_ Habitat va dicta dacă Gândacii de pământ câștigă sau pierd împotriva schimbărilor climatice, constată studiul

Succesul culturilor nord-americane de la porumb la pomi de Crăciun depinde parțial de o componentă relativ invizibilă a rețelei trofice - gândacii de pământ. Aproape 2.000 de specii de gândaci de pământ trăiesc în America de Nord. O nouă cercetare condusă de Universitatea de Stat din Pennsylvania arată că unele dintre aceste insecte ar putea prospera, în timp ce altele ar putea scădea pe măsură ce climatul se schimbă. Echipa a descoperit că răspunsul va depinde în mare măsură de trăsăturile și habitatele speciei și ar putea avea implicații semnificative pentru eforturile de conservare.

Cercetarea este publicată în revista Global Ecology and Biogeografie.

„Știm că schimbările climatice influențează totul, de la recifele de corali din ocean la copacii de pe uscat, dar există mai puține informații disponibile despre modul în care afectează insectele”, a spus Tong Qiu, profesor asistent de peisaje multifuncționale la Penn State. „Gândacii de pământ sunt peste tot – în curtea ta, în grădina ta. Ei mănâncă dăunătorii și semințele de buruieni care dăunează culturilor și sunt surse importante de hrană pentru păsări. Sunt insecte mici, dar au un impact mare asupra ecosistemului.”

Ideea proiectului a venit după ce Qiu și colegii săi au citit două studii cu constatări divergente. Ambele studii au analizat tendințele populației de insecte prin agregarea constatărilor din literatura existentă, un studiu arătând o scădere a populațiilor de insecte terestre în ultimii 100 de ani, iar celălalt nefiind nicio schimbare. Qiu și colaboratorii săi s-au întrebat cum ar arăta imaginea dacă ar examina speciile ca grup (sau „comunitate”), dar ținând cont de trăsăturile lor diferite, folosind date brute care au fost colectate de pe tot continentul.

Cercetătorii. a studiat 136 de specii de gândaci de pământ găsite în diverse habitate din America de Nord, Puerto Rico și Hawaii. Ei au preluat date privind numărul de gândaci de la Rețeaua Observatorului Ecologic Național (NEON) a Fundației Naționale de Știință și 11 studii publicate anterior pentru a măsura distribuția gândacilor pe continent. Cercetătorii au clasificat specia după o serie de trăsături - cum ar fi habitatul preferat, dimensiunea corpului și dacă zboară, se cațără sau aleargă - pentru a-și generaliza răspunsurile la schimbările climatice.

Oamenii de știință au colectat informații despre habitat. cum ar fi golurile din coronamentul pădurii și densitatea plantelor și a buștenilor de pe podeaua pădurii de la Platforma de observare aeriană (AOP) a NEON. AOP efectuează zboruri la altitudine joasă cu instrumente de imagistică care măsoară un spectru larg de lumină pentru a crea imagini 3D detaliate ale peisajelor.

Oamenii de știință au introdus datele despre specii și habitat într-un model statistic avansat și au rulat cu efect de seră moderat până la mare. scenarii de emisii de gaze pentru a studia modul în care gândacii de pământ răspund la schimbările climatice. Printre rezultatele lor, ei au descoperit că speciile de gândaci mai puțin mobile, care nu zboară, ar putea scădea în timp, dar conservarea habitatului poate atenua efectele schimbărilor climatice și poate inversa tendința în unele zone.

„Am descoperit că nu -carnivorele zburătoare, care sunt agenți critici de combatere a dăunătorilor, au mai multe șanse să scadă în timp într-un climat mai cald și uscat”, a spus Qiu, care este, de asemenea, asociat al Institutului Penn State pentru Științe Computaționale și Datelor. „Dacă aveți mai puține carnivore, veți avea mai mulți dăunători care pot avea un impact asupra agriculturii.”

Condițiile de habitat pot juca un rol important în schimbarea populației de gândaci și pot inversa tendința, potrivit cercetătorilor. . Golurile din coronamentul pădurii sunt benefice pentru mulți gândaci de pământ care au nevoie de teren deschis pentru a urmări prada. Alte habitate, cum ar fi cele cu plante dense de subteras și bușteni de copaci căzuți, oferă condiții importante de microclimat care ajută la atenuarea efectelor schimbărilor climatice, a spus Qiu.

„Sperăm că biologii conservatori vor folosi informațiile din această lucrare și harta online pe care am creat-o pentru a gestiona mai bine habitatele pentru insecte în general”, a spus el. „Gândacii de pământ sunt foarte benefici pentru ecosisteme, dar sunt în mare măsură invizibili pentru o persoană obișnuită. În această lucrare arătăm impactul amplu pe care îl au asupra comunităților întregi din ecosistemele împădurite și agricole.”

Aaron Bell, Universitatea din Saskatchewan; Jennifer Swenson, Universitatea Duke; și James Clark de la Duke University și Université Grenoble Alpes au contribuit la această lucrare.

(Fluierul)