profesia.'

Sentimentele ei au fost reluate de fostul director John Cosgrove, care a cunoscut-o pe Ruth „bună, grijuliu, veselă, grijulie și puternică”, când lucra ca director la o altă școală din Reading.

În 2000, în timp ce era șef adjunct la o școală primară din Cornish, a scris cartea Breakdown, determinat de ceea ce el a observat a fi stresul intolerabil pus asupra profesorilor și care el crede că s-a înrăutățit constant de atunci.

Șefa Ofsted, Amanda Spielman, a răspuns săptămâna aceasta la solicitările de întrerupere a inspecțiilor și la o revizuire a sistemului de clasificare „la marginea stâncii”, spunând că este important pentru ei să continue pentru că joacă un rol important pentru școli și părinți.

La rândul ei, Lucy recunoaște că școlile ar trebui să fie supuse controlului: „Nu protestez împotriva răspunderii sau responsabilității de a mă asigura că copiii primesc cea mai bună educație. ”, spune ea. 

„Dar se ajunge la un moment în care consecințele unei sistemul trebuie abordat — în special, atunci când aceste consecințe sunt pierderea inutilă de vieți omenești.

„Nu mă voi preface că știu toate răspunsurile, dar vreau să văd un om mai progresist, mai amabil. modul în care școlile noastre sunt reglementate – unul care este condus de interesul superior al copiilor și în care se acordă mai multă încredere liderilor școlilor și profesorilor pentru a prospera, mai degrabă decât să fie stresați din cauza cantităților abundente de documente sau de control.”

Printre criticile aduse școlii lui Carol în raportul de inspecție, publicat la trei luni după moartea ei, s-au numărat sugestii că standardul de predare „nu era suficient de bun” și că profesorii aveau așteptări scăzute cu privire la ceea ce elevii ar putea realiza.

Totuși, așa cum subliniază văduvul lui Carol, Roger, pare nerealist să întreprindem o evaluare cuprinzătoare a unei școli în doar două zile – adesea pe un fundal de stres extrem de profesor.

„Construirea reputației”. de o școală necesită timp, adesea pe parcursul multor ani academici”, spune el. 

„Se notifică puțin cu privire la inspecții și, deși echipa de inspecție își propune să ofere o evaluare cuprinzătoare a performanței școlii, adesea aceasta este rezumată prin unul sau două cuvinte, cum ar fi „Inadecvat” sau „Necesită îmbunătățire”, care poate fi destul de brutal. .’

Pentru Woodwards, rezultatele care schimbă viața ale cuvintelor mici rezonează încă prea profund astăzi.

„Mama nu este aici și ar trebui să fie”, spune Lucy.  

„Aceasta a fost consecința finală și sacrificiul actualului sistem Ofsted. Trebuie să se schimbe. Nu vreau să mai citesc niciodată o altă poveste similară.'

Reportări suplimentare: Simon Trump

(Fluierul)